Покаяние на виселице Глава 32

Глава 32 Белоснежный локон – черное сердце
Розанна смотрела снизу вверх на Орландо, пытаясь понять, как не вызвать его гнев. Мужчина оделся, не обращая на жену внимания. Она  решила начать разговор первой.
- Ты снова уезжаешь? Так сказала прислуга. Ты ничего не хочешь мне сказать?!
- Нет! – Донниччели даже не повернулся.
- Я – твоя жена!
- Только на бумаге. Хотя, - он повернулся и одарил ее равнодушным взглядом, - Да, я уезжаю. Наш гонец сообщил, что северные народы перешли границу. Это война, как бы мне не хотелось. Договор, который  был заключен еще моим отцом, нарушен. Я обязан отстоять земли для Аима. Северные народы довольны безжалостны. Ты останешься с сыном, не смей покидать  крепость. Это приказ!
Розанна потупила взор, она не собиралась ему рассказывать, что она уже придумала, как добраться до пристани Харта. И властный взгляд мужа не остановит ее упрямства. Здесь также не безопасно в его отсутствие. Только пристань Харта дает дорогу к морю.
- Больно  вы тихи, леди. Я уезжаю ночью. Не знаю, когда вернусь. Но думаю, не надо тебе объяснять, что ты должна меня ждать, как примерная жена.
Орландо уехал ночью со своим отрядом, даже не подозревая, что  трое путников на рассвете покинут ворота долины Орхидей. Двое на лошадях верхом. А старая мулатка будет сидеть в повозке, в которой в плетеной корзине будет спать маленькие мальчик с черными волосами и волевым подбородком. Во сне он посасывал пальчик, и волнистые волосы были влажны. Мулатка ласкового гладила его, стараясь укрыть ножки. Затем боязливо оглядывалась назад, прислушиваясь, будто зверь к погоне. Лишь спустя час езды по проселочной дороге, когда редкие дома остались позади, она решила обратиться к путнику, которая ехал рядом да пегом жеребце.
- Недоброе вы задумали, миссис Розанна.  Стражников обезглавят, а с меня господин снимет шкуру, - женщина вытерла платком старые глаза.
- Прекрати, Марта. Могла бы остаться.
- Как же? – глаза мулатки округлились, - Как я могла бы отпустить вас одну!
- Со мной Марво, - женщина глубоко вздохнула на причитание няньки. Затем сбросила капюшон с головы, - Нас не поймают. Успокойся. Ты должна понять, что безопасность Аима превыше всего, - Розанна приостановила мерина и заставила его идти ровно с лошадьми повозки, - Скоро покажется лес Харта. Там вам придется отвернуть на дорогу к Сулу. Я послала ей весть.
Мулатка запричитала еще больше.
- Прекрати! – Розанна раздраженно поджала губы, - Это необходимость. Я не могу вести сына в пристань, пока не увижу, что там тоже безопасно. Я дам вам весть, если нет Сулу сможет позаботиться о вас.
- Она ведьма, - по лицу Марты полились слезы.
- Она – мать Орландо. Она помогла мне. Она не сделает Аиму плохо, - Феи – светлячки? – Розанна тихо и радостно рассмеялась, чем заставила улыбнуться Марво, хотя он понимал, что Орландо не оставит его в живых, когда узнает, что он помог Розанне бежать,- Значит, скоро нам откроется дорога.
В знак доказательства перед ее глаза возникло перо, которое сгорело, образуя огненный шар, и сбоку показалась ничем не примечательная дорога, поросшая кустарником. Впереди было темно, лишь пару огоньков от фей.
- Вот и все, - Розанна остановила мерина и, спрыгнув, направилась к повозке. Откинув одеяло с сына, она опустила лицо на его живот и заплакала. Мальчик зашевелился во сне. Марво нервно дернулся, придерживая за поводья коня Розанны.
- Госпожа, не время. Солнце почти встало. За нами может быть погоня, притом, мы не знаем, что нас ожидает на пристани. Маленький господин должен быть в безопасности. А это дорога – не  безопасна.
Розанна тихо всхлипнула, пытаясь справиться с болью расставания. Если отпуская от себя Орландо, которого она может никогда больше не увидит, она стерпела горение сердца, то расставаясь с сыном, она не знала, как идти дальше. Женщина поцеловала ножки малыша и снова укутала его в одеяло.
- Езжайте, пока я не передумала! Ну! – она силой хлопнула по крупу с силой лошадей.
Долго смотря вслед повозки, пока она не растаяла во тьме, и проход закрылся. Но сердце матери ее не обманывало, что так будет лучше.
