Тихий сочельник рассказ

   Валерка с шумом вкатился в сени, громко топоча заснеженными валенками, пытаясь стряхнуть с них снег. Стянул с рук облипшие снегом рукавички и поскорее развязал давно уже надоевший ему шарфик, повязанный под воротник его пальтишко, отчего ворот постоянно тёрся о щёки. Быстренько скинув валеночки, он шмыгнул в кухню, откуда пахнуло тёплым, наполненным вкусом бабушкиных блинчиков, ароматом. В это время бабушка Ксения доставала из печи тяжёлую чугунную сковородку, на которой дышали жаром румяные блинчики -
   « что, внучок, нагулялся?»
с улыбкой на лице спросила бабушка тихим голосом.
   «раздевайся и садись за стол, небось проголодался?» добавила она.
   «ба, ба, а Катя пришла?» затараторил Валерка, который давеча слышал от своей тётушки Матрёны, что та пригласила подругу на сочельник к нам домой. Валерке нравилась Катя. Она была очень весёлая и всегда игралась с ним.
   «да, они с Матрёной в дальней комнате» ответила бабуля. У Валерки на этот раз был особый интерес общения с Катей. Пару дней назад он невольно подслушал разговор двух подруг о каком-то тайном походе к соседям. Они несколько минут шушукались друг с дружкой и при этом тихонько хихикали, что очень сильно взволновало Валеркин интерес.
   Валерка быстренько скинул пальтишко и вязанные бабулей штанишки, которые бросил возле горячей печки, за что незамедлительно схлопотал нежный шлепок по шее от бабули – « а ну-ка, положь на место!» строго, насколько только это было возможно, сказала бабуля .Зная, что бабуля может и наказать, Валерка схватил в охапку одёжки и вскарабкался на печь. Кирпичная поверхность лежанки была горячей. Валерка бросил мокрые от снега пальто и штанишки на горячие кирпичи и, довольный самим собой, шмыгнул к столу. Быстренько умолотив несколько блинов с клубничным вареньем и сметаной, запивая их свежим, ещё тёплым молоком, он направился в дальнюю комнату, где подружки всё это время о чём-то шептались. Валерка на некоторое время застыл у дверей и… стал невольным свидетелем тайны… Тётя Матрёна и Катя обговаривали какой-то план на сегодняшнюю ночь, при этом задорно хихикали. Валерка понял, что готовится что-то таинственное. Войдя в комнату, Валерка вопросительно взглянул на подружек – « я тоже хочу» - прошептал он таинственно.
« Чего ты тоже хочешь?», немножко сконфузившись, спросили тётя Мотя и Катя в один голос.
 «Хочу с вами!» настаивал Валерка. Подружки переглянулись и попытались сделать вид, что ничего не происходит и что они никуда не собираются. Валерке хоть и было всего 6 лет от роду, но он был уже смышлёным малым -
«если не возьмёте, я расскажу всё бабушке!» - применил он своё секретное оружие. Несколько секундная пауза повисла в комнате. Тётя Мотя и Катя в четыре глаза оценивающе смотрели на маленького карапуза, который их, шестнадцатилетних девушек!, пытался шантажировать. Они переглянулись между собой.    
    «Хорошо, мы тебя возьмём с собой» - сдались они.
