Роберт Сервис. Enemy Conscript. Вражеский рекрут

                Robert William Service
                Enemy Conscript

What are we fighting for,
We fellows who go to war?
fighting for Freedom's sake!
(You give me the belly-ache.)
Freedom to starve or slave!
Freedom! aye, in the grave.
Fighting for "hearth and home,"
Who haven't an inch of loam?
Hearth? Why even a byre
Can only be ours for hire.
Dying for future peace?
Killing that killing cease?
To hell with such tripe, I say.
"Sufficient unto the day."

It isn't much fun being dead.
Better to le in bed,
Cuddle up to the wife,
Making, not taking life.
To the corpse that stinks in the clay,
Does it matter who wins the day?
What odds if tyrants reign?
They can't put irons on the brain.
One always can eat one's grub,
Smoke and drink in a pub.
There's happiness in a glass,
A pipe and the kiss of a lass.
It's the best we get anyhow,
In the life we are living now.

Who's wanting a hero's fate?
To the dead cheers come too late.
Flesh is softer than steel;
Wounds are weary to heal.
In the maniac hell of the fray
Who is there dares to say?
"Hate will be vanquished by Love;
God's in His Heaven above."

When those who govern us lead
The lads they command to bleed;
When rulers march at the head,
And statesmen fall with the dead;
When Kings leap into the fray,
Fight in the old-time way,
Perish beside their men,
Maybe, O maybe then
War will be part of the past,
Peace will triumph at last.

Meantime such lads as I,
Who wouldn't have harmed a fly,
Have got to get out and kill
Lads whom we bear no ill;
As simple as we, no doubt,
Who seek what it's all about;
Who die in defence of - what?
Homes that they haven't got;
Who perish when all they ask
Is to finish the daily task;
Make bread for the little ones,
Not feed the greed of the guns,
When fields of battle are red,
And diplomats die in bed.

                Роберт Уильям Сервис
                Вражеский рекрут

Бьёмся за что же мы,
Те, кто стрелять должны?
Что, за Свободу? – Щас!
Понос у меня от вас).
Рабом ли, голодным спишь,
Свобода в могиле лишь.
В бой за «очаг и дом»
Без дюйма земли притом?
Очаг? – Даже хлев берём
Мы по нужде в наём.
Что, нам за мир умирать?
Или за жизнь убивать?
– К чёрту весь этот бред,
Хватит таких «побед»!

Трупам не в кайф, поверь,
Лучше – своя постель,
Где ты с женой лежишь,
Жизнь зачиная лишь.
Трупу плевать вдвойне,
Кто победит в войне,
Кто трон захватить готов
– Ведь нет у мозгов оков.
Можешь сейчас ты жрать,
Пить и курить, и с...ать.
Счастье – вино наливать
И девушек целовать.
– Всё лучше испить до дна
В той жизни, что нам дана.

Кто хочет героем стать? –
Мёртвым салют не видать.
Плоть ведь слабей, чем металл,
И каждый от ран устал.
В боя безумном огне
Кто смеет вякнуть при мне,
Что распри Любовь победит,
И Бог, мол, из рая глядит?

Когда те, кто правит тут,
Сами нас в бой поведут
И с прочими наравне
Гибнуть начнут на войне,
Когда короли рубить
Будут как встарь, чтоб жить,
Пасть средь своих солдат...
Может быть, вот тогда
В прошлое канет война,
Мир воцарится сполна.

Тем временем ты и я,
Кто б муху не тронул зря,
Должны пойти и убить
Парней, с кем бы нам дружить,
Которые мыслят там:
К чему же всё это нам?
К чему идти на тот свет?
За дом, которого нет?..
И гибнут, прося лишь о том,
Чтоб обустроить свой дом,
Хлеб малышам испечь,
И не ловить картечь
В полях, где в крови хрипят,
Когда бонзы дома спят.