Плюшевый мишка

   Очередной пылкий роман Елизаветы угас. Угас как звезда, упавшая с небосклона, да ещё в самую глубокую впадину океана. И всё бы ничего, но  только обида, а возможно и задетое самолюбие, доставляли Лизоньке массу неприятных ощущений.
Она шла по заснеженной улице, видя как снег, пушистым покрывалом окутывал землю. Казалось, что всё это происходит точно не с ней, стоит только попасть домой и чары некой волшебной силы развеются. И почему ей, в канун Нового года, пришлось остаться одной?
Подойдя к дверям парадной, она увидела небольшого котёнка.
- Ты кто такой?
Котёнок ничего не ответил, он сидел, дрожа как осиновый лист. Лиза взяла котёнка на руки.
- Пойдём греться. Если ты ничей - будешь жить со мной.
Котёнок, прижавшись к Елизавете, вздохнул.
В квартире пахло уютом и ёлкой. Посадив котейку ближе к батарее и поставив рядом блюдце с молоком, Лизонька принялась суетливо собирать на стол.
- Ни когда не думала, что Новый год придется встречать с котёнком. Ну и ладно!
За окном темнело, а на кухне довольный котенок, согревшись, вылизывал свою шерстку.
- Я совсем забыла, - взмахнув рукой, произнесла Лиза, - У тебя же нет имени. И как бы мне тебя назвать? Может Барсик? Нет? Снежок точно не подойдёт. Может Мандарин?
Котёнок фыркнул и чихнул.
- Ну да, имя как-то не очень, а если… - она заглянула котёнку в глаза и воскликнула: - Изумруд! А лучше Рудик!
Близилась полночь, за окном падал снег пушистыми хлопьями. Стол был сервирован идеально, в блюдце котёнка появились аппетитные кусочки курицы, котлета и немного картошки.
Лизонька открыла шампанское, налила в бокал и включила телевизор. Традиция не менялась годами, телевидение транслировало новогоднее поздравление президента. До боя курант оставалось пять минут.
Неожиданно переливами трели отозвался дверной звонок. Лиза даже подпрыгнула, пролив немного шампанского на своё платье.
Подойдя к двери, спросила:
- Кто там?
За дверью слышалось шуршание и невнятное мычание.
- Кто там?
- Извините, - ответил не совсем трезвый мужской голос.
- Извиняю.
- Вы не могли бы сжалиться над усталым путником и позволить погреться на коврике.
- Что Вы несёте, - возмутилась Лиза, - Вы пьяны! Ступайте домой.
Послышалось шуршание и позвякивание ключей. Мужчина пытался попасть ключом в замочную скважину.
- Я сейчас вызову полицию!
- Полицию, милицию, армию, флот и авиацию! Деда Мороза не пускают…
За дверью послышалось, глухой стук, затем настала тишина, и только бой курантов привёл Лизу в чувство.
- Эх, ну разве это достойная встреча Нового года? – со вздохом произнесла она, - Эй! Вы там?
Из-за двери не было слышно ничего. Елизавета повернула ключ, открыла дверь и ахнула. На полу лежал мужчина в костюме Деда Мороза. Она толкнула его рукой, но он не пошевелился и только терпкий аромат спиртного сильно ударил в нос. Лиза поморщилась.
- Ну что же это такое творится? Может скорую вызвать?
Мужчина открыл глаза и произнёс:
- Не надо скорую. Мне бы водички, голова раскалывается…
- Водички можно.
Она пошла на кухню, принести воды, а в это время мужчина, поправляя запутавшуюся бороду, поднялся и вошел в прихожую, а затем снова упал. Елизавета выбежала из кухни.
- Ой, да что же это такое?!
Вся эта новогодняя суета ужасно раздражала. Посторонний мужик, в нетрезвом состоянии, да ещё и в костюме Деда Мороза, развалился  на полу её квартиры и захрапел. А за окном громыхали залпы салюта…
Закрыв входную дверь и положив под голову незнакомца мягкого плюшевого медведя, Лиза заперлась в спальне с котёнком и уснула.
Сон был неспокойным, нелепые сновидения так и норовили напомнить девушке о незваном госте, и только мягкие лапки котёнка, то и дело прикасающиеся к её щеке успокаивали.