- Едем, - Розанна легко впрыгнула в седло, отправляясь дальше.
***********************
Солнце почти встало, когда они выехали на пригорок, где до пристани оставалось еще часа два езды галопом. Марво приложил ладонь, чтобы отгородиться от солнца. Затем со страхом посмотрел на Розанну.
- Впереди всадники. Розанна? – он огляделся, бежать было некуда.
- Я на своей  земле Марво, поэтому не побегу. Я устала, - Розанна сжала колени и увеличила ход жеребца.
Впереди показалось пять всадников на вороных лошадях с желтыми гривами. Всадники были одеты в холщовые брюки и рубаху, поверх которой был меховой жилет. Ремни хорошей выделки крест накрест лежали на грудине мужчин. На ногах были кожаные сапоги, обитые мехом, в голенище которых был втолкана рукоять топора. За спиной был арбалет и колчан из стрел. А к крупу был привязано хорошей работы копье.
Всадники приближались настолько близко, что Марво закусил губу. Когда оставалось не более двух метров. Предводитель остановился, он – единственный – имел волосы стального цвета, заплетенные в косы. Оставшиеся были тщательно выбриты наголо. Он окинул своим черным взглядом путников.
- Кто вы?
- Этот же вопрос я могу задать и вам, - Марво решил отвести все силы на себя.
Мужчина сделал жест рукой. Самые молодой из воинов вытащил стрелу из колчана, вставив в арбалет, он выстрелил. Стрела насквозь прошла в сердце старика, что он только и успел охнуть, хватаясь за гриву коня. Но руки уже не слушались, так он свалился. В уголках губы появилась кровавая пена, глаза были открыты и стали неживыми. Розанна закричала, закрывая, рот руками.
- Кто Вы? – Розанна пыталась что – то сказать, - Наш разведчик донес, что госпожа Донниччели покинула замок. Думаю, что это она. Хотя мы представляли ее другой.
Мужчина показал на коня Марво.
- Забрать, - Розанну он столкнул из седла и перекинул к себе, - Едим. Мальва не будет ждать!
*************
В часе езды до пристани Харта расположилась стоянка северного народа. Небольшие шатры из меховых шкур, рядом пестрели костры. Запах жареного мяса и тлеющего дерева. Мужчина остановился у небольшого шатра, из верха которого шел белый дым. Он легко перебросил Розанну через плечо, нагнувшись, он зашел в шатер и опустил женщину на тюфяк соломы.
Возле очага трудилась пожилая женщина, помешивая варево в глиняном горшке. Она обернулась на входящих, но ничего не сказала.
- Где Мальва?
Женщина пожала плечами. Затем ответила тихим грудным голосом.
- А кто ее знает. Ты же знаешь, Танис, что она – словно ветер.
- Ветер? – полог шатра отбросили, Розанна пыталась в лучах солнца рассмотреть входящего.
На пороге показалась стройная девушка, с широкими раскосыми зелеными глазами и белоснежными волосами, которые были также заплетены в две косы, которые доходили ее до поясницы. Одета, она была, как мужчины, не считая золотой серьги в левой мочке уха и большого ножа, висящего в ножнах на широком ремне.
- Ты не права, Милора. Я – не ветер, - девушка широко улыбнулась, - Танис, дорогой, как хорошо, что ты приехал. А то мы спорили с Валько, что ты умер, - девушка рассмеялась, - Надеюсь, что ты меня порадуешь?
Мужчина отошел в сторону, открывая Розанну для обозрения.
- Что это? – Мальва посмотрела на Таниса со злобой.
- Думаю, что это жена Донниччелли. Он поехал нас останавливать, не ожидая, что его жена попадет к нам.
- Уверен?
Танис отрицательно покачал головой. Девушка зло зашипела, как змея. Затем прошла к Розанне и присела на корточки. Схватив с силой за ее подбородок, она заставила посмотреть ей в глаза. Розанну замутило. 
- По другому тебя описывал наш колдун. Правильно, что я его посадила на пику, и завела другого. А это что еще? – она разорвала накидку Розанны, - Что это! – она вспрыгнула, словно кошка,- Танис? Что это!
- Что это? - мужчина тряхнул головой, так что серьга закачалась.
- Это капли молока. Соски припухши. Она кормит. У Донниччели есть ребенок! Но его ты не привез!
- Но его не было!
- Не было, - передразнила Мальва, - Орландо – не дурак. Он не поедет за ней. Он найдет себе тысячи таких как она! А за ребенком от своей плоти бы поехал, даже торговаться не стал!
Танис опустил голову.
