Поле Битвы... Россия - 2

Приближалось время конференции, а Анна по-прежнему была недовольна тем, как выстраивались собранные материалы. Ей казалось, что они не упорядочены, а фотографии словно были вырванными из какой-то плохой инсталляции. Не так она себе представляла своё выступление. Каша и эмоции, а нужны неопровержимые факты, подобные взрыву.
Ну, действительно, как можно было относиться серьёзно к демонстрации на улице города, где главным оружием протестующих были ёршики для унитазов? Что они пытались таким образом показать?  Что вся их жизнь - это сплошной...
     В дверь постучались, и на пороге возник студент - практикант.
     - Что-то случилось? - скорее автоматически, чем с интересом спросила она, не переставая листать на мониторе подшивку материалов.
     - Извините, Анна Сергеевна, но думаю, что вам это будет интересно, - слегка заикаясь от волнения произнёс Максим, кладя перед женщиной несколько распечатанных листов бумаги.
     Та мельком бросила на них взгляд и, замерев на какое-то мгновение, резко отодвинулась от компьютера, пристально разглядывая принесенный материал!? . Молча протянула руку. Помощник не заставил себя ждать, вложив в протянутую ладонь флешку. Ни для кого не было секретом, что только так, на бумажном носителе, можно перехватить внимание шефа в период аврала. Отправленая на электронную почту информация просматривалась лишь в конце дня, да и то, если на неё оставались силы.
     Анна рассматривала фотографии, понимая, что это только прилюдия к принесенной информации. Вставив флешку в компьютер, открыла её. Всего один файл. А там... Похоже это один из ответов на те вопросы, что она себе задавала.
     Посреди зелёных стриженных газонов ровными рядами возвышались бесчисленные дорожки из пластиковых палочек, каждая из которых на конце была увенчана прозрачным розовым цветочком, напоминающим... Ёршик для туалете! Женщина не успела полностью переключиться от изучаемого перед этим материала, а потому возникшая иллюзия получилась особенно яркой.
     Анна невольно вздрогнула, переводя взгляд то на январские фотографии, то на майские.
     Между этими событиями прошло всего несколько месяцев, а чья-то извращенная фантазия, значительно подкрепленная финансово, уже реализовала, казалось бы, безобидную идею, на практике. Перед женщиной мелькали фотографии клумб с цветами в виде пластиковых шаров, деревьев, выполненных на базе  металлоконструкций украшенных синтетическими розовыми цветочками. Должно быть, создавший их художник представлял себе, что именно так выглядит в мае сакура. Но если это летний вариант, то зачем нужны вдоль стволов гирлянды из лампочек? Ведь ночи в это время такие короткие?..
     Интересно, а сколько стоит одна такая фантазия?
     Анна вбила в поисковую систему запрос и ужаснулась, увидив ответ. Стоимость одного такого дерева колебалась в пределах от пятнадцати до двухсот тысяч. А сколько таких сооружений во всем городе? Сотни? Тысячи?
     Рука невольно потянулась к калькулятору...

     Вот теби и безобидная идея с украшением города...
     Хотя, была ли та идея столь безобидна? Снова вспомнилось, с чего все началось: объявленная пандемия, введение ограничений, ослабление... А затем все по-новой. Притеснение пожилых граждан, право свободного передвижения лишь для богатых, ухудшение здравоохранения, образования... Рост недовольства... А там и январь месяц. Народ, за три четверти века привыкший, что именно он - достояние своей страны, что каждый - это личность, имеющая право голоса, столкнулся с тем, что этих личностей попросту нет. Всё они - фон. Стадо, чьё мнение никто не собирается учитывать.
И даже выходя на улицу, большинство не верило, что эта их прогулка будет иметь такие последствия.
Ведь за ней последовала широкая волна задержаний и штрафов. А как следствие - многие оказались уволены...
