Мнимая генеральша

Татьяна Романова
rtaltd@mail.ru
Санкт-Петербург, 2004г., 2012 г., 2021г.




                М Н И М А Я   Г Е Н Е Р А Л Ь Ш А

                Комедия положений
 
                (в двух действиях)
 
      ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:

БЕЛОВ АЛЕКСАНДР АЛЕКСЕЕВИЧ, полковник;

ЭЛЕОНОРА, его жена;

ВИКТОРИЯ, его дочь;

ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ, его тесть;

АНТОН, солдат, помощник в доме полковника;

БОРОВИЦКИЙ ДМИТРИЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ, генерал;

ЭВЕЛИНА, мать Антона;

КАПИТАН;

СОЛДАТ;

ПЕРВАЯ ПОДРУГА Элеоноры;

ВТОРЯЯ ПОДРУГА Элеоноры;

ОФИЦЕРЫ;

ЖЁНЫ ОФИЦЕРОВ



            Действие происходит в одном из пограничных городков России
                в конце 90-х годов двадцатого столетия.


      ДЕЙСТВИЕ  I.

      С ц е н а  1.
      Кабинет в доме полковника. Здесь уютно: картины, цветы, книги. Приятный рассеивающий свет торшера. Белов перебирает бумаги за рабочим столом и не догадывается, что на диване в тёмном углу спит Антон.

ЭЛЕОНОРА (входит). Мой друг, всё трудишься! Давно уж спать пора ложиться!
БЕЛОВ. Мне не до сна пока, родная. От генерала жду звонка!
ЭЛЕОНОРА (жеманно). Когда такое было: чтоб генерал звонил нам посреди ночи? Возможно, ты звонка от генеральши ждёшь?
БЕЛОВ (сердясь). О чем ты говоришь, Элеонора? Ну, что за норов! Поверь, мне не до шуток!.. Напрасно ты ревнуешь! За двадцать лет нашего супружества я ни разу не помышлял об измене!
ЭЛЕОНОРА. Сомневаюсь!
БЕЛОВ. Неверием своим наносишь мне обиду. На этом основании  прошу немедленно покинуть моё личное пространство!
ЭЛЕОНОРА. А я не уйду! Нет-нет! Прости!

      Белов пытается вытолкнуть жену за дверь. Она упирается. Их игривая борьба неожиданно переходит в страстные объятия с томными стонами. Антон едва успевает соскочить с дивана, прежде чем, охваченные любовным безумием, супруги валятся на диван. Звонит телефон.

БЕЛОВ (хватает трубку, стоит навытяжку). Белов у аппарата!.. Так точно, товарищ генерал!.. Пока не найден... Да, вооружен!.. Опасен без сомненья: ему б  в тюрьме сидеть, не в армии служить!.. Конечно, меры приняты!.. В отставку предлагаете?.. Прикажете, товарищ генерал, готов пойти под трибунал!.. (Вытирает испарину.) Так точно!.. Есть!.. Согласен! Перегибать не будем палку! Неймётся иногда... у-ху-ху… шагать не в ногу!..  Да-да! Вы правы, как всегда!.. С  супругой?.. Ладим  иногда!.. Как?.. (Мрачнеет.) Предписано вам ехать к нам с ревизией?..  В такую глухомань?.. А-а-а! Не один? Хе-хе! С дражайшей половинкой?.. Ну, это же… Это блестящее дело!.. Прошу вас, Дмитрий Александрович, пожаловать в наш хлебосольный дом! Гостей принять всегда мы рады!.. Уверен, что останетесь довольны! Скучать вам не дадим!.. Охота и рыбалка?.. Естественно!.. И баня, безусловно! А вечером закатим пир горой... Ну да, не будем вслух об этом... Вы правы, как... (Вытягивается, рапортуя.) Есть!.. Так точно!.. Мы ждём вас с нетер... (кладя трубку) пе-ни-ем… Ревизия опять! Куда деваться? В отставку — не солидно вроде, на пенсию ж — пока не время.
ЭЛЕОНОРА. Не унывай, мой друг. Будь беспристрастен. Побереги своё здоровье, оставь врагу тоску-печаль!..  О чём задумался?
БЕЛОВ. Да вот проходит наша жизнь с тобой, Элли, в лесах, в дали от цивилизации... А в грёзах желаешь ты судьбы иной, ведь так?
ЭЛЕОНОРА. Ты прав, Саша! Однако ты знаешь, что участью своей я вполне довольна! (Поёт.)

Жизнь солдатская сурова,
Но я птицею готова
За тобой была лететь
В лес, полымя или сеть…
Иль ещё куда, не весть!
Ты меня облюбовал,
Приголубил, приласкал.
Мать бранилась и рыдала,
После плакать перестала…
Гнев на милость поменяла!
Мы с тобой, моя опора,
Искренне любя, бесспорно,
Ладно прожили, не мало.
Ты всегда был идеалом
Моим личным генералом.

Но вот для дочери мне видится супруг непременно из среды дипломатов, и чтоб жили они в Москве-столице, и ездили везде по заграницам!
БЕЛОВ. А я хочу для дочери такого мужа, чтобы любил её, во-первых! И ей был по душе!.. Кто б ни был он: военный или атташе!
ЭЛЕОНОРА. Спаси и сохрани! Что дочь увидит за военным? Ни денег, ни почёта, ни родни! К примеру, мы! Отцу спасибо! Кабы не он, не видеть нам ни этот дом, ни верного достатка в нём!
БЕЛОВ. Тебя послушать, так я вовсе сброшен со счетов?
ЭЛЕОНОРА. Помилуй, Александр! Вне всякого сомнения, ты лучший из мужей и любящий отец! Но вот за век обидно мне: военные сегодня не в цене!
БЕЛОВ. Да, армия престиж свой потеряла... (Поёт.)

Для всех времена наступили лихие:
Враг внешний не дремлет и внутренний бодр.
Мы, люди военные, а не иные
Страну защитим от пожарищ  и ссор!
Как хочется благ пожелать для России,
Великой, понятной и значимой стать,
Без распрей, без войн, без ударов стихии –
Всё доброе, что только можно желать!

ЭЛЕОНОРА. А эта ревизия, Саша!? Не знаю почему, но мне отчего-то тревожно!
БЕЛОВ. Ох! Страх ее вдруг обуял! К нам просто едет генерал! К тому же не один, а с лучшей своей половиной!
ЭЛЕОНОРА. Это, безусловно, меняет ход дела!
БЕЛОВ. Я слышал, дамочка эта – настоящая светская львица! По слухам, ей нет тридцати. Умна, красива, луну достанет без натуги при желании… и модница большая!
ЭЛЕОНОРА (мечтательно). Вот бы мне с этой львицей подружиться!.. Что ж! Чету мы встретим подобающе... В еде и отдыхе уважим, места красивые покажем! Уж я об этом позабочусь! А ты в гарнизоне у себя порядок наведи, наконец!
БЕЛОВ (с сарказмом). Есть, командир! Блеск в части навести: схватить ведро, метлу и тряпку - всю пыль долой и всё в порядке!? Расставить кадры лучшие, как ты в саду горшки свои с цветами! Но есть загвоздочка, увы!.. Где мне найти людей недостающих, достойных и непьющих!? Не одолжишь рассады мне?.. Усердно высажу и выращу подобных!.. И вот ещё! Я ума не приложу, как побороть мне дедовщину? И как вернуть солдата, что накануне самовольно покинул часть?
ЭЛЕОНОРА (опешив). К-а-а-к?
БЕЛОВ С автоматом! 

      Антон выглядывает из укрытия. Он явно ошеломлён услышанным.

ЭЛЕОНОРА (заламывая руки). Боже мой!.. Боже мой! Я будто прибываю в страшном сне! Конец карьере! Теперь нам не видать Москвы, как собственных ушей!
БЕЛОВ. Ну, вот опять нытьё!.. А я об этом и не мечтаю вовсе! Столичные места не всем подряд предоставляются!
ЭЛЕОНОРА (возмущённо). Не всем, конечно же, а тем, кто постарается!.. О, как же ты несмышлён бываешь порой! Ведь в этой глуши нашей дочери не светит встретить достойного супруга!
БЕЛОВ. Мне невдомёк опять! Неужто подобные женихи в Москве одной сгруппировались?
ЭЛЕОНОРА. Из тех, кто уровнем повыше будут, да!
БЕЛОВ. Куда далеко ходить? Антон, к примеру. Чем не славный парень?
ЭЛЕОНОРА (закипая). Антон? Помощник наш бедовый?.. Да ты с ума сошёл!!
БЕЛОВ. Приятен внешне, старателен и статен! Держу пари, пойдёт он высоко!

      Антон сияет от радости.

ЭЛЕОНОРА (передразнивает). Высокий рост! Приятный лик! Быть может и достигнет он высот не скоро… А нам не завтра, а теперь уж нужен золотник! 

      Антон досадует и хмурится.

БЕЛОВ. Когда глядишь на то, что блещет, того гляди ослепнешь ненароком!
ЭЛЕОНОРА (махнув рукой). Часы уж полночь бьют!.. Довольно ворковать!
БЕЛОВ. Да, верно! Пойдём, моя голубка! Разбудишь утром рано. Порядок в гарнизоне надо наводить ...
ЭЛЕОНОРА (категорично). Антона можешь прихватить! К чему нам лишние проблемы перед инспекцией? Один сбежал с оружием,  другой нам здесь прислуживает! Пусть оба возвращаются и служат!
БЕЛОВ. Тесть-инвалид, и гости обещались быть. Уверена, что справишься с хозяйством без помощника?
ЭЛЕОНОРА. Не сомневаюсь! А нет, так помогут дочь и подруги... Мне, Саша, верится, пришёл тот самый шанс, который нам нельзя ни в коем случае упускать!
БЕЛОВ (зевая). Который шанс?
ЭЛЕОНОРА. Высокая чета!.. Я на неё теперь надежды возлагаю... (Гасят свет, уходят.)


      С ц е н а  2.
      Антон один. Потом Виктория. Перед тем, как зажечься свету, слышится грохот падающих предметов.

АНТОН. Как я не ловок, споткнулся и упал! М-м-м!.. Как больно! (Поднимает вещи.) Но боль, что режет ухо, больнее во сто крат! Бывает, прикорнёшь где-нибудь, и нелестное о себе услышишь! Хотя… что можно плохого обо мне сказать? Солдат простой я. Помощник по хозяйству, что от любви сгорает к дочери полковника. Да и она, табу пренебрегая, взаимностью слуге (мне!) отвечает! Но вот пришёл час расставанья… Прости меня, Виктория, что мы с тобой, увы, обычная история.

      Виктория входя, настороженно останавливается в двери. Антон её не видит.

Дочь строгой матери, поплачет обо мне немножко... а после послушно под венец пойдёт с кем нужно! (Вздыхает.) А я жених бесперспективный… отбуду завтра в часть. Пора и честь, как говорится, знать!..  (Поёт.)

Отважен я! Не трус, клянусь!
Мой мир безоблачен и ясен,
Но в армии служить страшусь -
Солдата путь небезопасен.
Сложился в ней недобрый круг:
Амбициозен и озлоблен.
Тот, кто взирает исподлобья,
Мне не товарищ и не друг!
Годов минуло мне уж двадцать,
И я, конечно же, не трус,
Признаюсь, жизни дорог вкус...
Да будет служба всем на радость!