- Кто – нибудь был  с ней?
- Старик.
- Где он?
- Мертв.
- Мертв? – девушка выхватила нож и запустила его в единственную древесную балку в шатре, так что острие мягко вошло в него и зазвенело, - Думай, Танис хоть иногда!
- Ты говорила только про нее! Он был неуважителен к нам.
- Ах, говорила. А понимаешь ли ты, что из него можно было пытками вырвать правду, а из ее сердца матери? То-то же. Мы не можем пока ее калечить. Молись, чтобы он за ней примчался, либо на месте ее головы, на пике окажется твоя.
Мальва хотела выйти. Как Розанна кинулась к ней.
- Госпожа?
Девушка обернулась и удивлено посмотрела на пленницу.
- Госпожа? – она зло рассмеялась, - Я – твоя смерть, Донниччели.
Но Розанна решила не упускать шанс, завладев ее вниманием.
- Этот старик был мне как отец, - женщина замолчала, пытаясь понять, что думает Мальва.
- И что? Я не упасу его душу, женщина.
- Разрешите, предать его тело земле. Вы же тоже имели отца. Духи не должны гневаться, - Розанна попала в точку. Девушка поморщилась.
- Привези его тело, Танис, ей. Да, привяжи ее получше. Пусть боится и молится.
************
Розанна сидела на земле возле шатра Мальвы, был обед. В горле пересохло, желудок сводило от спазмов. В груди жгло от молока. Но главное Аим был в безопасности. Ее ноги были связаны ремнем. А левую веревку опутывала веревка, которая была привязана к нагруженной повозке. Розанна огляделась. Бежать и так было некуда. Солнце было в зените. Шатер отбрасывал тень, так что он укрывал и от солнца, и от ветра. Женщина закрыла глаза и облизала сухие губы, когда к ее ногам Танис бросил тело Марво. Из груди его торчала стрела с оперением. По накидке растеклось бурое пятно крови. Челюсть была не закрыта. Тело бледно и холодно. Розанна от неожиданности отпрянула, испуганно поджимая ноги.
- Бояться смерти, глупо! – в свете дня Розанна могла его рассмотреть. Широкоплечий, высокий, с узкими бедрами. Гладко выбрит, черные глаза смотрели проницательно, по – соколиному. Стальные волосы собраны в косу.
- Я не боюсь, - Танис подошел к ней вплотную и развязал ремень на ногах и потер следы. У Розанны закружилась голова, мышцы успели занеметь. Затем мужчина отвязал веревку.
- Пошли,- еще раз посмотрев на нее долгим взглядом, он сам подхватил тело старика и пошел в сторону леса.
Остановившись у небольшого земляного вала, он повернулся к следующей за ним Розанне.
- Рой.
- Что? – Розанна устало присела на песок.
- Копай яму. Или хочешь остаться с ним на  всю ночь?
Розанна присела и попробовала руками отгрести часть земли, получилось плохо. Под ногти набился песок и камни. Но она, закусив губы, стала упрямо копать, стараясь не смотреть на серьезное лицо Таниса и пустой взгляд Марво. Издалека за ними наблюдала Малва, улыбаясь уголками губ.
Когда солнце уже почти село за горизонт, Розанна опустилась только по пояс. Все руки были в крови от ссадин и порезов. Глаза закрывались от боли, но она упрямо копала. Танис оставлял с ней одного из воинов. Вернувшись, он увидел яму и цокнул языком. В знак одобрения или нет. Она не знал. Но мужчина скомандовал ей вылезать. Розанна еле вылезла, перевернувшись спиной на уже холодную землю. Танис взял тело и упустил его в яму, как отметила для себя Розанна мягко, не кинул. Затем достал широкий нож и закидал землей. Обтряхнув руки и вытерев нож об брюки, мужчина посмотрел на Розанну.
- Вставай, пошли. Темнеет. Не хочу встретить духов.
Женщина попыталась встать, но упала на колени. Из глаз брызнули слезы. Затем снова попыталась встать. Ей удалось, но ее шатало. Она сделала шаг, чувствуя, что падает. Но Танис подхватил ее на руки. Отнеся ее в лагерь, он снова ее привязал. Но ноги не стал связывать ремнями. Пока она отсутствовала. Ей кинули соломы и накидку для лошадей. Но Розанна была рада. Ближе к осени, ночами здесь холодно, стояли туманы.  Танис присел рядом.
- Покажи руки.
- Зачем?
- Я сказал, покажи! – он схватил ее за ладонь, женщина ахнула от боли, пытаясь вырвать ее из рук мужчины. Но тот только покачал головой.