     Затылок защемило, и Анне показалось, что внутри её головы чей-то незнакомый голос произнёс: "А теперь представь, сколько денег собрала Власть с этих штрафов? И где они? То, что ты видишь, это лишь начало цепной реакции: чтобы собирать штрафы, нужна армия безмозглых легионеров, а чтобы их содержать, необходимо много денег, а раз так, то снова нужны штрафы..."
     - Анна Сергеевна, я вам ещё нужен? - женщина вздрогнула, с трудом оторвавшись от своих мыслей, и посмотрела на юношу. Он работал уже второй месяц, но только сейчас она заметила, что на его лице не было и намёка на щетину. Кожа была гладкая, словно у девушки, а над левой бровью виднелось пятнышко от пирсинга. Возникло ощущение, что брови и губы намного яркие, чем должно быть от природы. Подкрашены?
     - Максим, а можно задать вам вопрос не по работе? - неожиданно для себя Анна перешла на "вы". - Если неприятно, то не отвечайте.
     Молодой человек в удивление приподнял проколотую пирсингом бровь и молча кивнул.
     - Я понимаю, что это не моё дело, но... Вам ведь уже под двадцать, а бороды нет. Многие ваши сверстники считают, что это брутально... Или у вас, простите ради бога, проблемы со здоровьем?
     - Мне двадцать один, - на автомате поправил Максим. И, поправив театральным движением волосы на голове, кокетливо произнёс:
     - А удалить лазеров бороду намного экономичнее, чем постоянно бриться, - и, совсем тихо, неожиданно закончил, - да и макияжу не мешает.
     Неожидавшая такого откровения, Анна невольно выдохнула:
     - ЛГБТ...
     - Т, - подняв глаза,  улыбнулся в тридцать два зуба Максим. - я ведь ещё со школы занимался танцами, сидел на диетах. Потому и худой такой. А теперь, оказывается, это очень даже выгодно. Но вы не подумайте что-то плохое. Просто зарплаты стажёра на съемное жилье не хватает, а в общежитии действительно слишком много всяких отклонений. Да и шумно там. А так... Два часа выступлений в ночном клубе...
     - А не боишься?
     - Пока бог миловал.
     Разговор, неприятный обоим был неожиданно прерван телефонным звонком. Взглянув на входящий номер, Анна жестом попросила стажера выйти из кабинета. Помощник мэра. А с такими людьми лучше не ссориться.
     - Здравствуйте, Валентин Николаевич. Я слушаю вас.
     - Анна Сергеевна, дорогая вы моя, совсем забыли старика, и не позвоните даже...
     Женщина напряглась, понимая, что этот звонок не случаен. Аналитический отдел, который она возглавляла, хоть и назывался независимым, но, и это все прекрасно знали, был создан для реабилитации политики мэрии. И ей стоило большого труда не перейти в открытое наступление. Лишь здравый смысл удерживал от необдуманного поступка, да осознание, что час "икс" ещё не наступил.
     - Как там наш доклад продвигается? - елейным голосом продолжил её собеседник. - Надеюсь, что у вас все в порядке?
    - Ой, даже и не знаю, - Анна решила изобразить этакую наседку, оберезающую хозяйское зерно. - Всё вроде бы хорошо: и улицы хорошеют, и дорог больше становится, и город разрастается, а вот цыфирок то и не хватает. А без них как-то пустовато получается, голословно.
     Анна так искренне искушалась, что в какой-то момент и сама стала верить в искренность того, что говорила. И собеседник попал в расставленые ею сети. Через полчаса разговора, ей был дан пароль для допуска к базе с информацией, что как заноза занимала её последнее время. Без права сканирования и копирования. Ровно на час. Чисто для ознакомления и получения приблизительной информации, отражающей истинные масштабы.
      Закончив разговор, Анна выдохнула и усмехнулась: в столе лежал старенький фотоаппарат, позволяющий сделать нужные фотографии и пара запасных флешек..