Прощай, Виктория! И дом, прощай, родным почти мне ставший! Здесь встретил первую любовь, стал на полгода старше, отцом полковника считал, а другом — старика, отца Элеоноры... (Увидев девушку, вздрагивает от неожиданности.) Виктория! Не ждал тебя!
ВИКТОРИЯ. И я не ожидала! Не спится, знаешь, зашла взять книжку почитать. Вдруг вижу, ты!.. Решил уйти? Сбежать? Проститься?.. А для чего на встречах тайных давали мы друг другу клятву о любви? (Пауза.) Молчишь? Вдруг отчего-то речь утратил... Ты только что с самим собой так боевито говорил!
АНТОН. Собираюсь с мыслями, прости...  Да, решил уйти!.. В часть хочу вернуться! Пристроился здесь в вашем доме, как в раю. Служу, как бы служа не честно, в то время как ровесники стране долг отдают!
ВИКТОРИЯ. Как благородно! Слушать лестно!
АНТОН (в порыве). Виктория! Люблю! Боготворю! Клянусь! Но мы с тобой, поверь, не пара!
ВИКТОРИЯ. Антон! Позволь судьбе за нас решать: кому кто подойдёт и кто кого достоин. Но если так любить в кавычках, как любишь ты, то лучше вовсе не любить!
АНТОН. Я для себя такую цель поставил: пойду на дембель после службы, поставлю бизнес на ноги... А ты учиться поступай. Жениться пока рано нам. Не кисни, всё путём!
ВИКТОРИЯ (в сторону). Какие резкие случились перемены! Уверена, тут нет измены. Без мамы здесь не обошлось!
АНТОН. Годов так в двадцать семь - женитьбе время. От ранних браков – есть ли толк?..  Вот мой отец, к примеру, оставил мать одну с ребёнком: ответственности испугался! За что судить его? За то, что молод был, не опытен, учился жизни, продвигался?.. Но я, клянусь, свою семью не бросил бы ни при каких обстоятельствах! А для серьёзного такого шага потребуется поступь зрелого мужчины!
ВИКТОРИЯ (в сторону, тревожно). Люблю его! Он мой! Мне нужен именно такой! Мы встретились и полюбили молодыми. А если случая другого больше не представится судьбой, и помощи не будет от Амура? Обидно, что часто бывает, что узами своими Гименей скрепляет не только тех, кто любит! (Вслух, беспечно.) Ты прав, Антон. Тебе ещё служить, а мне учиться. Поеду в Оксфорд, за границу!      
АНТОН. Вот и умница! Конечно, поезжай, учись!
ВИКТОРИЯ (уходя). Послушай, есть идея! На мой взгляд, было бы не плохо… Ты не желаешь на нашем старом месте немножко пообщаться перед расставаньем?
АНТОН. Желаю очень даже! Отличная идея! (Уходят.)


      С ц е н а  3.
      Фасадная часть дома. За ним виднеется сад. Справа – терраса и вход в дом, слева -  развесистый  куст жасмина. У стола в инвалидной коляске дремлет Виссарион Аполлинариевич – худощавый старичок. Солнечно, поют птички.

АНТОН (выбегает с подносом). Ваш кофе, Аполлинарич! Как ночью спали?
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (встрепенувшись, с досадой).  Увы, не спал опять! Бессонница, неладна она будь: то даст вздремнуть, то думами взбодрит… А! Как может ещё сумрачная старость почивать? Ей даже лёгкая перина не мягка. Ты лучше сказывай, что радужная молодость, коль спит, что видит? (Пьёт кофе.)
АНТОН. Признаюсь я, мне тоже не спалось. Под утро лишь уснул, и сон мне удивительный привиделся!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Да, ну! Давай-ка расскажи свой сон.
АНТОН. Мне снилось будто еду в мерседесе! Верней, не еду даже, а почти лечу! А подо мною… метка автострады, машины быстро мчатся и гудят… Гляжу и понимаю, что за рулём не я, водитель личный мой сидит и смотрит на меня с почтением будто! Ага! Благоговейно как-то! Мне странным это показалось! Я присмотрелся на себя... Смотрю! Глазам своим не верю: ещё вчера солдатом был простым и вдруг, откуда ни возьмись на мне отличия и в форма... ге-не-ра-ла!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Сон дивный впрямь!.. Ну, сказывай, что дальше было?
ЭЛЕОНОРА (входя, раздражённо). Антон! Ты здесь? Ищу по дому, с ног уж сбилась! На кухню мигом! Александр Алексеевич в гарнизон спешит! Сготовишь ему бифштекс с яйцом...  и с кровью! Погоди!.. А кофе сваришь мне со сливками! Да!.. И галеты прихвати!

      Антон, кивнув, поспешно уходит.

ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Ты слишком с ним строга, Элеонора! Не хорошо!  Антон, возможно,  нашим зятем скоро…
ЭЛЕОНОРА (перебивая). Ещё чего!! Вы, папочка с Александром, решили, сговорившись, меня прикончить! Что ж, выбирайте: я иль этот ваш прохвост!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Гм! Чего тебе так кипятиться, не на тебе же будет он жениться?
ЭЛЕОНОРА (в гневе). Да, не на мне! Но больше, чем, на мне: на дочери моей единственной! Любимой!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Вот именно! Мы с мамой тоже были против брака твоего с Беловым!.. А ты, однако, настояла на своём!
ЭЛЕОНОРА. Возможно, я сглупила. Кто мог предположить, что угловатый с виду парень, которого мне прочили в мужья, а я всерьёз не воспринимала, вдруг станет гигантом на политическом олимпе?!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Советы взрослых надо чтить!
ЭЛЕОНОРА. И я о том! Пусть их теперь моя кровинка чтит, ошибок матери не повторит! В любом случае своего согласия на брак я не дам ни-за-что!
БЕЛОВ (входя). Желаю тестю здравия! О чём дискуссия? Ты, Элли, опять не в настроении, я вижу?
ЭЛЕОНОРА. Да, мы о давнем с папой вспоминали! Так! Пустое уж!
АНТОН (вбегает с подносом). Бифштекс, пожалуйте, с гарниром, яйцом и сливками! И кофе, как просили, с кровью! (Суетясь, подаёт еду.)
БЕЛОВ (смеясь). Что ты сказал, Антон? Бифштекс со сливками?… ха-ха… а кофе с кровью? О-хо-хо! Ну, уморил ты, братец, новью!
АНТОН. Простите, перепутал!
БЕЛОВ (хохоча). Ещё куда ни шло в котлету вбухать молоко! А крови с кофе жаждет кто?.. Наверно, тесть решил гемоглобином подпитаться? А-ха-ха…(Виссарион Аполлинариевич прикрывается газетой.) Или  тебе, жена, напиться крови в нетерпении? Моей тебе, я знаю, маловато! У-ху! (Ест с аппетитом.) М-м-м!.. Вкусно как! Молодец, Антон!.. А ты, жена, чего не ешь?
ЭЛЕОНОРА (демонстративно). Спасибо, аппетит пропал! Тебе приятного и помни о вчерашнем  нашем разговоре! (Уходит в дом, хлопнув дверью.)
АНТОН. Разрешите обратиться, товарищ командир?
БЕЛОВ. Говори, Антон!
АНТОН. Прошу вас разрешить мне в часть вернуться!
БЕЛОВ. Удивлен, что этот разговор сугубо неприятный для меня ты начал первый. Раз так, то объясни причину своего решения? Что здесь тебе не так?
АНТОН. Хочу вернуться в строй! Армейца путь опасен, как известно, но это путь мужчины настоящего: без прятанья за спинами. К тому же мне не терпится хлебнуть экстрима: героем стать, отвагой отличиться друзьям для подражанья. Возможно, девушка полюбит больше, да и с наградами начальство не затянет!
БЕЛОВ. Что ж, лаконично изложил и гармонично убедил! Иди служи и будь на страже! А тесть что скажет?.. Те-есть!.. Спит снова беспробудно! Уход геройский твой, наверняка, сразит его. Уважить деда постарайся и в полдень в части ждём тебя.
АНТОН. Есть!
БЕЛОВ. До встречи. (Уходит.)
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (сбросив газету, возмущённо). Антон! Погоди! Мне не послышалось? Ты что, уйти решил?.. Служить ты рад, прислуживаться тошно? Видать, тебе дедов не достаёт?! Один я здесь и этого, должно быть, мало!?
АНТОН. Мне крысою таиться не пристало! Ну вот, ответьте, Аполлинарич, как генерал солдату! Реально ли карьеру сделать, служа помощником на кухне? И было ли такое в ваше время?
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. О-о-о! Наш век, сынок, насыщен был идеей коммунизма! Народу, привыкшему молиться Богу, был нужен некий образ. Лик Сталина пришёлся всем по нраву. Он был обожествлён, взлелеян и слух о нём порочный отвергался. Гордились мы иконой этой и ей старались подражать безмерно! И был в стране порядок строгий. И дисциплина в армии крепилась. Побег немыслим был в помине! Меж офицеров не встречалось подлецов, ведь командир – командное лицо, пример для рекрутов незрелых...

      На террасе появляется Виктория, машет Антону. Не предупредив старика, он бесшумно ускользает за ней в дом.

ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (один). А ныне все пропитано стяжательством посредством воровства и надувательства!.. Ты здесь?.. Или наскучило?.. Чего молчишь?.. (Оглядывается.)

      Крадучись, входит Солдат. В руках у него автомат. Он высок, строен, сложением напоминает Антона. Останавливается возле жасмина, озирается.

ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (стучит по столу, в сердцах). Сбежал, пострел!
СОЛДАТ (вздрогнув, шикает). Молчи! Убью! (Щелкает затвором.)
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. А-а! Ты здесь? Я думал... (Хихикает.)  Ну, врать!.. Тебе ли убивать? Ты парень славный, безобидный!
СОЛДАТ. Ты гонишь, древний! Я злой и пакостный!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (в недоумении). Грубишь, дружок? Возможно, я тебя обидел ненароком?
СОЛДАТ. Да где тебе? На ладан дышишь!.. Тип есть один. (С желчью.) Зовут Антоном. Живет он в доме у полковника, жене его на кухне угождает. От голода, конечно же, не пухнет, слегка потея у плиты. Слыхал, чего о нём?
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (хохоча). Хорош разыграть меня!.. Вот хулиган!.. Ха-ха-ха!.. Даёт! (Успокоившись.) Уф! Давно так не смеялся! Ха-ха! Шутник! Мне будет скучно без тебя!
СОЛДАТ. Мне не до шуток, дед! Пока ползучий этот гад свои бока под солнцем греет!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (в сторону, с сожалением). Добили мальчика дотошные кастрюли! (Вслух, категорично.) Ну, всё! Довольно! Уймись! Давай-ка оставайся и женись!.. А в части я улажу рокот! Какой, к черту, патриотизм в наше смутное время, когда в стране нет никакого порядка?!
СОЛДАТ (в сторону, в недоумении). Чудной какой-то старикан... Сметливый по поводу побега моего спонтанного. Но как он узнал об этом?.. Сидит и не глядит! Как звать меня не знает, жениться сходу предлагает! Вот странный выпал случай! (Вслух.) На ком меня женить надумал? На внучке, полагаю? А нельзя ли познакомиться с ней для начала?
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (с досадой). Ну, всё, пошёл утрировать! Мужчиной надо быть, не тряпкой! В семье бывают передряги... Так что теперь? Держать обиды?.. Себе же самому во вред!..
СОЛДАТ. Скажи-ка, старина, чей это дом? Я забрёл сюда случайно.
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Всё хватит! Перебор! Устал я! Позволь мне отдохнуть! Решим, собравшись как-нибудь, как нам домашние эксцессы ликвидировать! (Отъезжает на коляске вглубь сада.)
СОЛДАТ (осматривается). Какой шикарный особняк!.. Какой солидный двор и сад красивый! Гараж надёжный на задах, в нём тачка — супер!.. Жениться всякий будет не дурак на молодой хозяйке симпатичной.  И даже деву старую не старше тридцати взять можно было бы, не глядя... Но чую, здесь не всё так смачно... Глумится надо мной, похоже, хрыч!

      На террасе появляется Элеонора.
   
