Случай в Африке

Он родился в Африке в деревне.
Был десятым из детей в семье.
В хижине он рос под баобабом древним.
Где скалились гиены при луне.
       В засуху всё племя голодало.
       Живность уходила вся вокруг.
       Речка у деревни вновь пересыхала.
       И сужался их семейный круг.
Вызывали дождь потом шаманы,
Чтоб Всевышний племя пощадил.
В жертву нанося на теле раны,
Хороводом у костра водил.
       Им погода в мире не знакома,
       Что она сменила мягкий нрав.
       Человек решил однажды, что она ведома.
       Ох, как был он в выборе не прав.


Дождь не льёт в деревне пятый год.
Племя баобаб свой не бросает.
И шаман дожди давно уж не зовёт.
Значит, Бог за что-то их карает.
       Тут ещё в республике началась война,
       Нефть или алмазы всё делили.
       Не приходит в жизни к нам беда одна.
       Нужно, чтобы масло в огонёк подлили.
Ехал по владениям новый президент.
Пулемёт на Хайлуксе в караване едет.
И произошёл в деревне нашей инцидент,
К ним не вышли радостно соседи.
       Всех под дулом выгнали к реке,
       В грязь, где крокодилы копошились.
       Как стреляли, было слышно вдалеке.
       Тайные советники лишь одни крестились.
Мать закрыла грудью всех детей.
Младшего и пуля не коснулась.
Он среди убитых полежал людей,
Только мама так и не очнулась.
      Пиршество кровавое слышит он и видит.
       Крокодилы плоть кусками рвут.
       И любой мальчонку-то обидит.
       И теперь по имени его не позовут.
Брать в деревне нечего, все следы сожгли.
С баобабом мальчик наш простился.
До соседних джунглей дороги берегли,
После лес тропинкой расступился.
Он нашёл уютное гнездо
У ручья, где речка начиналась.
Рядом бородавочник, всё ему не то.
Больно мама за детей кусалась.
       Жил он на границе двух царей,
       Где им леопарды преклонялись.
       Им не доводилось обижать людей,
       Потому к мальцу не прикасались.
Первый царь годами был старик.
Долго уж сидит на жёстком троне,
Где ему уже остался миг,
Когда бросят вызов и его короне.
       Царь второй был молод и силён.
       Царство ему с месяц, как досталось.
       Был хвастлив, отважен и умён.
       Да и честь при нём пока осталась.
Мальчик был научен разжигать костёр
В маленькой пещере у ручья.
Рос среди природы юный фантазёр,
Где земля была уже ничья.
        На ночь он на изгородь закрывает вход,
       Ведь в ночи гуляют злые звери.
       Да камней наложит, хищник не пройдёт.
       И пускай в глазок сквозные двери.
Утро пробуждает всех в лесу.
Хищники ночные исчезают.
И зачем я мясо для него несу?
Старый царь в дороге рассуждает.
Вдруг он не оценит, не поймёт?
Вырастет и дров нам наломает?
Может, зря в лесу у нас живёт?
Надо забежать к слону, он знает.
       В мысли весь погружен старый леопард.
       Ночью он поймал одну импалу.
       Стороной обходит по пути гепард,
       От царя ему не будет мало.
Принесёт к пещере мясо и урчит.
Будто говорит ему о чём-то.
Мальчик его с радостью в ответ благодарит,
Но в глазах страдает он о ком-то.
       Мальчик жарит мясо на огне.
       Леопард садится всё поближе.
       Он смотрел на лес в его окне,
       Где казался лес гораздо ниже.
За год мальчик с мясом повзрослел.
Изучил ближайшую округу.
И понять охоту ночную захотел,
Стал он говорить об этом другу.
       Мудрый леопард всё понимал,
       Но в ответ рычал, как не бывало.
       Для охоты мальчик слишком мал,
      Так ему его жена сказала.
Чует смерть, пора и уходить,
Да привык к мальчишке, не оставить.
