Бездомные чудесята. Тенькович

БЕЗДОМНЫЕ ЧУДЕСЯТА. ТЕНЬКОВИЧ
Артем впервые ехал к бабушке в деревню. Нет, он приезжал сюда и не раз, но тогда он был маленьким и плохо помнил. В этом году ему исполнилось шесть лет. Папа и мама не смогли взять отпуск летом и решено было отправить Тёмку к бабушке одного.

- Окрепнет на природе, загорит, научится плавать, - уверенно декламировал папа.

Мама немного хмурилась, но всё же кивнула, соглашаясь.
И вот в первых числах июня Артёмка покинул Город Вечного Дождя и оказался в деревянном двухэтажном доме у бабушки.

Дом поражал воображение. Артём не помнил его таким большим. Для начала его накормили блинами с вареньем и уложили спать. Вернее, после еды он стал клевать носом и едва не уснул за столом.
Утро началось с оглушительного крика петуха.

- Ски-ну в ре-ку! – так услышал Тёма.
А потому быстро встал и направился на кухню. Там уже вовсю скворчали блины на сковородке, кот крутился под ногами у бабушки Марьи, выпрашивая сметану, а за окном тявкал пёс Бабай, он бы тоже от блинка не отказался. Запахи сразили внука наповал. Он с удовольствием съел несколько блинов, потом спросил:
- А я слышал, как петух кричал что-то о реке…
Бабушка рассмеялась.
- Он такой затейтик! Каждое утро кричит что-то новенькое. Вчера, например выдал такое: «Ску-ку на ре-ку!»

Тёмка слушал, открыв рот. Петух кукарекал не по правилам!

- Иди на улицу, побегай. – Бабушка улыбнулась. – На речку сходи, в поле побегай.
- А можно? – удивился внук.
- Конечно! Для чего ты сюда приехал?

Но Тёмка уже сбегал по крыльцу. Калитка на улицу распахнулась, приветливо скрипнула петлями. Дорожная пыль приятно обвила босые ноги. Артёмка забыл обуться. Он посмотрел на ступни, пошевелил пальцами и решил, что и так сойдёт. Мальчишка побежал вниз к голубой ленте реки, к жёлтому пляжу песка. На бегу скинул шорты и футболку, бултыхнулся на мелководье и счастливо рассмеялся.

Через час, не раньше, вылез на берег и упал на горячий песок. Солнце тут же принялось золотить кожу. Артём прикрыл глаза, полностью подчиняясь теплу и неге.
- Кхе-кхе! – раздалось неподалёку.
Темка даже глаза не открыл, настолько ему было славно.

- Некоторые вот тут загорают и совсем не думают о тех, кому это не дано… - продолжил тот же слегка скрипучий голос.

Пришлось повернуть голову и приоткрыть немного один глаз. В тени ракиты сидел старичок небольшого росточка. Одет он был в полотняные штаны и рубаху, на голове сияла соломой широкополая шляпа. А ноги… нет-нет, Тёмка глазам своим не поверил. Лапти? Самые натуральнее лапти! Мальчик уставился на лапти во все глаза.

А старичок между тем продолжал говорить:
- Хорошо поплавал? Ну да, ну да… на солнышке греешься. Славно тебе. – Незнакомец тяжко вздохнул. – А мне вот никак… Не могу ни поплавать, ни на солнышко выйти.
Тёма в это время уже сел, с интересом разглядывая старичка.
- От чего же вам нельзя выйти на солнце? Или поплавать? – Мальчик сдвинул брови.
- Так просто всё. Я могу жить лишь в тени. Тенькович я. Все мои родственники любят тень. Однако, каждый из нас по солнышку тоскуют, по тёплышку.
- Жалко, - насупился Артём. – Скучно вам, наверное. Одиноко.
- Что есть, то есть, - кивнул Тенькович.
Некоторое время они молчали. Тёма сеял песок сквозь пальцы, старик с тоской глядел на реку и пляж.
- Вы что постоянно сидите под деревом в тени? – нарушил молчание мальчик.
- Мы ночами гуляем вволю.
- Ночами тоже интересно, - Тёмка задумался. – А спите когда?
- Так вот я и спал тут, - дедок усмехнулся. – Твои возгласы разбудили.
- Странно, что я вас не видел.
- Так не мудрено! Я когда сплю, то сливаюсь с местностью!
- Реально? – Тёма привстал от удивления. – А можно посмотреть?