Спустя время он принес в кувшине горячей воды, заставив опустить ладони в него. Руки заныли от боли. В воду был добавлен отвар.
- Ничего, мой! Если не хочешь купаться в водах вечности.
Розанна не стала спорить. А стала тереть руки через боль, затем сполоснула пыльное лицо. Как же хотелось оказаться сейчас даже в ванной Орландо, позабыв обо всех его любовницах – мулатках.
Танис достал горшок с дурно пахнущим жиром снадобьем и смазал ей руки.
- Ничего, пожжет. К утру заживет.
Розанна трясло, но она молчала. Когда мужчина ушел, она легла на солому, укрывшись накидкой, стараясь погрузиться в тяжелый сон. Но Танис вернулся снова, растолкав ее и протягивая ей горшок, пахнущий мясом. Женщина боязливо покачала головой.
- Я не буду.
- Будешь, - мужчина настойчиво поднес бульон к ее губам, - Моя пика не украсит шатер, - Так что ешь, если не хочешь умирать от пыток Мальвы.
Серые глаза Розанны наполнились слезами, но она стала жадно пить из горшка. Хотя желудок стремился вывернуться наизнанку. Но она упрямо после каждого глотка закидывала голову назад, пытаясь отогнать боль в горле и спазм в груди.
**************
Хотя был еще август, даже возле начала гряды Северных гор шел мокрый снег, сопровождаемый порывами ветра. Орландо Донниччели, девятый правитель, спрыгнул со своего вороного мерина и, плотнее запахнувшись в плащ, шел первым, ведя упрямое животное. Его отряд явно был недоволен, но молчал, зная  характер господина. Хотя, каждый осознавал, что с северным народом нужно снова договориться. Война не нужна. У каждого осталась дома семья. Как и из головы Донниччели не шла жена. Ведь сердцем он чувствовал, что она не него не смотрит. Что – то задумала. Да, что? Ведь он удвоил команду. После озера Ораландо потерял покой. Ниодна женщина не заставляла считаться с ней. Он просто брал, что хотел. Но образ Розанны даже вытеснил Миранду из его желаний. Там была теперь только Розанна, такая же гордая и недоступная, как в тот день, когда он привел ее в цепях. Н она не попросила пощады. Она терпела его злость, она отдавалась ему телом, но не душой. И это не просто злило, это вызвало постоянный не покой. Там на озере с ним что  -то произошло, он забыл обо всем на свете в воде, когда ее руки обвили его шею. И он понимал, какая боль возникла в его сердце, когда Розанна уличила его в том, что он не делал.
- Впереди огни, хозяин, - Каприо вырвал Орландо из его воспоминаний, - Наконец – то, а то ребята боялись, что мы потерялись.
Орландо тоже улыбнулся, хотелось тепла, горячей пищи и сухой постели. Когда они добрались до стоянки. Их явно ждали. Маленький коренастый хозяин, по прозвищу Жук за жужжащий говор, сам принял поводья и отвел жеребца в стойло. Затем он провел Донниччели в небольшую хорошо натопленную комнату и подал ему горячего вина с гвоздикой, чем порадовал Орландо.
- Горячего ужина, господин? Мы вас заждались. Такая погода. Братья не жалеют нас совсем, - мужчина огорченно хмыкнул и поклонился,  - Но позвольте, мой господин, к вам прилетела птица. Такой красивый ворон.
- Ворон?! - Орландо чуть не подавился горячим вином.
- Белоснежный, да такой умный. Он принес вам послание, еще вчера, - Жук метнулся к жене, чтобы она принесла письмо.
Письмо было изготовлено из кожи хорошей работы и перевязано волосяной нитью. Явный знак северов.
- Видно, они сами хотят пощады, - Каприо крякнул от своей шутки, - Неси ужин, не стой. Мы голодны, как и наши люди.
Орландо же вскрыл письмо и пробежал глазами. Бледность кожи не давало понять, что он стал еще бледнее. Голова его стала кружиться, когда его фантазии представилось, как эта северная девчонка пытает его жену. Господи, чем она думала. Нужно было ее заковать. Все внутри затряслось от негодования.
- Ужинаем, и отправляемся в путь.
- Что? – лицо Каприо удлинилось.
- Ты стал плохо слышать?
- Людям нужно отдохнуть.
- Выбери мне покрепче. Мы возвращаемся. Северный народ в пристани Харта. Они обошли нас, обманули. Моя жена у них в руках. И об этом они пожалеют, - Орландо боялся даже подумать об сыне. Не время. Нужно спешить. Он сам задушит Розанну за неповиновение.