Обращусь к соседу, так тому и быть.
Надо точки все над i расставить.
Встретился с соседом - молодым царём:
«Царство оставляю за мальца,
Только позаботься ты о нём.
Научи, как жить того юнца.
       Я сегодня вечером уйду.
       С мальчиком мне только попрощаться.
       Я тебя, сосед, не подведу».
       На тропинке им пришлось расстаться.
Тень скользнула у пещеры ночью.
Лишь в оконце молча поглядит.
И бесшумно в джунгли удалится срочно.
Пусть природа жизнь ему хранит.
       Царь права на царство заявляет.
       Кто перечил, силой победил.
       Слову верный, как царям обычно подобает,
       Самолично мясо мальчику носил.
Он в расцвете сил, и мускулы играют.
Для него охота развлечение.
Прикипел он к мальчику, как это бывает.
И решил занять его учением.
       Научил азам дневной охоты
       И свои владенья показал.
       Показал, как бегают по суше бегемоты
       И кого бояться нужно, тоже объяснял.
Мальчик рос, и дружба их крепчала.
Вот уже и юноша, рядом мудрый друг.
Той пещеры было уже мало.
Да и знал парнишка всё вокруг.
Царь старел, и хватка уж слабела,
Реже на охоту выходил.
Рана очень старая сильно заболела.
И теперь Охотник старика кормил.
      Жарил на костре кусочки с кровью,
       Обдувал и рядом с лапой клал.
       Леопард водил украдкой бровью,
       Ел и в благодарность всё урчал.
Вырос наш Охотник ловкий, смелый.
На врагов, как леопард рычал.
Сильный был, глазастый и умелый
И в лесу всю живность уважал.
       Брал лишь то, как есть на пропитание.
       Новое в природе познавал.
       С другом наступил час расставания,
       Лес для парня тоже станет мал.
Друга у пещеры закопает,
Где всё детство он его растил.
Он один его могилу знает.
Наш Охотник к людям выходил.
       Силу леопарда перенявший,
       Он в ночной охоте прелесть находил.
       В речи человеческой очень был отставший,
       Он своей наивностью будет очень мил.
Влюбится, конечно же, в девчонку,
Будет возле ног её урчать,
А потом прикусит кадычок телёнку.
И давай народ его пинать.
Он и не поймёт, за что избили.
Но запомнил, кто его пинал.
За ночь кадыки им всем перекусили,
И Охотник с девушкой ночью убежал.
       Вновь вернулся он в свою обитель,
       На могилу друга приходил.
       Он в цивилизации не житель,
       Так он для себя тогда решил.
Обустроил дом с большой оградой,
Чтоб жену никто не покусал.
В ней нашёл Охотник наш отраду
И уже два раза приставал.
       Дни бегут как будто незаметно.
       Девушка привыкла ко всему.
       Стал уже животик у неё приметный,
       И уже понятно, что к чему.
Лунной ночью всё же разродилась.
Молодая мама с девочкой в руках.
Не вставая, с мужем ласково простилась.
И уже душа на небесах.
       Смерть в природе проще переносят.
       Времени нет долго горевать.
       Вот уже малышку к леопардам носит,
       Чтоб с двумя котятами молоко сосать.
Молодая самка только окотилась.
Ей Охотник мясо приносил.
Мать по-матерински к чаду относилась.
Вот Охотник вновь газель добыл.
Спят котята, молока наелись.
Дочка рядом с новой мамой спит.
Вечером на солнце вместе грелись,
Где торчит из-под земли гранит.
       Девочка от мамы не отходит.
       Та на ветку, эта к ней ползёт.
       Друга лишь в Охотнике находит,
       Потому-то он не ласков с ней.
Языком, как мама, не обмоет,
Даже если сытный был обед.
Для чего-то в речке дочку моет.
Та рычит, барахтаясь, в ответ.
       И на задних лапах только ходит.
       На ночь забирает за забор.
       Если дочь лазейку вновь находит,
       Через час пустеет узкий двор.
