Людские судьбы. Егор Петрович

Зимнее раннее утро в деревне Завидово было морозным, звезды усыпали небо, как  крошками, ярко  светила луна. В домах не было видно света, не тянулись дымки из труб, все ещё досматривали предутренние сны.
 Егор закряхтел и поднялся со старой железной  кровати. Половицы скрипнули под ногами. В доме была гнетущая тишина. Слышно было, как тикают старые часы на стене.
-Ох, тьма - таракань , - пробурчал дед себе под нос.
Присел у печки на низкую скамеечку и закурил. Дым кольцами потянулся к закопченому потолку.
-Муська, ты чего ласкаешься, молока хочешь? - спросил хозяин у прильнувшей к ногам старой кошки. Кошка посмотрела на старика зелёными глазами и утвердительно мяукнула.
-Ох, тьма - таракань, сейчас налью, погодь немножко, - дед сделал последнюю затяжку и затушил сигарету.
- Молоко в холодильнике  холодное, надо бы согреть, - заботливо проворчал он кошке.
-Мяу-у, - ответила она хозяину.
-Ясно. Жди. Растоплю печь и согрею.
Егор поджег бересту и огонь быстро охватил сухие тонкие полешки, что были сложены в печку с вечера. Затрещали полешки, запел огонь свою неповторимую песенку. В кухне стало уютно.
Дед, как заправский повар, поставил в чугунок картошку и свеклу, заполнил водой до верху чайник, поставил в железной миске греться молоко.
-Эх-ма,  мороз видно крепкий был, выстудило тепло - то из дома.
Старик давно жил один и привык разговаривать сам с собой.
-Ох, тьма - таракань, навострю лыжи да сбегаю в соседнюю деревню, хоть с братом повидаюсь, - бубнил дед, объясняя кошке.
Муська сидела возле печки и внимательно смотрела на хозяина своими зелёными глазами.
-Мя-яу-у, - кошка напомнила, что хочет молока.
Дед снял миску с плиты и поставил на пол перед своей любимицей.
-Ну, давай, наяривай, - улыбнулся хозяин.
Кошка стала лакать тёплое молоко, а дед присел на скамеечку и снова закурил.
Зазвонил мобильник.
-Кому это не спится в такую рань? Не даёт продыху этот матюгальник, - посетовал Егор.
-А-алее, а-алее, Петрович на связи, - ответил дед.
-Петрович, беда, беда у нас, коровка захворала. Не ест, не пьёт, жвачку потеряла. Худо, о-ой-й, худо. Очень надобно полечить, - тараторила в трубку  соседка Пелагея.
-Вызывай ветеринарку. Я - то что сделаю?
-Помоги, соседушко! Не бросай в беде!
-Так чем помочь - то? Сейчас позвоню ветеринарке, - пообещал Егор и отключил телефон.
Ветеринарка Дарья Петровна ответила сразу и пообещала прийти для осмотра коровы.
Егор Петрович закрыл трубу с красными угольками, чтобы пожарче было, приласкал кошку, выглянул в окно, там поднималось солнце. Егор  решил идти на лыжах в соседнюю деревню.
Дорога была знакомая, всего 7 км. Егор на лыжах  ходил хорошо и быстро добежал до дома брата.
В доме брата было тепло и уютно. Пахло вкусным обедом, приготовленным  умелыми руками Алефтины, жены брата.
-Егор, хватит холостяковать. Вон рядом Клавдия живёт, хорошая, самостоятельная женщина, давай засватаем, - вкрадчиво проговорил брат.
-Эх, тьма - таракань, кто согласится в мою холостяцкую берлогу  поселиться? Чай не молодой, 73 годка минуло.
-Клавдии - 70 лет  нынче будет, крепкая женщина. Ведь огороды сама садит, дом ведёт, - вступила в разговор Алефтина.
В дверь постучали и на пороге появилась Клавдия.
Все переглянулись, было неожиданно появление соседки, про которую только что вели разговор.
-Проходи, Клава, пообедаем вместе да почаевничаем, - ласково пригласила Алефтина.
Обед удался на славу, гости наперебой  хвалили хозяйку и уплетали за обе щеки  борщ, тушеную картошку с мясом, а потом пили душистый чай с клубничным вареньем и плюшками.
