Поэма о грехе

Случилась эта история странная
Много веков назад.
Сказ о дороге в земли туманные
Держится сотый лад.
Мне ту историю в ночь полнолунную
Поведал один старик -
Как пастушок насмехался над бесами,
И стал сильнейшим из них.
Коли не жутко, и кровь не застынет
В жилах ваших как лед,
То приготовьтесь сейчас услышать
Сказ, что за душу берет!
Только не прячьтесь под одеяло,
И не выключайте свет.
Помните!
Из темноты околдованной ночи
Выхода к свету нет...

*** Вступление ***

Как-то однажды случилось мне ехать
На старой кобыле верхом.
Путь мой лежал сквозь чащобы, где эхо
Кралось за мною тайком.
Старая кляча, изнемогая,
Старалась не помереть.
И от того через каждую милю
Мне ее приходилось переть.

Темные сумерки в час предполночный
Лес наполняли живой:
Мертвые стоны, крики о помощи
Ветер носил надо мной.
Из темноты кромешного леса
Следили за мной глаза.
"Зря ты забрел за ночную завесу" -
Шептали мне голоса.

Кобыла храпела в изнеможении,
Явно устав плестись,
А надо мною в бесовском вращении
Темные тени вились.
Фонарь в моей уверенной хватке
Начал нещадно дрожать,
Лес затрещал, а хохот туманный
Заставил кобылу заржать.

Трижды прокляв храпящую клячу,
Бросил ее в лесу.
Решив не пытать свою неудачу,
Закинул поводья на сук.
Я так бежал, что колени болели,
Оставил в корягах башмак.
А по пути мне могильные трели
Ухали совы  впотьмах.

Лес не кончался, а тьма подступала,
Дышала со всех сторон.
В какую бы сторону не побежал я,
Меня преследовал стон.
Упав на колени, взмолился в слезах я
Тем, кто готов был помочь.
Ветер поднялся, ветви ломая,
Унес все бесовское прочь!

Тучи на небе рассеялись тотчас,
Вновь рождая луну.
Часы в кармане пробили полночь...
***
Худшее время, чтоб быть одному...
Вдруг впереди, средь деревьев корявых,
Задребезжал просвет.
Я побежал по тропинкам вертлявым,
Вижу: просвета нет..

То огонек завис над могилой -
Старый погост вокруг...
И какой-то неведомой силой
К нему потянуло вдруг.
Могильные плиты владельцев забытых
Густо порОсли мхом.
Хозяева их, замлею покрытые,
Спали в кладбИще лесном.

Я к огоньку над чьей-то могилой
Дрожащей приник рукой.
Тут мою спину морозом покрыло:
Не все здесь нашли покой...
Вдруг га мною, согнувшемся в страхе,
Шепот чей-то возник.
Я развернулся в храбром замахе,
Вижу: стоит старик:

Низкого роста, седой и патлатый,
Морщинистое лицо.
Весь в обносках, нос крючковатый,
Старый, худой и босой.
Из под провей, кустистых и грязных,
Поблескивали глаза.
Впалые щеки и рот безобразный -
Беззубая полоса.

Этот старик, улыбаясь чему-то,
Хлопнул меня по плечу:
"На этом погосте полночью люто
Даже тебе, храбрецу".
Я пояснил, что в лесу заблудился,
Храбро выход искал.
Истории этой старик лишь дивился,
Улыбаясь беззубым оскалом.

Я рассказал про огонь над могилой,
Который нынче пропал...
Старик удивился неведомой силе,
И на колени упал...
"Что ты стоишь? Ведь в ногах нету правды!
Лучше присядь со мной.
Я очень долго сюда добирался,
Брел под третьей луной.

Нынче хочу отдохнуть в месте этом.
Дальше идти нельзя.
Сядь и историю слушай, что эхом
В ночи голоса отразят".
Глупость людская иль любопытство
Взыграли во мне в тот час.
Я перед ним тогда опустился,
Готовый слушать рассказ.

Старик помолчал, крутя головою,
Вглядываясь во мглу.
Затем его голос, сравнимый лишь с воем,
Разрезал в ночи тишину.
Вороны закаркали где-то над нами,
Но мы не подняли голов.
Старый погост огни окружали,
Что вышли на волчий зов.

Сказ старика я не помню дословно,
Но истину перескажу.
История та была столь греховна,
Что я до сих пор дрожу...

