Счастье добыть - 604

Постарайся, друг мой, быть счастливым!
Мир вокруг тебя красив и величав.
Не годится пребывать унылым
И не постигать его в своих очах.
Взор ему приписывает силы
Вместе с верой в Бога своего –
Лишь один закон приемлем для Него,
При котором раб его – счастливый!
И здоров, и весел день за днём,
Добывает хлеб своим трудом.

Или вон у девушки узнайте,
Что такое счастье? И она
Твёрдо вам ответит без утайки:
Счастье – когда девка влюблена.
Нечто в этом роде скажет парень:
Каждый хочет девушку иметь…
Только ты мне вот что, друг, ответь:
Ежли ты, к примеру, не боярин,
А простой хозяйственный мужик,
Обретёшь ли счастья светлый лик?..

1
Жили-были на селе два брата,
По соседству, так сказать, впритык.
Старший работящий был мужик,
Юморной, покладистый, богатый.
Младший молодой ещё совсем
Парень бестолковый и ленивый,
Правда, откровенный и правдивый,
Но за это нравился не всем.

Девки, на кого он глаз положит,
Обходили Ваньку стороной.
У Архипа – старшего – с женой
Было всё в порядке, как положено.
Спрашивал тогда себя Иван:
Отчего же в жизни так выходит?
Все, кто ищут, сразу же находят,
Только я несчастный, как болван.

Вот он брату старшему пеняет:
– Ведь один у нас с тобой отец,
Где же справедливость наконец?
Отчего же доля разная такая?
У тебя – красавица жена,
Дети по избе уютной скачут.
У меня ж в хлеву скотина плачет,
И в амбаре сена – ни хрена…

Девки на меня вообще не смотрят,
Как от прокажённого бегут.
И с тоской моей житейский неуют
С перенапряженьем скоро лопнет!
Улыбнулся Ваньке старший брат:
–Видимо, мне счастье помогает,
То, что каждый сам по жизни добывает, –
Потому и весел, и богат.

Позаботься сам теперь об этом.
Мыслит Ванька: «Что же, стало быть,
Надо счастье мне своё добыть!»
И решил податься за советом
К старому Волхву, что жил в бору,
Где свои дела лесные правил.
Надобно сказать, он был высоких правил,
Мудр, непревзойдён по ту пору.

Не было такого человека
И ни зверя, кто б его не чтил.
Тайны все небесныя светил
Знал и трактовал старик из века.
Судеб и событий сложный ряд
Разбирать умел он виртуозно
И вещал о том он всем серьёзно,
Кто его ни спросит – всем подряд.

2
Так что Ваньку встретил он радушно:
Тот и удивиться не успел,
Как уже расслабленный сидел
С ним в уютном кресле на подушке.
– Что за каша у тебя в мозгу?! –
Спрашивает Волхв в недоуменьи. –
Нету, Ваня, у тебя терпенья,
Воли нету к смелому рывку.

Для начала сделать надо вот что:
В Цареграде старый князь почил,
Только что Совет Верховный изучил
Существо проблемы, и досрочно
Выборы решили предпринять.
И одно мне ясно совершенно,
Что тебя в итоге непременно
Станут послезавтра выбирать.

Я надеюсь, что тебе понятны
Все твои дальнейшие шаги?
Так что ноги в руки и беги – 
Там в Царьграде ждёт тебя приятный
Самый неожиданный сюрприз,
Скажем, потрясенье небольшое – 
Пусть оно тебя не беспокоит – 
Это ерунда… Поторопись!

Ванька как ошпаренный помчался
Сквозь глухую чащу налегке – 
Слава Богу, был невдалеке
Город князя. Вот уж показался
Золочёных башен дивный ряд.
Перед ним раскрылися ворота – 
Там его уже встречает кто-то,
И уж нет ему пути назад.

«Ладно, – мыслит Ваня между делом, –
Поглядим, чем тешится народ…»
А народ на Ваньку так и прёт.
Только вдруг заметно поредела
Горожан ретивая толпа.
Звуки труб раздались громогласно,
И на площадь грозно и ужасно,
Словно вспышка яркого столпа,

Вдруг возникла церемониально
Царская процессия пред ним,
И какой-то важный господин
Весь в порче, с иголочки буквально,
Подошёл и чинно предложил
Ваньке место в княжеской карете –
Весь обмяк в придворном этикете.
Отказаться не хватило сил.

3
За каретой толпы нерадивых
Горожан поспешно увлеклись.
– Что за безалаберная жизнь? –
Молвит Ваня, глядя на спесивых
Спутников в карете расписной. –
Будь я князь, давно б распорядился,
Чтоб народ без толку не давился
У ворот заставы площадной!

