Николай и Елена Салмовы Страшная сказка

 
     Давным-давно, в одном маленьком, захудалом городке жил-был  Колдун. Он был такой страшный, что боялся сам себя! Посмотрит, бывало, в зеркало и не спит всю ночь. Трясётся под одеялом. И было чего бояться: нос огромный  горбатый, крючком... А из-под лохматых бровей на мир глядели злые, зелёновато мутные глаза. Кривой рот с жёлтыми клыками с оскаленной ухмылкой…  Жуть да и только!...
     Надо сказать, что жители городка побаивались колдуна и обходили его дом стороной. Однако ночью можно было заметить, как одинокие фигурки, крадучись, пробирались узкой тропинкой к страшному Колдуну. Кто за приворотным зельем, кто за снадобьем, а кто и за пузырёчком яда, когда надо было кому-то помочь побыстрее перебраться в мир иной.
     У этого Колдуна было волшебное зеркало, которое он больше всего и берёг, не смотря на то, что зеркало было очень старое,  потрескавшееся, почему и искажало лицо Колдуна, делая его ужаснее, чем оно было на самом деле. Много чего повидало зеркало за свою долгую жизнь… Кто только не был его обладателем и не смотрелся в его некогда полированную гладь: принцы и принцессы, короли и королевы, волшебники и чародеи, феи  и даже простые смертные девушки, не знавшие его тайны. И вот теперь Колдун…
      Долго смотрел Колдун в зеркальную глубину, очень долго, словно хотел что-то сокровенное увидеть в том отражении. Потом он тяжело и как-то разочаровано вздохнул  и собрался отложить его  в сторону, как  вдруг неожиданно вздрогнул и пошатнулся: дивное,  воздушно-прозрачное  видение возникло перед его глазами и тут же исчезло...
      Даже в самой злой и черствой душе есть лучик света! Колдун был счастлив! Его многолетнее терпение было вознаграждено: он увидел то, о чем бредил всю жизнь! Он увидел свою заветную мечту!
     Довольно потерев руки, он,  завернув зеркало в чистую тряпочку, убрал его за пазуху. Потом, открыв видавший виды старинный шкаф  из красного дерева  с ручной инкрустацией,  достал тяжёлую, обитую кованым серебром волшебную книгу заклинаний, снял с полочки склянки с разными травами-отравами и, сложив всё своё богатство в черный атласный мешок, направился к двери. Страшила бросил последний взгляд на своё жилище, пробормотал слова заклинаний и шагнул за порог в непроглядную ночную тьму…
     Теперь давайте оставим нашего героя в начале долгого пути и перенесёмся в дремучие муромские леса. Зачем? А скоро узнаем.
      Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Много странного и чудесного предстоит узнать и увидеть нам с тобой дорогой читатель. Садись рядом на ковёр-самолёт и вперёд!
     Муромские леса-это очень старые леса. Здесь растут вековые деревья и кустарники, водятся чудные звери и птицы, и поговаривают, что это было богатое, невероятно красивое царство-государство, которое злой Колдун превратил в такую непролазную чащу, что если прислушаться к шелесту листвы и звонким голосам птиц, можно услышать голоса когда-то живших  здесь прекрасных и добрых людей...
     Вот в  этих-то дремучих лесах и жил в стародавние времена Ивашка-Драная рубашка. Был он круглым сиротой. Родители его давно умерли,   а в наследство оставили сырую землянку, тощую бурую коровёнку и молодого поджарого кота Чижика. Коровку Ивашка продал и купил на эти деньги синюю рубашку и походный мешок. Слышал Ивашка от деревенских стариков, что очень далеко, в некоторм царстве за дремучими лесами и топкими болтами, обитает счастье. Правда никто из мужиков  за ним не ходил и что это за счастье такое никто толком не знал, но все о нём мечтали.      Долго думал Ивашка сидя на полу своей землянки, оглядывая пустые углы затянутые густой паутиной, на нетопленную обшелушившуюся печурку и решил, что нужно скорее отправиться искать счастье своё... Одел Ивашка отцовские худые башмаки, подпоясал синюю рубашку верёвочкой, посадил кота Чижика в мешок (не бросать же животину на произвол судьбы), перекрестился на висевшую в «красном» углу иконку. Почесав в затылке и маленько подумав, снял её с гвоздика и повесил её на грудь. Перекрестил углы убогой хибары и вышел вон.
     А кот у Ивашки был необыкновенный: чёрный, с палевым отливом, с редкими серебристыми сединками в шикарной гладкой шерстке, белыми острыми коготками и маленькими мягкими подушечками на лапках. На черной шейке - белый галстук. А круглые, изумрудного цвета глаза были необыкновенно большими и выразительными. Хвост был длинный и загнутый на конце, как у сиамских котов, да и характер у него был очень смелый и задиристый. Будучи котёнком, совсем ещё маленьким, забрался он на огромный дуб и уснул там в дупле совы, ничуть не испугавшись! 