Мать свою по запаху отыщет,
С ней двух братьев рядышком найдёт.
И как мама по лесу всё рыщет.
И как дети сразу тащит в рот.
       Вот Охотник следом объявился,
       Бровью недоверчиво кривил.
       Всё рычал и видом своим злился.
       И не убегать одной, просил.
То, что человек она, не может
Девочке Охотник объяснить.
Только он один в лесу выжить ей поможет,
Но ребёнка это начинает злить.
То рукой ударит, словно лапой,
Оцарапав только кожу в кровь.
Не воспринимает его ребёнок папой,
Неведома людская девочке любовь.
       Год за годом, братья повзрослели
       И ушли от матери давно.
       Как бы леопарды не хотели,
       Дочка оставалась с мамой всё равно.
Ловко лезет вверх от льва на ветку,
Где доест украденный обед.
То обманет шимпанзе-соседку.
На неё управы больше нет.
       Мама умерла совсем недавно.
       Рядом лишь Охотник каждый день.
       Носит ей добычу безропотно, исправно,
       А потом исчезнет, словно тень.
Шли в лесу однажды браконьеры,
Леопард был нужен им любой.
У людей отсутствуют приличные манеры,
У тех, кто заработает на крови чужой.
       Был у мамы старенькой котёнок,
       Что являлся девочке сестрой.
       В жизни леопардов уже и не ребёнок,
       Но была пока что слишком молодой.
Ей бы схорониться благодушно
И уйти подальше от людей.
Нет, в тени лежала, кошке было душно.
И пошли охотники за ней.
Первый выстрел пролетел навылет,
Разрывая ткани в позвонках.
Ну, сейчас Охотник наш шею им намылит,
Ведь ему неведомо, что такое страх.
       Из кустов он кинулся, кто рядом,
       Чтоб в прыжке за шею ухватить.
       Отстрелялись люди, целым-то отрядом.
       Тот успел лишь пару прихватить.
В джунглях в это время вечерело,
Тут же и разбили свой бивак.
В темноту всё зарились несмело,
Чувствуя, что что-то здесь не так.
       На ночь одного с ружьём дозором
       У костра посменно, чтоб не спал.
       Только вышло всё для них позором,
       Ночью часовой один пропал.
С ним исчезла раненая кошка,
Позвонок ей выстрел повредил.
Люди все от шока оправились немножко,
Лучше бы я там её добил.
       И свернуть поход никак не можно.
       Как без шкур обратно им идти?
       Ведь со страхом в мыслях продвигаться сложно,
       В джунглях можно смерть свою найти.
Был совет, и люди порешали,
Что готовы путь свой продолжать.
Бедные, они ещё не знали,
Что за ними стали наблюдать.
Оба глаза сверлят из засады.
Ночью пропадает человек.
Люди экспедиции как один не рады
И до дому устремляют бег.
       Две недели с чащи выходили,
       Где в живых остался лишь один.
       Их уже пропавшими в сводке объявили.
       Выжил только белый господин.
Был его рассказ для всех невнятен.
Был брюнетом, разом поседел.
И врачам диагноз был уже понятен.
Бормотал всё время, всё не спал, не ел.
Говорил, что всех извёл ребёнок
Лет восьми, а может, десяти.
Вёл себя как леопард-котёнок,
Что убитых в джунглях не найти.
       Для газет больного осудили,
       Чтоб пропавших было на кого списать.
       А потом историю забыли.
       И о психе стали забывать.
Суд в дурдом осужденного сплавил,
Чтоб доживал свой короткий век.
В парке обнаружили, кто-то след оставил.
И кусал, как будто человек.
       В заключенье странном написали,
       Что кадык прокушен был зубами.
       С челюстью ребёнка укус сопоставляли.
       Только всё осталось за семью замками.
Люди в те леса не заходили,
Все боялись оборотня в маске.
Да в среде охотников что-то говорили.
Только кто сейчас поверит в эти сказки?