  Утром Елизавета проснулась, накинула халат и вышла из комнаты. Ни каких следов присутствия незнакомца не было. Плюшевый мишка сидел возле зеркала в прихожей. Она прошла по квартире, даже заглянула в шкаф. И не найдя ни кого вздохнула. Котёнок побежал на кухню.
- Пойдём завтракать Рудик. Вчера был странный вечер. Мне казалось или приснилось, что к нам ввалился Дед Мороз, и от него несло спиртным.
Котёнок чихнул, затем подошел к миске, где аппетитно красовались кусочки куриного мяса, и принялся жадно поглощать их. Лиза налила себе чашечку ароматного чая, достала из холодильника пирожное .
Входная дверь открылась неожиданно.
- Лизок! – раздался звонкий голос Юльки,- А ты почему не закрыта? Меня ждёшь?
- Привет Юль. Не знаю, может, забыла закрыться?
- И чего ты кислая? Прямо как капуста?
- Разве я похожа на капусту?
- Сейчас да! Не придирайся к словам.
- А я и не придираюсь. Ты чего так рано?
- Какое рано! Ты на часы смотрела?
Лиза взглянула на часы, висевшие на стене, стрелки которых указывали на 12.00.
- Уже обед?
- Ну, ты даёшь! А часы, скорее всего, остановились. Ты батарейку забыла поменять.
- Юль, да я по ходу всё забыла поменять.
- Так, подруга, мне твой кислый настрой не нравится. Ты забыла, что мы сегодня на дачу едем?
- На дачу? Сегодня?
- Да! Сегодня 1 января и у нас традиция. Тем более что мы планировали провести там пару дней.
- Юль, у меня кот.
- Какой?
Елизавета показала на котёнка, устроившегося около батареи.
- Ну, ты даёшь! Стоит мне только, отлучится на пару деньков, как к тебе кто-то да прилипнет.
- Чай будешь?
- Буду.
Лиза налила чай, достала любимое Юлькино пирожное и поставила перед подругой.
- Как у тебя получается так?
- Что получается?
- Когда бы я ни пришла, у тебя всегда находятся мои любимые сладости.
- Всё просто. У меня есть эльфы, которые готовят и делают покупки, а ещё сообщают мне о твоём появлении.
- Пожалуй, я знаю о ком ты, - засмеялась Юлька и принялась за пирожное.
- Я в душ!
- Давай, давай!
Елизавета отправилась в ванную комнату. Тёплые капли воды приятно струились по белоснежной коже, даря ощущение спокойствия и безмятежности. Ей казалось, мир замер в ожидании, а все, что было это нелепое стечение обстоятельств.
- Лизок! – громко крикнула Юля.
- Минутку!
- Ты в душе десять минут! Я пирожное доела.
- Возьми в холодильнике ещё одно.
- Ты меня балуешь? Или мою фигуру подрываешь?
- Подожди, сейчас выхожу, - вытираясь, ответила Лиза.
- Давай шустрее. Нам ещё в магазин надо заскочить.
- А разве они сегодня работают?
- Ха! конечно работают. Похмеляться то людям надо.
Елизавета высушила рыжую копну непослушных кудряшек, надела брюки, свитер и собрала сумку.
- Я готова!
- А краситься?
- А красятся пусть другие. Я за естественную красоту.
- Ну и правильно! Бери своего тигра, и поехали. Надо бы ему корма прикупить.
- Не надо корма, он вполне может питаться обычной пищей, а лоток не помешает.
- Лоток там есть.
Девушка взяла кота, закрыла дверь и отправилась вместе с подругой к машине. Рудик волновался, но только они уселись в машину, волнение испарилось, и он уснул.
Небольшой провинциальный город был практически пуст. Люди видимо наслаждались празднично-выходным днём, и не изъявляли желание покидать свои тёплые и уютные квартирки.
Юлька остановила машину возле местного супермаркета.
- Ты тут посиди, а я сама сбегаю. Маманька мне целый список прислала.
- Может, вместе сходим?
- Сиди. А то тигр будет паниковать. Ты кстати, как его назвала?
- Изумрудик, но сокращённо Рудик.
- Значит Рудик! Всё, я пошла, а то до китайской пасхи не попадём к моим.
- Ок.
В машине было тепло, Елизавета сидела, поглаживая котёнка, и вспоминала прошедший год. Её воспоминания были о великолепно проведенном лете, о зимних приключениях и о Глебе. Багажник открылся, Юлька с довольной улыбкой  сказала:
- Кажется, ничего не забыла.
- Ты чего, весь магазин скупила?
- Ха, почти. Мамуля велела припасы привезти.
- Она там, что свадьбу собирает?
- Нет, если бы свадьба, то грузовик точно заказала, а это так, всего лишь на один зубок.
- Ага. По тебе так и не скажешь…
- Ты же знаешь – не в коня корм. Порода гончих, - засмеялась Юлька.

