Луи Макнис. Харон

В почернелой ладони кондуктора звякает сдача:
«Сохраняйте билеты — контролер
Как бестия недоверчив, и пока видно карту —
Сверяйтесь». Мы двинулись
Через Лондон. Сквозь стекло мы смотрели на голубей,
Но не расслышали их воркотни о войне, смотрели
На одинокого пса, не зная тогда,
Что лай его был свербящим как крик петуха,
Салон всё трясло, напористый
Сброд без лиц на всех остановках толпился;
Салон всё трясло, бесконечность
Хвастала нам чередой фонарей,
И потом показалась Темза, и все   
Обрушены были  мосты на ней, а на той стороне —
Только мгла. Мы спросили, что делать, и кондуктор сказал:
«Приехали, всё. Дальше — только на лодке,
Как говорят, faut de meux». Вспыхнул фонарь,
И лодочник был точь-в-точь, каким
Данте с Вергилием знали его. Исподлобья глядя,
(И глаза его были мертвы, а рука на весле
Черна от оболов и голые икры как мрамор
С прожилками вен), лишь одно произнес:
«Коль желаете на тот свет, сперва заплатите мне».


                *   *   *

                CHARON


The conductor’s hands were black with money:
Hold on to your ticket, he said, the inspector’s
Mind is black with suspicion, and hold on to
That dissolving map. We moved through London,
We could see the pigeons through the glass but failed
To hear their rumours of wars, we could see
The lost dog barking but never knew
That his bark was as shrill as a cock crowing,
We just jogged on, at each request
Stop there was a crowd of aggressively vacant
Faces, we just jogged on, eternity
Gave itself airs in revolving lights
And then we came to the Thames and all
The bridges were down, the further shore
Was lost in fog, so we asked the conductor
What we should do. He said: Take the ferry
Faute de mieux. We flicked the flashlight
And there was the ferryman just as
Virgil And Dante had seen him. He looked at us coldly
And his eyes were dead and his hands on the oar
Were black with obols and varicose veins
Marbled his calves and he said to us coldly:
If you want to die you will have to pay for it.




===================================
Оригинальный текст цитируется по изданию:
Collected poems. By Louis MacNeice. London: Faber and Faber, 2007
© The Estate of Louis MacNeice