251 ИЦ Георгий Мелихов

251. Григорий Мелихов.
Сашка не знал, сколько у него времени и поэтому спешил в Старый город, как мог. На последней ночевке его догнал Царский гонец, вручил письмо от Царевича и ларец из Милорина. В письме предписывалось подарить ларец Хазарскому Вельможе и по возможности договориться о покупке торгового дома Древлян в Архуни или в Самане. После чего начинать разговор о выкупе древлянских рабов.
Добравшись до Старого города, Сашка в сопровождении Михаила сразу направился к Воеводе. Воеводу звали Георгий, был он высок, черноволос, со шрамом на левой щеке. Сашке он показался озадаченным. Воевода держал в руке только что полученное Царское письмо, размышляя, к чему это все может привести. Он был из казаков, поселившихся в этих местах еще при Иоанне Первом и был сыном атамана станицы Мелиховской. Той самой станицы, которая неоднократно подвергалась набегам тугар, пережила многое, но до сих пор существовала. Постепенно с тугарами даже наладились торговые отношения, особенно после того, как некоторые казаки женились на тугарских девушках. Казаки гордо именовались Мелиховыми, и отличались редкой живучестью. Даже в самых тяжелых боях, они умудрялись нести минимальные потери. Что было обусловлено, не только их уникальными навыками, но и строгой дисциплиной. Оценив ситуацию, Атаман принимал решение, сразу уходить или биться до последнего человека. Для отличия от прочих казаков, Мелиховы пришивали к плечам рубах и кольчуг крылья степных коршунов. По легенде, благодаря таким крыльям (обязательно смазанные жиром), тугарские сабли и стрелы отскакивают, не причиняя вреда. По традиции, Казаков Мелиховых, посылали в разведку или держали как резерв, последний резерв. Именно во время одной из таких схваток, отец Георгия спас жизнь Воеводе Старого Города, став его побратимом. Когда Георгий вырос, его устроили в личную охрану Воеводы, где он быстро смог себя проявить. А когда он женился на дочери Воеводы Анастасии, чего Воевода не очень-то хотел, но так уж сложилось, то его карьера пошла вверх. Григорию было о чем призадуматься. Сколько он себя помнил, они то торговали, то воевали с тугарами. В прошлом году был неудачный поход на Урбеч, после чего произошли странные события. Сначала появился Ольгерт, взяв с собою Есаула летучего отряда, пошел к Уварам, но вернулся с пленными молодыми тугарами. Затем появился гонец Хазарского Кагана, который привез письмо для Иоанна 12-го. После чего всех пленных тугар отпустили. Затем опять появился Ольгерт, на этот раз, он сопровождал Канцлера заморских дел. Древлянское Посольство, впервые за многие годы, направилось к Хазарам. Через несколько недель они благополучно вернулись, и уже в сопровождении Хазарского Посла. А сегодня он получает Царский наказ, продемонстрировать Хазарскому Послу свои силы в лучшем виде и оказать Секретарю Царевича любую помощь. Как военный человек, он догадывался, что налаживание отношений с хазарами способствует исключительно появлением опасного врага, Восточного Хана. Что, скорее всего, это временный союз, основанный скорее на страхе, чем на доверии.  Но что здесь надо Секретарю Царевича? Он слышал, что этот ловкий парень, даже присутствует на Закрытых Военных Советах и даже Алекс, сын Маршалла о нем хорошо отзывался. Но что может тут решать молодой сын трактирщика, было не понятно. Конечно и он, Георгий, был из казаков, но Воеводой он стал, пройдя довольно суровый путь, получив немало ран. Когда Секретарь Царевича вошел, Воевода удивленно посмотрел на следующего с ним Переводчика. Михаил появлялся всякий раз, когда происходило что-то необычное. После традиционных приветствий, Сашка сразу перешел к делу. Он сообщил Георгию, что уже завтра-послезавтра в Стром городе, появиться Хазарский Посол. Под его защитой, в Хазарию должен уйти первый торговый караван. Для организации чего, он, Секретарь Царевича и прибыл сюда. Так от меня ты что хочешь, спросил Воевода. Мне нужен надежный и опытный купец, который возглавит первый караван, пояснил Сашка. А я-то решил, что караван поведешь ты, с издевкой ответил Воевода. Глаза Сашки вспыхнули, но он спокойно сказал, что у него несколько другие задачи, а вот подходящий купец нужен срочно и за него отвечать перед Царем будет лично Воевода. Воевода нахмурился, ты, что считаешь, что у нас такие богатые купцы, что могут за день собраться для поездки в Хазарию, а где они возьмут столько товара? Надо сегодня найти стоящего купца, а с людьми и товаром я помогу, усмехнулся Сашка. Воевода задумчиво посмотрел на Секретаря Царевича, приглашаю обоих ко мне обед, а там и купец подъедет. Вернее подъедут три купца, а ты выберешь походящего для своего дела. Неожиданно Сашка широко улыбнулся, спасибо за приглашение, только больше трех купцов не зови. Нам нужны только самые надежные. К концу обеда Георгий поинтересовался, что все-таки происходит в отношениях с Хазарами и какова лично его роль? Сашка кивнул в сторону Михаила, это мой человек и он будет главным в караване. Но об этом, кроме нас и купца, никто знать не должен! После падения Белого Хана, его, т.е. наши земли забрал Восточный Хан. У нас сейчас нет достаточных сил для войны с ним, и он об этом знает. Но это еще не все, у нас почти не осталось серебра и меди, нет олова и железа. На наше счастье, идет война между Хазарским Каганом и Восточным Ханом, и мы должны этим воспользоваться. Кроме всего прочего, с юга можно и должно получать серебро, железо и селитру. На Севере дела не лучше, за последний год лапладцы устроили три покушения на Царевича, а Торговая Гильдия жестко вытесняет наших купцов. Так что с Хазарами нам нужен мир и торговля. Но от них можно ожидать чего угодно, хмуро напомнил Георгий. И от них, и от тугар и от кунайцев, от всех можно ожидать чего угодно, согласился Сашка. Но Хазарам сейчас не до нас, а значит надо действовать и действовать быстро! Ординарец доложил, что прибыли купцы и Воевода пригласил их войти. Купцов было трое, они расселись на лавки и настороженно смотрели то на Воеводу, то на Секретаря Царевича, не понимая, что последний здесь делает. Сашка медленно осмотрел пришедших и представился. Затем напомнил, что их пригласили потому, что они пользуются особенным доверием Воеводы, так как, все, что они здесь услышат, больше никто не должен знать. Купцы переглянулись и посмотрели на Воеводу. Воевода важно кивнул. Иоанн 12-й получил письмо от Хазарского Кагана с предложением заключить мир и наладить торговлю. На днях Хазарский Посол будет проезжать через Старый город. Он готов взять с собой в Архунь, нашего купца. Кто из Вас готов быть первым и надеюсь, что самым удачливым, спросил Секретарь. Купцы задумались, почесывая бороды. У нас очень мало своего товара и практически нет денег, осторожно сказал невысокий купец с оспинами на лице. Сашка посмотрел на двоих оставшихся купцов, а вы что скажете. Заговорил широкоплечий мужчина с большими умными глазами. Предложение заманчивое, но достаточно рискованное. Ну, допустим туда мы с Послом доберемся, а как поедем обратно? Предполагается, что обратно с вами поедет хазарский купец, с охраной. Нужен переводчик и немного денег, подал голос третий купец. Можно попробовать взять товар в долг, и он посмотрел на собравшихся. Купцы заявили, что им надо посовещаться.