   Дорога вилась словно змейка. Машина бодро преодолевала засыпанные снегом участки, а Юлька с непринуждённой улыбкой мурлыкала под нос знакомые мотивы песен.
- Юль, а мы не застрянем в сугробах?
- Не нагнетай. У меня же внедорожник!
- Ну да, ну да…
- Чего это ты до сих пор кислая? Посмотри, какая красотища! Снежок беленький, дорога беленькая, ёлки и те укутаны снегом.
- Я ж не о том. Хутор то тоже занесён снегом. А нам через Шипов ехать.
- Батя уже подсуетился. Вчера Петька чистил.
- Что за Петька?
- Да тракторист.
- Аааа, ну тогда точно проедем.
Елизавета погладила котейку, и тот звонко замурчал, а за окном мелькали дома деревни Воронцовка.
- Смотри, тут всё почищено.
- Ага, а ехать нам ещё далеко…
- В тебе проснулась пессимистка?
- Нет, я просто анализирую реальность.
Юлька вздохнула и нажала педаль газа. Вдали показался лес. Ветви деревьев были усыпаны снегом.
- Ну как же красиво! А Рудик всё спит.
- Ему не интересен снег. Думаю, что он счастлив от того, что в тепле и сыт.
Дорога действительно оказалась почищенной, что вызывало у Лизы душевное спокойствие. Снег белым искристым покрывалом укутывал пригорки и деревья.
- Ты помнишь, колодец?
- Тот, что в виде журавля?
- Да. Отец его решил восстановить летом. Говорит, что старинные колодцы очень важны при нынешних условиях.
- При каких таких условиях?
Юля пожала плечами и ответила:
- Да Бог знает каких. Сама толком не разобралась. Папенька уже много лет изучает старину.
- Да?
- Ты что! Забыла что ли? В прошлом году на хуторе он целое открытие сделал. Даже хвалился всем.
- Что-то я такое не припомню…
- Конечно, ты когда последний раз была у моих?
- Так 3 января в прошлом году.
- Ну вот. Тогда и рассказывал.
- Может я уже уехала к тому времени?
- Точно! Я вспомнила. Тебя твой ухажер забрал и как раз в неподходящее время.
Лиза вздохнула и отвернулась, сделав вид, что любуется пейзажем.
- Лизок, а что происходит?
- Да ничего. Пейзаж красивый.
Юлька резко нажала на тормоз, машина остановилась.
- Рассказывай!
- А нечего рассказывать. Мы разные люди и нам совершенно нечего делать вместе.
- Ты его бросила? – восторженно воскликнула Юлька, - Ну наконец-то! Он совершенно не подходил такой обаятельной и привлекательной девушке. А эти его повадки вообще ужас.
- Я его не бросала. Просто физически не смогу это сделать. Мы расстались.  Давай не будем об этом.
- Хорошо.
Юля вздохнула и нажала педаль газа. Дорога до дома заняла ещё пять минут, но они показались подружкам целой вечностью.

   Подъехав к дубовым резным воротам, остановились. Лиза с восторгом смотрела на это произведение искусства.
- Вот это да!
- Согласна. Батенька решил, что к добротному дому из дуба нужны именно такие ворота. Ты ещё не видела беседку.
- Когда это он всё успел?
- Да ещё летом. Решил, что беседка нужна новая. И всё в лучших традициях национального колорита.
- А разве на Руси были беседки?
- Ой, этого я точно не знаю, - доставая пакеты из багажника, ответила Юля.
Подружки, взяв пакеты, направились в дом. Рудик осматривался прижимаясь мягким пушистым тельцем к Лизе.
Дверь дома распахнулась, и навстречу девушкам вышел Николай Степанович – Отец Юли.
- Ну, наконец-то, - широко разведя руки, он обнял обеих девушек, - Мы уже стали переживать.
- Пап, да мы на всех порах мчались.
- Знаю я это на всех порах, - забирая пакеты, ответил он, - Лизок, а ты чего грустная? Или Дед Мороз обидел?
Лизе на мгновение вспомнилась необычная Новогодняя ночь.
- Да нет, не грустная я. Котёнка вчера подобрала.
- Ну, вот и хорошо. Давайте девочки в дом, не лето всё же. Да и котёнок замерзнет. Сейчас  Аннушка пирог из печи доставать собиралась.
В доме пахло выпечкой, хвоей и мандаринами. Анна Кирилловна суетилась на кухне, но при виде долгожданных гостей, вытерла руки о полотенце и пошла на встречу.
- Мои хорошие! Наконец-то! А то я переживала.  Как дорога?
- Привет мамуль! Всё нормально.
- Добрый день тёть Ань! Я тоже Вас рада видеть.
- Лизонька, хорошо, что ты вырвалась из этого сумасшедшего города. Отдохнёшь у нас. Скоро ещё гости подъедут.
- Мам, какие гости?
- А помнишь, Никиту Андреевича? Он в прошлом году приезжал к нам.
- Не помню, - махнув головой, ответила Юля, - Разве всех упомнишь.
- Ну как же, такой видный мужчина, по-моему, какой-то там деятель культуры. Он подыскивал здесь участок для строительства дома. Да что я вас на пороге держу, пойдёмте. Проголодались с дороги?
По кухне разносился приятный запах пирога, который только что Анна Кирилловна достала из печи. Она ловко накрыла на стол и позвала супруга:
- Николаша, мы тебя ждём!
- Иду, иду дорогая. Я только что разговаривал с Никитой.
- Он ещё в пути?
- Нет. К сожалению, его планы на сегодня сорвались. Извинялся и сказал, что приедет завтра.
- А что случилось?
- Да я так толком и не понял. Ну да ладно, - потерев ладони, сказал Николай Степанович, - Завтра, так завтра! А сегодня мы будем вчетвером пить чай с пирогом и поглощать разные Аннушкины вкусные творения.
- Впятером, - произнесла Юля, - Вы про Рудика забыли.