*** Глава 1. Ведьма ***

В одной деревушке - не помню название,
Жил пастушок молодой.
С рождения был наделен обаянием
И хитростью удалой.
Тот пастушок был охоч до веселья,
И по девицам ходок.
Пил иногда забродившие зелья
И был полноват чуток.

Пас он овец на лугах и равнинах
Там, где шумит река.
Пас на полях, на холмах, и в низинах,
Но в гору не шел никогда.
В той деревушке про местную гору
Пугающий толк ходил -
Мол по ночам в бесовском задоре
Там дьявол чертей кормил.

Пастух не боялся подобных рассказов,
Но все же не рисковал.
И только однажды чувство закралось
В душе - любопытства накал.
То любопытство и стало причиной
Его всех дальнейших бед.
Оно затянуло его в пучину,
Откуда выхода нет.

Был тот пастух очарован ужасно
Одной молодой женой.
Ее звали Мэри, и муж ее властный
Год как был в походе с войной.
Вести от мужа прекрасная Мэри
Не получала давно,
И от того пастушок на неделе
Захаживал к ней заодно.

Были у Мэри рыжие кудри,
Как у огня костра.
И очи горели как изумруды -
Зеленая красота.
Прекрасную Мэри судили в деревне,
Она говорила: "Все чушь"!
Но к ней пастух ходил ежедневно,
***
Пока не вернулся муж...

Слухи в деревне быстро несутся:
"Жена твоя не верна.
И овцы на поле сами пасутся,
Пока ждет гостей она"!
Прекрасная Мэри в ночи под покровом
В страхе бежит к пастуху:
"Мой милый, спаси меня от позора!
От мужа спаси, не случится греху"!

"Милая Мэри, неужто не видишь,
Грех уже произошел.
Ты лишь по утру на улицу выйдешь -
Осудят твой произвол!
Я, к сожалению, в полном бессилии,
Чем-то тебе помочь.
Муж твой меня превосходит по силе,
Шла бы ты от меня прочь.

Вид твой прекрасный... Ты чаровница,
Ты совратила меня!
Придется тебе судьбе покориться,
Коли боишься огня".
Мэри в слезах прокляла его гневно
Тьмой и чертогом ночным,
И поклялась, что она, несомненно,
Вскоре придет за ним.

Мэри, гневно сверкнув глазами,
Ушла сквозь ночную мглу,
А через время в деревне узнали,
Что ее тело нашли по утру.
Ее задушил в ревнивом припадке
Грозный и властный муж.
Е стальная военная хватка
Убила с полсотни душ.

Бедный пастух отделался только
Ровным рядом зубов.
"Мэри меня опоила невольно.
Был ее план таков!
Мэри меня околдовала,
Был в плену ее чар!
Только сейчас пелена эта спала,
Вижу: чертов угар"!

Рыжую Мэри признали колдуньей,
И закопали вдали,
А перед этим осиновым колом
Грудь ее рассекли.
Властный вдовец повесился с горя -
Участь его такова,
А пастушок в облегченном задоре
Продолжил свои дела.

*** Глава 2. Бес ***

Как-то однажды, в той деревушке,
Где жил молодой пастух,
Теленок родился у рыжей телушки -
Бес объявился вдруг.
Он по ночам истошно ругался,
Пугая детей и скот,
И через тени  под окнами крался
В поисках нечистот.

А по утру, как деревня проснется,
Пусты все ночные горшки!
Но коли кто-то ставен коснется -
Придется чистить руки свои.
Утром однажды все в деревушке
Резкий почуяли смрад.
Выглянув в окна свои из избушек,
Поняли, кто виноват.

Все ставни и стены, двери, пороги
Нынче придется мыть,
И только дом пастуха одинокий
Чистым продолжил быть.
Того пастуха отдубасили сильно
За злую шутку его,
А наглый бес, воняющий гнилью,
Из тени смеялся с него.

Но пастушок был на то и хитрюга -
Вычислил подлеца!
Он заманил его блефом о руге
В ловушку из соли кольца.
В этой ловушке, схватит беса за нос,
Железным прутом огрел.
Так проучил пастух хулигана,
Который лишь гневно сопел:

"Тебе, пастушок, не стоит тягаться
С ужасными силами тьмы!
Коли не трусишь, давай состязаться
Без этой соленой чумы"!
Пастух лишь смеялся: "Куда тебе, черту,
Тягаться в смекалке со мной!
Ты пойман, твою бесовскую морду
Ждет встреча с силой дневной"!

