Чудесный топор

ВНИМАНИЕ! СЧИТКА НЕ ПРОВОДИЛАСЬ!


Мне эту сказку про солдата
Дед сказывал не раз, не два,
Как ловко кашу тот когда-то
Сварить сумел из топора.
И, речь свою ведя умело,
Дед понимать учил меня,
Что сказки суть не устарела
И до сегодняшнего дня...

Солдат со службы возвращался,
Полдня без отдыха шагал,
И вдруг в деревне оказался,
Где жил в отставке генерал.
Огромный дом. Кругом каштаны.
Сады. Цветы. Сирень. Покой...
- Стой! - преградила путь охрана. -
Куда идёшь и кто такой?
- Окончил службу. Возвращаюсь
На Волгу-матушку домой, -
Солдат ответил, улыбаясь.
- А ну-ка, шагом марш за мной!

Солдат бросает взгляд устало.
- За что, земляк, такая честь?
- Сейчас доставлю к генералу,
Он разберётся, кто ты есть. -
Идёт солдат не без волненья,
Тревогу видно по глазам.
Вот генеральское именье.
А вот и он - хозяин сам.
- Егор Захаров? Что за чудо! -
Воскликнул старый генерал. -
Ты как попал сюда? Откуда? -
И крепко гостю руку жал.

Солдат, как должно по уставу,
Начальству чётко доложил:
- Иду домой из-под Полтавы,
Где четверть века прослужил!
- Я помню, помню, там когда-то
Тебе Георгия вручал.
Рад видеть славного солдата, -
И улыбнулся генерал. -
Я помню, там ты отличился
И средь армейских поваров?
Ко мне же в гости царь явился,
А с ним прислуги - будь здоров!
Мои два повара, ей-богу,
Не наготовят всем еды.
Давай останься на подмогу,
А через пару дней в дорогу
Пойдёшь к домашнему порогу
С вознагражденьем за труды.

Всю ночь солдат готовил блюда
Под руководством поваров.
Рубил копченья, мыл посуду,
Варил уху из осетров.
А рано утром все вскочили
И снова взялись за дела.
Тушили, жарили, варили -
Работа адская была.
С истопников от напряженья
Течёт ручьями жаркий пот.
Поесть пора б, да разрешенья
Шеф-повар немец не даёт.
Солдат идёт наш к генералу,
Стучат подковки каблуков.
И говорит:
- Пора, пожалуй,
И покормить бы мужиков?

И генерал сказал в смятенье:
- Мне накормить вас - полбеды.
Беда в другом - во всём именье
Совсем мужицкой нет еды.
- А нам еду не надо вашу.
Я об одном прошу тогда:
Дать мне топор, сварю я кашу -
Вот и мужицкая еда!..

По разрешенью генерала,
Берёт солдат топор-колун,
Кладёт его в чугун немалый
И льёт водицы в тот чугун.
А главный повар ухмыльнулся,
Взглянул презрительно в упор.
- Прости, солдат,
Но ты рехнулся.
Варить топор?
Да это ж вздор!
Я тридцать лет пеку и жарю
И в деле этом не профан.
Кормил баронов, государей
Из разных царств и разных стран.
Ты затеваешь бяку-мяку,
Но из затеи выйдет пшик.
Топор... Да это - железяка,
Не гусь, не окорок, не шпик...
- Эх, повара!
Да вы в уме ли? -
Солдат смеётся. - Чудаки!
Солдатской каши вы не ели,
А я её едал, сынки.
Вот закипит сейчас водица,
Чуток я кашку посолю-с, -
И каждый сможет убедиться,
Её попробовав на вкус.

Чугун покрылся белым паром,
Вода пузырится до дна.
Солдат вздохнул:
- Топор с наваром!
Теперь неплохо б кулинарам
Сюда добавить с фунт пшена.

И повара тотчас солдату
Несут янтарное пшено.
Солдат мигает хитровато -
И то пшено бултых на дно.
Потом встаёт к плите поближе,
Отведал в ложке кипяток.
- Ух, каша! Пальчики оближешь!
Не проглотить бы язычок.
А вкус! Ну просто изумленье!
Но если сала запустить -
Не каша будет - объеденье,
За уши нас не оттащить.

Шипит-кипит в кастрюле сало,
Не поскупились повара.
- Ещё лучку бы не мешало
Для аромата топора...
Ну вот и всё, - солдат сияет, -
Все постарались мы не зря.
Еда сготовлена такая,
Что можно потчевать, считаю,
И генерала, и царя.
Эй, мужики, скорей идите!
Готов мужицкий ваш обед.
А ну-ка, кашку оцените
И откровенно нам скажите:
Есть её можно или нет?.. -
Он подал всем по полной чашке -
И зазвучала похвала:
- Вот это каша-а!
- Чудо-кашка!
- Жаль только чашка так мала!..

И повара охотно ели.
- Мы зря вели ненужный спор.
Подобной каши в самом деле
Мы не едали до сих пор... -
И восхищались, и хвалили,
И удивлялись повара:
- Какой нас кашей накормили!
Жаль, что не дали топора...

Солдат нисколько не смутился,
На всех с улыбкой посмотрел:
- Топор пока не уварился,
Ещё не очень разопрел.
Пускай попреет он хоть ночку,
Уж потерпите до утра.
Я всем по доброму кусочку
Отрежу чудо-топора...

А главный повар, чуть краснея,
Вёл деловитый разговор:
- Скажи, солдат, а что вкуснее -
Колун иль плотницкий топор?
Какой топор быстрей варится?..
Нет, всё же, честно говоря,
Я запишу рецепт. Сгодится,
Мне завтра потчевать царя...

Бывало, дед, закончив сказку,
Угрюмо бровью поведёт
И, щуря выцветшие глазки,
Многозначительно вздохнёт:
- Вот какова житуха наша.
Давно минула та пора,
Но до сих пор мы варим кашу
Всё из того же... топора.