Какая-то сюда шагает тёлка! Посмотрю! (Прячется за кустом.)
ЭЛЕОНОРА. Как есть охота, жуть!..  Да хоть бы этот кофе с кровью!.. Ой, тёпленький ещё!
СОЛДАТ (обомлев, про себя). Мне не послышалось? А-а-а! Неужто с кровью кофе пьёт?.. Вампирша!
ЭЛЕОНОРА (Солдату надменно). Это ты там бормочешь что ли, служивый?
СОЛДАТ (в сторону, вздрогнув). Заметила-таки!
ЭЛЕОНОРА. Иди, попьёшь со мной кровавого напитка на прощанье! Довольно, знаешь, вышел неплохой! Чуть тёплый, правда! Горячий был бы поприятней! 
СОЛДАТ (в сторону, стуча зубами). Иисусе! (Осеняя себя крестным знамением, шепчет молитву.)
ЭЛЕОНОРА. Чего молчишь? Давай уже забудем наши недомолвки! Бывает всякое. Что делать?.. Дом лихом наш не поминай! Здесь ел ты хлеб! Здесь пил ты чай! Ну?.. Мир?.. Гм... И чёрт с тобой!.. Подумаешь, пузырь! Надулся!.. (Вглядывается в куст.) Упрямец! Стоит, переминается, бормочет что-то!.. Остаться, видно, хочет?.. Ну, нет! Через мой труп!!  (Громко.) Эй, там, в кустах!.. С тобой я говорю!.. Собрался  или нет?
СОЛДАТ (закончив молиться, в сторону).  Б-р-р-р! Во вляпался! Но надо как-то выпутываться из западни. Для виду соглашусь, чего ей нужно, а там… дам дёру! (Вслух.) Все сделаю, что вам угодно!
ЭЛЕОНОРА. Ну, вот и славненько!  Договорились!
СОЛДАТ (в сторону, сконфуженно). О чём был уговор, не знаю! (Вслух.) Простите, а нельзя ли поразмыслить день-другой над вашим…э-э… предложеньем?
ЭЛЕОНОРА. Ну, хитрец! Тебе ли маяться? Ты справишься, не маленький! Не первый, не последний!
СОЛДАТ (про себя). Не первый?.. Кто бы сомневался! Нет мочи двинуться! Сковало члены! Что всё-таки ей нужно от меня? (Вслух.) Мне жутковато как-то, извините!
ЭЛЕОНОРА. Послушай мой совет, дружок. Будь стоек, молодцом держись, не падай духом! А главное: пищи, но лезь! Запомни, сгодится в жизни для прорыва!
СОЛДАТ. Пищать и лезть? Бог мой!
ЭЛЕОНОРА. Так ты вдобавок трус плюс ко всему?
СОЛДАТ (в сторону). Пойду на хитрость, время потянув! (Вслух.) Я православный, знаете ли, и для меня вне брака в отношения вступать – великий грех! Женитьба – вот верный для нас выход!
ЭЛЕОНОРА (в неистовстве). Что?.. Грешно вне брака?.. Так ты, мерзавец, согрешил уже! Силы небесные, пошлите силы мне!.. (Бросается на него с кулаками.) Ах ты, наглец! Как ты посмел свой гнусный замысел осуществить!.. Какая неслыханная дерзость!
СОЛДАТ (увёртываясь). Ой-ой! Да хоть убейте, а жить до свадьбы… не намерен!
ЭЛЕОНОРА (бегает за ним вокруг куста, пытаясь ударить). Жениться захотел? В доверие втесался!.. Я брак тебе такой устрою, гадёныш, что больше ни на ком жениться ты не сможешь!! 
СОЛДАТ. А-а-а!.. Не надо! Не трогайте меня!.. Не прикасайтесь! Жить всё же хочется!.. Помилуйте!! Помогите кто-нибудь!
ЭЛЕОНОРА. Вон с глаз моих долой! Исчезни, проходимец! Иначе… У-у-у! (Направляется к дому.) Виктория!.. Виктория!
ВИКТОРИЯ (из окна). Что, мама?.. Здесь я! Случилось что-то?
ЭЛЕОНОРА. А-а-а! Ты там? Ну, погоди, чертовка! С тобой я тоже разберусь!! (Уносится в дом.)
СОЛДАТ (отдуваясь). Фу! Исчезла, слава богу!.. (Увидев Викторию, с изумлением). Какой чудесный пряник был в окошке! Румяный, свежий, аппетитный! А я с сухариком здесь бьюсь! Гортань чуть не изранил! Какой там! Чуть зубы не сломал!.. Живой едва остался!.. Похоже, имеется еще одна на выданье зазноба!? Сестрёнка младшая, должно быть, стервы перезрелой этой!.. С цепи она, как цербер, сорвалась, услышав о замужестве! И сразу драться!! Где, кстати, сват? Спросить бы у него, что за базар? Пойду-ка в сад, держась подальше от фурии ненастной!.. Б-р-р! (Подхватив автомат, скрывается в саду.)

      Входит Антон. Убирая со стола, с опаской озирается.

АНТОН. Заклятый враг мой здесь! Для чего он сюда пробрался? Неужели жаждет мести?.. Неужели из-за этого из части он сбежал?.. Какая одержимость!.. А впрочем, от него всё может статься!.. Что же мне теперь делать? Остаться?.. Не позволят!.. Ошибкой было бы уйти! Как быть, чтобы не дать беде произойти в сложившейся опасной ситуации?
ВИКТОРИЯ (входит, строго). Антон, будь добр, подойди!
АНТОН (подбегает и, получив пощёчину, с досадой). А! Какой горячий поцелуй метнула ты что было силы на прощанье! За что?.. Случилось что-то?.. В чём я провинился?..
ВИКТОРИЯ. В чём провинился ты?.. Не знаешь? Так трудно догадаться? Сердита мама: рвёт и мечет! А я не знала, что кое-кто из нас язык свой длинный распускает!
АНТОН. На что ты намекаешь, Вика?! Что я успел такое заявить? Дай вспомнить!.. Сегодня утром виделся с Элеонорой мельком!.. Ну да, не более того! Завтракать она не пожелала, сославшись, нет, мол, аппетита... А после всё доела, погляди, ни крошки не оставив! Ей просто оговорить кого-нибудь, кто ей не желателен!
ВИКТОРИЯ. Не нужно плохо о маме! Ответь мне на один вопрос, пожалуйста! Кто тот нахал, которому вдруг приспичило на мне жениться?
АНТОН. Гм! Откуда же мне знать?.. Уверен, что не я! Мне ни к чему так горячиться!
ВИКТОРИЯ. Сказал он, что грешить до свадьбы больше не намерен!
АНТОН. Ого! Я без понятия, кто этот олух!
ВИКТОРИЯ. Как смеешь ты дерзить, когда я говорю с тобой серьёзно?
АНТОН. И я всерьёз!.. Никто жениться не захочет на бесприданнице безродной!
ВИКТОРИЯ. Ах, так? Ну, погоди! Получишь у меня! (Бегают друг за другом вокруг куста.)
АНТОН. Ой-ой!.. Уродливой ещё к тому же!
ВИКТОРИЯ. Вот получай!.. Вот… вот тебе!
АНТОН (захватывает её в объятия). Виктория, постой! Нет, кроме шуток! Клянусь, я нем был, словно рыба! Возможно, будущая тёща решила на крючок нас подцепить?
ВИКТОРИЯ. Она слегла! Бедняжке дурно! Ей не под силу встать! Что так могло её расстроить, если ты здесь не причём?
АНТОН. Поверь, мне очень жаль. Но согласись,  что в замыслах её давно рассорить нас и разлучить!
ВИКТОРИЯ. И всё это напрасно! Ох, мама-мамочка, ей ли не знать, как первая любовь прекрасна! (Поёт.)

День вступил в права свои
Грациозно, величаво,
Блеском солнечных ланит
Озарив земной гранит
Поднебесного причала!
В золотом потоке дня
Солнце ласковое светит.
Мы резвимся, не таясь,
Нежно за руки держась,
Беззаботные, как дети!

АНТОН (поёт).

Я смотрю в твои глаза,
В их глубинах утонув:
В них синь-неба красота,
Нежных мыслей чистота!
Наглядеться не могу!
Шквал невзгод не страшен, нет!
Не пугают гром и дождь.
Верный дружеский совет
Нам укажет нужный след,
Ветер мглу развеет прочь!

Милая, проблем у нас достаточно, но есть ещё одна беда, которая внезапно на нас обрушилась...
ВИКТОРИЯ. О чём ты, любимый? Что за беда? Не пугай меня!
АНТОН. Случайно я узнал вчера, когда полковник, твой отец, не очень тихо говорил по телефону... Я вовсе не подслушивал! К чему мне?.. Но пришлось... Из части нашей войсковой сбежал солдат с оружием!
ВИКТОРИЯ. Наивный! Такое не редкость последнее время.
АНТОН. И всё бы ничего, не будь врагом моим он злейшим! Однажды я его унизил, одержав над ним победу прилюдно в рукопашной! Поклялся он, что будет мстить мне вечно, и видимо за этим он сюда явился!
ВИКТОРИЯ. Как! Он в нашем доме? Боже!
АНТОН. О чём и речь!.. Он где-то рыскает по саду!
ВИКТОРИЯ (взволнованно). Антон, уйти немедленно ты должен! Нас вряд ли он посмеет тронуть! Об инциденте я папе тотчас сообщу.
АНТОН. Уйти сегодня был настроен, но без защиты не могу оставить дом, где ты, моя любимая! (Целуются.)
ВИКТОРИЯ. Ты настоящий друг, Антон, я в этом уверена! Но… под каким предлогом ты мог бы остаться?..
АНТОН. Уверен, что тёща будет против!.. И тесть не думаю, что будет за!.. Потом я слово дал полковнику сегодня вернуться в часть и не имею права ослушаться приказа!
ВИКТОРИЯ. Что же нам делать? (Подумав, обрадованно). А!.. Знаешь, одна идейка подоспела неплохая! (Нашептав о чём-то ему на ухо, радостно прыгает и хлопает в ладоши.)
АНТОН. Ну, вот ещё придумала!.. Да ни за что на свете! Нет! Извини, я не согласен!
ВИКТОРИЯ (с обидой). Как глупо быть принципиальным, тогда как...
АНТОН. Не лучше ль сразу в пекло!? Прямой наводкой на Кавказ?!
ВИКТОРИЯ. Не спорь! Мы всё взвесим основательно и, поразмыслив хорошенько, постараемся нависшую угрозу обойти. (Уходят.)


      С ц е н а  4.
      Фасадная часть дома. Раннее утро, едва светает. Виссарион Аполлинариевич спит в коляске, съёжившись под пледом. Из дома торопливо выходит Элеонора, держа в руках одежду, полотенце и кувшин с водой.

ЭЛЕОНОРА. Папа, проснись! К нам едет гостья!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (встрепенувшись). А? Что? Кто это?
ЭЛЕОНОРА. Папа, просыпайся, это я. Супруга генерала к нам приезжает.
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Супруга генерала? Что, одна? Без мужа?
ЭЛЕОНОРА. Муж, сообщили, будет позже.
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Ага! В таком случае я составлю дамочке парочку! (Зевает.) Где мой пиджак и бабочка?
ЭЛЕОНОРА. Всё здесь. Я принесла. (Помогает отцу умыться и приодеться.)
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Хорошенькая?
ЭЛЕОНОРА (вертит галстук). Славная вещица.
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Я не о банте говорю!
ЭЛЕОНОРА. А-а! Да говорят, что она молодая и красивая. (В сторону, качая головой.) Папаши суть неутомима: и немощен уже, и целый за плечами век, а всё ему игрушки!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Сейчас что: утро или вечер?
ЭЛЕОНОРА. Забрезжил чуть рассвет, нас разбудил звонок по телефону - звонила гостья. И Саша помчался в аэропорт - встречать. Должны они вот-вот уже подъехать.
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (с горечью). Выходит я, забытый всеми и озябший, всю ночь проспал не у себя, а здесь?.. Во дворе?
ЭЛЕОНОРА (всплеснув руками). Боже! Папочка! Прости!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (скорбно). Ушёл Антон, такой заботливый и чуткий мальчик. Кому теперь, старик, я нужен!?
ЭЛЕОНОРА. Прости, родной! Вчера весь день мне нездоровилось! Разнервничалась, знаешь, прилегла и неожиданно уснула. Ты нужен всем нам, папа! (Целует в лоб.) Забудем об Антоне, прошу тебя. Ушёл и скатертью ему дорога!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Я огорчён его уходом… Он был таким хорошим! Внимательным!
ЭЛЕОНОРА. Он был причиной моего расстройства! Нет больше сил моих об этом негодяе вспоминать, а говорить тем более! Перед уходом он заявил такое!.. Случилось то, чего я так боялась!  (Прикладывает платочек к глазам.)
 ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Не надо плакать, дочка! Иной уж век, иная молодёжь, которую захочешь, не поймёшь, не рассекая с ней бурлящих волн попутно… Я, всё же, ратовать готов за тех, кто пребывает в молодости быстротечной, кому устои нарушать не страшный грех.
ЭЛЕОНОРА. Как?.. Ты полагаешь, потворствовать дурным манерам нужно? Рукоплескать беспутству с баловством? Зачем же зрелость нам? К чему нам старость мудрая без нравоучений и примеров? Нет, папа, я сторонница строжайших мер!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Остынь, Элеонора! Нравоучения скучны, а жизнь так коротка, но так прекрасна. Держи настрой на позитив.
ЭЛЕОНОРА. Каким ты, папа, равнодушным стал!.. Меня поймёт лишь любящая мать, готовая и жизнь отдать, свою кровинку защищая от замыслов коварных! 
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Не думаю, что зять наш будущий Антон способен на дурные поступки.
ЭЛЕОНОРА (категорично). О, нет! Я больше слышать не могу о нём! И не хочу!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Он славный малый!
ЭЛЕОНОРА. Возможно, он такой, но козни пусть плетёт с другой! Молчи, папуля! (Затыкает уши.) Я всё равно тебя не слушаю!.. Уже не слышу ничего!..