Долго ли, коротко ли, но пришёл Ивашка к волшебному дремучему лесу. Лес стоял стеной! Тропинка, по которой шёл Ивашка, как-то робко мелькала и петляла между развесистых громадных сосен и пляшущих деревьев чащи. Лучи солнца едва пробившись сквозь кроны могучих  деревьев,  зайчиками скакали по траве...
      Ивашку ничего не смущало и не пугало. Он шёл крупным мужским шагом, присвистывая и помахивая молодой веточкой, а за спиной в мешке истошно орал кот!
     Воздух вокруг был наполнен пьянящим запахом хвои, дурманом цветов и папоротника. Лёгкий ветерок доносил звуки тихих и таинственных голосов. Лес жил своей особой, таинственной жизнью...    Вопли из мешка становились членораздельными. Ивашка ясно услышал: - Да выпусти ты меня! Уморил совсем!" От неожиданности наш парень рухнув на тропинку, со страхом, дрожащими руками развязал мешок. К великому удивлению Ивашки  оттуда вырвался как ошпаренный взъерошенный и злой кот Чижик.
- Тебя бы в мешок-то посадить! - зашипел кот и огляделся. - Подбери челюсть-то, а то ворона залетит!"
Ивашка захлопнул рот и выпучил глаза. - Ну чего уставился? У тебя какая не какая обувка есть, а у меня и сапог худых нету! А все коты в сказках ходят в сафьяновых сапожках  и в шляпе! Понял?!
- Понял! – икнув, сказал Ивашка. Теперь он понял всё: раз лес волшебный,  стало быть готовься к чудесам и разным пакостям. Значит всякой нечисти здесь навалом! Будут тебе и Леший, и Водяной, и кикиморы разные болотные , и баба Яга – костяная нога, костлявые руки... И тут Ивашка испугался по-настоящему. Он оглянулся, ища путь к отступлению, но  с нарастающим ужасом увидел, что позади его тропинки исчезла! За его спиной стеной стоял диковинный, непроходимый страшный лес...
- Во влип! - волосы на голове Ивана зашевелились то ли от страха, то ли от удивления. Но его отрезвил голос кота:
- Пошли,  давай! Чего торчать тут! Ночлег поищем.
- И то верно!- подумал Ванька и пришёл в себя.
- Пойдём, Чижик, другой дороги нет. Вперёд! -  И они, пугливо озираясь вокруг, зашагали по извилистой тропинке на встречу чудесам, приключениям, на встречу своей судьбе!.. 
      Непроглядная мгла опустилась с небес. Ни звёзд, ни месяца, словно вымерло всё в природе. Колдун пробирался сквозь чащу.
- Пора. - Он присел на поросший мхом пенёк, достал из котомки зеркало, протёр его рукавом халата, снял с крючковатого пальца альмазное кольцо и пустил его по некогда блестящей поверхности зеркала. Кольцо завертелось быстро, быстро...
Зеркало засветилось глубоким голубым светом. Колдун внимательно вглядывался в этот мерцающий свет. Очень скоро он разглядел и Ивашку, и кота Чижика.
- Ну, идите, идите!- подумал ехидно и рассмеялся, как будто закашлял, своим скрипучим, противным голосом...
     Темнота сгущалась. Гигантские деревья, казалось, перемещались по лесу, размахивая огромными ветвями. Тропинка как живая извивалась между ними, боясь быть раздавленной и устремлялась в глубину трущобы.  Ивашка и Чижик побежали...
      Огонёк! Впереди мелькнул огонёк ! Туда, туда скорей. Там приют, там конец ночным страхам. Бегом, бегом... Вот и полянка, вот и избушка... Иван остановился перевести  дух. Чижик испуганно свернулся  у его ног. Перед ними стояла избушка на курьих ножках без окон, без дверей, а на крыше  поросшей мхом красовался ужасный конский череп. Тонкий сизый дымок струйкой поднимался из трубы вверх. Не успели наши герои опомниться, как избушка закряхтела, заскрипела, приподнялась на куриные ножки и повернулась к ним передом, к лесу задом. Маленькое окошечко с  треском распахнулось и оттуда потянулась костлявая жёлтая рука с грязными когтями, ухватила очумевшего парня за грудки и в один миг вдёрнула его в окошко. Ставни со стуком закрылись.
- Вот это да! – дрожа всем телом, подумал кот,  и у него отвалилась челюсть. Мысли беспорядочно проносились в его голове с молниеносной скоростью.
- Вот это фокус! С ума сойти! Вот и сиди теперь на этой поляне без сапог и без шляпы, как дурак! Ведь сожрёт она его там, ведьма проклятая!