Задергался бес, испугался однако
Он наступления дня.
Ночью он черпает силы из мрака,
Убьет его света заря.
"Чего же ты хочешь? Ответь мне немедля.
Выполню ныне все"!
Пастух засмеялся, такая затея
Его любопытством грызет.

Он обещался выпустить беса,
Но запросил с лихвой:
Богатства и силы юный повеса
Хотел, и от бесов покой.
Щелкнула пальцами грязная нечисть:
"Отныне ты будешь богат."
Щелкнул еще раз: "Отныне и вечно
Ты будешь сильнее всех во сто крат".

Щелкнул он третий раз улыбаясь,
И гаденько произнес:
"Отныне, по черному свету скитаясь,
Тебя мы не станем трогать всерьез".
Только промолвил последние звуки -
Коснулся ладони юнца.
И тут же на ней в ужаснейших муках
Кровью расцвел его знак - мертвеца.

Дивился пастух, терпя выжигание,
Этой метке чудной.
"То оберег от нечистых созданий" -
Бес хохотал под луной.
"Нынче меня отпустить обещал ты!
Помнишь ли наш уговор"?
Но пастушок, обезумев от платы,
Продолжил свой алчный побор.

Бес не сдавался, пастух не желает
Его просто так выпускать.
Вот уже солнце день зарождает,
Не сможет он тьму на помощь призвать.
Петух разразился воплем истошным.
Третьего не пережить!
И в гневе бес проклял свою оплошность
И проклял он пастушью прыть.

"Ныне ты оказался сильнее,
Глупенький пастушок.
Но мой отец намного мудрее -
Запомни этот урок!
Тебе не уйти от нашего гнева.
Бойся спать по ночам!
Бойся голодного адского чрева -
Не доверяй мелочам.

Мы притаились в углах, за печами.
Смотрим из темноты.
Мы стоим за твоими плечами,
Прожорливы наши рты!
Ты обезумел, коль думаешь верно,
Что этой сойдет тебе с рук.
Просто однажды ночью неверной
Ты не проснешься вдруг"!

Долго пастух тот над бесом смеялся -
Пусты для него те слова.
День уничтожил нечисть, а значит,
Он может продолжить свои дела...

*** Глава 3. Гости ***

Время спустя шептались в деревне :
"Завидный жених пастух.
Статью хорош и силой безмерной
Он преисполнился вдруг.
Богат он теперь, казны не считает!
Верится - колдовство!
Или, быть может, он тайну скрывает,
Грешно его естество..."

Слухи ползли, а пастух их гнушался:
"Это нельзя доказать".
Только однажды им выпали шансы
Истинно правду узнать.
Однажды в деревне, где жил тот пастух,
Случилось горе большое.
Ровно в полночь старый петух
Закукарекал... "Худое", -

Опасливо думали люди в деревне, -
"Хозяевам ждать беды!
Дела их теперь, вероятно, плачевны.
Кто-то пополнит мертвых ряды".
Тем же утром весть по округе
Горящей неслась стрелой:
В доме том в ужаснейших муках
Скончался сын молодой.

Был во всем помощник, опора
Матери и отцу.
Было в нем много живого задора,
Как подобает юнцу.
Третьего дня его хоронили.
Пастух нести гроб помогал.
И только стоя у свежей могилы,
Он голоса услыхал:

"В сырую могилу меня закопаешь" -
Шептал из гроба юнец. -
"Только учти, что скоро ты станешь
Такой же как я - мертвец.
Довольно играл ты с силами ночи.
Нынче настал наш черед.
Скоро и твой будет гроб заколочен,
Сгнил твоей жизни плод"!

Но пастушок, усмехаясь украдкой,
Кинул земли на гроб.
"Что ты мне сделаешь? Сон твой так сладок,
Про мой не волнуйся черед".
"Глупый мальчишка, я предрекаю -
Жить тебе не дано!
Ровно три ночи тебе отпускаю.
В аду тебя заждались давно!

В первую ночь к тебе на прощание
Дева одна зайдет.
Ты мне поверь, своим обаянием
Она тебя точно убьет.
Коль не погибнешь от рук чаровницы,
И ночь ту переживешь,
То ровно в полночь к тебе постучится
Тот, кого ты явно не ждешь.

Будет он звать тебя прямо из тени,
Заманивать в темноту.
И будь уверен, без всяких сомнений,
Вы встретитесь с ним в аду!
Коли и эту ночь проживешь ты -
Участь твой страшна.
В третью полночь придет за тобою
Наш господин - Сатана".