      Входит шикарная длинноногая блондинка, одетая по последней моде. Она испытывает некоторый дискомфорт: то поправляет юбку, то причёску, ей неловко на высоких каблуках. За ней следует Капитан с большим чемоданом.

ГЕНЕРАЛЬША. Здравствуйте! А вот и мы.
КАПИТАН. Доброго всем утра!
ЭЛЕОНОРА (топнув ногой). И даже слышать не желаю!

      Гости переглядываются в недоумении.
 
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Добро пожаловать, дорогие гости! Входите! Мы вас ждали с нетерпением!
ЭЛЕОНОРА. Да сколько уже можно? Надоело!! (Топает ногами.)

      Гостья и Капитан в замешательстве.

КАПИТАН. Прошу прощения, я вынужден покинуть вас. Полковник ждёт в машине. (Гостье.) Вам здесь приятно отдохнуть... (Вполголоса.) Нам там лопатить, спины гнуть....
ЭЛЕОНОРА. Напрасные старания! Сизифов труд!!
КАПИТАН. Не смею возражать! (Отдав честь, поспешно удаляется.)
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (гостье). Милая, не стоит обращать внимания на поведенье моей дочери. То нервное, пройдет! Давайте знакомиться? Виссарион Аполлинариевич. Запомнить сложно, поэтому зовите меня просто Висей. А вас как величают?
ЭЛЕОНОРА (нервически). Антон! Антон! Антон!

      Гостья, вздрогнув, цепенеет, теряется.

ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (стучит по столу, сердясь). Элеонора! Кончай концерт!.. Позоришься!.. Здесь гостья!
ЭЛЕОНОРА (обернувшись). Ой! А я тут… извините… (сконфуженно смеётся) ...а мы тут о своём, простите!.. Так вы приехали уже?
ГЕНЕРАЛЬША (помявшись). Да вот…э-э… Спасибо.
ЭЛЕОНОРА. Ну и славненько! Будем знакомы?.. Элеонора, жена полковника. А это мой отец. Уже представился?... Меня зовите просто Элли. А вас, простите…
ГЕНЕРАЛЬША. Меня… э-э.. Антонина. Зовите просто Тоня
ЭЛЕОНОРА. Очень приятно! У вас такое имя… прелесть! Тоня-Тоня Антонина. Звучит прелестно!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. От созвучия… Антон!
ЭЛЕОНОРА (сердясь). Папа… ты опять? Нашёл с чем сравнивать!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. А что? Нормальное мужское имя! С латыни переводится:  борец, любитель состязаться. 
ЭЛЕОНОРА. Ленивый, неумеха, бездарь словом!
ГЕНЕРАЛЬША (недоумевая). Да что вы?.. А кто это?
ЭЛЕОНОРА. Да был один! Прислуживал по дому, не борясь, вчера вернулся, наконец-то, в часть! Я после, как-нибудь, расскажу вам о его проделках!.. Если вам, конечно, будет интересно.
ГЕНЕРАЛЬША. Весьма! Мне было бы любопытно узнать, что этот, как его, Антон?.. творил у вас такого!
ЭЛЕОНОРА. Ну, а пока… давайте завтракать? Блины я быстро напеку. Есть разная икра, омлет с беконом, чай байховый с лимоном, домашнее варенье, мёд, бисквиты… Или, Тоня, закажете чего-нибудь другого?
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Элеонора, ты гостью в комнату скорей бы проводила. Бедняжка, посмотри-ка, едва стоит!
ГЕНЕРАЛЬША. О, да! Я отдохнула бы немного. (Элеоноре.) И если вас не затруднит, подать велите выжатого сока, овсяной кашки ложечку да пару печенюшек в комнату мою... Я вас заранее благодарю!
ЭЛЕОНОРА. Конечно, Тонечка, идёмте! Я провожу вас в гостевую.

      Уходят. Генеральше с трудом даются шаги на каблуках. Она дважды спотыкается, но всё же сохраняет равновесие.

ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (один). Я чую, с Тоней пофлиртую!.. Какая женщина! М-м-м!.. И грация и нежность розы! Литая копия богини Афродиты! Готов отдать последние флюиды за счастье пальчик диве целовать! (Поёт.)

Сижу я в садочке, любуюсь
Живой красотой бытия.
Вот солнечный лучик, балуясь,
Теплом прикоснулся плеча!
Свети, лучик, сияй!
Теплом своим согревай!
Будь вечен и ласков наш Солнечный шар,
Жизнь так хороша!
Кузнечик веселый стрекочет,
Птиц пения не перепеть,
Мурашек, и тот очень хочет
На солнышке спинку погреть!
Трава-мурава будто дышит,
Цветов ароматы манят,
Деревья так нежно, чуть слышно
О чём-то своём шелестят.
Свети, лу…

      Слышится голос разгневанного полковника: «Канальство! Не думал, не гадал, что он способен на такое!» Старик мгновенно претворяется спящим.

БЕЛОВ (входя). Аполлинарич!.. Тесть!.. Опять он спит! Ну, что за жизнь такая, когда все время он молчит,  в снах и дремотах пребывая?.. Вот невезенье, чёрт побери!.. Выходит что? Я годы прожигал напрасно, чужое место занимая! В отставку ухожу!.. Всё! Решено!.. Антон! Антон! Второй солдат по счёту за три дня!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (встрепенувшись). Что?.. Наш бедный Антон? Что сделал он опять? Что натворил?
БЕЛОВ. Спокойно, тесть. Как сон твой чуток, однако! Да! Видишь ли, ваш бедный Антон в часть не явился!.. Куда бежал он, я не знаю. Зачем, тем более - вопрос!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (в сердцах). А кто же должен знать, как не ты, в конце концов!
БЕЛОВ. Не волнуйся, пожалуйста!.. Вчера я его в гарнизоне не дождался, подумал, разминулись. Сегодня тот же результат!.. Какие мог я меры принял. Ты только не волнуйся, дед! Куда они, черти, денутся? Найдутся!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Вину с себя не сбрасывай, полковник! И не ищи каких-то оправданий! Ты командир, а значит, виноват во всём!
БЕЛОВ. Да, я виноват, конечно! А кто ещё?! Так рыбья голова, которая гнить начинает, тон задаёт всей тушке в целом. Когда же рыбина годна для пищи, то чтоб её почистить за хвост сперва хватают, верно? Давай с хвоста начнём! Кто ныне служит в армии? Воспитанники юбок и платков! Зовутся «деточками» мамками в свои восемнадцать, а то и более годков! Их выкормышей нежных от кухонь полевых воротит и на дворы, порой, выносит из-за еды, сготовленной вне дома. Солдатской службой недовольные, пугаются всего они: и стука об стол мощным кулаком, и окриков сержантов, и подзатыльников случайных! Не говоря уже о прочих мелких недоразумениях! Как барышни кисейные, готовые они чуть что, так в обморок упасть! И слёзы льют, и письма жалостные пишут то родичам, то в комитеты солдатских матерей! А хуже, так и вовсе норовят дать драпака! Ну, что ты будешь делать с когортой прохиндеев? Реальная проблема у меня: я не дождусь нормального призыва! (Сокрушаясь.) Антон! Любил я парня этого, как сына! Как он посмел сюрприз такой устроить мне? Как мог свинью такую подложить?
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Кстати, и мне не всё понятно здесь! Когда он уходил, со мной пришёл проститься. В руках держал он автомат! Да-да, не удивляйся, зять!.. Затвором щёлкал! Был парень явно не в себе: и зол и груб!.. Таким я  никогда его ещё не видел!
БЕЛОВ. Такого быть не может, тесть! Тебе, должно быть, показалось! Послышалось, скорей! Вздремнуть ты любишь – не отнять! Уснул… и с явью сон попутал!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ (сердясь). Да нет, не спал, клянусь! Уснёшь под дулом! Как же!
БЕЛОВ. Но как? Откуда? Где мог он взять оружие?
ЭЛЕОНОРА (из окна). Ты дома, Александр? Или меня подводит слух?
БЕЛОВ (жене, отмахиваясь). Да! Я дома! (Тестю, вполголоса.) Давай о новостях молчать? Спокойствия домашних не будем нарушать заранее.
ВИССАРИОН АПОЛЛИНИРИЕВИЧ. Я нем и глух!

      Выходит Элеонора в косынке и фартуке, перепачканная  в муке. Держит в руках миску, взбалтывая содержимое венчиком.

БЕЛОВ (тестю, тихо). Авось, все обойдется, Антон живым вернётся!
ЭЛЕОНОРА. О чём это вы шепчетесь? Случилось что-то?.. Нет?.. Слава Богу!.. Тут гостья об Антоне, знаешь ли, справлялась.
БЕЛОВ (удивляясь).  Да что ты?.. С чего вдруг? Знаком он, что ли, ей?
ЭЛЕОНОРА. Вряд ли! Скорее, так… простое бабье любопытство.
БЕЛОВ. Надеюсь, так!.. Ну, а как устроилась она? Довольна ли?
ЭЛЕОНОРА. Ох! Бедняжка так устала с дороги!.. Да ещё на этих высоченных каблучищах! Ужас!.. Я тотчас проводила её в гостевую. Гляжу! Виктория спешит знакомиться! Прошло минут пятнадцать-двадцать, не больше, а девочки уже, как закадычные подружки, играют и смеются, ключом запёршись изнутри! (Смеётся.)
БЕЛОВ. Ну, вот и хорошо! Вдвоём им будет веселее... А как тебе сама?
ЭЛЕОНОРА. О! Что есть, то не отнять - всё соответствует породе! Огранки чистой бриллиант - испанскому на зависть гранту! Умна, воспитана, галантна...
БЕЛОВ (призадумавшись). Ты знаешь, мне показалось ещё в аэропорту, что раньше я где-то видел эту генеральшу!
ЭЛЕОНОРА. Не удивлюсь! Да мало ли встречается похожих типажей?.. Кстати, она лицом точь в точь Энлиз Дерон! Красавица! Вполне, ты видеть её мог в кино: Энлиз – актриса в Голливуде! 
БЕЛОВ. Ага-а! Может быть... не спорю.
ЭЛЕОНОРА (с грустью). А я теперь и горничная, и прачка, и кухарка!
БЕЛОВ. Что ж, дорогая, усердия тебе, терпения желаю! Когда смогу, то подсоблю… советом иль ещё чем… К примеру, чувства проявленьем!
ЭЛЕОНОРА. Ох! Советчик тоже мне нашёлся! Давай-ка лучше помоги мне с этой ношей!

      Белов, крякнув, с трудом поднимает чемодан гостьи. Уходит за Элеонорой в дом. Виссарион Аполлинариевич  засыпает, похрапывая.


      С ц е н а  4.
      Часть сада позади дома. На заднем плане виднеется тыльная его сторона.  На переднем плане справа — скамья возле развесистого куста сирени. По центру сквозь деревья проглядывает гараж. Генеральша и Виктория катаются на качелях.

ВИКТОРИЯ. Как долго я этого момента ждала, чтобы никто нам не мешал быть вместе! Как чудесно, когда можно свободно, никого не боясь, держаться за руки!
ГЕНЕРАЛЬША. Но я, к сожалению, блаженством не упиваюсь в полной мере. Во-первых, картину портит тот фазан, который засел в гараже. А во-вторых... о-о-о!.. это платье!
ВИКТОРИЯ. Шёлк натуральный, кстати! Таких теперь не шьют! Достался маме приличный гардероб от бабушки-модистки!
ГЕНЕРАЛЬША. Платье, конечно, что надо! Вот только... А впрочем, я не жалуюсь! Жизнь удивительна в своём многообразии! Казалось бы, ещё вчера прислуживал, а сегодня  господин... вернее, госпожа! Ещё вчера хозяйкой ненавидим был, а теперь обожаем ею и любим... точнее, обожаема и любима!.. (Вздыхает.) Какая авантюра! Но, главное, что мы вместе! Вот год бы так пожить, а после... пусть хоть расстреляют!
ВИКТОРИЯ. О чём ты говоришь, глупец! (Осёкшись.) Ой!.. Глупышка! Не говори так!
ГЕНЕРАЛЬША. Меня тревожит ещё кое-что. Не объявились бы заранее генерал со своей истинной супругой! Если я буду разоблачён, то есть, разоблачена, мне придётся гореть от стыда при всеобщем посмешище!
ВИКТОРИЯ. Сегодня уже вряд ли!
ГЕНЕРАЛЬША. Гореть?
ВИКТОРИЯ. Объявятся!
ГЕНЕРАЛЬША. И всё же, пора нам прекращать это лицедейство и начинать действовать! Пойдём-ка к гаражу! Если незваный гость там, мы без труда выкурим его оттуда! (Подходят к гаражу, говорят громко.)
ВИКТОРИЯ. Куда мы поедем с тобой на автомобиле, подружка?..
ГЕНЕРАЛЬША. Да какая разница? Куда глаза глядят! Лишь бы ехать!
ВИКТОРИЯ. Не знаю, удастся ли завести нам эту колымагу? Боюсь, что шины спустило, да и мотор, кажется, немного барахлит.
ГЕНЕРАЛЬША. Разберёмся! Открывай скорей гараж!

