Золотой перстенёк

     (ПОЧТИ  МИСТИЧЕСКАЯ  ИСТОРИЯ)

      Мне было около десяти лет, когда мы: мама, я и двое моих старших братьев вернулись с Урала в свой родной город Энгельс. Это было бегство мамино от мужа и нашего отца - не порядочного человека и дебошира. Бежали в никуда. В Энгельсе у нас не было ни жилья своего, ни работы у мамы. Только пара узлов с вещами. Остановились мы у давней маминой приятельницы. Переночевали и утром ушли искать съёмное жильё. И, как на счастье, только вышли за калитку, столкнулись с бывшей маминой сослуживицей. Женщины разговорились и знакомая посоветовала сходить на один адрес. Якобы там сдаётся небольшой домик. Мы сразу туда и отправились.

      Перед нами предстало довольно жалкое зрелище - саманная развалюха. И вышла соседка, поинтересовалась: что это мы так рассматриваем чужое строение. И когда узнала о цели нашего прихода, начала вдруг нахваливать домишко и, мол, всё это поправимо, были бы руки, не страшившиеся грязной работы. Оно и понятно: это были послевоенные годы. Возможно ей - одинокой старухе страшновато было жить чуть ли не на отшибе. Наверное, в душе радовалась, что ещё кто-то будет рядом. А время-то какое было: что ни день - ограбление, припозднившихся граждан раздевали. Случались и убийства. Мама не стала ещё что-то смотреть - денег было мало, сразу переговорила с хозяйкой и мы перенесли свои узлы в снятую мазанку.

      Натаскали глины, песка и соломы. Мимо по каменке проезжало много телег, на которых возили солому. Ветер срывал пукИ соломы, и мы их собирали. Мама со старшим моим братом Геной несколько дней мазали этим замесом стены и "крышу пологую". А мы с другим братом Валерой носили воду из колонки и всё мыли. Через неделю нашу землянку не узнать было. Она стояла, как сказочное жилище для гномов. Когда-то нам - младшим детям мама читала сказку с красивыми иллюстрациями. Вот там и был нарисован такой же земляной домик, в котором жили гномы. Мама устроилась на работу, а нас устроила в школу. Геннадий стал учиться в машинно-строительном техникуме. Его приняли без экзаменов ввиду сложившихся семейных обстоятельств и как ученика, закончившего школьное обучение исключительно на "отлично". За все годы учёбы, где бы ему не приходилось учиться, у него не было ни одной четвёрки.

      Но вот наступила зима. Наше жильё оказалось очень холодным, приходилось много топить, а по утрам на стенах и, особенно по углам, нарастал  иней. И однажды, вернувшись со школы, а мама с работы - первой смены, мы подошли к нашей мазанке вместе и видим: одна стена обвалилась внутрь. Этой ночью мы не спали. Мама нас укутала чем только смогла, но мы всё равно дрожали от холода. Утром она не пошла на работу, а куда-то ушла. В середине дня возвращается и, счастливая, помахивает  какой-то бумагой перед нашими  сопливыми носами.

     - Сейчас мы пойдём смотреть новое жильё.

       Долго мы искали улицу. Спрашивали прохожих, стучались в окошки, но никто не мог подсказать где находится нужная нам улица. Ну, наконец-то, мы стоим перед домом, указанным в бумагах. Но и этот дом в плачевном состоянии. Радует одно - он деревянный. Но нет обшивочных досок, нет окон, дверь висела на одной петли, нет забора. И внутри не лучше:глиняная мазка отсырела и отваливалась пластами до дранки. Окна, правда, стояли в чулане. Видимо, кто-то уже приготовил утащить. И
 тут в проёме окна показалась голова мужчины.

     - А что вы тут рассматриваете?  Я бы не советовал... Эта территория...

     - Это теперь наша территория, - перебила его мама. - Только вот стоит ли менять шило на мыло?

      Дядя Миша, так его звали, зашёл внутрь. Походил, походил, кое-где поотковыривал глину на стенах. - Это всё поправимо. Жили же люди и вы проживёте сколько-нисколько... - изрёк он. - Да кто это всё поправит? Здесь нужен мастер, - сказала печально мама.

    - А вот он - мастер! Я самый и есть настоящий мастер-строитель. И этот мастер взялся нам всё отремонтировать: вставил рамы, навесил двери, переложил печку.