От таких горьких мыслей коту Чижику захотелось завыть по-собачьи. Но собрав всё своё мужество, кот несколько раз обежал вокруг избушки, надеясь найти какой-нибудь лаз. Безрезультатно.
- А может через трубу? Так ведь поджарюсь. Буду Яге на жаркое после супчика! – Тут было от чего впасть в уныние...
      Ивашка оказался на полу внутри жарко натопленной избушки. В печке весело играл огонь, а напротив его, на старом железном сундуке сидела Баба Яга - костяная нога. Всё как положено, как в любой сказке. Страшна,  как атомная война. Жуть.
- Смотри на огонёк-то, смотри! - Яга ухмыльнулась. - Поджарю и тебя, и твоего хвостатого на ужин!
- Протестую. - Раздался басовито-мяукающий голос  и из-под лавки вылез здоровенный котина.
- Котов жарть нельзя. Кот существо деликатное, нежное. - Кот Баюн, а это был именно он, выгнул спину и потянулся. - А этого (Баюн посмотрел в сторону удивлённо-испуганного Ивашки),  жарь сколь  угодно. От него всё равно никакого толку нет и не будет!
- Это почему же? - от такой явной наглости Ивашка обрёл даже дар речи.
- Да съест тебя и сразу помолодеет! – облизывая лапу съехидничал Баюн.
- Ну, уж дудки! Молодеют от яблок молодильных! Темнота! А ещё в сказочном лесу живёт и сказочных законов не знает! - Иван малость осмелел. - Ты бы дала поесть чего-нибудь сначала, спать уложила, а утром и о деле поговорим. Да Чижика позовите. Тоже поесть хочет. Слышь, как орёт!
     В отблесках золотого пламени Баба Яга выглядела жутко: песчаного цвета лицо в крупных морщинах, огромный крючковатый нос с бородавкой посередине, черные клыки… А глаза! Бррр! Один зелёный, другой жёлтый, из-под густых нависших бровей, так и сверлили Ивашку.
- Ладно! Зови своего Чижика. Пора ужинать  да спать, а там видно будет.- Яга с хрустом потянулась. Баюн приоткрыв скиручее окно, властно позвал истошно оравшего в кустах Чижика.
- Эй ты, бродяга! Давай сюда!
      Чижик не заставил себя долго ждать и пулей влетел в окно. Быстро сообразив, кто в доме хозяин, он потёрся о старухины валенки и уткнулся мордой в миску со сметаной. Яга быстро накрывала на стол. Один за другим появлялись: кислые наваристые ещё бурлящие щи, чугунок с гречневой распаренной кашей, жаркое из свиных ножек,  настоящий ржаной мягкий хлеб с самодельным пенящимся квасом, настоянном на хмеле.
- Ешь, не бойся, зелья не добавляла. Экологически чистые продукты. Лично приготовленные. Дары природы.-  Ивашка не заставил себя долго упрашивать и работал ложкой так, что за ушами трещало.
      После сытного и вкусного ужина коты забрались на печку, а  Ивашка,  полупьяный от сытости, повалился на дубовую лавку и сразу заснул богатырским сном. Баба Яга быстро убрала остатки пиршества, покружила по избе, раскурила трубочку и напустила зелёного дыма по всем углам. Из-за печки выскочила метла и завертелась перед старухой. Ведьма легко оседлала свой мифический транспорт, завертелась волчком и со свистом вылетела в трубу!
- Спите детки, спите. А мне на шабаш, на дело опасное и страшное.
Ветер свистел в ушах, развевая старухины космы,  качал с неистовой силой верхушки елей и берёз заставляя их пригибаться к земле…
     Но что это? Куда делись старческие морщины, клыки, бородавки. Куда исчез крючковато-сизый нос? Всё сдул дикий ветер. И на метле летела  уже не та жуткая и ужасная Баба Яга, приютившая наших героев на ночлег, а красивая и молодая колдунья, сверкавшая белизной своего  обнаженного тела!
      …Папоротник! Скоро зацветёт папоротник! Надо спешить на Ведьмину поляну! Сделав крутой вираж вниз, Ведьма стрелой полетела к удивительному необыкновенно прекрасному  цветку. Да и вся нечисть необычайного заколдованного леса летела, бежала, ковыляла, плыла и ползла на туманную поляну. Вой, стон, хохот сотрясал воздух  леса в эту вальпургиеву ночь!
     Ведьма заложив пальцы в рот, издала  пронзительный свист, который  разрезал чёрную пелену ночи.  Она и впрямь была в этот момент  необычайно хороша: черные, как вороново крыло, длинные густые вьющиеся волосы , зелёные, горящие неземным светом, глаза из которых вылетали то и дело яркие искорки; тонкий прямой нос с раздувающимися ноздрями, сжатые алые губы. Обнаженное тело  было удивительно гибким и сильным. Вот только пальцы рук выдавали страшную красавицу, не смотря на их утонченность, заканчивались они длинными  красными ногтями, скорее похожими на когти!..
