Последний путь старой кобылы

Состарилась лошадь - совсем одряхлела,
Мясник намекал, мол, давай, приводи!
Однако душа всё старушку жалела -
Мужик каждый раз отвечал: ' Погоди! '

Но время пришло и, вздохнув мрачновато,
Собрался на бойню кобылу вести.
Кольнула она взглядом подслеповатым -
Слегка потрепав, прошептал: ' Уж прости! '

Последний для лошади путь начинался,
Однако заметив кота на плетне,
Мужик, поневоле застыв, задержался,
В кошачьем прочтя изумрудном огне:

' Куда же уводишь родную подружку?
Я чувствую, что не вернётся она!
Неужто зловещий исход ждёт старушку,
Что годы тебе помогала сполна?

Я с ней подружился, когда был малюткой!
Я к ней до сих пор помурчать прихожу...
Неужто последняя скоро минутка
Настанет для той, с кем так долго дружу?

Не нужно, пожалуйста, с ней разлучаться -
Она заслужила достойный покой!
Ты ж сам ощущаешь - нельзя так прощаться!
Пускай отдыхает она день-деньской!

Пускай отдыхает старушка родная -
Втроём прогуляться пойдём на лужок!
Как в детстве, во что-нибудь с ней поиграю,
Ведь я же не кто-то, а добрый дружок!.. '

...Мясник, заглянув через день, ухмыльнулся,
Узнав, что лошадка останется жить,
И буркнул, ты, дескать, земеля, рехнулся -
Зачем, не пойму, старичьём дорожить?