   Вечер проходил в приятной домашней атмосфере. В печи потрескивали поленья, а за окном кружили, спускаясь к земле снежинки. Рудик мирно посапывал в корзинке с клубками. Анна Кирилловна сидела в кресле, наблюдая за девочками и мужем. Николая Степанович рассказывал о своём новом открытии.
- Вы даже представить себе не можете, а ведь раньше этот хутор назывался Богатый. Старики говорили, что в округе спрятаны сокровища белогвардейцев.
- Почему же нигде нет упоминаний о хуторе? – спросила Юля.
- Полагаю, что краеведы не знают об этом. Возможно, не осталось церковных записей. Да и церкви,  скорее всего не было тут.
- Папочка, ты молодец! Это же целое открытие.
- Не то чтобы открытие, просто мой прадед Илья Данилович был родом из этих мест.
- Я так полагаю, что и дом ты тут построил из-за этого?
- И да и нет. Дом – это фундамент семьи, а семья всегда должна быть на первом месте. А ещё, будучи маленьким, я пообещал своему деду, что построю дом именно на родине.
- А я всё думала, что ты решил отдохнуть от дел фирмы…
- Ну, делами Стас занимается и весьма успешно. Хороший малый.
- Ага, – вздохнула Юля, - Дочери ты так не доверяешь, как Стасику…
- Ну что ты, милая. Девочки должны замужем быть, а не работать. Тебе кстати, уже пора бы порадовать нас этим.
Анна Кирилловна подняла взгляд на мужа, тот осёкся и замолчал.
- Не начинай Николаша!
- Ладно, завтра встанем, и я вам покажу свою новую задумку…
- А можем сходить в дубраву? Давно там не была, – произнесла Лиза, сидевшая в кресле, поправляя пушистый плед.
- Конечно, только завтра. Аннушка, пойдём ка душа моя спать.
Анна Кирилловна встала, поцеловала обеих девушек и направилась в свою комнату. Выходя из двери, она повернулась к Юле и прошептала:
- Только не засиживайтесь.

   Утро наступило неожиданно. Елизавета проснулась от громких криков Юли, она оделась и вышла из комнаты.
- Рудик! Мой ты маленький, испугался.
Юля гладила котёнка, а Анна Кирилловна вытирала разлитое молоко.
- Доброе утро!
- Доброе! Лизонька, ты уже проснулась?
- Да. Что тут произошло?
- Рудик решил маме помочь с приготовлением каши.
- Ого!
- Ничего страшного, он просто голоден. Сейчас накормим Рудика, а вы садитесь завтракать.
- Давайте я помогу.
- Конечно, возьми чайник. И вон те голубенькие чашки. Сегодня у нас особое чаепитие.
- Я наверное слишком долго спала. Почему особое?
- Никита Андреевич приехал ранним утром со своим знакомым Вячеславом, не помню как отчество.
- Мы обе проспали…
- Вы же поздно легли спать, а ещё и праздники сказываются. Чего уж винить себя.
- Мам, так надо что-нибудь вкусненькое приготовить.
- Не переживай. Никита Андреевич очень предусмотрителен, посмотри, сколько всего привез.
Анна Кирилловна махнула рукой в сторону кладовки. Юля, открыв дверь, удивилась.
- Ого!
На полках были разложены фрукты, овощи, мясо и колбасы, красивые баночки с непонятными названиями и пара коробочек с конфетами.
- Ну, ничего себе! Лизок, посмотри, это Клондайк прямо! Мам, а чего гостей не видно?
- Так они и Николашей куда-то поехали. Скоро вернутся. Я тут уже почти всё приготовила.
- Так давайте мы поможем.
- Поможете, только сначала завтрак! А к завтраку у нас пирог.
- И каша,- засмеялась Юля, - Рудик постарался!
Пока девушки расставляли чашки, Анна Кирилловна вынула из печи пирог, аромат которого наполнил всю комнату.

- К завтраку принято собираться всем, но так как у папы есть неотложное дело, то мы сами будем чаёвничать.
- Я думаю, они успеют, - ответила Анна Кирилловна.
- Мамуль, ещё кусочек? – Юля протянула кусок яблочно - смородинного пирога.
- Ох, нет! Я наелась, а от чая не откажусь, - подмигнув, ответила она.
- Ты чего, на диете?
- Бог с тобой, какие диеты! Кушайте девочки, а потом поможете собрать к столу. Николаша просил гуся запечь к ужину.
- Обалдеть! Анна Кирилловна, Вы просто чудо! Я помню этот сладостный вкус.
- Ну что ты, Лизонька, - смущенно ответила она.
- Мне раньше не приходилось пробовать таких шедевров.
Юля засмеялась, обнимая маму.
- А она у меня самая лучшая. Папа такое сокровище себе нашел в молодости, и вот пожинает плоды маминого кулинарного искусства.
- Вы меня в краску вгоняете…
- Мам, тебе надо задуматься о написание кулинарной книги.
- Ой, нет. Писать книги я не умею.
- Так это поправимо! Правда, Лизок?
- Конечно, - пережевывая пирог, ответила Лиза, - Можем попробовать.
Анна Кирилловна задумалась, поднося чашечку чая к губам.

