Дуэль

С любовью спящею землёю умиляясь
Зарделись розовым сияньем небеса.
И блеском утренним сверкает забавляясь,
На травах россыпью алмазная роса.

Ни дуновения, тиха и безмятежна
Густая рощица молоденьких берёз.
Рассвета луч скользит по ней, лаская нежно,
В такое утро места нет для слёз.

Но вот шаги слышны и говор приглушённый,
И тихо на поляну шестеро вошли.
И произносит чей-то голос отрешённый:
Довольно милое местечко вы нашли.

Но неугодно ли вам будет примириться?
Пожмите руки, право, вот вам мой совет.
Вы предлагаете мне честью поступиться?
Увольте сударь! – сухо прозвучал ответ.

Шаги отмеряны, оружие готово,
И по своим местам враги разведены.
И пред свершением спектакля рокового,
Повторно правила до всех доведены.

А где-то звонко надрывается кукушка,
Ведь ей-то всё одно кому года считать.
Один упав сражён, промолвит горько: врушка.
Другой же вечно её будет почитать.

Прошу сходиться! – словно выстрел прозвучало,
И начат медленный и неизбежный путь.
И лихорадочно вдруг сердце застучало,
За грань терпения готовое шагнуть.

А время словно растянулось в бесконечность.
Вот локоть выпрямился грозно, не спеша,
И чёрный, дула глаз, бесплатный пропуск в вечность,
Нацелен в чью-то грудь, где замерла душа.

И раскололась вдруг гармония рассвета,
Берёзы вздрогнули от грохота в тиши…
От оживляющего солнечного света,
Они особенно щемяще хороши.

Но выжил клеветник, судьба его хранила,
Того, кто знать не знал ни совести, ни слёз.
А роща скорбною картиною застыла,
В ней благородная душа навек почила,
Под сенью ласковых и плачущих берёз.