   Лампадки у икон горели ровным мягким светом, освещая лики Иисуса и святых. В комнате было тихо и лишь какая-то внутренняя тревога будоражила большие фантазии маленького Валерки. За окном светил яркий месяц, освещавший бескрайние, заснеженные поля за деревней. Вдоль деревенской дороги светились окна соседских домов. Из кухни доносилось лёгкое посапывание  бабули, которая уснула на набитом соломой матрасе в маленьком закуточке возле печи на своей железной кровати, на которую Валерка так любил прыгать с печи. Дверь, за которой была комната тёти Моти,  тихонько отворилась. Валерка мгновенно сполз с кроватки и молча смотрел на девушек. «Тсс», поднеся палец к губам, прошептала Катя. Мы тихонько прокрались мимо бабули в сени, где быстренько накинули на себя верхнюю одежду и выкатились во двор, освещённый голубым сиянием волшебной, таинственной луны. Через дорогу от нашего дома, метрах в ста, жил сосед – Дёма. В окнах его дома было темно. Проваливаясь в глубокий снег, вся ватага тихонько стала приближаться к его сараю,
до крыши заметенного снегом. Девушки то и дело тихонько хихикали, часто оглядываясь на идущего по их следам Валерку. В нескольких метрах от дома в лунном свете светился снежный бугор, напоминающий шапку Деда Мороза, это колодец дяди Дёмы. Команда «партизан» тихонько засела за этим укрытием, слегка перевести дух и успокоить не на шутку разыгравшееся воображение. На краю колодца стояло новенькое, блестящее в лучах луны ведро, которое сразу привлекло внимание Валерки. Оно так сверкало волшебным светом среди этой невероятно заколдованной ночи, что Валерке сразу захотелось лизнуть это чудо языком… Валерка застыл в тихом ужасе от понимания, что он не может оторвать язык от ведра и от понимания, что кричать нельзя. Зарычав, как котёнок, которому прищемили хвост, он пытался оторвать язык от захватившего его в плен ведра, но оно безжалостно приковало его к себе своим железным холодом. Валерка не понимал, почему тётушка с подругой чуть не умерли со смеху, ведь ему же больно!  Став с двух сторон они на перебой стали помогать отогревать Валеркин язык своим дыханием. Казалось – это длилось вечность. Наконец, освободив свой онемевший от боли и холода язык, Валерка со злости стукнул по ведру, которое, слегка качнувшись, медленно стало опрокидываться в колодец… Тихий ужас застыл в глазах всей троицы. Звук ударившегося о бетонное кольцо колодца ведра и грохот обледенелой цепи разбудил всё сонное царство деревенских собак. «Сердце в пятки» - это точно было про их состояние. В окне Дёминого дома вспыхнул свет. Заспанное лицо соседа, с явным присутствием испуга и любопытства, упёрлось лбом в стекло. Всматриваясь в бесконечность лунного поля, он пытался увидеть причину, потревожавшую его сон. Троица, затаив дыхание, нырнула на самое дно глубокого сугроба. Сердца, казалось, стучали громче нашумевшего ведра. Каждая секунда была наполнена страхом быть пойманными. Немного потявкав, деревенские собаки вернулись по своим конурам и деревня вновь укуталась прозрачным покрывалом ночной тиши. Ничего не увидев в окне, Дёма выключил свет и, судя по движению его белых кальсон, вновь залез на печь. Адреналин зашкаливал. Душа просила продолжения приключений. Катя быстрыми шагами подкралась к окну дома и прислушивалась. Через некоторое время он махнула рукой, позвав спрятавшихся в сугробе Мотю и Валерку. На пороге стояли метла, сделанная из веток, насаженных на берёзовую палку и лопата для снега, сделанная из куска фанеры. Быстрым движение Катя подпёрла дверную ручку этой самой лопаты. Метёлку воткнули в сугроб  ветками вверх прямо напротив окна. Сани, на которых Дёма возил воду в баню, стоявшие рядом с сараем, нагрузили дровами и подпёрли ими дверь в туалет, стоявший за сараем. Ведро, наделавшее столько шума по деревне и чуть не выдавшее их присутствие на передовой, очень тихо размотав железную цепь, закопали в сугроб далеко от колодца в поле.
   Дорога домой оказалась гораздо короче, чем в начале этого приключения. Едва сдерживая громкий смех, тётя Мотя и Катя по своим же следам возвращались домой. Валерка, полный задора и эмоций от таких приключений, бежал по их следам, понимая всю значимость его присутствия в этих «проказах».
   Свет лампадок всё так же тихо освещал эти иконы в эту волшебную ночь сочельника перед Рождеством. Валерка ещё долго не мог уснуть. То ли от того, что язык ныл от полученных ранений, то ли от того – чем наполнилась в эту ночь его душа.
   Утром его разбудили голоса. Это приехали батюшка и певчие Христаславить. Но это уже совсем другая история

06.01.2022.
Валерий Ефремов