Братец Кролик - Братцу Лису

Братец мой Лис, ты крадёшься за мной по пятам
с первых осенних рыжин, как застрявшая в памяти
песня, как мысленный катышек, как маета
от неизбывного бремени. Братец, не заперто

в кроличьей келье – входи! Безоружен и прост
перед тобой я – с подносом, стаканами, яствами.
Все мои тропы стремятся к тебе – на погост.
Выпьем же, рыжий, за то, что так честно и явственно.

Братец, ты в курсе: живу я в терновом кусту.
Нас тут так много, ушастых, что скоро не вместимся.
Вроде нескучно, но выдадим начистоту:
тьма одинаково давит под солнцем и месяцем.

Воздух наш – сладкий, но злостный и въедливый яд.
Все мы исполнены им от шерстины до остова.
Куст наш терновый пылает, горячкой объят
(только ведь это не признак присутствия Господа...)

Братец, ты движешься тише сухого листа,
легче сентябрьского ветра над пёстрыми крышами.
Только я чуткий чудак – по шуршанью хвоста
знаю без промаха: Смерть – ослепительно рыжая!

С нашей терновой тюрьмою насквозь не в ладах,
стал бы я, братец, у рыжих выпрашивать жалости?
Делай, что хочешь, со мной. Но, прошу, никогда
больше меня не швыряй в эти жуткие заросли.

Добрый мой друг, не раздумывай. Нет больше сил.
Дело последней погибели, чёртовой срочности!
Я бы тебя никогда ни о чём не просил,
если бы не был уверен: ты сделаешь в точности

н
а
о
б
о
р
о
т