Планета детей

"Церера" пропала с радаров около восьми вечера. Команда до сих пор не выходила на связь.
 – Наши дальнейшие действия?
– Если до завтра ничего не изменится, надо лететь. Что-то случилось. Джемм не тот человек, который отступит от правил.

Рес, штатный медик звёздного отряда, не спал третьи сутки. Слишком тяжело далась ему разлука с Леной. Три года вместе, бок о бок. Миллионы планов, а тут эта экспедиция на одну из пятнадцати недавно открытых планет. Не хотел отпускать, но разве её переспоришь. Упрямства, как у тысячи ослов. Да и энтузиазм первооткрывателей никто не отменял. Наскоро попрощались, и корабль серебристой точкой пробил облака, исчезая где-то в небе.
Мысли неожиданно прервал звонок.
– Рес, на завтра собирают команду. "Церера" молчит. Ты как медик можешь попасть в состав. Место ещё вакантно.
Мог бы, и сегодня улетел. Миллион световых лет тишины угнетают.
– Ты согласен?
– Да. Во сколько?
– В пять. Инструктаж и вылет сразу же. Список нужных вещей и лекарств вышлю. До встречи.
За окном, несмотря на полную темноту, слышался детский смех. И они мечтали о детях.
А ночью ему приснилась его Лена. Стояла на поляне с цветами и что-то говорила, а он никак не мог разобрать, что именно.
– Звёздочка моя! Я не понимаю.
Подошла поближе и глядя в глаза чётко сказала:
–Выходи в маске. Не забудь!
 И он проснулся... На часах 3:05.
Маски? Какие именно? И не спросишь же. Медицинские, защитные, дыхательные.
В списке масок не было. Робот, отправленный для забора воздуха и воды, не нашёл опасных веществ. Всё перечисленное вполне пригодно для жизни.
Но поддавшись впечатлениям от сна, добавил в чемоданчик маски всех видов и, на всякий случай, капсулы с кислородом.

Через три часа Сатурн покинул ещё один корабль с пятью членами команды на борту.
Четверо суток в пути. Два прыжка через черные дыры. И планета под кодовым названием DZ170481 встретила их проливным дождём. Таким, что вокруг корабля стояла плотная завеса из воды.
Все эти дни безуспешно пытались связаться с пропавшими. И ничего.
Ещё два дня команда нервничала, ожидая окончания ливней.
Рес достал маски. Лена больше не снилась.
Но сон не выходил из головы.
– Не выдумывай!
Старший пилот ехидно ухмыльнулся:
– Воздух проверен. Или ты не доверяешь приборам?
И все четверо дружно потопали за борт.
Маску на лицо. Фильтр включен. А насмешки и шуточки как-нибудь переживёт.
– Шикарный воздух. Рес, сними маску. Ты в ней похож на доисторического космонавта.
– Снимай, пахнет цветами.
Цветов и правда было много. Расцветки поражали. В воздухе лёгкая взвесь из пыльцы. Какие-то насекомые копошились в бутонах и монотонно жужжали. Умиротворяюще. Если бы не одно «но»: пропал корабль с людьми. И не известно, живы ли они? Всё ли так мирно, как докладывали разведчики.
Показались деревья...
Триста метров и за стволами мелькает серебристая обшивка "Цереры".
Нашли!
В корабле никого. Погрома нет.
Бортовой журнал открыт и знакомым почерком Лены
короткая запись:
"Ты меня найдёшь, я знаю. Ищи серые деревья и детей. И не забудь про маску. Люблю. Твоя Л."
Каких ещё детей?
В смысле, детей?
Что вообще произошло?
Пока вопросов больше, чем ответов
Раздал маски. Ночевать придётся здесь.
Утром двое из команды пожаловались на зубную боль. Пришлось обезболить и выдвигаться.
Настроение в команде пока ещё боевое.
Идём дальше.

Местность конечно удивляет. Сатурн такими видами не балует, несмотря на старания биологов. А здесь и флора, и фауна на высоте. Словно попали в ботанический музей.
– Рес, серые деревья - это что, вообще? Это как?
– Тебя только деревья смущают? Меня больше дети. Деревья, скорей всего, с серой листвой. Что здесь делают дети, если разведчики докладывали, что разумными существами планета не населена?
– Да кто бы знал.

К вечеру, устроившись на ночлег и выдав обезболивающее ещё двум, можно попытаться поспать.
Над головой небо с созвездиями, которые до этого видел только на картах.
– Где ты, Лена?