– Именно подобная возможность
Скоро вам представится, мой друг, – 
Кто-то прошептал ему из слуг –
А пока что будьте осторожны,
Скоро прибываем во дворец,
Там вы всё узнаете подробно
И тогда уж, коли вам угодно,
Спишете Указа образец.

Только вышел Ваня из кареты,
Караул почётный перед ним –
Выстроились чётко, как один.
И господ влиятельных приветы
Словно дождь струились на него.
Прозвучали шумные фанфары,
Юрких слуг сновали тройки, пары,
Разодеты все до одного.

Словно во дворце какой-то праздник
И поминок не было вообще,
Тут же иностранных атташе
И послов заморских… и проказник –
Шут любимый князя перед ним
Выскочил, как чёрт из табакерки.
И портные тут же сняли мерки
С плеч его движением одним.

Медленно минуя анфилады –
Очерёдность ставень и дверей –
Кто-то и хотел бы поскорей
Разобраться в приступах досады,
Сокращая церемониал,
Но, увы, поборники традиций
Проводили сотню репетиций,
Чтобы утвердить сей ритуал.

В общем, потаскали Ваньку сряду,
Почитай, по всем концам дворца.
Ваня царедворца-подлеца,
Что читал пространные рулады,
Был готов повесить на крыльце,
Постигая все издержки власти.
«Боже, упаси нас от напасти!» –
Мыслил он, меняясь сам в лице.

4
Вот настала очередь портного –
Он Ивану мантию пошил,
В вестибюль отдельный пригласил,
Чтоб тот оценил свою обнову.
Князя верный паж её принёс.
Мантия была великолепна.
И любимец князя стал секретно
Отвечать Ивану на вопрос.

Мол, откуда взяли, что тот самый
Я и есть их новый господин?
Неужели только я один
И достоин княжеского сана?
Молвил паж тогда ему в ответ:
– После смерти князя отыскали
Рукопись, в которой прочитали
Предсказанья Старого Завет.

Выбрать князем по сему указу
Первого, кто в город сей придёт
Через девять суток в сей же год,
Как душа оставит тело князя.
Ты и был как раз тот самый плут,
Коего все тайно ожидали.
Сомневаться будете едва ли,
Если вас ко власти призовут…

– Ну а сам-то князь покойный нешто
Не имел замену про запас?
Это же не варежка, а власть!
– Да, искал замену он конечно
И хотел с условленного дня –
Он хранил намеренье такое
Как своё желание большое –
Посадить на трон как раз меня…

– Фу ты, ёпта! – Ваня встрепенулся, –
Этот ваш вонючий этикет…
Чтоб не видеть мне его сто лет! –
И так облегчённо улыбнулся. –
В общем, так, короче, я сейчас
Принимаю список полномочий.
И тебе без лишних проволочек
Я вручаю княжескую власть.

 Это справедливо, полагаю,
И законно выглядит для всех,
Кто засомневается – у тех
Лично языки поотрезаю! –
Так уж раззадорился Иван
В сутолоке княжеских приличий,
Всевозможных званий и отличий,
Проклиная этот балаган.

5
Так всё и случилось – отвертелся
От своих правительственных бразд,
Заявив решительный отказ
На престол садиться, и всем сердцем
Он прилюдно рекомендовал
Княжеского юного любимца,
Кто и прежде в этой роли мнился.
И пажу корону передал.

И теперь Иван свой путь направил
Восвояси к старому Волхву
И услышал старца похвалу,
Лишь позадь себя порог оставил.
– Ай да Ваня, ай да молодец!
Я-то думал ты у них застрянешь
И ленивым царедворцем станешь…
Лени, вижу я, пришёл конец!

– Да, скучают руки по работе –
Насмотрелся я на этих крыс,
Дохлым показался мне сюрприз
При такой навязчивой заботе.
Лучше уж посильный свой удел
Улучшать, и строить, и лелеять,
Чем с баранами в столице блеять.
Так что извини, что не сумел…

– Полно, Ваня, полно! Это верно,
Что во власти счастья не видать.
То ли дело дома – благодать!
Сам свой день планируешь уверенно.
И женись хоть восемь раз на дню…
Только ты, Иван, не из гулящих,
Для тебя одна женитьба слаще – 
Вот за это я тебя ценю.

– Ни одна из девок, а тем паче
Из красавиц в сторону меня
Не глядит – бегут как от огня!
И порою – веришь? – сердце плачет,
Да ты сам попробуй рассудить:
Весь рассудок мой огнём охвачен,
Если бы не так, поверь мне, Старче,
Я к тебе не вздумал бы ходить.

– Ваня-Ваня, полно строить мину.
Вот что должен ты уразуметь:
Как с хозяйством у тебя? – ответь.
Чисто ли ухожена скотина?
Заготовил на зиму корма?
Мебель в твоей горнице красива?
Будет ли жена твоя счастливо
Жить с тобой, где в доме ни хрена?