Старичок хмыкнул, покачал головой. Но мальчишка уже шёл к нему под ракиту. И странное дело, чем ближе он подходил, тем меньше становился Тенькович. Когда Артём приблизился, старичок сделался ростом не больше кота. Он глянул на мальчишку и вдруг исчез. Напрасно Тёмка всматривался, а потом даже пошарил рукой, дедок не проявлялся. Досадливо вздохнув, махнул рукой и вернулся на прежнее место. Тут же раздался скрипучий смех и донеслось сиплое:
- Убедился?
- Да, - Артём восхищённо уставился на старичка. – Как это получилось?
- Секрет на сто лет! – захихикал Тенькович.
А потом грустно добавил:
- В общем, скучно здесь. Не с кем поговорить.
- Почему не с кем? Вон сколько народа в деревне.
- Так в нас никто не верит. Проявишься перед ними, а они глаза жмурят и головой трясут. Дескать, чудится! Такие дела…
- Тенькович, - заволновался Артём, - я в вас верю. Со мной можно разговаривать!

Дедок недоверчиво щурился, кряхтел и долго молчал. Потом спросил:
- А ежели ночью приду, не спужаешься?
- Ни за что! – клятвенно стукнул себя кулаком в грудь мальчик.
- Лады, - согласился старый, - приду тогда ночью. Покажу кой-чего.

На том они и расстались. Тенькович, скорей всего, снова заснул, потому как исчез, а Тёмка искупался ещё несколько раз и ближе к вечеру заторопился домой. Рассказать бабушке о новом знакомом хотелось до страсти, но он удержался.
Поужинал и лёг беспрекословно в кровать. Сам не заметил, как задремал. Разбудил его свист. 

- Хорош подушку давить! – на подоконнике улыбался Тенькович. – Проспишь все чудеса!
Быстро натянув одежонку, Артёмка вылез в окно и засмотрелся. Сначала на огромную Луну, потом на причудливые тени деревьев и кустов. За штанину потянули.
- За мной поспешай! Да не отстань ненароком!
Старичок шустро двинулся по тропинке, еле заметной в траве. Вскоре они оказались у реки. Ночной пляж сильно отличался от дневного. Под лунными лучами река плыла медленнее, даже ленивее, будто спала. Тенькович усадил друга под знакомую ракиту и жестом попросил не говорить. Еле слышно шепнул на ухо:
- Сейчас хоровод увидишь. Молчи только!

И действительно, вскоре на песке собрались дивные существа, каких Тёма никогда не видел. Коты с гривами, кошки с несколькими хвостами, собачки с разноцветной шерстью, странные птицы кружились над толпой под сказочную мелодию. Хоровод начал медленно извиваться, пары распадались и вновь встречались, становилось все веселее и Тёмка не удержался, захлопал в ладоши. В тот же миг вся процессия застыла на месте, а потом моментально растворилась, распалась на тени.

- Ну, вот, - сокрушённо протянул дедок, - не досмотрел, а главное в конце было.
- Прости, Тенькович, - Артём склонил голову виновато.
- Да мне что, я это не раз видел. Теперь пора домой идти, более никто не покажется.
Тёмка вздохнул, но делать нечего, домой, значит, домой. По пути болтали о разном. Мальчик рассказывал о Городе, о том, как плохо без друзей, и о радости быть здесь, рядом с Теньковичем. Тот кашлял застенчиво, хмыкал в кулачок, улыбался, а у самого дома спросил:
- Хочешь дружить будем? И даже в Городе.
- Хочу! – выдохнул мальчик. – Но как? Ты в город дорогу знаешь?
- Так ты меня с собой возьмёшь, - старик глянул на Артёма, - если хочешь, конечно. Всего и делов-то позвать меня с собой и в рюкзачок поманить. Там место найдётся, я же маленький. Только чур – не хвалиться мною, никому про меня не болтать. А то нас чудесят не особо любят…
- Как ты сказал? Чудесят?
- Ну да. Есть чудеса, они большие, умеют многое. А мы чудесята. Мы много не умеем. Так, по мелочи: тоску разогнать, развеселить, показать неведомое. Мало нас, не верят в нас, вот мы и исчезаем помаленьку. А ты поверил, на одного чудесёнка стало больше!

С тех пор Тенькович с Тёмкой не разлей вода! Всю округу истоптали, все местечки заветные исследовали. Когда приехали мама и папа, то сыночка не узнали. Загорелый крепкий мальчишка с выгоревшими добела волосами озорно улыбался им, радуясь встрече.

Бабушка Марья провожала их через день, наготовила кучу пирогов, варенья, заготовок на зиму.
- Откроете в Городе баночку и меня вспомните! – говорила ласково, а в глазах печаль.
Артёмка крепко обнял её.
- На следующее лето приеду, бабушка, не горюй!
Тенькович проворно в рюкзачок залез, притих. Как оно в Городе будет? Но ничего, вдвоём со всеми невзгодами справятся!

Марья Алексеевна родных проводила, калиточку прикрыла, в дом вошла и домовому удовлетворённо доложила:
- Ну,  всё, Аверьяныч, сложилось! Теньковича пристроили. На одного бездомного чудесёнка меньше.
- Это хорошо, это славно! Я уж и чай заварил, Алексевна, пошли чаёвничать. Теперь за Тёмку можно не волноваться.