Грёзы о стране Фруктоляндии

 Серебристый овал луны будто верёвками привязан к невидимой мачте небосклона. Струится, как топлёное молоко, монотонный свет, освещая ткань аллеи. Аллея старинная. Но утоптанная, не заброшенная. Здесь часто гуляют женщины с колясками, пожилые супруги, мальчишки и девчонки. Бывает, промелькнёт фигура на роликовых коньках или на скейтборде. Пробежит собака на тонких ножках. Гавкнет звонко. Смеётся так, что ли.   
 Хрустнула ветка. Возгласы перепуганных птиц продырявили до предела натянутый воздух. Поправив съехавшую набок фуражку, Башмаков ощупывал взглядом мутное пространство. Дикое, взъерошенное, оно стягивало окружающие предметы занавесом неизвестности. Вот из-за пелены выплыла русалка, вот обронил цветочный горшок мушкетёр в потёртом плаще, поодаль сквозь крахмальный свет промелькнул живой фолиант… Мимо проехал велосипедист с рюкзаком за плечами. Звонок ударил в барабанную перепонку. Башмаков остановился. Он и сам любил покрутить педали. Значит, свой. На лице его промелькнула тень изумления, удовольствия. Он не привык гулять в такой поздний час. Его буквально на днях записали в секцию по карате. Под курткой спуталось кимоно. Пошёл дальше. Из головы никак не выходила Таня. Худенькая, узкокостная, спокойная. Он был влюблён в неё. Тайно. Кажется, и она испытывала к нему симпатию. Хотя, возможно, это была только жалость. Когда сверстники цеплялись к Башмакову, она защищала его, одёргивала их. Во взгляде её читалось такое упорство и с тем такая нежность, что Башмаков не мог позабыть этого взгляда и часто возвращался к нему в своих переживаниях, воспоминаниях.
 Какое скучное описание прогулки… Сейчас он дойдёт до дома. Достанет ключи. Зайдёт в родной подъезд. Откроет знакомую дверь на втором этаже. Его встретит мама. Уставший и сонный, упадёт на постель. И заснёт крепким мальчишеским сном. Завтра в школу.
 Ему приснится страна Фруктоляндия, где живут мартышки, черепахи, слоны, жирафы. Правда, он уже знаком с животными. Потому что в их доме живёт много удивительных зверей. Надо заметить, они очень дружелюбны в общении с людьми. Страна, с которой его познакомил друг. Помнится, новость его ошпарила кипятком. Сердце забилось в груди как пропеллер. Улыбка не слетала с губ. Почтальон доставил письмо, в котором было приглашение. А было это так.
 Петька проснулся рано. Стараясь переварить приснившийся сон, после которого как обычно оставалось некоторое послевкусие, он лежал с закрытыми глазами и двигал пальцами ног. Радость заполняла все колбочки его души. Вчера вечером к нему приходил друг с мамой. И вот, когда они играли в рыцарей, боролись с мамонтами и динозаврами, спасали принцессу из лап злодея и по карте наткнулись на клад, приятель резко остановил процесс игры и ошеломил его следующей новостью: вход во Фруктоляндию, страну фруктовых людей и зверей, открыт. Это он услышал от отца, который пришёл однажды с завода, припозднившись, и тихонько шепнул жене на ушко, что их сын за прилежное поведение может поехать в эту страну. Только как туда добраться?.. Пешком, на автобусе, на поезде или на лошади? Мальчики не знали. Чесали в затылках. И могли только строить догадки.
- Витьк, а ты знаешь, как выглядит эта страна-то?.. – интересовался Петька, теребя ворот недавно купленного свитера, украшенного размашистым рисунком: мотоцикл в потоке искр вылетает наружу.
- Увы, нет, - огорчённо заметил друг. – Но слышал, что почтальон кладёт письмо в ящик. Ты берёшь его. Разворачиваешь. Читаешь. И находишь адрес и пароль.
- Ух, ты! – воскликнул Петька. – Значит, ничего сложного в этом нет! А я думал, что нужно пройти какие-то испытания, чтобы попасть в эту страну.
- Папа сказал, что там совсем иной уклад жизни. Дети не слезают с деревьев. Жуют фрукты, как мартышки, которых там в изобилии. Пьют фруктовые соки. Чтобы быть здоровыми, сильными.
 Мальчишки посмотрели на часы.
В дверь постучались. Громко и настойчиво.
- Откроем? – спросил Петька.
- Давай-ка сначала в глазок посмотрим, - предложил товарищ.
За дверью стоял слон. Толстый, неуклюжий, запыхавшийся, в белой кепке и в клетчатой рубашке.
- Добрый день! Я вам посылку там оставил. Не забудьте посмотреть.
- Хорошо, посмотрим, - дружно ответили ребята. И вернулись в комнату.
- Вот видишь, я же говорил тебе, что придёт письмо, - просиял Витька.
- Как интересно! – Петя похлопал друга по плечу. – Только скажи честно-честно… Это же не плод твоего воображения? Я ведь знаю, что ты легко можешь нафантазировать и эту страну, и… и…
- Обижаешь, старина! Петёк, ты ведь сейчас собственными глазами видел через глазок слона-почтальона. Сам же себе противоречишь. Если бы это было моей выдумкой, слон бы не навестил нас и не оповестил о посылке. Так ведь?..
- Допустим, так. – Петьке пришлось согласиться. Хотя в голосе его звучали нотки сомнения.
- Вот-вот… Пора собирать чемоданы. Мы едем во Фруктоляндию!
 Пришлось позвать соседскую кошку. Она приготовила котлет и поделилась с ребятами бутылкой молока.
- От сердца отрываю, - мяукнула Фуська.
- Знаем, знаем, - хором ответили мальчишки.
 Фруктоляндия, прекрасная Фруктоляндия, встречай гостей…