ЦЕНА

– О, друг мой, разреши наш спор:
почём воды глоток в пустыне?
          – Дороже он всей бездны синей,
            ценней лазури всех озёр!

– Никак ты шутишь, мудрый друг?..
– Так без глотка воды средь зноя
моря́ – гроша, поверь, не сто́ят,
всё обесценится вокруг!
          Ты будешь всё отдать готов
          лишь за глоток среди барханов –
          и все алмазы вечных льдов,
          и все сапфиры океанов!

– Ты рассмешён ценой вопроса?..
А так ли до́рог солнца луч,
в краю простуженных торосов,
с трудом пронзивший панцирь туч?
          Ответь, потешь нас, простаков!
          – Ну что ж, тепла его не стоит
          весь жар пылающих песков
          пустыни, стонущей от зноя.
 
– От цен безбожных лишь испуг…
Да, ты не щедр, друг мой странный!
А есть дешевле что вокруг,
что нам, допустим, по карману?
          Иль всласть пожить не суждено?..
          Или наш спор неадекватен?..
          Мы сами… сколько сто́им, кстати,
          или, некстати, – всё одно?

Вот Дружба с Верностью почём?..
– Так им цена – достойна смеха...
– А друга твёрдое плечо?..
– Оно твердо́ в момент успеха…
          – А сколько стоят Совесть, Честь –
          ужель их нет на распродаже?..
          – Как нет! Эрзац приличный есть –
          ну, там… где Честность мажут сажей!

– А Правда? – сколь она ценна́,
о, друг, как суд, неумолимый?..
– Она… то – есть, то – не видна,
и ценность сильно оспорима...
          – А какова ж цена Уму? –
          готов купить дороже втрое!
          – О чём ты, право, не пойму?
          Гроша он медного не стоит!
****