      Неожиданно из гаража выскакивает Солдат с оголённым торсом. Испуганные подруги с криком отбегают.

СОЛДАТ. Привет, девчонки! Что вы так распищались? Погодите! Куда вы? Мужчину голого ни разу не видели, что ли? Да не трону я вас, успокойтесь! Помогите мне лучше! Возможно, вам известен тип, что стоит перед вами?.. Нет?.. Признаться, я и сам не знаю, кто я! Не помню даже, как меня зовут. Загадкой остаётся факт: как очутился я на этом месте? Видать, дубинкой крепко схлопотал вчера, прогуливаясь за этим вот забором... Злодеи местные прошлись по ней прилично (да чтоб им!) и деньги, и документы все, одёжу даже прихватили! Но, слава богу, живым остался! Взываю к вам, девчата, сжальтесь! Не дайте мне от жажды помереть! Поесть немного прихватите… Так кушать хочется!
ВИКТОРИЯ (отступая). Не переживайте, молодой человек! Мы вам, конечно же, поможем!
ГЕНЕРАЛЬША. Само собой! Всегда мы рады ближнему помочь!
СОЛДАТ. Да! Приодеться, кстати, было бы во что-нибудь не плохо... Мне до больницы тока добрести, а там уж память, уверен, восстановят.
ВИКТОРИЯ. Вещички подберём, если отыщется размерчик подходящий.
ГЕНЕРАЛЬША. И без проблем ваш голод утолим!.. Мы мигом! (Обе намереваются бежать.)
СОЛДАТ. Э, нет!  Двоих не отпущу!  (Хватает Генеральшу за руку.) Одна из вас в заложницах останется. Вот, хоть бы ты!.. На всякий случай!
ВИКТОРИЯ. Я скоро, Тоня! Не волнуйся! (Убегает.)
СОЛДАТ. Боишься, Тонечка?.. Какая же ты лапа! Не бойся, смирный я!
ГЕНЕРАЛЬША (высвобождаясь). А мы на «ты» уже?
СОЛДАТ (подкатываясь). К чему формальности?.. На них уходит время. А ты... гораздо симпатичнее подруги. Такая клёвая! Давай вообразим: лежим с тобой под тентом на песочке в одном из пригородов Сочи... Я так и вижу тебя сексуальную в купальнике: грудь, попочка, пупочек, ножки! М-м-м!.. Ты супер! Ну, просто, как с плейбоевской обложки!
ГЕНЕРАЛЬША (скрежеща зубами). М-м-м! А ну прочь! Распустил свои руки, обольститель! Рискуешь ты ещё раз битым быть!
СОЛДАТ. Надеюсь, моя прелесть, кем угодно, не тобой! Поверишь ли, но ни к одной из девушек я не питал подобной страсти?..  Ух, недотрога! Когда объект симпатии оказывает мне сопротивленье, ничто меня остановить не в силах… пока я не добьюсь безоговорочной победы! (Пытается обнять «девушку», но она приёмом борьбы заваливает его на землю.) Б-р-р-р!..  Аж, искры сыплются из глаз! (Поднимается, идёт в наступление, но боксёрская стойка «противницы» останавливает его.) Вот так легко меня вдруг взять и опрокинуть!? Как так?.. Но будь мужчиной ты, клянусь, что этот час последним был бы для тебя!.. Вы только поглядите, на эту нежность! Я здесь уверенно поставил бы кавычки! О, девушки! Вы красотой своей, как музы, вдохновляете поэтов… но так же запросто для вас: взять и свернуть мужчине шею! (В сторону, озадаченно). А ручки у неё! Ну, ничего себе! С набивками костяшки!
ГЕНЕРАЛЬША (в сторону, пряча руки). Глядит на руки, чёрт!
СОЛДАТ. Могу ли я задать тебе вопрос, красотка?  Не бокс ли хобби у тебя?..

      Вооруженные Белов, Капитан и два офицера, подкравшись, останавливаются за кустом сирени. Затем стремительно выбегают, громко крича: «Стоять! Смирно! Руки за голову!»  Генеральша и Солдат, одновременно вскрикнув «Есть!», поднимают руки. К «подруге» подбегает  Виктория, одёргивает её за платье.

ВИКТОРИЯ (возмущённо). Папа! Что так кричать?! Бедняжку Тоню напугали!
БЕЛОВ (ладонь к козырьку). Виноват!

      Офицеры провожают взглядом, уходящих Викторию и Генеральшу.

КАПИТАН (Солдату). Стоять! Оружье сдать!
СОЛДАТ. Есть сдать! Всё там, в багажнике!

      Офицеры и Солдат заходят в гараж. Возвращаются с одеждой и автоматом.

(Одеваясь, Белову.) Товарищ командир! Разрешите обратиться? Я виноват. Что ждёт меня? Какое наказанье?
БЕЛОВ. Вопрос наивен твой! Расклад такой: последняя гауптвахта и наказанье в горячую точку, куда ты завтра отправлен будешь, негодяй!
СОЛДАТ. А если я остепенюсь и… честным образом женюсь на вашей старшей дочке?
БЕЛОВ (оторопев). На которой?..  На старшей?… моей… дочке?
СОЛДАТ. Той, что зовут Элеонорой.
БЕЛОВ. Что?.. Так-так! А ну-ка подойди! (Показывает рукой.) Гляди, вон та, что возле старика стоит? Такая упитанная, в теле?.. Она, что ли?
СОЛДАТ. Так точно, командир! Дед, кстати, обещал, что если я женюсь, то в части все проблемы он уладит.
БЕЛОВ. Так и сказал?.. Ага!… Раз так!? (В сторону.) Вне всякого сомненья тесть в полудрёме вёл беседу с ним и, засыпая в спешке, ферзя попутал с пешкой! Что ж, партию, пожалуй, я сыграю: младого недотёпу разыграю. (Капитану.) Иваныч! Ждите у ворот! Мне необходимо кое-что выяснить у беглеца.

      Капитан и офицеры уходят.

(Грозно Солдату.) Так, значит, хочешь ты жениться на моей старшой дочурке? Не по любви, естественно, как я полагаю?   
СОЛДАТ. Виноват, командир! Но тут проблемка… она уже не молодая и чувств особых сразу между нами возникнуть не может!
БЕЛОВ (лукаво ухмыляясь). Ага! Выходит, по расчёту надумал дочку мою взять? Но вряд ли за тебя она пойдёт! Она довольно капризная, с характером!
СОЛДАТ. Я это понял. У нас с ней накануне состоялся разговор.
БЕЛОВ (столбенея). С ней?.. С Элеонорой?
СОЛДАТ. Так точно! Парадоксально, но брак официальный ей не нужен.
БЕЛОВ (усмехаясь). Кхе… Неужели?
СОЛДАТ. Однако от близких отношений не отказалась бы!.. Природа, видно, требует своё!
БЕЛОВ (вне себя). Ложь! Враньё! (Дубасит Солдата.) Не сметь плести напраслину на мою… жж… на дочку старшую!
СОЛДАТ. Виноват, командир!.. Так я, рассудку вопреки, прошу у вас её руки!
БЕЛОВ (переводя дыхание). Ладно! Уговорил, паразит! Но, для начала, попробуем с ней поговорить…  Вдруг согласится, чем чёрт не шутит? (Кричит.) Элеонора! Детка! Будь добра, поди сюда!.. Быстрее!!
ГОЛОС ЭЛЕОНОРЫ (издалека). Сей-час!
БЕЛОВ. Встречаются ж любители, как ты: глядят на ягоды, не на цветы!
СОЛДАТ. Ну да… Ей двадцать восемь есть уже? Или нет ещё?
БЕЛОВ (призадумавшись). Сколько ж ей?.. Я подзабыл, признаться!.. Кажись, тридцатник уже стукнул!
СОЛДАТ. Ого! Так нам бы поспешить заняться делом!
БЕЛОВ. Каким делом?
СОЛДАТ. Наверно, вы давно мечтаете о внуках?
БЕЛОВ (рыча, в нетерпении). Ты скоро там, Элеонора!? Чего ты возишься так долго? Сколько можно ждать?! Иди скорее!
ГОЛОС ЭЛЕОНОРЫ (чуть ближе). Я иду! Иду! Хоть разорвись!
БЕЛОВ. Она идет! (Солдату.) Я вас, пожалуй, наедине оставлю ненадолго, чтоб вам спокойненько поговорить-договориться... Ха-ха-ха! Уверенней держись, зятек! Ха-ха! Удача там, где смелость! (Хлопнув Солдата по плечу, прячется за кустом.)

      Запыхавшись, вбегает Элеонора. В  руках у неё швабра и ведро.

ЭЛЕОНОРА. Саша! Где он? (Мельком взглянув на Солдата, пренебрежительно.)  Ты здесь опять, служивый?!.. Да ты чего творишь? Ты в части должен быть давно!.. Чего ты добиваешься?
СОЛДАТ (отходя от неё подальше). Знаете ли… я подумал…  Руки у вас всё-таки решился попросить!  Ну, пожалейте! Иначе ждёт меня жаровня на Кавказе!
ЭЛЕОНОРА (тяжело дыша). О нет! Я больше слов не нахожу!
СОЛДАТ (отходит ещё дальше). Отец ваш не возражает, кстати! Зятьком уже назвал меня… два раза!
ЭЛЕОНОРА. Причём тут мой отец? Старик больной!
СОЛДАТ. Смекалка да, хромает у него! Но драться… он горазд! Здоров, как бык! Не скоро дуба даст!
БЕЛОВ (сплёвывает). Кретин!
ЭЛЕОНОРА (причитая). Господи! Как можно было в здравом уме полюбить такого недотёпу и прохвоста?
СОЛДАТ (самодовольно). Ну, вот вы меня уже и любите! То-то ещё будет, когда сблизимся! Я завсегда пользовался спросом у женского полу! Вот ребёночка родим тогда и...
ЭЛЕОНОРА (в неистовстве). А-а-а!? Она что? Уже беременна!! Нет, только не это! Силы небесные дайте мне силы! Как хочется вцепиться в эти ненавистные глаза… в это тщедушное тело! (Набрасывается на Солдата, орудуя шваброй и ведром, как вдруг, опешив, пугается.) Кто это?.. (Солдату.) Вы кто такой?.. Откуда?.. Как здесь оказались?
СОЛДАТ (отряхиваясь).  Солдат я. Тот, что сбежал из части.
ЭЛЕОНОРА. Ка-а-к?
СОЛДАТ. С оружием!
ЭЛЕОНОРА (пошатываясь). Мадонна! Я ошибалась… чужого принимая за Антона!
БЕЛОВ (выходит, с трудом сдерживая смех). Кхе... кхе...
ЭЛЕОНОРА (в прострации). Что происходит, Саша? Солдат здесь бродит какой-то у нас…в нашем…  господи… вооружённый...
СОЛДАТ (в сторону, опешив). Са-а-ша!
БЕЛОВ. Прости дорогая! Я поиграл немного в режиссёра! Вы с тестем, видимо… а-ха-ха… солдата незнакомого всё время принимали за Антона. 
СОЛДАТ (в сторону, остолбенев.) За Анто-о-он-а-а!
БЕЛОВ. А он, как пить дать, всё принимал за чистую монету! Со мной... ха-ха... надумал породниться… у-ху-ху... жену мою… тебя! в супруги взять! Умора! Тебя считал он старшей моей дочкой… А-ха-ха-ха!
ЭЛЕОНОРА (в изнеможении). Тебе смешно? А мне вот не до смеха! Дай присесть! Дрожь сильная в ногах! (Садится на скамью.)
БЕЛОВ (смеясь). Ты присядь, присядь, чтоб не упасть! Мне нужно кое-что ещё тебе сказать...
ЭЛЕОНОРА (в сторону, чуть не плача). Муж - малое дитя! Ему б играть, ему б резвиться, забыв про важные дела!
БЕЛОВ (Солдату). Ты извиняй того, который не так умён и не хитёр, но крепок телом и силён!.. Представится не скоро… слава Богу!
СОЛДАТ (на вытяжку). Виноват, товарищ полковник!
БЕЛОВ. Жить надо, веселясь, не хмурясь! Наш старый мир, порой такой жестокий… наверняка, он бы не выжил, не зная, что такое смех!..  Дай обниму тебя, сынок! Ну, а теперь в часть отправляйся! Иди и честно родине служи, душой на бога уповая, младых и старых уважая!
СОЛДАТ (расчувствовавшись). Есть, уважать! С душой служить отчизне буду! Вас, как отца родного, не забуду! (Отдав честь, уходит.)
БЕЛОВ (громко).  Капитан, принимай пополнение.
ГОЛОС КАПИТАНА. Есть, принимать пополнение!
БЕЛОВ (присаживаясь к жене). Дорогая… Ты что, ревёшь, что ли?..  Не стоит!.. Ерунда! Тут дело посерьёзней!.. Поступила информация от генерала!.. Он позвонил сегодня днём. Я был известием довольно поражён! И ты ни мало удивишься, Элли. (Озираясь, шёпотом.) Дело в том, что… его супруга настоящая не здесь!
ЭЛЕОНОРА. Как не здесь?.. А где? О боже! Час от часу не легче!
БЕЛОВ. А незнакомка, которая гостит у нас... не за себя себя нам выдаёт!
ЭЛЕОНОРА (собравшись с духом). Не может быть!.. Тебе не приходила в голову мысль, что генерал решил нас разыграть?.. Вас мужиков и хлебом не корми, дай вволю пошутить над нами… слабыми женщинами!
БЕЛОВ. Я сам сперва подумал, что подвох. Стал убеждать его в обратном: супруга ваша, мол, у нас! Кидать стал комплименты в её адрес: и как мила, и где такую он умудрился отхватить!? Но генерал!! Тебе б послушать, как разозлился он, да так, что трубка телефона затрещала! Я что, кричал, не знаю, где моя супруга? Или я пьян или ума лишился? И повторил для «несмышлёных», что отдыхает, мол, супруга в Ялте!
ЭЛЕОНОРА. Так кто же та, что к нам приехала? Залётная диковинная птица… назвавшаяся Антониной?
БЕЛОВ. Бог весть!.. А знаешь что! Оставим всё как есть! Приедет завтра генерал, сведём их с глазу на глаз! Пусть сами разбираются: кто есть кто!.. из них!..
ЭЛЕОНОРА. Ну и дела!.. Какой кошмар!
БЕЛОВ. А к вечеру готовь фуршет персон на двадцать-двадцать шесть…  Стемнело уж! Пойдём-ка в дом!
ЭЛЕОНОРА. Пойдем.
 БЕЛОВ. И что ни говори… ох!  (бьёт на щеке комара)  я где-то раньше видел эту генеральшу!  (Уходят.)