Сам собою парень ты пригожий,
Только робок малость и ленив.
Будешь всем приятен и красив,
Если все сомненья уничтожишь
Ты на век движением одним.
Вот тебе второе испытание –
Если это выполнишь задание,
То и будешь впредь неотразим.

6
– Я к тебе за этим и припёрся,
Говори скорее – не могу,
Обмусолю план твой на бегу,
Если всё с женитьбой утрясётся.
Что я должен сделать? Говори.
Нравилась мне девка, по соседству,
Так, что останавливалось сердце
Или вырывалось из груди.

– Тихо, тихо, Вань, угомонись.
План я должен изложить подробный
Для того, чтоб этот камень пробный
Не укоротил бы твою жизнь.
Дело, кстати, очень непростое:
Там за речкой в кедровом бору,
Где медведь-шатун копал нору
И попал в капкан своей стопою.

До сих пор бедняга там сидит
Без питья и пищи пред собою,
Только лишь слабеющей ногою
Дерево ближайшее корит.
Рана его страшно кровоточит –
Долго ли в капкане отдыхать…
Знать, настало время подыхать,
И никто помочь ему не хочет.

Будешь ты счастливым, может быть,
Коль к нему добраться обещаешь,
Силу и отвагу испытаешь,
Чтоб медведя там освободить.
Голоден, озлоблен и коварен
Этот затаившийся шатун,
И не хватит самых нежных струн,
Чтоб умерить ярость этой твари.

В общем, осторожен будь всегда,
Ни на миг не ослабляй вниманье
И употреби своё старанье,
Чтобы не обрушилась беда.
Рядом со стволом осины тонкой,
Что косматый лапой ободрал, –
Это для тебя прямой сигнал –
Тут ещё капкан лежит в сторонке.

Только здесь к медведю подходи,
Где кора валяется осины
И медвежьей крови запах сильный…
Сам, смотри, в него не угоди!
Потому что с этой стороны
Ветер на косматого не дует,
Чтоб тебя не сразу смог почуять,
Не нарушить спящей тишины.

В этой тишине ты осторожно
Должен сам к медведю подойти
Именно по этому пути,
Где второй капкан лежит надёжно
И замаскирован, и разжат,
Полностью готовый к примененью.
И дай Бог тебе опять везенья,
Чтоб успел от Мишки убежать.

Если в гневе он тобой захочет
С голодухи силы подкрепить,
Ты не должен в страхе уходить,
А поймать тот миг, когда он вскочит,
И зайти за окорённый ствол.
Не давай ему себя залапать!
У тебя, Иван, сноровки хватит…
Вот, кажись, и всё – теперь пошёл!

7
Так и вышло, как старик пророчил.
Лишь медведю он капкан разжал
И за ствол осины забежал,
А косматый сразу вдруг как вскочит
И пошёл на Ваньку – щасс замочит!
Только поскользнулся на коре
От осины в тонкую полоску
Словно от обрезанной причёски,
Что валялась тут же на бугре.

И остаток сил ещё имея
После мук от этих страшных ран,
Налетел он на второй капкан,
Но уже не лапою, а шеей.
Тот торчал у зверя позади,
От ствола с ободранной корою
Рядом с недорытою норою –
Он в него как раз и угодил.

Угодил и тут же удавился –
Кончились мученья шатуна,
Оборвалась прочная струна –
В тушу зверь косматый обратился.
«Ну, а тушу можно ведь продать,
Шкура и в хозяйстве пригодится,
Только уж скорее бы жениться…» –
Так тогда мог Ванька рассуждать.

И домой Ванюша возвратился
Писаным красавцем во плоти –
Кончились мытарские пути.
Даже Ванькин брат тогда дивился,
Как парняга вырос, возмужал.
Девки его взглядом провожали
И всю ночь у зеркала гадали
На его лицо – для куража.

И соседка Марья увидала,
Как Иван с трофеями идёт,
Да куплеты весело поёт –
Чуть с окна светёлки не упала.
Шкура медведЯ через плечо,
Да мешок деньжат, да скарб для дома…
И начало жаркого сезона
Завертелось дружно, горячо.

Тут и свадьбы время подкатило.
Всей деревней праздновал народ,
Пели и водили хоровод.
Со столов сметали всё что было,
Лакомились всем, что Бог послал,
И хвалили Ванькину невесту,
Чокались и к месту, и не к месту –
Всех хозяин щедро угощал.

И пошла у Ваньки жизнь-малина!
Миловался с Марьей парень всласть –
Очень уж по сердцу всем пришлась
Ванькина вторая половина.
И возиться с бабою не лень –
Любит он на лодке с ней кататься,
И на русской печке кувыркаться,
И на шкуре пялить каждый день.