Полковник Хлебников в С. Африке во 2-ой мировой, 3

Глава 3.  В Северной Африке до падения ТобрУка

Написано в продолжение http://stihi.ru/2022/01/16/3531

В мае 1942-го бои опять шли в районе ТобрУка,
и грозили разрушить все устои.
Однако, несмотря на угрожающую ситуацию, 
именно туда  - отправились наши герои.
Под  вечер их автоколонна остановилась на отдых у городка Эль-Аламейн,
и местный ландшафт произвёл  на  Хлебникова  -  неизгладимое впечатление,
настроив его мысли  -  на полководческие размышления.
И он поднялся на холм, оглядел пустыню, и она показалась ему  -
идеальным  полем  для генерального сражения.
Средиземное море на севере и безводная впадина Каттара на юге  -
представляли собой воистину военно-стратегическую благодать,
тем более, что в центре были расположены холмы,
куда можно заманить врага, и их было нетрудно оборонять.
А теперь добавим к этим размышлениям  -   
крайне важное дополнение:
впадина Каттара исключала использование танков  -   
с южного направления.
Она также уменьшала ширину фронта, требовавшего обороны,
и этим значительно сокращала  -  необходимые войсковые гарнизоны.
Вслед за этим Хлебников попросил разрешения   -
отстать от колонны на несколько дней,
и это -  для изучения местности и географического положения,
а затем набросал на бумаге  -   
предлагаемый план сражения.

                стр. 1

У Хлебникова было письмо из английского военминистерства к генералу Окинлеку*,   
но разыскать его  -  была отнюдь непростая штука.
Однако, в конце концов, он нашёл его в Бир Гибни  -
недалеко от ТобрУка.
Там он узнал,  что положение союзников** было критическим,
т.к. итало-немецкие  войска  -  разметали их оборону в пух и прах,
однако ТобрУк, правда, с огромным трудом, но  держался,   
и пока ещё  -  находился в Союзных** руках.
Наш герой также изложил Окинлеку свои соображения   -
об отводе войск к Эль-Аламейну, с целью задержания вражеского наступления.
Тот заметил, что и сам размышляет об этом месте,
хоть и ранее имел в виду Мерса-Матруху***, но изменил своё мнение.
А это потому что, несмотря на своё прекрасное месторасположение,
эта позиция была открыта и уязвима  - с южного направления.
В то время как на 64 км в сторону юга от Эль-Аламейна простиралась впадина  Каттара,
и это превращало это место  -  в непроходимую преграду на пути,
что её совершенно невозможно было  -  ни объехать и ни обойти!
И существует даже такое представление ****,
что мнение советского полковника подтолкнуло Окинлека   -
к принятию окончательного решения.

      

   * Клод Окинлек  -  Главнокомандующий на Среднем Востоке. Ему подчинялись все британские силы в Северной Африке,
     в Иране и на Ближнем Востоке. 25.6.1942 он принял на себя и обязанности командующего 8-мой армии Великобритании
     в Северной Африке, отстранив генерала Н. Ритчи.
  ** под союзниками подразумеваются Великобритания, Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз и Британская Индия.
 *** находится в 100 милях западней Эль-Аламейна и примерно 240 км к западу от Александрии
**** В.В. Беляков, "Русские солдаты в Северной Африке" (1940-45), глава 3.

                стр. 2

В конце визита Главнокомандующий снова подчеркнул,
что положение критическое, но пока ещё не выпало из рук.
Хлебникову же он приказал:
вылететь со своими танкистами в осаждённый ТобрУк.

А в осаждённом ТобрУке    -
наших танкистов ожидал огромный балаган:
командир крепости (генерал Клоппер) был склонен к её сдаче,
но наш полковник  -  вынашивал свой собственный план.
Однако Клоппер сообщил и неожиданную приятную новость,
что ей  -  Хлебников был бесконечно рад,
а она состояла в том, что в крепости находятся  -
около двухсот бывших пленных советских солдат.
И генерал, заметив произведённое впечатление,
тут же добавил вдогон,
что среди защитников крепости также имеются:
польские артиллеристы* и чехословацкий батальон.

А события развивались стремительным потоком,   
и не потребовали долгого ожидания:
вскоре генерал Клоппер покинул на самолёте ТобрУк,
и полковник Хлебников  -  оказался в нём старшим по званию.
Он принял командование обороной крепости в свои руки,
и будучи в своём старшинствЕ     -
первым делом разыскал своих соотечественников,
что были собраны в одной роте **  -  с майором Натаровым во главе. 


 * из Польской независимой Карпатской стрелковой бригады, бывшей в составе Третьей Карпатской стрелковой дивизии
** в составе Колдстримского полка

                стр. 3

А события продолжали бить гаечным ключом по голове,   
и крепость  -  была накануне падения*.
Хлебников же понимал, что надо задержать хотя бы на пару дней   -
волну фашистского наступления.
Это чтоб дать возможность союзникам отойти к Эль-Аламейну,
и  этим усилить необходимые подкрепления  -   
на арене грядущего генерального сражения.   
И защитники крепости выполнили эту миссию  -
с честью и без уклонов,
но, к огромному сожалению, -
ценой значительных уронов.
В том числе и советские воины  -
заплатили высокую цену:
погибли майор Натаров и ещё несколько красноармейцев,
а двое тяжелораненых  -  очутились в фашистском плену.

На третью ночь подразделение во главе с Хлебниковым  -
сумело вырваться из крепости под артиллерийским прикрытием,
и наш полковник направил свои танки и автомашины    -
навстречу грядущим событиям….

Конец третьей главы (продолжение следует в http://stihi.ru/2022/02/06/3605)
               

                ИосЭф МеерОвич (Израиль)               


* Тобрук пал 21.6.1942-го года, и свыше 30000 военнослужащих Союзных войск капитулировали.

                стр. 4