Пастух не поверил в бесовские речи,
Только плюнул на гроб,
А, между тем, ровно в полночь все свечи
Погасли в доме его.
Только закончился день похоронный,
Слышит, кто-то кричит.
И голос женский, что горечи полон,
Ясно раздался в ночи.

"Здравствуй, мой милый! Я соскучала
По твоим сладки речам!
Позволь этой ночь мне, для начала,
Явиться твоим очам"!
И в миг перед ним очутилась как прежде
Прекрасная Мэри. Лик
Ее как всегда белоснежный
Был очень кроток и тих.

С грустью смотрели глаза-изумруды
На юного пастуха.
"Мой дорогой, отчего, почему ты
Не спас меня от греха"?
"Ты от того так печальна отныне?
Обиду ко мне таишь?"
"Нет, дорогой, опечалена ныне
Тем, что живой ты стоишь!

Я опечалена тем, что не знаю,
Как мне тебя убить"! -
И в один миг прекрасная Мэри
Прекрасной не стала быть.
Ее безобразные острые зубы
Сверкали в улыбке клыков,
А до того превосходные губы
Кровью наполнили рот.

Костлявые руки тянулись за жизнью,
Жедая ее поймать,
А воздух в доме наполнился гнилью
От той, что должна была спать
В могиле глубокой, сырой и далекой,
Как подобает чертям.
***
Кровавый взгляд с пелены поволокой
Стал заменой прекрасным очам.

"Что, мой хороший, неучто не нравлюсь
Тебе я в обличие своем?
Иди же кол мне, страстью я славлюсь,
Мы вместе в одной могиле уснем".
Всю ночь пастушок отбивался от ведьмы,
Ждал нарождение дня.
И, чудо!
Мэри рассыпалась пеплом,
Сгорев от солнца огня!

Но перед смертью зло прошептала:
"Не вздумай в туман ходить", -
И в тот же миг колдуньи не стало -
Первую ночь пережИл, стало быть...

*** Глава 4. Вторая встреча ***

Понял пастух, что речи из гроба
Истину прорекли.
Понял, что в ад ему есть дорога,
Кончились его дни.
Понял, что скоро за ним прибудет
Сам греха властелин.
Понял, что дьявол его погубит.
***
Или же будет обдУрен им?!

Коли удастся схитрить с самой ложью,
Обманщика обмануть.
Коли наврать безбожно
Тем, кто не верит ничуть.
Только тогда душа его станет
Свободна от адских оков.
Только тогда он черта помянет,
И вовсе будет таков!

План свой хитрец обдумывал долго,
Опомнился в темноту,
Когда за окошком стукнуло что-то -
Гости явились к нему.
Ночь вторая несла с собой встречи,
Которых пастух не ждал.
И как только в полночь погасли все свечи,
Встречи той час настал.

К нему постучались из преисподней
Посланники - силы тьмы.
Черти и бесы адовой сотни
Манили в свои ряды.
В круге солоном ночь коротая,
Не спал молодой пастух.
Он ожидал, когда солнце рождаясь,
Сожжет чертей в прах и пух.

И в самый темный час пред рассветом
Дверь слетела с петель.
А на пороге гниющим скелетом
Последний стоял из гостей.
Тут же пастух распознал того гостя -
Висельник. Ведьмин муж.
Его гниющие голые кости
Гремели, терзая глушь.

"Зачем ты пришел? Чего же ты хочешь?
Тебя я не убивал"! -
Но молчаливым ответом той ночью
Был звериный оскал.
Мертвец обходил убежище соли,
Но рук не мог протянуть.
Хрипы гниющего синего горла
Рвали голую грудь.

Вместе с чертями они танцевали
Вокруг того пастуха.
Черти черные гимны слагали,
Мертвый - ждал расплаты греха.
И только петух за окнами крикнул,
Приветствуя новый день,
Нечисть закончила свои гимны,
Попряталась быстро в тень.

После второго приветствия солнца
Мертвый застыл у дверей.
"Бойся пастух, завтра в оконце
Появится твоем зверь.
И будет он всемогущ и всесилен -
Бесов всех атаман.
Третьей ночью ты будешь бессилен.
***
Только не вздумай идти в туман"!

Крик петуха третьим разом раздался,
Но мертвого след простыл.
С ночью второю пастух разобрался,
"Третьи не будет" - он храбро решил.

*** Глава 5. Шабаш ***

В тот третий день - холодный и стылый
Решилась его судьба.
Туман поднялся над чьей-то могилой,
Ее там не видел никто никогда.
На сером холодном обтесанном камне
Надпись: "Любимец греха.
Любезно был принят хозяином ада",
А ниже имя легло - пастуха.

