Караваджо. Мученичество Святой Урсулы. 1610

Показал Караваджо в картине
Муки, гибель Урсулы Святой.
Гуннов вождь поразил героиню
За отказ стать женою стрелой.

Живописец её приближает
И врага, что был к деве жесток,
Без подружек её оставляет* -
От легенды свободным быть смог.

Дочь когда-то свободной Бретани**
В миг, когда грудь пронзила стрела,
Приложив руки белые к ране,
Моментально бледнеть начала.

Гуннов вождь - безобразен и страшен,
Получив от Урсулы отказ.
И за это та смертную чашу
Принимает от гунна сейчас...

-----
* По легенде вместе с Урсулой погибли одиннадцать её ближайших подруг. Караваджо в своей картине отказывается от традиционного изображения мученичества святой, окружённой подругами.
** Урсула была дочерью короля Бретани, захваченной гуннами.

-----
Автор, описывая картину, использует данные легенды. Нашествие на Европу гуннов вызывало у христианских мыслителей и суеверного населения эсхатологические настроения. Они воспринимали мир как Римскую империю, и крах последней казался катастрофой общего миропорядка. Нашествие воспринималось в контексте обещанного конца света, а сходность названий готов и магов с указанными в Библии «гогами» и «магогами», только усиливали общее впечатление. Такая демонизация, продиктованная ненавистью и страхом, помешала латинским историкам объективно исследовать гуннов, вследствие чего они представлены в ложном свете. Многие из сведений о гуннах, дошедшие до нас, неверны. В том числе, и о захвате ими Бретани.