Сказание о братьях

Среди лесистых северных равнин,
Природа где сурова, но богата,
Народ жил древний. Балт и Славянин
Росли в нём – два единокровных брата.

Красавцы, два здоровых молодца.
В обоих силы буйные играли.
И гордость сердце тешила отца,
От счастья очи матери сияли.

Лихи в труде, опора в злой беде,
Отпор, когда придётся, силе вражьей.
Соперничали только вот везде,
И горячо желал быть первым каждый.

Казалось, в шутку этот спор у них,
И дружны были братья, неразлучны.
Но есть, что не поделишь на двоих.
И в дальних далях собирались тучи.

Жила старушка там одна в лесу.
Толк в знахарстве, в целебных травах знала.
Сиротку внучку, девицу-красу,
По имени Веснянка, воспитала.

В дар принесли родимые леса
Всё лучшее девчонке, что имели.
И золотисто-русая коса,
И очи неба глубиной синели.

Старанья бабки отгоняли хворь,
Или богами древними хранима?
Пылали щёчки, словно пара зорь.
Но только вот... немного нелюдима!

И надо же! Девчонки красота
Обоих братьев в сердце поразила,
Неодолимой страсти маета
Их разум, ещё юный, помутила.

Уже они друг другу не друзья,
Уже их перестали видеть рядом.
Кусает в сердце ревности змея,
И брат на брата злобным смотрит взглядом.

Уже в их взглядах тени нет тепла,
В глазах Марены дар холодный – льдинка.
И наконец плоды созрели зла,
И вот дошло у них до поединка.

Сошлись они на берегу реки,
Там, где в обрыв негромко волны плещут,
Уже в руках их звонкие клинки
Готовя смерть, огнём холодным блещут.

Но, видно, сердце подсказало ей,
А, может быть, и добрых духов сила.
Она на берег бросилась скорей,
И смертную вражду остановила:

"Зачем вам головы друг другу сечь?
Сама решу я, быть мне чьей невестой.
Скорей отдайте каждый  мне свой меч,
Кровавым спорам вашим здесь не место!"

Мечи отдали... И в пучину вод
Один она метнула что есть силы.
Другой, взглянув прощально в небосвод,
Себе в сердечко юное вонзила.

И вниз с обрыва... Только жертва зря.
И грех вражды она не искупила.
И врозь два  разошлись богатыря,
Гордыня на века их разлучила.

Один в челнок сел, и уплыл, угрюм,
Ни слова не сказав, на берег правый.
На левом тот, во власти гордых дум,
Один своей искать остался славы...

Тебе я тайну расскажу. Молчи!
Терзать их неприязни будут муки,
Пока на дне меж ними их мечи
Мешают им подать друг другу руки.

Идут потоком, тянутся века.
Но, может, вновь обнимутся те братья,
Когда, взбурлив вдруг, времени река
Прочь унесёт то древнее проклятье?

1991