***

                Рассказ-быль
                Последний звонок
 
   Нет, наш рассказ – не о чудесном школьном мероприятии  в конце учебного года, когда  начинаются весёлые каникулы. Он – о равнодушии и чёрствости  людей, которые забывают о самых близких людях, о тех, кто готов поступиться с собственной совестью ради достижения призрачной цели.   К сожалению, такие истории сегодня – не редкость. 
   … Антоша   Быстров    с детства был  шустрым, деловым  и хитроватым  мальчишкой.  Учился неплохо,  был общительным и компанейским, и одевался  не просто аккуратно,  а модно и  ярко.  Правда, для   того, чтобы любимый Антоша ни в чём не нуждался, мать работала на двух работах – и продавцом в магазине, и уборщицей в магазине и аптеке по соседству.    Отец ушел из семьи, когда Антону было лет пять, и с тех пор о нём ничего не было слышно.  Никто его и не искал, и алиментов не требовал. 
   Мать в Антоне души не чаяла, гордилась им: «Вот какой умница!  И учится хорошо, и активист, и помощник!»  Она словно не замечала, что её душечка-сынок  был не всегда честным и дружил исключительно с теми, кто ему выгоден, что рос эгоистом.  Антоша  любил менять одежду каждый месяц,  и ему было по барабану, что мать уже  много лет  ходит  в одном и том же пальто и стоптанных ботинках.   Матери часто  недостатков своих детей  не замечают…
   Когда Антон поступил в престижный университет, радости матери не было предела: «Я всегда верила в тебя, сынок!»  Чтобы Антоша в большом городе ни в чём не нуждался, она  решила  взять ещё одну работу  и стала ухаживать                      за  бывшим одиноким престарелым капитаном дальнего плавания,   одиноким человеком солидного возраста.   Валерий  Павлович оказался человеком интересным и  небедным, платил щедро. Так что скоро Мария Николаевна  оставила и магазин, и аптеку – её хватало денег, которые платил её капитан. Антону мать ежемесячно высылала немалую сумму денег, а он просил всё больше и больше – то кроссовки порвались, то  компьютер поломался. Да он и звонил только тогда, когда надо было попросить очередной «транш»: «Учится мой сынок, занят очень», - оправдывала его мать.  Знала бы она, чем он был занят!
   Как это случилось, Антон и сам сегодня внятно объяснить не может. Прогуливаясь с друзьями по городу, он за компанию решил с ними зайти кВ казино.  Впервые в жизни сел за стол, и тут  случилось невероятное:  Антон выиграл большую, ну просто баснословную сумму денег: «Да ты везунчик, Антон!  Счастливчик!»   Тут у него крышу и снесло…  Половину денег он в тот же вечер оставил в казино, ну а на остальные деньги повеселились с друзьями, на занятия только на третий день пошли. А Антон решил вообще институт бросить:  зачем париться, если одним выигрышем можно обеспечить всю будущую жизнь?  Он же «везунчик» и «счастливчик»!
   Мать ничего не подозревала, только огорчалась иногда суровому тону сына, который выработал свою тактику и   отчитывал её за каждый звонок: « Ты знаешь, какая у нас в институте тяжелая программа? Я же работаю! А тебе делать нечего,  отвлекаешь меня своими звонками!»
   Зато когда ему нужны были деньги, он был ласков и учтив: « Для опытов надо  оборудование купить… Еду на симпозиум, надо новый костюм купить. Вышли денег!»  А сам опять в казино…
   Мария же  целиком посвятила себя старому капитану,  возраст которого всё чаще напоминал о себе.  В последние дни она практически не покидала  квартиру своего старшего друга.
   …Перед смертью Валерий Павлович решил  открыться  своей доброй помощнице: «Мария,  ты   окружила меня заботой, ты осчастливила мои последние дни.  Пришёл мой час. Но перед тем, как я уйду в мир иной, я открою тебе тайну:  в ячейке банка  лежат мои миллионы и сертификат на предъявителя на владение особняком  Салоу, маленьком курортном городке в Испании.  У меня никого нет, кроме тебя. Распорядись моим подарком по своему усмотрению.  Номер ячейки и код на обратной стороне фотографии, где я в форме юнги. И квартиру свою завещаю тебе». 
   Так в свои шестьдесят лет Мария стала обладателем солидного состояния.  Хотя  что с ним делать – она и не знала.  А после смерти Валерия Павловича   словно оборвалась  ниточка,  которая связывала  её настоящее  с  будущим.  В отсутствии внимания со стороны сына  капитан был единственным человеком, который  ей радовался, как ребёнок.  Возможно, это была  любовь, в которой ни она, ни старый капитан, не решились признаться... 
   …Мария проснулась от резкой боли  в области сердца: «Надо бы в скорую позвонить. Или нет – сначала Антону. Услышу его голос – и полегчает…» 
   - Что тебе не спится? Мне надоели твои проверки, твои полуночные звонки. Ты всегда звонишь не вовремя,  ты всегда мне мешаешь!» - Антон  отключил телефон.  В этот вечер в казино ему отчаянно не везло.
   ...Забежавшая утром соседка обнаружила Марию без признаков жизни с телефоном в руках. Последний звонок длился всего 45 секунд.