     А пока преобразившаяся Баба Яга стремительно спускается вниз к цветущему неземной красотой папоротнику, вернёмся к нашему Колдуну.
      А он так и сидел на том самом месте, где мы его и оставили, и также пристально смотрел в глубину зеркала, надеясь увидеть предмет своего вожделения. Колдун был задумчив и напряжен. Он с увлечением и отрешённостью вглядывался в лунное отражение, размноженное на мелкие золотистые кусочки на трещинках в зеркале,так глубоко задумался, что не слышал и не видел ничего вокруг себя. Колдуна отрезвила жуткая боль!  Страшный удар, которым можно было убить быка, обрушился на голову колдуна! С треском треснуло помело в руках Яги-красавицы.
- И ты здесь, душегуб! - Колдун как подкошенный свалился на сырую землю. Куда колпак, куда зеркало...
- УУУУУ, - завыла Ведьма. Сверкнули стальные когти и впились в горб несчастного.
- Айяяяяяй…- заверещал он и стал извиваться как змей, стараясь освободиться из цепких когтей Ведьмы, сбросив ярую старуху со спины.
- СТОП! - Раздался грозный металлическийрык. И на поляне сразу стало тихо. Вий-чёрный, железный человек тяжело ступая вышел на середину поляны.
- Здесь не место для разборок! Вы оба будете наказаны!
- А я-то за что? Это всё она! - прогнусавил колдун, указывая скрюченным пальцем в сторону отлетевшей свирепо шипящей Ведьмы.
- За компанию! - Вий был непреклонен. Колдун потёр огромную шишку на голове, поднял и нацепил измятый колпак, и стал шарить в траве, ища обронённое зеркало. Зеркала не было!
- У, ведьма… - сквозь зубы процедил он. – В порошок сотру!
- Кишка тонка! - Яга показала длинный змеиный язык и поспешила к своим товаркам...
     ...Дьявольская повестка шабаша была сразу нарушена. Дикая веселуха вспыхнула,  как вспыхивает сухое дерево от удара молнии в жаркий, знойный день... И заплясала, закружила нечисть по поляне. Ведьмы, упыри,  вурдалаки, вампиры всех мастей, леший, водяной с русалками, маленькие и большие, ушастые, рогатые, хвостатые - все застучали копытами, завертелись в дикой пляске! Ох, широк и разнуздан русский бесовский разгул! Без хорошей драки не обойтись! Много выбитых зубов и выдранных волос осталось на поляне....И тут как все заверещали. Младшенькая приперлась! Ох! Хороша. Волосенки дыбом, зелененькие ушки торчком и какие-то волосатые. Глаза огромные, черные. Зубки, как у акулы, остренькие приостеренькие!..
      А вот и петушок-Золотой гребешок завёл свою утреннюю гортанную песню! И кинулась нечисть кто куда, подальше в непроходимую чащу леса, в тину и зыбкие болота. А наша Яга подхватила обломки своего помела и на бреющем полёте, задевая верхушки сосен, отправилась домой восвояси.
     ...Давно пропел шальной петух. Ивашка проснулся и, закинув руки за голову, смотрел на дырявый потолок сеновала. Первые лучи солнца шалили над его головой. Ивану вдруг стало тоскливо.
- И куда я попёрся к чёрту на кулички?!! - подумал он. - Сидел бы себе дома на полатях да песни пел или с Чижиком на завалинке воблу ел! Глядишь и перезимовал бы, а по весне, изловчившись, и хибарку новую стал бы ладить... - Мечты унесли парнишку в родные озёрные края... Скупая слеза скатилась по щеке. - А тут лежишь, как дурак ,  и дожидаешься смертушки.  Вот  прилетит костлявая да и сожрёт на завтрак вместо чушки, ещё вчерась грозилась …
     И тут, как будь-то подслушав печальные мысли  Ивашки, задул, засвистел, загудел жуткий ветер, завыв в трубе...
- Прилетела… - со страхом подумал Иван. - Теперь держись, жди беды…
      Ведьма прилетела на автопилоте злющая, побитая и похмельная  да ещё притащила на хвосте свою младшенькую, мохнатую и клыкастую. Шабаш сорвался неожиданно, ничего она не узнала и не выведала у своих подруг.
- А всё этот плешивый колдун! Ох, не наш он, точно не наш! Шпион заморский! А зеркало-то теперь у меня! - От этой мысли Яга повеселела. - Иван! Хватит спать! Давай сюда!
     Ивашка, помятый и испуганный, предстал перед ведьмами. Коты подружились и мирно почёсывались, облизывая друг друга и не спешили слезать с печки.