      Этой зимой мы прожили относительно нормально. Если, конечно, не считать того, что некоторые соседи относились к нам предвзято. Подбрасывали записки с угрозами, мол, хозяин вернётся и с позором выдворит нас из дома. Узнали мы, что хозяйка дома - Матрёна Ивановна умерла два года назад, а сын Юрий находится в психиатрической больнице.

      Наступила весна. Пришёл дядя Миша. Он заново отштукатурил стены, покрасил окна, перегородки и, самое главное, привёл наш необъятный огород в порядок, натянул колючую проволоку вместо забора и сделал калитку. И домик наш стал ухоженным, не хуже других. Мама научила меня ухаживать за огородом и это впоследствии стало моей обязанностью на долгие годы.

       Как-то я проводила генеральную уборку и обнаружила в чулане несколько банок с остатками красок. - А не покрасить ли мне лавочку у двора? - подумалось мне. И я покрасила. Получилось красиво, только вот сохли раньше краски долго. А вскоре мама должна вернуться с работы. В общем: я не успела выскочить на улицу, предупредить маму, как услышала её ворчание. Выхожу, а она уже сидит на покрашенной лавке и сумку поставила.

     - Мама! - воскликнула я. - Лавка покрашена...

     - А я-то думаю почему так воняет... Ну, Светлана, я тебе этого не прощу! Ну, коль она меня так официально называет - быть "грозе". Я, как метеор, забежала в огород, села на длинную лавочку под вишней. Уже совсем стемнело, комары жалят нещадно, а я всё ждала маму, но она не выходила из дома. Обычно она не могла долго сердиться на меня и звала, а тут - нет. Конечно, и мне было жаль мамино платье штапельное, такое красивое. А главное:  она в первый раз его надела. А теперь оно безнадёжно испорчено. И вдруг я чувствую, будто скамейка подо мной слегка прогнулась.

     - Ага, всё-таки маме меня стало жалко, - подумала я и взглянула на другой конец скамейки. Но... увидела я не маму, а будто тихонько подсела престарелая женщина. Виделся полупрозрачный силуэт. Она полноватая, руки скрестила на коленях, а на левой руке, на безымянном пальце тоненькое колечко с голубым камешком. Это я видела чётко. И она как бы прошелестела:

     - За перстеньком своим пришла.

       Меня, как ветром сдуло. Я вбежала в зал: - Мама! Мама!  Там старушка с колечком, - еле выговорила я и подошла к маме, хотела прижаться.

     - Нет, Светлана! Не ращитывай на моё снисхождение, и она вышла. Но, конечно же, мы вскоре помирились и я рассказала про женщину под вишней. А мама рассказала соседке, которая сдружилась с ней.

      - Это Матрена Ивановна приходила за колечком - подарок мужа. Уж больно она любила своего мужа. Убили на войне и его, и старшего сына, - сказала нам тётя Феня.

       Но самое интересное: это я уже была на летних каникулах. От нечего делать решила окопать в огороде фруктовые деревья. Окапываю вишню и вдруг что-то звякнуло. Приподымаю лопату с землёй и вижу тоненькое колечко с бирюзовым камушком. Это то самое колечко, что я видела на руке странной женщины под вишней. Я его обмыла и показала маме. Позвали и соседку.

      - Надо назад положить, она ещё придёт за ним. - сказала тётя Феня.

       Я же положила перстенёк на лавку и, честно говоря, забыла про него. Слишком много дел у ребятни на каникулах. Однажды все-таки вспомнила. Но ни на лавке, ни под вишней перстенька я не увидела. Может, кто взял, а может,  ветерком сдуло.

       Прошло много лет. Мне уже было около шестидесяти. Копаю огород и вдруг что-то заскрежетало легонько. Наклоняюсь: на лопате то самое колечко. Показала его на работе, некоторым сослуживицам рассказала историю этого кольца и положила его в кармашек сумки. Придя домой, всё обыскала, но колечка не нашла. Что это было? Я думаю, вряд ли кто-то на работе позарился на такой тоненький перстенёк, так как пошла мода на  перстни с огромными камнями. Может, хозяйке перстенька не приятно,  что её вещица куда-то уносится из её родной усадьбы?