Туман от могилы вился по дороге,
Ведущей прямо к горе.
Припомнил пастух всех бесов тревоги,
Решил, что большей не быть беде.
Долго он шел в туманные земли.
Вокруг была тишина.
И только однажды в дороге он встретил
Того, кто на любопытстве сыграл.

Козел одинокий с бородкою длинной
Печально жевал траву.
"Полночь уж близится", - молвил он сипло,-
"Худшее время, чтоб быть одному"...
Горели глаза у адской козлины
Желтым ярким огнем.
Понял пастух, что прямо пред ним
Дьявол в обличие своем.

"Куда же ты держишь путь свой далекий?
Ко мне, на вершину горы?
Или в страхе тебя твои ноги
Несут, куда сам не ведаешь ты"?
"Я не боюсь тебя. Был я хитрее
Всех твоих сыновей.
Мне говорили, что дьявол мудрее
Будет своих детей!

Коли тебе не зазорно со мною
Тягаться в споре моем,
То заключу договор я с тобою.
На кон свою душу ставлю я в нем".
Дьявол подумал и хитро проблеял:
"Сделке, стало быть, быть.
Только в игре, что ты глупо затеял,
Тебе уж точно не победить.

Условия будут моими, иначе -
Выбора не дано.
Можешь проститься с доброй удачей.
В споре со мной проиграть суждено!
Но коль желаешь посостязаться,
Дам тебе шанс такой.
Ровно в полночь на гору забраться
Должен ты, пастух молодой.

И на горе, средь чертей и колдуний
Будешь ты пировать.
Каждой просьбе и без раздумий
Не сможешь ты вовек отказать.
Коли плясать будут ведьмы со мною,
Будешь и ты танцевать среди них,
Коли заставят давиться едою,
То ты не обидишь моих поварих.

А под конец мы с тобою сыграем
В карты на дурака.
И только тогда душа твоя станет
Свободна. Ну что, по рукам"?
Подумал пастух и решил, что, быть может,
Он этот выход искал.
"Стало быть, жребий души моей брошен"! -
Козлу он копыто пожал.

На гору пастух очень быстро поднялся -
Только ночь началась.
Но шабаш на ней уже затевался,
Нечисть повсюду клубками вилась.
И принялся пастух развлекаться,
С нечистью дружбу водить.
Плясать, играть и объедаться,
Вина без меры из кубков пить.

И не было это в великую тягость,
Подумал, что справится в раз.
Его обуяла великая радость -
Решил, что он душу спас.
И дьявола в карты обставил он лихо,
Оставив того в дураках...
***
Вот только на шабаше стало вдруг тихо.
Близок был его крах...

Дьявол смеялся над ними, потешаясь:
"Попался ты в мой капкан!
Ты проиграл и с душой распрощался
Раньше, чем мне копыто пожал.
Юный глупец, ты был очень беспечен,
Плати за свои дела!
В гостях у меня отныне и вечно
Будешь сгорать дотла"!

Разверзлась гора и поглотила
Глупца в объятиях тьмы.
И свежей стала его могила,
А дьявол продолжил дела свои.

*** Эпилог ***

Сказ старика слушал я, ужасаясь:
"Боже, сколько греха!
Господи, весь я сейчас содрогаюсь
От участи пастуха"!
А старик, будто бы улыбаясь,
Шепотом произнес:
"Зови, не зови, но вашего Бога
Не было здесь всерьез".

Лес загудел над моей головою,
Потухли вокруг огоньки.
А старик прямо передо мною
Скалит свои клыки...
"Не бойся меня, будет не больно" -
Весело хохотал,-
"Ты меня позабавил невольно,
Долго же я скучал.

Взгляни на могилу. Не догадался,
Кто в ней лежит давно"? -
И под взглядом звериным я сжался.
Неужто, все решено?
Кинул невольно взгляд на могилу -
Холод меня пробрал.
Там, подо мхом, начертано было
То, что я прочитал:

"Любимец греха" - я ужаснулся,
Хохот сотряс старика.
***
Смех бесноватый и крики испуга
Слились в том лесу навсегда...

***

Больше меня никто и не видел,
След мой с земли пропал.
Ужасть ужасна, но погодите,
Кто же диктует эти слова?
Будьте спокойны в своих постельках,
Но не выключайте свет.
Помните!
Из темноты околдованной ночи
выхода к свету нет!

Стасия Март. 31.10.2021.