- Садись. - Яга указала парню на табуретку. - Ешь и рассказывай всё без утайки!
      Яичница-глазунья, кусок кровяной колбасы и стакан настойки шиповника приободрили нашего героя. Сестры с интересом уставились на Ивашку и приготовились слушать.
- Давай, давай, не томи Ванька!
Тот поёрзал на табурете, почесал для порядку в затылке и начал свой рассказ.
- Детство моё было тяжёлым...
- Чего мелешь! - Нахально перебил Чижик. - Один у мамки с папкой, избаловали они тебя.
-  Помолчи! Кыш отсюда! - шикнул на кота Ивашка и легоньк его подпнул.
"И то верно! Безкультурье какое!"- младшенькая сверкнула страшными глазами и Чижик умолк. "Тяжёлым!"-с ударением повторил Ивашка. Чижик фыркнул и отвернулся от хозяина..
"Как ходить научился, так и помогать начал по хозяйству. Доля у нас несчастливая. Все говорили. Отец работящий был, лишнего не пил, работал, работал и...А за ним и мать...Я и школу-то не закончил. Но грамоте выучился. Вот как родителей не стало мы и пошли счастье-долю искать. Люди бывалые сказывали здесь оно в Муромских лесах спряталось"... Младшая ушастая смахнула набежавшую слезу, пожалела парня. "счастье и нам бы не помешало,"-Яга горько усмехнулась. "А может вместе поищем?"-Ивашка с надеждой смотрел на сестриц:"С вами мы его точно найдём." "Надо покумекать, поколдовать, картишки раскинуть. Дело опасное. Много охотников до счастья,"-почти согласилась старшая.
"Почикают нас всех!"-подал голос кот Баюн:"Может за Аленьким цветочком? Я чудищу убаюкаю, а вы цветок хвать и рвём когти!""Когти, когти! На кой нам цветок! Его кому то надо дарить! Нет! Счастья хочу и всё тут!"-младшая завелась не на шутку. Яга перетасовала колоду и рассыпала карты по столу..."Да ну их, врут они, я тоже иду счастья искать!" Все возбуждённо загалдели. Базар продолжался недолго. Идея искать счастье была Ивашкина, его и выбрали начальником(чтоб было на кого свалить вину за неудачу). Ведьмы отвечали за маршрут и разведку, а коты за фураж. Ещё немного погалдели и стали собираться в путь. Ходики на стене прокуковали 12 часов. "Тихо! Новости надо посмотреть!"- Баба Яга бросилась к посудномушкапу, достала блюдечко и наливное яблочко. Все сгрудились вокруг стола. Яблочко завертелось, блюдечко засветилось голубым огоньком и бодрый голос диктора раздался в избушке... "Вчера на Берендеевой поляне прошёл очередной шабаш ведьм!" "Вона, вона нас показывают! А здорово ты этому в колпаке врезала"-зелёненькая визжала от восторга. Блюдечко помутнело и пропал звук. "Надо тебе антенну хорошую. Лучше спутниковую."-заметил Ивашка. "Надо, надо, сама знаю что надо!"- Яга пошарила в сундуке и достала клубок серых ниток:"Вот наш путеводитель! Куда покатит, туда и пойдём!" Яга достала волшебную книгу, сдула пыль, полистала и прочитала:"на поиски счастья отправляются в рубище, с сумой и посохом в руках! А где это счастье никто не знает!" И вся команда оборванцев высыпала на полянку. Серый клубок вырвался из рук, покружил немного и юркнул в чащу. Вся компания гуськом отправилась следом на поиски такого далёкого и желанного счастья!
КНИГА ВТОРАЯ.



Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Слух впереди нас идёт. Шепчут вековые деревья, сороки на хвостах новости несут, ветер свищет, где хочет и разносит весть: идут, идут отчаянные счастья искать! Вся нечисть в тревоге: Ох, что-то будет, жди беды...
Колдун в тревоге. А вдруг найдут, отыщут они это счастье! Тогда не жить мне тут...Только пригрелся, оперился и всё? Еле ноги унёс из арабских земель, кружил, петлял по свету спасаясь от Алладина...Ушёл от хвоста! А тут эта, чучело на метле! И ведь раскусила она меня...Хорошо, что напились они там, на поляне! Удалось пыль в глаза пустить, да и сбежать оттуда...

- Надо идти к лешему!-думал колдун.
