Сказка про царя

Говорят, когда-то царь,
Старый дряхлый государь
Прыгнул сдуру в кипяток,
Чтоб моложе стать чуток.

Тут он явно прогадал,
Богу душу враз отдал.
И не только душу дал,
Но и сам под суд попал.

"Ну"-сказал тут бог царю,
"Долго я тебя терплю.
Хватит мучить свой народ:
Хуже зверя он живет.

Ты Россию разорил,
Тьму народа погубил.
Даже землю отобрал,
Самодуром в царстве стал.

Вот конюший твой - Иван
Во дворец из южных стран
Птицу-Жар тебе словил,
Не жалея в драке сил.

Думал, Ваня-то дурак...
Оказалось все не так.
Сам теперь ее поймай.
Где живет она? Узнай.

На поимку срок я дам:
Вдвое больше, чем ты сам."
Дал Ивану во дворце,
Стоя грозно на крыльце.

"Не поймаешь? Так котел
Ждет тебя из черных смол.
Будешь в них всю жизнь кипеть,
Лишь потом в огне гореть.

А теперь пошел ты вон!"
В тот же миг на землю он
Покатился кувырком.
Старцу это поделом.

Много царь объездил стран...
Хоть и срок большой был дан,
Но ему пришел конец.
Загрустил тут царь-отец.

Много он потратил сил,
Но Жар-птицу не словил.
Где живет хоть узнавал,
Там ее не повстречал.

С горя он на землю сел,
Деда-старца разглядел.
Он был с длинной бородой
И манил к себе рукой.

Подошел уставший царь,
Бывший русский государь.
"Так" - сказал ему старик,
Заглянув в глаза на миг:
"Ты Жар-птицу здесь искал,
Волю Бога выполнял.
Опоить вином хотел,
Но, как вижу, не успел.

Срок поимки, царь, истек.
Путь держи свой на восток.
Бог желает правду знать.
А соврешь - не сдобровать.

Здесь Иван жар-птиц ловил
И в светлицу привозил.
Ты же это не ценил,
Зря невинного сгубил.

Отдохнул... Теперь иди.
Бога ложью не гневи.
Так, как есть, и расскажи.
Он не любит пряной лжи."

Вот врата, за ними Ад.
Черт такому гостю рад.
Царь же мимо, босиком
К Богу кинулся бегом.

"Не привез Жар-птицу нам,
К опустевшим здесь дворцам?"
Бог рукою пригрозил,
Черту место уступил.

"Не губи!" - взмолился царь.
"Лучше ты меня ударь.
Дай вину мне искупить".
"Ладно, царь, тому и быть.

Царь-девицу, только в срок.
Привези мне в дом, царек.
Да смотри, не оплошай.
Помолись и вон ступай.

На поимку срок я дам
Вдвое больше, чем ты сам."
Дал Ивану во дворце
Стоя грозно на крыльце.

Очутился в тот же час
На земле наш лоботряс.
Чтобы время не терять,
Царь-девицу стал искать.

Много стран он обошел,
Но девицы не нашел.
И явился наконец
К Богу сам в святой дворец.

"Царь-девицу не привез?"-
Бог ему задал вопрос."
Что же можешь мне сказать?
Я хочу лишь правду знать".

"О! Прости меня, мой Бог!.
Не жалел живот и ног.
Прикажи в последний раз.
Может, выполню наказ".

"Хорошо, такой вопрос:
Твой народ и гол, и бос.
Сделай так, чтобы народ
Был бы счастлив круглый год.

Чтобы не было больных,
Нищих, бедных и слепых.
Третий я даю наказ
И поверь, в последний раз.

А пока вон тот котел
Для тебя я приобрел.
Будешь воду наливать,
Решетом ее таскать."