      ДЕЙСТВИЕ II

      Сцена  1.
      Фасадная сторона дома. Вечереет. Горят фонари и гирлянды. Обеденный  стол украшен и сервирован. Виссарион Аполлинариевич и Генеральша в нарядном платье, играют в карты за карточным столиком.

ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. А вам неслыханно везёт! И карта лучшая к вам, Тоня, так и идёт!.. Сыграем ещё раз?
ГЕНЕРАЛЬША. Ну, давайте! Вы в этот раз, Апокрифитич, возможно, отыграетесь, и вам, надеюсь, повезёт!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Только я Аполлинарич.  Никак вам не запомнить, Тоня!
ГЕНЕРАЛЬША. Да что ж, и правда! (Играют, выкрикивая масти.)

      Из дома выходят Элеонора и  подруги. Хлопочут возле стола.

ЭЛЕОНОРА. Девочки! Я несказанно благодарна вам за помощь!
ПЕРВАЯ ПОДРУГА. Ну что ты, Элли! Мы всё-таки подруги!
ЭЛЕОНОРА (вздыхает). Как я устала, вы бы знали! И физически, и морально!
ВТОРАЯ ПОДРУГА. А выглядишь ты ослепительно!.. Какое платье! Прелесть!
ЭЛЕОНОРА. Правда? Сидит неплохо?
ПЕРВАЯ ПОДРУГА. Великолепно!
ВТОРАЯ ПОДРУГА. Всё по фигуре и к лицу!
ГЕНЕРАЛЬША. Дама пикей!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Ну вот! Последняя козырная ушла!
ЭЛЕОНОРА (взглянув на игроков, вполголоса). Скорей бы всё закончилось! Волнений, стрессов – не терплю! Как только уедут генерал с супругой, упадок сил восстановлю, и как можно быстрее! (Интригующе.) А сегодня вечером, девочки, нас всех ждёт забавный сюрприз!
ПОДРУГИ (заинтересованно). Ах! Ты знаешь, что мы обожаем сюрпризы!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Справляетесь, девчата?
ЭЛЕОНОРА. Да, папа! К фуршету всё почти готово! (Уходят с подругами в дом.)
ГЕНЕРАЛЬША. Червонный туз!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Ну вот, я снова проигрался!
ГЕНЕРАЛЬША. Как правило, игрокам, что в картах не везёт, везёт в любви!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Ах, если бы!.. Так вы завтра, Тоня, уже уезжаете?
ГЕНЕРАЛЬША. Увы! (В сторону.) Остаться было б вздором.
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Отъездом своим вы меня весьма огорчаете! Увидеться придётся ли ещё раз?
ГЕНЕРАЛЬША. Увидимся, Апокалипсич, и не раз! Я в этом почти не сомневаюсь!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Примите от меня подарок в знак преклоненья перед вашей красотой – вот эту штучку (подаёт диадему).  Она основой из белого золота, а  вставки… обычное стекло.
ГЕНЕРАЛЬША (в сторону, изумляясь). Темнеет уж! Однако я не вижу здесь ни хрусталя и ни стекла, а бриллианты явно вижу: переливаются, играют, дышат!  (Вслух.) Помилуйте, Афиногеныч! Я не могу принять от вас столь ценный дар, поскольку отблагодарить мне вас нечем!.. Простите, не могу!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ (надевает на Генеральшу диадему). Ну, полно-ка! Коснуться вас рукой да нежный поцелуй  – вот те скромные желания, которые удовлетворят  вашего почтенного кавалера!
ГЕНЕРАЛЬША. И только-то?
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Почувствовать немного райского блаженства и  вновь вернуться окрылённым на этот мрачный трон! (Вздыхает, жалостливо.) Он скорбным для меня таким уже не будет! А впрочем, Тоня, мне достаточно просто вас созерцать! 
ГЕНЕРАЛЬША (расчувствовавшись). Вот вам моя рука, мой друг! Коснитесь!.. Смелее!.. Ну же!.. Ну, вот и хорошо! А с поцелуем как нам быть?.. Нет, только не здесь! Вдруг кто-нибудь увидит?.. Вот что! (Интригующе.) Идёмте-ка за дом, там мы найдём укромное местечко! Вставайте!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Вы шутите, жестокая, наверно?.. Я вряд ли встать когда-нибудь смогу!
ГЕНЕРАЛЬША. Вставайте! Вставайте! Вы сможете! Ну, попытайтесь хотя бы!.. Идёмте же, упрямец! Я жду вас там, за домом! (Уплывает за дом, припевая.)

Пусть ветер свищет, прогнозируют шторм,
Пусть дождь стучится, что есть силы в окно.
И в зной, и в холод помни ты всё равно,
Что жизнь прекрасна…

ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Озорница!.. Погоди же!.. Постой!.. Не так же скоро!.. Я, кажется,  уже встаю (встает, пошатываясь) и… кажется, уже иду!  (Идёт, покачиваясь.)  Я иду-у-у! Иду-у-у!! (Расставив по сторонам руки, скрывается за домом.)

      Входят подруги Элеоноры, расставляют на столе блюда с едой.

ПЕРВАЯ ПОДРУГА. Нет никого! А давай, подружка, по рюмашке тяпнем?
ВТОРАЯ ПОДРУГА. Давай! (Наливают, чокаются, пьют.) Гляди-ка, старика нет! А коляска здесь!.. Как странно!
ПЕРВАЯ ПОДРУГА. Куда он мог запропаститься? Не Генеральша ли его уволокла на себе? (Прыскают.) Слушай! Смех смехом, а всё же сам он не мог уйти! С тех пор, как овдовел, помнится, тому лет десять, как прикован он к креслу!.. Подозрительно!
ВТОРАЯ ПОДРУГА. Ты о чём, подруга? Не могла же в самом деле она…
ПЕРВАЯ ПОДРУГА. Не удивляйся, дорогуша! Виссарион богат! А это кое-что значит! И любая из нас согласится поносить его на руках!
ВТОРАЯ ПОДРУГА (смеётся). Ты пьяна! Несёшь какой-то бред!
ПЕРВАЯ ПОДРУГА (значительно). Не веришь?
ВТОРАЯ ПОДРУГА. В таком случае, она сильно рискует!.. что местных женихов богатеньких кадрит! (Хохочут, опрокидывают ещё по рюмашке, уходят.)
ВИКТОРИЯ (входя, смятенно). Генерал приехал! А нас даже никто не предупредил! И это явно неспроста! Где же Антон? Скорей бежать предупредить его, чтоб не оплошать мнимой супруге при встрече с мужем! Но где искать его? Куда бежать? (Мечется из стороны в сторону.) Надеюсь, гуляют они с дедушкой неподалёку?..  А-а! (Потрясена, натыкаясь на коляску.) Коляска! (Кричит.) Тоня!.. Дедушка!.. Где вы? Анто-ни-на!.. (Убегает.)


      Сцена  2.
      Слышатся звуки подъехавших автомобилей, разговоры и смех. Входят  генерал, полковник,  офицеры, жёны офицеров. На дамах - вечерние наряды, мужчины - в военной форме. Навстречу гостям из дома выходит Элеонора.

БЕЛОВ. Товарищ генерал! Дорогие гости! Сослуживцы! Проходите! Располагайтесь! И чувствуйте себя, как дома!
ЭЛЕОНОРА. Мы счастливы вас видеть у себя!
БЕЛОВ. Давайте отдыхать, отбросив всякие комплексы!

      Гости расходятся по саду, беседуя и разбирая бокалы с напитками.  Вбегает встревоженная Виктория, подзывает родителей.

ВИКТОРИЯ. Мама, куда-то дедушка пропал! Посмотрите! Коляска здесь осталась, а его нет! Весь сад я оббежала! Но ни Антонины, ни деда нигде не могу найти! 
ЭЛЕОНОРА (разводя руками). Вот не было печали!.. Сидели они вместе у террасы, играли в карты... Ума не приложу: куда могли они исчезнуть! Тем более папа!
БЕЛОВ (Капитану). Иваныч, подойди, пожалуйста! (Вполголоса ему.) Куда-то тесть девался с супругой генерала! ЧП!.. ты понимаешь… Стемнело уж! Прошу тебя не в службу, в дружбу пойдите с дочерью и поищите их в окрестности. Не думаю, что далеко могли они уйти! 
КАПИТАН. Слушаюсь! (Уходит с Викторией.)

      Жёны офицеров окружают Элеонору:
- Элеонора, милая, как стало хорошо у вас!
- Как мило!.. Цветочки, клумбочки!
- А ваш японский садик!.. Просто чудо!
- А где супруга генерала? Красавица…
- и модница… Вы прячете её от нас?
- Да, кстати! Вы нам сюрприз какой-то обещали?!

ЭЛЕОНОРА. Терпенья, девочки!  Не всё так сразу! Погодите!.. Ой! Пирог в печи, о боже! (Убегает в дом.)

      Генерал и Белов.

БОРОВИЦКИЙ. Ждёшь утешительного слова, Александр?.. Я всё тебе уже сказал!
БЕЛОВ. Так значит, отставка, товарищ генерал, как я полагаю?
БОРОВИЦКИЙ. Увы! Из части совершён очередной побег солдата! Друзья с тобой мы с детства, и я всегда шёл на уступки, ты знаешь, всегда был готов на недостатки закрывать глаза, но тут уж, извини, брат!.. Я ничего не могу поделать.

      Офицеры, потягивая коньячок, поглядывают в сторону начальства:
- Полковник влип на этот раз!
- Скорей всего!.. Увы, друг-генерал здесь пас!
- Ой ли?
- Ты думаешь иначе?
- Тесть членствует в ЛУКойле!
- Ага-а-а!! И что из этого?
- Не пропадёт!.. Ни в армии, так в бизнесе сгодится…

      Входят Элеонора и её подруги, несут подносы с закусками.