- Старый дурак знает много, подпоить его может проболтается как к этому счастью подобраться!" Леший был действительно старый, но далеко не дурак. Он сразу понял, что не спроста заявился к нему этот пришлый, подозрительный тип. Леший притворился бытовым пьяницей и после литра выпитой браги на мухоморах притворился пьяным и понёс такую околесицу, что сам в неё и поверил! "Ты иди к водяному на Синькин омут. Лет 10 тому назад там утопился один влюблённый художник. Так вот сказывают он нашёл это самое счастье, но не смог вынести и от этих чувств он и бухнулся в омут головой. Водяной тебе его покажет. Только надо хорошо попросить...Ты понял?"-шептал Леший Колдуну в самое ухо:" Только меня не выдавай!" "Понял, понял я!"-и Колдун отправился к Водяному. "Он устриц любит!"-крикнул в след Леший. "Даст ему Водяной за этих устриц по башке, а то и утянет к себе в омут. Он потешиться любит"-и Леший ехидно посмеялся в спину Колдуну. А тот принял всё за чистую монету, наловил устриц и пиявок полный мешок и, по болотной жиже побрёл к Синькеному омуту. Темнело. Дружный хор лягушек приветствовал приближающуюся ночь. Водяной бултыхался в болотине и подпевал хору шлёпая губами и пуская пузыри. Ему было грустно и скучно. Ни одной смазливой утопленницы за всё лето! Одни уродины бездарные. Ни певца, ни музыканта, видно перевелись они на белом свете! Последний порядочный утопленник этот художник. Так и тот одних лягушек рисует. Ему натура нужна! Плохо мы работаем с молодёжью. Ох плохо. Надо наладить работу. С Лешим что ли договориться, пусть заманивает девок сюда, а уж тут я туману напущу. А барыш пополам! Да ему и 10 процентов хватит. А побрякушки разные он любит. Водяной прислушался...А ведь идёт кто-то, словно крадётся. Он потёр влажные ладошки и радостно забулькал...
       Из ночной тьмы выплыла горбатая фигура Колдуна. "Тьфу ты!"- плюнул Водяной-"Опять уродина!" Он разозлился не на шутку! "Ты чего сюда припёрся!"-взревел Водяной яростно шлёпая хвостом по воде. "Я это вот...пиявки, устрицы..."-промямлил Колдун. "Что! Да тут их полное болото! Тоже мне деликатес!" Понял Колдун что влип, что пора уносить ноги, но ноги то его уже увязли в болотине. "А ведь я попался! Как последний дурак"-печально подумал он...
    "Конечно попал"-пробулькал Водяной. "Попал ты ГасанАбдурахман как последний лох!" "Откуда он моё имя знает?"- Гасану стало совсем плохо. "Сорока на хвосте принесла!"- Водяной явно издевался над Колдуном. "Тут парень мои порядки! Что хочу с тобой, то и сделаю!" От страха Колдун соображал быстро:"Стой, стой!"-закричал он:"Давай загадки загадывай, как во всех ваших сказках делается! Не отгадаю, тогда я твой! А отгадаю- ты мое желание выполняешь!" "Ладно. По рукам!"-Водяной был добрый малый и просто так никого не топил.

Хоровод русалок выплыл на озёрную гладь и гибкие фигуры заскользили в диковинном танце. Зазвучала тихая музыка. Лунные блики зискрились по воде, воздух наполнился сказочным болотным ароматом...Колдуну Гасану стало грустно, вспомнилась далёкая первая любовь...И ему нестерпимо захотелось бухнуться головой в омут!
Зелёный туман окутал воздух. На душе стало больно за бездарно прожитую жизнь и Гасан пополз к обрыву. Внезапный хохот кикиморы отрезвил его. Стоп! Это проделки Водяного. Ох и хитры они все в этих лесах! "Давай загадки!"-запищал Колдун:"Дальше не поползу! Хоть убей!" "Завтра, всё завтра!"-и Водяной пуская пузыри скрылся под водой. ... Искатели счастья, голодные, оборванные и злые пробирались сквозь непролазную чащу вслед за путеводным клубком. Шли уже неделю. Угрумо насупив брови и твёрдо веря в свою мечту. Каждый понимал: даром счастье не даётся ни кому! Надо пострадать а значит и потерпеть! "Скоро будет сторожка."- Яга крючковатым пальцем ткнула вперёд:" Там и передохнём." Все приободрились. Возможность скорого отдыха добавила сил...
Сторожка в которой раньше жил лесник, уволенный лесным советом по причине  пьянства, представляла убогое зрелище. Десятки пустых бутылок стояли по углам избушки. Лучи солнца пробивались сквозь дырявую крышу...Бригада принялась за работу. Ивашка наломал лапника и покрыл крышу. Сёстры ведьмочки начисто вымели избу, собрали в мешок стеклотару. Коты прочистили дымоход и затопили печь. Весёлый огонёк в печи приободрил путников. Яга поколдовала у себя в суме и вытащила оттуда: каравай ржаного хлеба, копчёного курёнка, банку солёных огурцов, печёной картошки, пачку чая, головку сахара и склянку с солью. "Эх, выпить бы...»- зелёная мечтательно цокнула языком. "Сухой закон!"-отрезала Яга-"Вот найдём это счастье тогда и выпьем!" После сытного ужина все завалились спать. Ночь опустилась тихо и приняла путников в свои объятия.