   Входная дверь открылась, и на пороге появились мужчины. Никита Андреевич с довольной улыбкой на лице восторженно произнёс:
- Нет, ну ты посмотри какие здесь красоты! Слава, тебе такого и не снилось в твоей обычной жизни. Николай прав, стоит подумать о восстановление хутора. Это станет исторически значимое событие.
- А как с разрешениями быть?
- Ну, дружок, мы это урегулируем. Самое главное, не упустить шанс. И поверь моему опыту, он даётся не каждому!
- Завтра же отправлюсь в офис и займусь необходимыми документами.
- Зачем же тянуть, - засмеялся Никита Андреевич.
- Никита, ну что ты! Дай молодому человеку отдохнуть.
- Да шучу я! Слава, запомни: мы отдыхаем, а дела, документы и работа подождут, ну скажем денька три - четыре. Так что располагайся. Николай Степанович и Анна Кирилловна самые радушные хозяева.
- Но, Никита Анре…
- Возражений не принимаю! Тем более, что перед самым Новым годом ты, дружочек очень хорошо поработал.
- Мы хорошо поработали.
Разговор мужчина прервала Анна Кирилловна, выйдя из кухни.
- Полагаю, вы проголодались?
- Да Аннушка, - подойдя к супруге, произнёс Николай.
- Пирог будете? Мы с девочками как раз чай пьём.
- Девочки проснулись? Друзья, пойдёмте на кухню.

   На кухне пахло пирогом и чаем. Гости расположились за большим дубовым столом. Анна Кирилловна с наслаждением наблюдала за супругом, рассказывающим свою удивительную историю. Юля, взяв Рудика на руки, поглаживала пушистое чудо, а Лиза присматривалась к Вячеславу. Он показался девушке знаком, правда она ни как не могла вспомнить, где же именно они могли встретиться…
 
- Так, друзья, - Николай Степанович поднялся из-за стола, - Пойду топить баньку.
- Я с тобой! Продолжим нашу беседу там.
- Николаша, а в беседке?
- А в беседке попросим Вячеслава растопить, думаю, он справится.
- Да, конечно, Николай Степанович.
- Добро.
Мужчины вышли на улицу, весело переговариваясь и шутя.
Время пролетало не заметно. Анна Кирилловна суетилась на кухне, а девушки помогали ей.
- Юль, мне этот Славик кажется знаком.
- Да?
- Да. Только не вспомню, где я его видела.
- Ну, если ты не помнишь, то я и подавно. Может на банкете?
- Да какой банкет! Глаза мне его точно знакомы.
- Может в журнале видела?
- Ты же знаешь, что глянцевые журналы я не читаю.
- А стоило! Смотришь и жених нашелся бы, - засмеялась Юля.
- Тот-то я смотрю, что ты и не смотришь на местных ухажеров. Наверно кого из журнала приметила?
- Точно!- Юлька обняла Лизу и произнесла, - Дорогая, как только найду, ты первая узнаешь, а сейчас я думаю о возвышенности сущности над мирскими пороками.
Девушки засмеялись. Анна Кирилловна, невольно услышав разговор, не подала и виду.
- Ну что ж, гусь практически готов. Как салат?
- Мамуль, салат готов!
- Нарезка и бутерброды тоже. Я тут решила зелени больше добавить.
- Умницы! Юль, надо посмотреть, что в беседке и пледы отнести.
- Хорошо, я за пледами, а Лизок в беседку.
- У меня оформление блюда…
- Уже всё оформила, ступай в беседку.
Юля проводила Лизу, подала ей куртку и отправилась наверх.
- Юль…
- Иди, может, вспомнишь чего.
Лиза накинула куртку и вышла. На улице морозно. Белый снег искрился от лучей зимнего солнца, а от беседки тянуло дымом.
Деревянное строение, называемое беседкой, было не совсем обычное, с резными украшениями и застеклёнными окнами. Дверь, как и положено, была дубовой. Лиза, потянулась к ручке и от неожиданности вздрогнула. Дверь распахнулась, на пороге стоял довольный Николай Степанович.
- Ох, Лизонька, я совсем не хотел тебя испугать.
- А я и не испугалась. Меня Анна Кирилловна просила проверить, всё ли в порядке.
- Да ты не стой, проходи. Я за наливочкой, - подмигнул он, - Только не выдавайте нас Аннушке. И, Лизонька, по-моему, нашему гостю нужна помощь.
- Конечно, - улыбнулась Лиза.
- Если что-то серьёзное – то зови!
- Не переживайте дядь Коль.
Николай Степанович пропустил девушку, а сам быстренько вышел в дверь и направился в баню.