ЭЛЕОНОРА. Друзья! Не будем больше вас томить. Пожалуйста, проходите все к  столу!

      Гости собираются  возле стола. Дамы, заискивая:
- А где же супруга ваша молодая, товарищ генерал?
- Где вы её прячете, извините?
- Вы хотите удивить нас?
- Удивить неожиданно? Признайтесь!

БОРОВИЦКИЙ (усмехаясь). Гм! Супруга, спрашиваете, где?.. Предполагаете, не знаю? Как бы, не так! Доверие сложилось между нами! Однако скажу вам по секрету, что поводок, пусть самый тонкий, – порой не помешает! Не беспокойтесь, всё под контролем! (Все понимающе кивают.) Итак!.. У всех наполнены бокалы?.. Отлично! Даёте слова мне?.. (Все соглашаются.) Благодарю! (Поёт, остальные подпевают.)

Друзья! Я счастлив вновь вас видеть,
Друг друга знаем, это правда, не вчера,
И рад за нашу встречу выпить!
Гип-гип! Ура! Гип-гип! Ура! Гип-гип! Ура!
Не раз смотрели смерти в очи!
Жизнь офицера, вне сомненья, не игра!
Сердцами мы черствы не очень!
Гип-гип! Ура! Гип-гип! Ура! Гип-гип! Ура!
Страна одна у нас – Россия!
Мы не такие, безусловно, фраера,
Гражданства чтущие чужие!
Гип-гип! Ура! Гип-гип! Ура! Гип-гип! Ура!
Когда придётся, мы не дрогнем
Врага отправить, ну, конечно, за моря,
В бою сплотившись строем строгим!
Гип-гип! Ура! Гип-гип! Ура! Гип-гип! Ура!
Я пью, и вас прошу не в службу,
Увы, мы выпить, как известно, мастера,
За нашу рать, за силу дружбы!
Гип-гип! Ура! Гип-гип! Ура! Гип-гип! Ура!

      Чокаются, пьют. Входят Виссарион Аполлинариевич и Генеральша. Старик уставший, но счастливый, идёт, опираясь на свою молодую «спутницу», которую страшно смущается присутствием большого количества незнакомых людей. Пауза. Изумлённые хозяева и гости с возгласами восхищения направляются им навстречу.

ЭЛЕОНОРА. Папочка! Я не верю глазам!.. Ты ножками? Ты сам идёшь!

      Жёны офицеров:
- Вот чудо из чудес! Посмотрите! Он сам идёт!
- Ах, диво-исцеленье! Возможно ли такое…
- Вы видели?.. Ничего себе!
- Без помощи он движется сторонней!

БЕЛОВ. Ну, ты, старик, даёшь! Поди, устал! Присядь же поскорей!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Не верю, господа, и сам своим я собственным глазам! Смотрите же! Смотрите! Я иду! Иду-бреду куда хочу! Вы видите? (Марширует, не сгибая ног.)

      Офицеры:
- Шагает сам он! Атас!!
- Поверить в это сложно, как ни крути!
- Но приходиться! Мы сами видим!… Готовы под этим подписаться!

ЭЛЕОНОРА (расчувствовавшись.). Идет-бредёт он сам! Папочка! Какое счастье!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Подобна розе - нежному цветку, сражённому недугом старику, играючи здоровье подарила вот эта девушка! (Оборачивается.) Где она? Куда ты?.. Тоня!

      Пользуясь общим замешательством, Генеральша делает попытку незаметно исчезнуть, но полковник встаёт у неё на пути. Входят Капитан и Виктория.

БЕЛОВ. Куда же вы, Тоня? Останьтесь! Такая радость! (Громко.) Господа! Давайте-ка мы все дружно выпьем за здоровье  тестя!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Сначала давайте за целительницу мою выпьем!

      Все:
- Разумеется! Давайте выпьем за супругу генерала! 
- Супруга ваша, товарищ генерал, такая необыкновенная!
- Богиня! Всё при ней!
- А вы дистанционно как-то с ней! Как можно?!

      Генерал, открыв рот от изумления, пытается было возразить, но, поразмыслив, передумывает. Капитану наливают «штрафной». Все пьют за Генеральшу.

ЭЛЕОНОРА (зачарованно, в сторону). Кто эта женщина?.. Она святая! Мы ничего о ней не знаем!
БЕЛОВ. Друзья! Какой чудесный выдался сегодня день!.. Он для меня и для моей семьи особенный! Я поднимаю за тебя, Аполлинарич, тост! За век теперешний твой пью и тот, что впереди! За немощь ту, что позади! И всех прошу ко мне присоединиться! Ура!

      Вторя «Ура», компания опустошает бокалы. Звучит музыка. Начинаются танцы. Виктория поспешно отводит Генеральшу в сторону.

ВИКТОРИЯ. Узнав случайно о приезде генерала, я сразу помчалась разыскивать тебя!.. А вы где пропадали с дедом?
ГЕНЕРАЛЬША. По городку прошлись!
ВИКТОРИЯ. Браво! Как ты смогла? Прости, как смог? Такое чудесное исцеление!.. Да, вот что! Нам повезло, что генерал приехал без супруги! Тебе, как генеральше мнимой пришлось бы туже!
ГЕНЕРАЛЬША. А мне и сейчас не легче! Хочется немедленно исчезнуть!
ВИКТОРИЯ. Погоди! Не всё так страшно, хотя мы и в ловушке. Пойми, теперь целительница ты! Во избежание пагубных последствий, которые на дедушке сказаться могут, прошу тебя - не навреди!.. Смотри, идет супруг сюда твой! Я отойду! (Отходит.)
БОРОВИЦКИЙ (вальяжно подойдя к помертвевшей Генеральше, томно).  И кто же вы, таинственная незнакомка, чудес первопричина сегодняшнего дня? Вы оказали для семьи моего друга неоценимую услугу!..  А что за цель преследуете вы, моей супругой вдруг назвавшись?.. Вы держитесь с достоинством, умело! Так интригующе прекрасны, так милы! Обворожительны! И я не побоюсь нескромным показаться… желанны даже!.. Надеюсь, мы одни о тайне нашей знаем?.. О том, что не жена вы мне, согласны?.. Берусь её не разглашать, и быть вам мужем я готов на самом деле… до утра… Вы понимаете меня?
ГЕНЕРАЛЬША (нерешительно). О, нет!.. (Мужаясь.) О, да!
БОРОВИЦКИЙ. Как хорошо, когда согласье есть между супругами! Я поднимаюсь тотчас же наверх. (Вполголоса.) А вы за мной не сразу! Позже подойдёте!.. Договорились?
ГЕНЕРАЛЬША. О, да!.. (Отходит, скрежеща зубами.) Ух! Как руки чешутся! Как хочется вмазать кому-нибудь за ни за что, за просто так!
БОРОВИЦКИЙ (подходит к Элеоноре, тихо). Я попросил бы вас, Элеонора, нам постелить с супругой в одной постели. Устал, соскучился, хотел бы отдохнуть.
ЭЛЕОНОРА. О, понимаю вас, товарищ генерал! Конечно же, идёмте! Я мигом!
БОРОВИЦКИЙ (шлёт Генеральше воздушный поцелуй). А как вам моя крошка?
ЭЛЕОНОРА (восхищённо). Энлиз Дерон! Энлиз Дерон!
БОРОВИЦКИЙ. French?.. No, no... I don't understand! (Уходит следом за Элеонорой.)
Капитан танцует с Викторией. Крепко обняв девушку за талию, нашёптывает ей что-то в ушко. Виктория пытается вырваться, но тщетно. Обозлённая Генеральша приходит в ярость.

ГЕНЕРАЛЬША (стучит по плечу, грозно).  Капитан! Отойдёмте-ка!
ВИКТОРИЯ (взволнованно). Тоня! Не надо!
КАПИТАН (оглянувшись, удивляется).  Это вы, сударыня?.. Какой-то грубиян, как показалось, мне делал вызов только что!
ГЕНЕРАЛЬША. За мной шагайте, капитан!
КАПИТАН. Так это вы?… Ну и дела! Ваш голос, ставший вдруг брутальным… (Вглядываясь.) А лицо!.. Мне кажется, я раньше его видел!.. Идти за вами? Хорошо! Слово дамы для меня – закон!.. Но что там будет?
ВИКТОРИЯ (тревожась). Тоня! Прошу тебя! Не смей… (Все трое уходят за дом.)


      Сцена  3.
      В глубине сада слышны голоса и смех. Входит Эвелина, обессиленная и печальная. В руке у неё дорожная сумка. Вскоре входит Капитан, оглядываясь и угрожающе сотрясая кулаком.

КАПИТАН. Меня пока гнетут сомненья: кто это был: мужчина или женщина? Она или он? Или я?.. вина набрался слишком? Но женский кулачок её мужским был кулаком, вне всякого сомненья! Да вот и кровь!.. (Утирает платком нос.) Что это было? Наваждение какое-то и только!..  (Увидев Эвелину.) О! Кто вы, незнакомка?.. Не всё ли мне равно? Давайте-ка мы вместе выпьем?.. Не станете?.. Не важно! Я сам себе налью и сам же выпью! (Суетится возле стола.)
ЭВЕЛИНА (Капитану). Простите, молодой человек! Я целый час стояла у ворот. Звоню, никто не отворяет. Вдруг кто-то вышел, и я прошла сюда.
КАПИТАН. Я рад за вас!.. Коньяк? Мартини? Виски?.. Нет? А зря! (Пьёт.)
ЭВЕЛИНА. Скажите, это дом полковника Белова? Я не ошиблась адресом?
КАПИТАН. Пришли вы правильно, но не совсем!.. Теперь чин данный не проживает в этом доме!.. Ушли его в отставку накануне.
ЭВЕЛИНА. Ах, вот оно что! Мне очень жаль!.. Я собственно по поводу побега солдата из вашей части! Вы знаете, наверное, об этом?
КАПИТАН. Да! Я в курсе дела!
ЭВЕЛИНА. Беглец - мой сын Антон.
КАПИТАН. А-а! Я знал его! Пацан он неплохой, но вздорный! Упрямец, поспорить любит и драчун!.. Ба-а! (В сторону, ударяя себя по лбу.) Я вспомнил этот голос не очень милый!.. Теперь я понял, кто она, эта генеральша мнимая! Но по какой причине маскарад?.. Ну, берегись, Антон! Твой крепок был кулак, и ты за это дорого заплатишь!
ЭВЕЛИНА (сокрушаясь). Боже мой! Но отчего это произошло?..  Что заставило его совершить такой… такой необдуманный поступок! Ради чего было рисковать? Одно знаю, что сын сделал это неспроста!
КАПИТАН. Мне тоже не понятна причина инцидента. Здесь, кстати, генерал гостит со своей супругой. Ха-ха! Она - милашка! Ну, просто божество! Хотите, я вам устрою с парой встречу? И если не с ним, то хотя бы… с ней?!
ЭВЕЛИНА. Я буду вам весьма признательна, если вы сможете организовать для меня эту встречу. Мне есть, что сказать генералу! Пусть даже через его вторую половину.
КАПИТАН. Ожидайте здесь. Я приглашу её. (В сторону.) Как бы, не так! Я весь бомонд сюда сейчас приведу! Вот будет смеха, когда перед мамашей беглеца предстанет сам беглец, как клоун в юбке! Ха-ха! Задира и гордец! (Уходит, пошатываясь.)
ЭВЕЛИНА (одна). Наконец-то, мне женщине простой и одинокой, представится  возможность говорить с персоной грата! Как говориться, достучаться, глаза открыть…

      Входят Белов, Элеонора, офицеры, жёны офицеров. Шутят и смеются.
- Вы слышали, Элеонора? Капитан сюрприз нам готовит!
- Кто? Иваныч?.. Не верится! Какой там ещё может быть сюрприз?
- О! Надеетесь напрасно! Не дождётесь!
- Вот именно! Он вдрызг набрался, как всегда!
- А этим нас особо не удивишь!