Яга и Зелёная расположились на топчане, Ивашка прямо на полу, а коты забрались на печку. Тишина и покой воцарились в сторожке...
...-Надо удирать! Надо удирать! Ведь у него на каждую загадку 100 разных ответов! Ой пропаду!-Колдун отчаянно барахтался в болотной жиже стараясь выбраться из этой западни. Гасан перебирал все заклинания которые знал и не знал, помнил и даже которые давно забыл! Ничего не помогало! Болото затягивало всё глубже и глубже. Подул свеженький утренний ветерок. Гасан уже не барахтался, он покорно ждал решения своей судьбы.
Из омута показалась противная, сопливая голова Кикиморы Болотной. -"Ты шибко то не барахтайся, а то совсем увязнешь! Кто загадки будет разгадывать? Я что ли? Впереди целый день. Соберись с мыслями и жди до полуночи! А там сам Батюшка Водяной выйдет!"-с этими словами Кикимора исчезла под водой.
Оставим дорогой читатель Колдуна Гасана в этот трудный час его жизни. Слишком многим хорошим людям он напакостил за свою долгую жизнь! Ну его! Пусть выкарабкивается сам! А мы перенесёмся в сторожку и посмотрим, как там любимые нашему сердцу герои. Что они решат и куда направят свой путь...
После здорового и крепкого сна все были полны сил и веры в успех дела. Поиски счастья решили продолжать. Путеводный клубок кончился и путники решили прибегнуть к помощи волшебного зеркала. Яга бережно достала его из сумы, протёрла чистой тряпочкой и повесила зеркало на стену. Все сгрудились перед ним как перед экраном телевизора. Наступила полная тишина. Все затаили дыхание...

"Сейчас разогреется"-прошептала Зелёная. Поплыл голубой туман, на полированной поверхности зеркала запрыгали искорки, побежали кадры хроники, что-то затрещало...-Надо бы заклинание какое-нибудь-промурлыкал Баюн. -Ничего не надо!-раздался сильный грудной голос- Без заклинаний обойдёмся-заговорило Зеркало
  Слово предоставляется нашему ведущему специалисту по поискам кладов и приключений Алисе Зазеркальской!" Алиса выглядела блестяще-Улыбка до ушей, идеальные зубы, сверкающие чёрные глазищи и пикантные остренькие рожки, завершающие огненно-рыжую шевелюру. "Корреспонденты с мест сообщают, что одна хорошая компания отправилась на поиски счастья! Удачи вам друзья, пишите нам, звоните нам, мы будем следить за вашими успехами!"-рыжая бестия ехидно улыбнулась и пропала с экрана. Зеркало потускнело и погасло. "Да точнее не скажешь..."-протянула Зелёная. "Так, всё понятно! Идём на юг к морю"- скомандовал Ивашка. Яга почесала в затылке:"Там жара и леса горят и мы сгорим!" "Тогда идём на север"-Ивашка был демократ. Все высыпали на полянку, потоптались и пошли...на восток. "Все чудеса начинаются на востоке!"-подъитожил кот Баюн. На восток так на восток! Навстречу солнцу! И мы за ними!
Скоро сказка сказывается да не скоро дело делается! Шли, шли наши путники, поизносились, пооборвались, проголодались и вышли к Лесному озеру. "Это Синилькино озеро здесь сам Водяной живёт!"-промяукал Баюн. "Больно много ты знаешь"- отозвалась Зелёная. "Знаю! Я у Лукоморья у Кота Учёного три года учился!"-Баюн вроде обиделся. "Тебя бы на Соловки года на три подучиться!"-не унималась Зелёная.
"Хватит вам!"-прикрикнул Ивашка-"Тихо! Смотрите! Там на самом берегу кто-то барахтается!" "Ой! Может это утопленник вылез!"-подал голос Чижик. "Утопленники по ночам выползают"-авторитетно заявила Яга-" Этот ещё живой!" Подойдём поближе, посмотрим кто это там. Только соблюдайте маскировку. Мало ли что..."
"Водяной любит на живца ловить! Подсунет корягу или мешок какой, честные люди думают кто то в беде, и сами увязают в болотине."-кот Баюн знал всё.