   В беседке было уютно и тепло. В печи потрескивали поленья, а на диване сидел Вячеслав, перевязывая руку льняной салфеткой. Его взгляд скользнул по девушке и, задержавшись на вырезе кофты, в одно мгновение ввёл её в краску. Щёки полыхали огнём, Лизе казалось, что ещё чуть-чуть и земля уйдёт из-под ног. Она пошатнулась.
- Что с Вами?
- Всё хорошо, - покачав головой, ответила она.
- Это свежий воздух так влияет? Или его отсутствие?
- А Вам, не всё ли равно?
- И то верно. Просто я подумал, что Вы пришли мне составить компанию…
- О, нет. Анна Кирилловна…
- Я слышал. Проверили?
- Да.
- Хотите наливочки?
- Я не пью.
- Отвратительно качество – провинциальная жеманность девушек.
- Вы, Вячеслав всегда так кидаетесь? Или только на провинциальную жеманность?
- А язычок острый. Ладно, давайте без колкостей. Тем более, что застряли мы здесь вместе, так пусть с пользой.
- С пользой? – Лиза подняла брови.
- Не выпучивайте так глаза, Лиза!
- По-моему, это Вы застряли, а я могу уехать в любой момент.
- Ок.
Лиза повернулась к двери и собралась выйти.
- Подожди. Можешь помочь?
- Что?
- Помоги. Я тут нечаянно зацепился и порезал руку, - Он показал рану, замотанную салфеткой, - Может аптечка есть?
- Пойдём в дом, там точно есть. Или гордость не позволяет?
- Причем тут гордость! Порез видимо глубокий, боюсь, кровью испачкаю.
- Сейчас принесу аптечку.
Лиза вышла, она была немного зла и в тоже время взволнованна.
На пороге дома стояла Юля.
- Лизок, что с тобой?
- Аптечка есть?
- Есть. Что случилось? Да там Вячеслав порезался нечаянно. Надо оказать первую помощь.
- Вот, держи пледы и ступай, а я сейчас принесу.
Девушка взяла пледы из рук подруги и отправилась в беседку.
Зайдя, она положила пледы на софу.
- Так быстро?
- Нет. Сейчас Юля принесёт. Она и окажет Вам первую помощь.
- Спасибо. Первую, я себе сам оказал.
В беседку влетела запыхавшаяся Юлька.
- Ну что? Где тут особо опасное ранение?
- Вон там, на диванчике.
- Ого, - широко раскрыв глаза, проговорила Юля, - Да тут без скальпеля делать нечего!
- Вам бы всем чего-нибудь отрезать…
- Ну, Славка, отрезать можно, но лучше перевязать. А ещё надо бы тебя в больничку.
- Сам вижу. Только не доеду, а остальные, выпивши уже.
- Как выпивши? Папа же не пьёт!
- Ага…
- Давай скорую вызовем или такси.
- Юль, а ты?
- А я глинтвейн выпила…
- Понятно. Такси пока приедет – рак на горе свиснет. Скорая тоже, поди, занята. Лизок?
- Что?
- Ты права брала?
- На кой они мне нужны. Машина в ремонте.
- Не ври! Права всегда с тобой, сама мне об этом сотню раз повторяла. Вот и выход! Сейчас перебинтую и отправляйтесь.
- А как же гусь?
- Гусь подождёт! А то Славик кровью истечет, бедненький.
Девушки засмеялись. Вячеслав сидел, опустив голову, и наблюдал, как Юля ловко перевязывает его руку.
- Ты что медсестра?
- Нет. Это курсы самообороны.
- Ловко.
- А то! Мы ещё и не такое можем. Инструменты нужны подходящие и доброволец. Лиза, топай машину прогревать.
- На моей поедем.
- Не смеши! Столько снега намело, застрянете.
- На моей поедем!
- Юль, поедем на его машине.
- Я останусь здесь. Буду прикрывать ваше отступление! Зачем нам волнения из-за пустяка. Правда, Славик?
- Правда.
- Скажу, что тебе понадобилось домой съездить, а Славик вызвался доставить. Схожу за телефоном. Права, как обычно в чехле?
- Да.
Юля отправилась в дом, где Анна Кирилловна порхала над своими кулинарными шедеврами, а Лиза с Вячеславом сели в машину.
- Мамуль!
- Что дорогая?
- Лизоньке в город надо. Славик её отвезёт.
- Что-то случилось?
- Да, как обычно. Бывший объявился. Она забыла отдать прошлогоднему счастью, важную оплеуху.
- Может не стоит её отпускать?
- Я думаю, что Вячеслав поможет, - взяв телефон, ответила она.
- Они вернутся?
- Да, конечно. Не думаю, что Лизок пропустит такое значимое событие, как поедание шедевра кулинарии – гуся в яблоках.
Юля вышла на улицу, отдала телефон Лизе и прошептала:
- А он красавчик.
- За котёнка ты отвечаешь.
- Ок!

