Обычай

Лови!
***
Льется  хмель по светлым чашам, плещется под стол,
Лентой синею  украшен вышитый подол,
В рукавах поют синицы, бересклет цветёт –
Старший брат свою сестрицу замуж отдаёт.

Косы черные, а очи - что сосны смола.
Бабки шепчутся тихонько, мол, не соблюла:
По ночам в одной рубахе бродит босиком,
Травы режет с приговоркой золотым серпом,

Ветру в гриву заплетает ясный лунный луч,
На метле, смеясь, летает в полночь между туч,
Не чинясь, парней целует, крепко, как жена...
Ну, и кто возьмёт такую? Ну кому нужна?

Пестрокрылою совою ночи срок ведёт,
Кошкой черной у соседок молоко крадёт,
Коли глянет косо - сглазит, быть тогда беде!
Ну, и кто возьмёт такую в спутницы  себе?!

Брат смеётся: "Что, в деревне нету храбрецов?
Дам приданое не хуже, чем надел отцов:
Лошадь справную, деньгами  вдосталь одарю!"
Парни мнутся у забора, шапки нервно мнут,

А невеста в пляс пустилась: косы в круговерть,
Колокольцами смеётся  на запястьях медь,
Очи жёлтые сияют...Волчьи-то глаза!
Брат "купцов" все зазывает, стоя у крыльца.

Парни виснут на заборе: эх, а хороша!
Бабки  рты поискривили, прочь ушли  с двора.
С рукавов слетают перья - скоро ночи быть:
Знать, в лесу свою невесту жениху ловить!

Не совою, так волчицей скроется в кустах:
Вслед за девой кто решится одолеть свой страх?
Зубоскалит брат колдуньи: "Время до зари:
Кто узнает, кто поймает -  за себя бери!"


По следу
***
Ты смеёшься и кружишься в танце:
Обожгла взглядом острых очей,
Как теперь мне  с тобою расстаться,
Как остаться собою теперь?

Я - охотник на зверя лесного,
На медведя пойду, не боясь,
Почему же так страшно мне слово
Проронить, у забора топчась?

Не красавица: черные косы,
Да и станом, как тополь, стройна.
Ноги тонкие, остренький носик,
И лицом, и руками смугла.
 
Почему же стою я, смущённый,
И растерянный, точно в бреду?
Отчего, как стрелою пронзённый,
Взгляд никак отвести не могу?

Я нездешний, обычаев местных
Я не знаю ещё до конца.
Вот твой брат что-то выкрикнул резко,
Раздалась - разбежалась толпа,

Оперением серым и пёстрым
Вверх взметнулись-взвились рукава:
Вместо девушки строго и грозно
Желтоглазая смотрит сова.

"Точно ведьма!" - в толпе боязливо
Осеня себя быстрым крестом
Шепчут бабки. - "Эх, кабы огниво,
Дров, да сжечь бы с концами  их дом!"

Я стою за забором с другими,
И в руках мну с досады берет:
Кто сказал, что тут надобны крылья?
Кто сказал: "Нам за ней не поспеть?!"

Старший брат твой зубасто смеётся,
И калитку до солнца запрёт.
Говорит, мол, сестра не вернется,
Кто поймает  - женой назовёт!

Догоню, изловлю, разыскаю!
Что мне лес?! Обойду дней за пять!
Только... Как бы узнать твоё имя,
Чтоб при встрече любимой не звать?


Решай!
***
Повернусь, рассмеюсь, изменюсь:
Стану волей, что в жилах поёт,
Стану сказкой, что вечно живёт,
И домой ни за что не вернусь!

Станут кровом мне кроны дубов
Да елей вековечная синь.
Лес, куда взгляд пугливый не кинь –
Дом без стен, без замков и оков.

Под созревшей луной обращусь:
Станут острыми когти-клыки,
И шаги - невесомо-легки –
Не примнут пряно пахнущий плющ.

Не бывать мне хорошей женой,
И невестою нежной не быть.
Зверя гнать да в полуночи выть –
Выбор сделан. Пойдешь ли за мной?

Поднимись, обернись, отрекись
От всего, что держало всегда....
Нужно только решить до утра
Кто ты...Так  выбирай, торопись!

Кто ты: след пятипалый в траве?
Мой убийца? Добыча? Искра?
Росчерк алый, оскал серебра?
Страха тень на высоком костре?

***
Догорают уголья утра,
В паутине дрожит мертвый лист.
В прихотливую цепь  заплелись
И исчезли, как дым от костра
Двух пар лап - или  ступней? - следы...
Выбор сделан. Назад нет пути.