А вдруг это хороший человек увяз? Решили-надо спасать. "Надо мокроступы плести. Я по болотам пошарила"-Яга тоже кое что понимала в жизни. Сказано- почти сделано. Мокроступы удались на славу. Народная смекалка не подвела. Решили, первый идёт Ивашка за ним Яга, за ней Зелёная, Баюн и замыкает отряд Чижик. Осторожно ступили на зыбкую почву и пошли чавкать по болотной жиже". Ты аркан осторожно накинь-советовала Ивашке Яга-не удавить бы пока тащим". "Понятное дело!-Ивашка был собран и внимателен-кажись ещё дышит! Ну с богом!" Ивашка за полуживого утопленника, Яга за Ивашку, Зелёная за Ягу, Баюн за Зелёную, Чижик за Баюна...Шаг за шагом, пятились пятились, истомились, упарились, но выволокли бедолагу на сухое место.
"Фу ты! Надо отдохнуть. Да и этот очухается. Порасспросим кто таков, откуда родом, какого племени и как в беду попал." Все уселись на полянке пообсохнуть и отдохнуть. Яга вытащила из сумы четверть кваску и пустила бутыль по кругу. "Квас не кола, пей Никола!"-Ивашка понимал толк в напитках. Надо и спасённому попить дать, скорей очухается-Зелёная проявляла сочувствие ко всем, кто попадал в беду. Спасать или добивать кого-то ей было без разницы, лишь бы действовать. Логика была простая. Спасёшь, а вдруг это злодей? Добьёшь, а вдруг-хороший человек. Тут уж как получится!
На всякий случай Зелёная вооружилась увесистой корягой. Холодок в груди подсказал ей что будет драка. Численный перевес на нашей стороне, спокойно можно драться!
Спасённый тем временем сел и огляделся. "Пить"-хрипло прошептал он. Жадно схватил протянутую бутыль и припал к горлышку. Далеко отбросил пустую бутыль и огляделся. Взгляды утопленника и Яги встретились!...Оба стали медленно подниматься. Рука Яги начупала черенок помела. С этим оружием ведьма была непобедима. "Так это ты!!!??? вражья морда!"-завыла ведьма.
"Ребята! Это он-шпион заморский! Он гад жизнь мою сгубил! Навеки ведьмой сделал! Околдовал девушку!" Гасан бешено озирался ища пути к отступлению. Их не было. "Бей его!"-коряга Зелёной просвистела в воздухе и голова колдуна загудела как колокол! Помело ведьмы с силой башенного крана рухнуло на спину Колдуна. От удара горб исчез. Гасан перевернулся в воздухе и встал в боевую стойку Раненого Тигра. Он решил биться до конца. Ивашка наконец выломал осиновый кол и размахивал им как дубиной. Осины колдун побаивался. "Наших бьют!"-заверещал Чижик и одним прыжком вскочил на голову Гасана. От дикой боли у Колдуна перехватило дыхание.
А Чижик рвал когтями лысину негодяя и истошно орал с перепугу...Колдуну удалось скинуть кота с окрававленной головы, тот не долго думая скакнул на дерево и в одну секунду оказался на вершине."Тут лучше видно"-мудро решил Чижик. Ведьмы вцепились в Гасана и этот орущий клубок катался по поляне. Ивашка вертел дубиной, опасаясь задеть своих.
Клубок тел распался. Все тяжело дышали. Первый раунд остался за друзьями...Поверхность озера закипела, вода вздыбилась и показался страшный Водяной. От его крика можно было оглохнуть:"Это моя добыча!" Он вращал над головой огромной щукой, действуя как плёткой...
 Всех порешу! Всех на дно! Карасям на пропитание! Русалкам на забаву!...Бой разгорался не на шутку. А ведь дойдёт и до смертоубийства. Братия морская булькая и чавкая выползала на берег. Тут и Зелёной стало страшновато. Колдун весь сморщился, усох и закрыв голову руками сидел в центре полянки. "Сдаюсь! Совсем сдаюсь! Давайте разбираться" -запричитал он.

Бой окончился и все повеселели. Не очень охота драться в такую духоту, да и пообедать пора. Решили организовать круглый стол и поговорить по душам. Сначала выпить и закусить! Все согласились, особенно Гасан. Он громче всех ратовал за справедливость и независимость судей, но сначала поесть. Это главное условие капитуляции. Лесные, мясные и рыбные закуски удались на славу! Сума Бабы Яги не поскупилась на угощение: грибочки жареные, солёные грузди и рыжики в сметане. Огурчики маринованые и солёные, помидорчики красные и зелёные, шашлычки из баранинки прямо на шампурах, колбаски кровяные, отбивные котлетки, копчёный окорок, конечно шипучий квас, сладкая бражка-всё летело на огромную скатерть посреди поляны. Рыбные закуски предоставил сам батюшка Водяной: тут и жареные пескарики, окуньки, чан наваристой ухи, селёдочки всех сортов, палтус копчёный, зубатка маринованая, шпроты, корюшка и ряпушка, вяляная рыбка к пиву. Водочка в запотевших бутылках...Тьфу ты пропасть! Чего только не было на столе капитуляции...Весёлое возбуждение, суета...И пир закипел!