  Вячеслав сидел и смотрел на занесённую обочину. Снега действительно намело много, но дорога оказалась почищена. В машине стало теплее, а из колонок звучала приятная музыка.
- Ты неплохо водишь.
- Спасибо. Больно?
- Не особо. Совершенно непонятно всё получилось.
-  Я когда зашла в беседку, даже не подумала, что порез такой сильный.
- Я сам не думал. Да и не хочется лишний раз волновать кого-то. 
- Сильный типа? Или докторов боишься?
- Ни то и ни другое. Приехал в гости, а тут такое приключилось.
- И как тебя угораздило?
- Да ни как. Полез за наливкой и вот результат.
- Ничего, сейчас в больничку, а там заштопают, укол сделают и отправят домой.
- Посмотрим.
Лиза взглянула на него.  Машина вильнула, словно выражая недовольство за хозяина.
- Осторожней!
- Ой. Прости, совсем забыла.
Она выровняла руль и машина, набирая скорость, помчалась по дороге.

Город встретил разноцветными огнями гирлянд и тишиной. Лизе казалось, что всё вокруг замерло. Но, проехав пару километров, она увидела несколько машин и оживление на площади, возле городской ёлки.
- У вас всегда так безлюдно?
- Нет. К вечеру соберутся.
- Уже 16.10
- Ну и что. Сегодня 2 января и все отдыхают. Ты как с Луны свалился.
- Перестань. Ты совсем не знаешь меня.
- Конечно, не знаю. Я только сегодня познакомилась с тобой и уже спасаю.
- Да, куда бы я без твоей помощи.
- У тебя полис и паспорт с собой?
- Ага. А что не примут без документа?
- Ну как сказать…
- Всё решают деньги.
- О Боже, как все помешаны на деньгах!
- Типа ты совершенно не такая.
- Типа, не суди по себе. Ты меня совсем не знаешь, - повернув налево, произнесла Лиза.
- Оу, здесь есть бассейн?
- Ага, но сейчас в моде лыжи и коньки.
- Прогресс и до глубинки добрался.
- Не стоит быть бякой, а то я могу обидеться.
- Ладно, проехали.
- Не проехали, а приехали.
Лиза остановила машину на стоянке.
- Теперь пешком.
- Ну, веди меня, а то заблужусь. Потеряюсь среди этих чудесных сосен.
- Остряк. Смотри не упади.

  Приёмное отделение больницы было наполнено людьми. Возле входа стояла каталка, застеленная пелёнкой. На лавочке сидел мужчина лет 60 с пакетом в руке и искоса поглядывал на всех.
- Что у Вас случилось? – спросила медсестра.
- Порезался, - Вячеслав показал руку.
- Паспорт, полис.
Он достал свободной рукой из кармана документы.
- Ждите, - ответила медсестра и зашла в прилегающую комнату.
- Где ждите? И чего ждать?
- Тсс. Сказали, ждите, значит ждём.
- Ждать в этом коридоре?
- Да. Ты чего, постоять спокойно не можешь?
- Могу.
- Сейчас доктора пригласят, и пойдёшь вон туда.
Лиза указала на соседнюю комнату, где на тот момент находились: женщина лет 60-ти, девушка лет 20-ти с ребёнком и мужчина, лежавший на каталке с перевязанной головой.
- Я, пожалуй, туда не хочу, - промолвил Слава, покачав головой.
- Не будь капризным ребёнком! Сейчас придёт доктор и всех починит.
- Всех?
Он взглянул на ребёнка, у которого на лбу красовалась повязка из бинта и ваты.
- Да, всех.
- Тут что доктор один на всю больницу?
- Нет, конечно!
- Хорошенькое утешение.
Медсестра вышла из своей комнаты и, пройдя через коридор, направилась к девушке.
- Чувствую, что у меня всё само зажило.
Лиза взглянула на перевязанную руку и поморщилась.
- Словно краска, выступившая на холсте.
- Живопись.
Из двери вышла санитарка, в бардовом костюме, который не скрывал, а подчеркивал её полноту. Она подошла к мужчине, поправила его руку и спросила медсестру:
- Документы готовы?
- Да.
Получив документы, положила их на мужчину, и направила каталку к лифту. Лифт поглотил, словно дракон, и санитарку и мужика с перевязанной головой.
В дверь приёмного отделения вошел молодой мужчина лет сорока пяти, в синем медицинском костюме, со стетоскопом на шее. Он направился к девушке с ребёнком.
- Это кто?
- Я не знаю.
- Потерпи, сейчас и твоя очередь подойдёт.
Пока мужчина осматривал малыша, медсестра подошла к Вячеславу.
- Верхнюю одежду оставьте здесь и пойдёмте со мной.
- Всю?
- Остряк. К доктору на второй этаж провожу.
Вячеслав с медсестрой удалились, а Лиза осталась в коридоре наблюдать за посторонними людьми.
Время летело, врач несколько раз проходил из комнаты в комнату. Получив первую помощь, ушли и девушка с ребёнком и бабуля лет 80-ти, которую благополучно после выписки забрали родственники. А Лиза всё стояла и ждала.
- Девушка, - окликнула её медсестра, - А Вы чего ждёте?
- Я мужчину привезла с порезом.
- Не ждите, его в стационар положили на пару дней - порез сухожилья.
- А как с одеждой быть?
- Привезите ему тапочки и сменную одежду.
- А куда?
- Сюда. Назовёте фамилию, палату и мы передадим.
- Я его знаю несколько часов. Какая фамилия?
- Девушка, мне некогда. Соберите вещи и завтра принесите.
- Хорошо.
Лиза вышла из приёмного отделения и направилась к машине. Мысленно ругая себя за нерасторопность и наивность. Телефонный звонок раздался совсем неожиданно и вывел её из этого состояния.
- Алло.
- Лизок, ну как ты?
- Юль, Вячеслава в больнице оставили, а мне сказали вещи собрать и привезти завтра.
- Как оставили?
- Говорят что-то с сухожильем.
- Черт возьми! Угораздило же его…
- Да…
- Посмотри в машине, может вещи там?
- У меня даже номера телефона его нет. Как с ним связаться?
- Не паникуй! Сейчас у Никиты Андреевича спрошу и отправлю тебе.
- Хорошо, жду.
Телефон отключился, Лиза подошла к машине, нажала кнопку брелка, та, приветливо моргнув фарами, открылась.
- Ну, здравствуй дорогая! Где тут можно найти вещи?
Лизе ни кто не ответил. Она открыла багажник и удивилась. В центре стоял небольшой чемодан, тёмно-серого цвета, с кожаными вставками. Слева от чемодана находился небольшой черный кейс, с серебряной ручкой, а справа - свёрток. Ничего примечательного в этом свёртке не было, обычная упаковочная бумага, небрежно перевязанная бечевкой.
Сигнал смс отвлёк, открыв сообщение, Лиза улыбнулась
- Спасибо, дорогая! – набрав номер, произнесла она.
В трубке слышались долгие, протяжные гудки, но ни кто не отвечал.
- Думаю, что мне стоит сначала заехать домой, а затем дозвониться,- нажимая на кнопку, продолжила рассуждать  Лиза, -  Все-таки не прилично капаться в вещах незнакомца.