Неделю уже искали. Не понимая, как можно было уйти так далеко. Иногда казалось ходят по кругу, распугивая местных бабочек, размером с ладонь.
Что-то всё-таки подцепили они в воздухе. Головные и суставные боли. Резкая смена настроения. Нарушение сна. И это обученная команда.

Семнадцатый день поиска. Четверо из экипажа стали выглядеть иначе. Пока непонятно, что было с ними не так. И это напрягает.
Ближе к закату за какими-то бледными деревьями показались строения.
– Люди?
– Есть кто живой?
– Рес!
И навстречу выскочили две девочки и мальчик, одетые в какие-то лохмотья.
– Рес, это я, Эра, а это Лея и Эним.
– Лена где?
– Она в медотсеке. Мы только её успели туда, а сами вот... А Джемм пропал. Такого поворота не ожидал никто.
– Почему?
– Что-то в воздухе. Что-то не то с планетой. Пока не знаем. Нас тут около тридцати человек. Корабли по всему острову раскиданы.
Помнишь "Прометей"? Мы ещё в академии учили. Они все здесь.
Рес, мы застряли. Ты же медик. Что делать?
– Я так понимаю, наши четверо скоро присоединятся к вам?
Эра кивнула головой.
– Будем думать... Отведи меня к Лене.

За стеклом его Лена. Его звёздочка. Да что там звёзды, вся его Вселенная!
Приборы пищат отслеживая её состояние.
Анабиоз?
– Эра, ну как же так?!? Единственного медика в команде усыпили!
– Рес, ты сам подумай. Она самое важное, что у нас было. Всё видела... Заберёшь нас всех домой. Вдруг есть шанс вернуться в обычное своё состояние. Знаешь, мне не нравится снова быть ростом полтора метра.
Эра хихикнула:
– А скоро и в куклы начну играть... Ты пойми, чем дальше, тем сложнее. Некоторые здесь помнят только своё имя. А в остальном дети как дети. Это страшно. Хочу помнить своих родителей и друзей.
– Джемм когда пропал?
– Сразу же. Мы только отошли от корабля как начался дождь. Ринулись обратно, а его уже нет. Оставили Лену, а сами пошли искать.
Позже поняли, что он пропал, а с нами что-то не то. Лену в анабиоз. Она тебе писала...
– Я читал.
– Я домой хочу!
– Мы справимся.
Две недели собирали "подростков" по инопланетным джунглям. Как перемещались с ними и переносили Лену это отдельная история.
Эра единственная, кто оставался при своей памяти. Остальные были просто детьми, с капризами, сложными характерами и гормональными всплесками.
Но беда в том, что корабль не был рассчитан на такое количество человек. Пришлось вызывать крейсер.
Бортовой журнал был перечитан раз сто. Куда делся командир экипажа, оставалось загадкой.
Крейсер совершил посадку ночью. Утром разместили всех пассажиров. А их оказалось тридцать пять. И остаётся только надеяться, что никого не оставили.
Лена приходила в себя.
– Рес, там Джемм. Забери. Он в овраге. Там дерево поваленное.
– Погиб?
– Не знаю. Надеюсь нет.
Овраг. Дерево. Под ним завёрнутый в лётный комбинезон спал младенец.
Джемм?..
Даже не проснулся. Сонно почмокал губами и засопел ещё громче.
– И что мне с этим всем делать? То-то его жена обрадуется!
А теперь домой...

– Я с тобой!
– Нет, моя хорошая. Я сам. Соберём образцы и домой. Всё хорошо будет.

Пробирки с образцами заполняли чемоданчик. Главное ничего не упустить.
– Рес, возвращайся!
– Уже подхожу!
И словно в замедленной съёмке Рес увидел как корабль мелькнул в сиреневом небе. Без него...

– Он очнётся?
– Мы делаем всё возможное. Но пока нет никаких прогнозов.
– А кажется просто спит и вот-вот проснётся.
– Его состояние в какой-то степени напоминает сон. Только очень глубокий. Постоянно наблюдаем за ним. Активная работа мозга кажется мне странной.Словно Рес сейчас занимается своими привычными делами.

— Не надо было отпускать его в экспедицию. Чувствовала, что что-то пойдет не по плану. Если бы он только послушал меня. Я говорила  перед вылетом про маски, но он же доверяет приборам, а не предчувствиям.

— Возвращайся, Рес. Ты нам очень нужен.

— Мама, а когда папа проснётся?
— Надеюсь, что скоро...
— Я, когда вырасту, стану астробиологом  и победю злые цветы.
— Так неправильно, солнышко, нужно говорить: смогу победить.
 —Всё равно победю !

Планета с кодовым названием DZ170481 была рада единственному жителю.
Пока ещё единственному...