Робкий Лев. Поэма. Глава 34. Выбор союзника

У мерзавца действительно был талантик.
Ф. Достоевский. Бесы

1
Роман Гудкова победил...
Но он недолго наслаждался —
Евстрат Гудкова «отстранил»
За то, что сам в борьбу ввязался.

Теперь Романа «вёл» Гордей
(Который был ведом Евстратом),
Он каждый раз твердил: «Смелей!» -
Был безразличен к голым фактам.

Роман готов был закричать:
«Мне что ж — бросаться с кулаками?» —
Но понял: лучше промолчать,
Когда дела ведёшь с волками.

Он постепенно прозревал:
Ведь он столкнулся с игроками,
И каждый искренне желал
Жар загребать его руками.

Обеспокоена была
Жена унынием Борея
И помогала, как могла, —
Подбросила ему идею:

Во избежание вреда
Писать Гордею докладную —
Так надо поступать, когда
Цех посетит Роман впустую.

Роман идею подхватил...
Но тут же (словно душ контрастный!)
Интуитивно ощутил,
Что этот путь весьма опасный:

«Я вдруг представил, как «они»
Начнут махать моей запиской
И утверждать, что очернил
Я цех своей моралью низкой.

Я должен делать, как «они»:
Ни подписей, ни отпечатков,
Инструкции им не нужны,
Нет чётких правил и порядков.

Сегодня «да», а завтра «нет»,
И никогда не угадаешь,
Какой же правильный ответ,
И в чью игру сейчас играешь.

Здесь всё размыто, как туман,
Здесь правят домыслы и слухи,
Во всём присутствует обман,
К людским страданиям здесь глухи.

Гордея план невыполним —
Давно прошла моя наивность.
Мне надо соглашаться с ним —
И имитировать активность». —

«Но невозможно превзойти
Того, кому ты подражаешь!» —
«Свободен выход из клети
На случай, если проиграешь». —

«А ведь ты дал Гордею шанс
Решить проблему радикально:
Он мог использовать твой транс
И разрешить — официально,

Без принужденья и интриг,
Как форму волеизъявленья —
Чтоб написал ты в тот же миг
Об увольненьи заявленье». —

«Да, он бездарно упустил
Свой шанс... Похоже, испугался...
Он не нашёл на это сил,
И я покуда здесь остался...

Я представляю, как Евстрат
Беззвучно на него ругнётся,
Но самой высшей из наград
Он от меня уж не дождётся!»

2
Он был настроен воевать...
Но неожиданно Онучин
Опять Роману дал понять,
Что недостаточно изучен, —

Принёс Роману показать,
Как бы за что-то в благодарность,
Простых вещей предметов пять,
Что из Керчи привёз недавно:

Неброский альманах стихов;
Газету «Керченский рабочий»
(Она — основа всех основ
Керченской прессы, между прочим!);

Изюминку сего «добра» —
Из глины амфору-малютку...
Гордеем сломленный вчера,
Роман воспринял всё, как шутку, —

Довольно грубую, причём,
Учитывая отношенья, —
Решил, что лис Евстрат хвостом
Следы былого преступленья

Решил от глаз Романа скрыть,
И закипело возмущенье:
«Ну нет, нас этим не купить!» —
И вдруг, внезапно, отрезвленье:

«Роман, помилуй, что с тобой?
Ты зол до головокруженья!
Так напряжён, что жест любой
Ты зришь как способ униженья!»

Роман нуждался в ком-нибудь,
Кто бы помог облегчить душу,
И он ступил на новый путь —
Рассказы подлеца стал слушать.

Он амфору хвалил стократ —
Не в силах был сдержать восторга,
Был очень рад тому Евстрат,
И подарил её без торга.

Он дал Роману почитать
И альманах, и три газеты...
Роман не знал, с чего начать:
Ему Арапов перед этим

Участка мощность рассчитать
Велел, и срок — всего неделя.
Пришлось Роману выбирать,
Он думал: «Что важней для дела —

Не для Гордея, для меня?
Мне для борьбы нужна опора...
Евстрат Гордею — как броня,
Я это знаю... Но коль скоро

Он явно знаки подаёт
И демонстрирует лояльность,
Мне б не мешало, в свой черёд,
Смирить свою принципиальность.

Я удивляюсь до сих пор,
Как уживаются в Евстрате
Готовность опустить топор
На шеи «москалей заклятых»

И искренняя нежность к тем,
Кого друзьями он считает...
Но кто же враг? И дружит с кем?
Их сам Онучин назначает.

Мне нужно брать с него пример...
А что? Учиться — так учиться!
Пусть я немного лицемер,
Но лишь затем, чтоб защититься.

В союзники возьму его —
Проверю метод радикальный.
Есть опереться на кого,
Хоть он союзник виртуальный».

3
Роман все силы приложил,
Чтоб мощность рассчитать участка...
Но будто кто-то ворожил,
И всё пошло не очень гладко.

Картуз Роману разрешил
Нести дежурство на участке...
И моментально укатил
В командировку — по оснастке.

Роман, ссылаясь на него,
С такой же просьбой обратился
К Горелову, и ничего,
Как он и думал, не добился —

Тот отказался наотрез
Без Картуза впускать Романа,
Чтоб тот считал замены фрез,
Вскрывая признаки обмана.

Роман собрался доложить
Арапову, что мало шансов...
Пришёл Гудков, чтоб поручить
Гордею встретить итальянцев.

И продолжали прибывать
К ним ходоки от иноземцев,
Пришлось Арапову встречать
И делегацию от немцев.

Когда же их поток иссяк,
Роман к заданию вернулся...
Вдруг — неожиданный зигзаг,
И он с расчётом разминулся:

Гордей торжественно вручил
Брошюру «Всё о переломах»
И очень срочно поручил
Скопировать в двух экземплярах.

Гордей Роману дал понять,
Что просьбы этой нет важнее:
То дочь его (и внучки мать)
Просила сделать побыстрее.

Потом Арапов поручил
Письмо составить к Королёву,
Прочёл его и заключил:
«Всё так, как надо — слово в слово!

Ты нас приятно удивил...
Откуда взял такую фразу?»
Онучин тихо подтвердил:
«Ты не ошибся здесь ни разу».

Да, это была похвала!
И от кого же? От Гордея!
Идея правильной была:
Союзник усмирил злодея!

Растерян был слегка Роман —
Не ожидал такого чуда...
И тут же понял: всё обман,
Вновь перед ним Гордей-зануда —

Исчёркал вдоль и поперёк
Письмо - исчезла вся основа.
Что ж делать — взяв под козырёк,
Роман пошёл печатать снова.

Гордей и новый вариант
Стал доводить до совершенства —
Перед Романом был педант,
Испытывающий блаженство.

Роман решил, что уж теперь
Арапов удовлетворится...
Но тот нашёл ещё глупей
Письмо и даже начал злиться.

Тот смысл, что вкладывал Роман
В письмо, давно уж испарился,
И вдохновенный графоман
Над смыслом собственным глумился.

4
Роман измотан был борьбой,
И постепенно истощался
Его воинственный настрой.
Он из последних сил держался.

Гордей навязывал маразм,
Ему конца нет и начала...
Уже не выручал сарказм...
Романа это удручало...

Он декабря с надеждой ждал,
Там отпуск у него начнётся...
Гордея зная, допускал:
За отпуск предстоит бороться.

Роман, чтоб вовремя унять
Сопротивление Гордея,
Стал земляку напоминать,
Что в Керчь поехать есть идея.

Он заявление писал,
Готовя массу аргументов...
Арапов заявленье взял -
И подписал без сантиментов!