  На часах показывало 18.45, Лиза подъехала к дому, припарковала машину и направилась в свою квартиру. Мысли спутанными нитями переплетались, образуя подобие реальности. Она вспомнила, что кроме чая и вкусного пирога сегодня ничего не ела. Возвращаться к Юлькиным родителям не было смысла.
Дома всё также пахло ёлкой и мандаринами. Но, чего-то не хватало. Она думала о котёнке, который напевал ей свои незамысловатые мелодии, о Юле, которая сейчас с семьёй. И о той нелепой ситуации, благодаря которой она оказалась сейчас в своей квартире.
- Ну, хватит жалеть себя, - произнесла она, - Я подумаю об этом завтра.
Взяв плюшевого мишку - отправилась спать.
Сон был беспокойным. Ей снилось, как она парит в небе, резко спускается на землю, цепляясь за ветви деревьев, и оказавшись в незнакомой избе, с криком выбегает на улицу. Там, сталкивается с незнакомцем в костюме Деда Мороза, его взгляд притягивает и отталкивает одновременно. Она словно завороженная следует за незнакомцем, попадая в новый захватывающий мир.

Утро разбудило Елизавету первыми лучами. Она потянулась, встала с кровати и отправилась на кухню. Включив чайник, взглянула на часы, висевшие на стене.
- 8.15 рано я сегодня проснулась.
Раздался телефонный звонок.
- Алло.
- Лизок, - звонко щебетала Юля, - Ты проснулась уже?
- Да.
- Я приеду скоро! Ставь чайник!
И Юлька отключила телефон.

Приняв душ, Лиза почувствовала прилив сил, она накинула халат и, выйдя из ванной комнаты, уловила запах знакомого парфюма.
- Привет милая, - расплываясь в улыбке, произнёс Глеб.
- Как ты сюда попал?
- Не задавай глупых вопросов.
- Тебе здесь не место!
- Да нет дорогая. Я решил, что наши отношения не закончены.
Лиза поправила халат.
- Терпеть не могу, когда ты меняешь своё решения пять раз на день.
- Лизок, ну чего ты злишься? – Подойдя к ней ближе и протянув руки, произнёс Глеб.
- Я не злюсь. Просто принимаю всё, что ты мне высказал 31 декабря.
- Ты сама виновата!
- Я? Странно… Я точно не чувствую своей вины. И будь добр, теперь навсегда оставь меня.
- Ты злая!
- Да, а ещё недалёкая и страдающая умственным кретинизмом. Не советую возвращаться.
Дверь открылась и на пороге появилась Юлька.
- Вот это номер!
- Не переживай, он уже уходит.
- Мы не договорили.
- Не стоит.
- Да… Твоя подруга отличается скудностью ума, наверное, от тебя опылилась.
- Не смей!
- А я-то думал, что ты меня любишь.
- Не любит, - выталкивая Глеба, ответила Юля.
- Ну и дура! Могла, как сыр в масле кататься.
Юля закрыла за ним дверь.
- Что это было?
 Лиза пожала плечами и отправилась в кухню.
- Кофе?
- Да, хотя без коньяка не разобраться.
- Ты чего вчера глинтвейна напилась? – Лиза улыбнулась.
- Тебя на пять минут оставить нельзя, то бывший замучит своими претензиями, то подберешь кого-то.
- Перестань. Кстати, как Рудик?
- А чего ему будет. Маме он так понравился, что словами не передать. Она решила поставить его на довольствие и научить хорошим манерам. Да совсем забыла, передавала тебе привет и…
Юля поставила пакет с едой.
- Что это?
- Гусиная печень, как ты любишь, кусочки гуся, салатики, жаркое, запеченные грибочки и фирменные мамины блинчики.
- Ого! Спасибо огромное.
- Она очень переживает за тебя.
- Я совсем забыла! Славик в больнице же. Вещи надо собрать и еды.
- Не беспокойся. Вчера Никита Андреевич проговорился, и пришлось маме рассказать захватывающую историю его спасения. Она конечно не в восторге от того что мы скрыли, но всё уладилось. Пакеты для Славика собраны.
- А вещи?
- А что вещи? Мамуля всё собрала. Ты же знаешь, у неё всегда есть стратегические запасы.
Подруги засмеялись.

Выпив по чашечке кофе Лиза и Юля собрались в больницу. Машина Вячеслава стояла на парковке, немного прикрытая снегом.
- Сейчас поедем на моей, - сказала Юля, - Пакеты собраны.
- А его личные вещи? Вдруг что-то понадобится.
- Понадобится – привезём!