Разговаривали  за столом о жизни, о деревенских делах, о детях и внуках.
После обеда Клавдия поблагодарила хозяев, мило всем улыбнулась и  поспешила домой.
Петрович проводил Клавдию на крыльцо.
-Весёлая ты женщина, Клава. Мне бы такую, чтобы вместе старость коротать,-сказал напрямую он женщине.
Клавдия покраснела, махнула рукой и ничего не ответив, пошла к калитке.
 Егор тоже засобирался, нацепил лыжи и отправился в обратный путь.
В дороге его застала метель, он неудачно скатился с горки, сломал лыжу и подвернул ногу. Домой он добрался поздно, в темноте. Нога сильно болела, распухла и  посинела.
Утром Егор Петрович вызвал по телефону брата, а тот привёз фельдшера на дом. Петровича увезли в поликлинику на рентген.
Перелома не было, но ему наложили лангету и отправили домой.
Клавдия узнала о происшествии с Егором через день и приехала навестить больного.
-Здравствуй, Петрович, приехала помочь тебе, негоже одному больному быть в доме, - смущенно сказала женщина.
-Проходи, Клавдия, да не пугайся моей холостяцкой берлоги. Тьма-таракань,- такими словами  встретил он женщину.
Кошка Муська быстро почувствовала расположение к женщине и вспрыгнула на колени, стала мурлыкать свою песенку и тереться головой о руки Клавдии.
-Глядико , кошка - то тебя как приняла, -  удивлённо проговорил Егор.
-Рассиживаться не буду, Егор. У меня нет времени. Вот давай обед сварю и хоть немного приберусь у тебя. В следующий раз приеду через пару дней и снова сварю.
-Соседка Пелагея обещала свежего  молока принести   и супчик. Не умру с голоду - то, поди. Эх, тьма - таракань, - вздохнул Егор.
Но сам Петрович  был несказанно рад, что Клавдия пообещала приехать ещё раз. В груди разлилась незнакомая теплота и нежность к женщине, затеплилась надежда на взаимность.
Через два дня Клавдия снова приехала к Петровичу.
- Здравствуй, Клава. Я ведь целую ночь не спал, тебя дожидался. Думал, чтобы подарить и чем обрадовать тебя. Вот сам отварил картошечки , капусту квашеную  приправил маслицем пахучим, огурчики соленые достал, да  рыбу пожарил. Присаживайся к столу.
Клавдия  была удивлена, но присела к столу.
Кошка, которая сидела у печки, тут же прыгнула на колени женщины и начала мурлыкать. Клава стала  гладить её по голове и спинке.
Петрович достал бутылку  настойки и  разлил по рюмкам.
 - Давно я живу один, уже восьмой год, как  схоронил жену. Детей не было, вот и холостякую. Как дальше жить не знаю, - вздохнул Егор.
-Давай выпьем настоечки, она слабенькая, сладкая.
Петрович выпил залпом сладкую настойку, а
Клавдия пригубила настойки, сидела и слушала Егора.
-Вот хочу предложить тебе вместе доживать свой век. Клавдия, обещаю, что никогда не обижу, - искренне проговорил Егор.
Лицо Петровича покрылось потом, розовый румянец появился на  щеках, сердце учащенно билось.
-Я все обдумал, вдвоём легче жить. Соглашайся, Клавдия! Эх, тьма - таракань, -  эмоционально сказал Егор.
Клавдия смущенно молчала и гладила кошку. Её щеки пылали.
-Петрович, мне надо подумать, я не ожидала такого предложения.
 - Я думал, что  ты моему предложению обрадуешься, ведь женщине одной в деревне тоже тяжело жить, - огорченно пробормотал Егор.
-Тяжело, это верно. Вот только за жизнь у всех свои привычки, характеры, судьбы разные.
-Эх, тьма - таракань, что нам взрослым людям не хватит ума и мудрости в мире и доброте жить? - уверенно спросил  Петрович.
-Егор, не обижайся, я подумаю, - ответила женщина.
-Сейчас сварю тебе борща, принесу дров и немного приберусь,а через пару - тройку дней приеду снова, - пообещала Клава.

Последующие три дня Егор Петрович жил в ожидании и надежде. В эти дни он много курил и часто беседовал со своей любимицей кошкой, но дни тянулись долго и одиночество всё больше  тяготило.