ЭЛЕОНОРА (Эвелине, с удивлением). Здравствуйте! А… кто вы, простите? И как вы сюда попали?
ЭВЕЛИНА. Добрый вечер. Прошу меня извинить, я пришла к полковнику Белову. Но, к сожалению, насколько мне известно, его отправили в отставку...
ЭЛЕОНОРА (мужу). Боже мой! Это правда, Саша!?
БЕЛОВ. Да, милая! А кто наводит справки? (Все смеются, кроме Элеоноры и Эвелины.)
ЭВЕЛИНА. Я мать солдата, покинувшего гарнизон! Этот солдат - мой сын Антон.
ЭЛЕОНОРА (заламывая руки). Как? Разве Антон бежал из части? Не может быть!
БЕЛОВ. Да, милая, Антон удрал! И что из этого? (Эвелине.) Да вы не переживайте, мамаша! Он же дома!
ЭВЕЛИНА и ЭЛЕОНОРА (вместе). Как дома??
БЕЛОВ. А Русь великая не наш родимый дом? (Все смеются, кроме Элеоноры и Эвелины.)
ЭВЕЛИНА (с надрывом). Смеётесь вы?.. Смешно вам?.. Но если бы пропал ваш сын, то я смеяться бы не стала! Немедленно пригласите сюда генерала! Я знаю, здесь он!
ЭЛЕОНОРА (Эвелине). О, нет! Пожалуйста, хотя бы не сегодня! Он спит уже, устал с дороги! Пощадите, умоляю! Его супруга, кстати, где-то была здесь...

      Входят Генеральша, Виктория, Капитан. Пошатываясь, он потирает руки в предвкушении задуманного им плана.

А вот и она! Вы с ней поговорите! (Генеральше.) Прошу вас, Антонина, здесь мать солдата! Надеюсь, вас не затруднит её выслушать?
ГЕНЕРАЛЬША (в сторону, с досадой).  Жесть! Не думал, что до матери дойдет! (Эвелине, отворачиваясь.) Простите, была бы рада вам помочь, но, к сожаленью, не имею полномочий! (Собирается уйти.)
ЭВЕЛИНА (вставая у неё на пути, решительно). Стойте! Пожалуйста, послушайте меня! Ведь вы – женщина! Но, видно, что ещё не мать! Не так ли?
ГЕНЕРАЛЬША (отворачиваясь, в отчаянии). Ещё нет!
ЭВЕЛИНА. Узнаете когда-нибудь, как девять месяцев дитя носить под сердцем трепетно! Как с риском жизни жизнь давать! Но не для того, чтобы о нём горевать и слёзы проливать!
КАПИТАН (пробираясь сквозь толпу.) Дайте пройти!.. Пустите!.. Что за народ! Леонор-ра Вис-сар-рион-на! Её на самом деле нет, а наш беглец нашёлся!.. Здесь он!
ЭЛЕОНОРА (отмахиваясь). Фу! Вы пьяны, капитан! Уйдите, пожалуйста!
ЭВЕЛИНА (Генеральше). Вы дама светская, я вижу! Преграды с легкостью преодолеваете в роскоши! Вся в бриллиантах! 
ГЕНЕРАЛЬША. Не правда! (Снимает диадему.)
ЭВЕЛИНА. Родите сына, вряд ли в армию его сдадите! Откупитесь, небось? В ней служат, как правило, мальчишки из семей, что проще и бедней! Богатым нуворишам и дела нет до чести с доблестью!  Их дым родных полей не будоражит! Им бы награбить больше да за кордон бежать! Нет среди них отцов отечества, с землёй корнями сросшихся!
КАПИТАН (Белову). Командир, разрешите обратиться! В саду я видел вашу дочь… она была с одним солдатом… Но формы не было на нём, а было…
ЭЛЕОНОРА. Боже! (Мужу, нервно.) Он бред несёт какой-то! Саша, заставь его, наконец, уйти!
БЕЛОВ (Капитану, шикая). Что ты городишь, Капитан? Иди проспись, не позорь честь мундира! Прошу тебя учтиво и активно!
КАПИТАН. Послушайте! Навешал он лапши всем нам, а мне к тому же тумаков! 

      Два офицера подхватывают Капитана и уводят.

(Упираясь, невнятно.) Куда вы меня? На кой я вам? Возьмите лучше генеральшу! То вовсе не она!

      Элеонору вдруг осеняет смутная догадка. Она присматривается к Антонине. Растроганная неожиданной встречей с матерью, Генеральша поспешно убегает в дом.
 
ЭВЕЛИНА (Генеральше вслед). Из ранних птах! Взлетела высоко: так счастлива, так беззаботна! (Ко всем с надрывом.) А сын где мой, скажите?.. Вы погубили его! Вы за это ответите!.. Я прорвусь к главнокомандующему вооружёнными силами! Я дойду до самого президента! Я доложу ему о службе тяжкой в армии! Она солдатам – не тюрьма! Не легкой – может быть, но не бесправной! Верните сына мне! Верните сына! (Хватается за сердце,  теряет сознание.)

      Переполох. Суета. Крики:
- Врача! Врача!
- Воды! Скорее!
- Нужно вызвать «Скорую помощь»!

ЭЛЕОНОРА (в прострации, в сторону). Я, кажется, догадалась!.. Я почти в этом уверена! Но как?.. Как он смог так всё сплести талантливо... так гениально роль сыграть, что даже генерал! признал его своей супругой… а мать?.. мать почему-то сына не признала!.. Нет, я ровным счётом ничего не понимаю! (Уходит в дом, сама с собой рассуждая.)

      Входит Боровицкий. К нему подходит Белов. У генерала разбита губа и кровоподтёк под глазом.

БОРОВИЦКИЙ. Что там за шум?
БЕЛОВ. Да женщина одна - упала в обморок. Ей уже лучше! (В испуге.) А!? Дмитрий Александрович, кто вам подпортил внешность?
БОРОВИЦКИЙ. Ерунда! Антонина ваша – сама нежность! Признаюсь, кстати, она мне вовсе не жена!
БЕЛОВ. Да!? А кто?
БОРОВИЦКИЙ. Девчонка так была приветлива, так сексуальна и кокетлива! Ну, я решил, простак, с ней познакомиться поближе!
БЕЛОВ. Ага!?
БОРОВИЦКИЙ. Вбегает она в спальную, снимает в темпе платьице, ну я, как мужик нормальный, к ней со страстью!.. И вдруг моментом лечу в другой конец апартаментов!
БЕЛОВ (сдерживая смех). Ничего себе!
БОРОВИЦКИЙ. Я, знаешь, не привык сдавать позиции и…
БЕЛОВ (прыская). И… уступила вам она?
БОРОВИЦКИЙ. Я убедился с отвращеньем в том, что не девушка она!!
БЕЛОВ. Ну и дела! (Смеётся, сдерживаясь.)
БОРОВИЦКИЙ. М-да!.. Солдатом оказался! Он дал себя связать, признался, что беглец. Как звать его, забыл!.. А, кажется, Антоном.
БЕЛОВ (взрываясь от смеха). А-ха-ха-ха! Смазливая чертовка! Верней… у-ху-ху… смазливый черт! Как он провел нас ловко, всех подцепив на свой крючок! (Вполголоса.) Признаюсь вам, товарищ генерал, что тоже соблазнялся и мыслям смелым предавался, в любовь желая поиграть а-ха-ха… с супругой вашей!
БОРОВИЦКИЙ (грозно). Отставить! Приказ: оставить это недоразумение в тайне!
БЕЛОВ. Есть! Как с арестантом быть?
БОРОВИЦКИЙ. Наказать однозначно!!
БЕЛОВ. Есть! Да, кстати, мать арестанта здесь! Ей стало плохо после общенья с вашей Антониной! А-ха-ха!
БОРОВИЦКИЙ (угрожающе). Отбой!!
БЕЛОВ. Вернее, в образе супруги вашей с лгунишкой сыном! У-ху…
БОРОВИЦКИЙ. Иди ты к чёрту! Подробностей не надо!.. Я сообщу мамаше, что живо чадо!

      Белов с двумя офицерами, удаляются в дом. Жёны офицеров, сочувствуя:
- Что с вами, товарищ генерал?
- Ой-ой! Кто это вас так…
- Что случилось? Кто посмел?

БОРОВИЦКИЙ. Пустяки! Солдата беглого задерживал руками голыми практически. Я отдыхал, как вдруг смотрю, какой-то наглец влетает в спальную!

      Жёны офицеров с участием:
- Ах! Вы истинный герой, товарищ генерал!
- А как же Антонина?
- Что с супругой?.. Что с женой?

БОРОВИЦКИЙ (махнув рукой). Не стоит беспокоиться! То личное!..  А где мамаша беглеца? Сказали, будто бы она…
ЭВЕЛИНА. Я здесь, Дмитрий! (Подходит к генералу.)
БОРОВИЦКИЙ (теряя равновесие). Эвелина?.. Не может быть! Пятнадцать лет, как мы расстались! Ушли вы с сыном навсегда! А я искал! Искал вас всюду! И верил, что настанет час, что вновь когда-нибудь увижу вас! Был мужем, к сожаленью, я не таким, каким бы ты хотела!.. Но отчего ты, Эвелина, так опрометчиво отца лишила сына?
ЭВЕЛИНА. Сейчас не до разборок, Дмитрий! Пропал наш сын! Сбежал из части!
БОРОВИЦКИЙ (промокая губу). Не переживай, он жив и невредим!.. Он, кстати, здесь… гостит! А вот и он!

      Офицеры под конвоем выводят из дома Антона. За ними выходят Белов с женой и дочерью. Виссарион Аполлинариевич в компании подруг Элеоноры.

ЭВЕЛИНА (слабея). Сынок!
БОРОВИЦКИЙ (подхватывая её, конвою). Отставить! Освободить! Это мой сын!

      Офицеры переглядываются, восклицая:
- Вот это да!
- Ну и сюрприз!
- Кто мог подумать!? Кто мог предположить!?
- Качай Антона! Качай сына генерала!

      Офицеры с криками «Гип-гип! Ура!» подхватывают и подкидывают Антона. Дамы радуются, хлопая в ладоши.

ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ. Осмелюсь я добавить свой штришок, сказав, что он сынок мне тоже!
ВИКТОРИЯ. А мне жених!
БЕЛОВ. Сын генеральский – сын и мне!..
ЭЛЕОНОРА. Я как в дурмане! Как во сне! Надеюсь, кто-нибудь разбудит?
АНТОН (бросаясь к родителям). Мама, не плачь! Отец, как рад я встрече! (Жмут руки.) Я давно о ней мечтал!
БОРОВИЦКИЙ (обнимая жену и сына). Как счастлив я, не передать словами!
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ (подозрительно озираясь). Что это значит?.. А куда подевалась наша генеральша молодая?..  Где она?..  Нет-нет! Без Антонины праздник не возможен! Я не позволю! Зовите срочно сюда Тоню!

      Пауза. Все в полной растерянности. Виктория подходит к старику, обнимает его.

ВИКТОРИЯ. Дорогой и любимый мой дедушка!  К сожалению, ей пришлось уехать! Ты только не огорчайся! Так было надо, понимаешь?
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ (вытирая испарину, взволнованно). Как?.. Она уехала?

      Жёны офицеров (огорчённо):
- Уехала?.. Как уехала?..
- Супруга генерала неожиданно уехала!
- Когда успела?..  Но почему?

ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ (возмущённо). Уехала спонтанно, ни с кем не попрощавшись? Не может быть!.. Ну, почему мне правды не сказать! Уж со мной бы она точно простилась бы…  Как же так?
БОРОВИЦКИЙ. Ах да, я вспомнил! Была от руководства ей телеграмма срочная и... что-то в этом роде! Уехала поспешно! Да! Мне очень жаль! Но… что поделать? Судить её не будем строго!
ВИКТОРИЯ. Дедушка, пожалуйста, не беспокойся так! Передала тебе Тоня вот это... Возьми. (Отдает диадему.) И ещё! Просила слово с тебя взять, что ты по ней скучать не будешь! Обещаешь?
ВИССАРИОН АПОЛЛИНАРИЕВИЧ (вздыхает, жалостливо). Скучать по ней я буду вечно! И чувствую, что никогда больше не увижу… Она была такая необыкновенная! Неземная! Пришла ниоткуда и ушла в никуда! (Надевает диадему на Викторию.) А эту вещь, внучка, оставь себе! (Улыбается стоящим рядом подругам Элеоноры.) Журавлик в небе?.. Высоко! (В сторону, подмигнув.) Синичек парочка?.. Легко!

      От генерала поступает предложение, поднять тост за Эвелину – мать солдата! Всеобщее одобрение. Вечеринка продолжается: музыка, говор, смех…

      Белов и Элеонора.

БЕЛОВ. Мне не понятно, Элли, ё моё, была она или не было её?
ЭЛЕОНОРА. Посмотри на небо, дорогой. (Смотрят на небо, любуясь звездами.) Она пришла к нам навсегда!
БЕЛОВ. Кто?
ЭЛЕОНОРА. Судьбы счастливая звезда!


                Занавес