М. Горький

Дно речное и дно трущобы
Не одно ли почти и то же?..
Я таскал и тюки, и торбы,
По лабазам – я лез из кожи.

Устремляясь к заветной цели
Кромкой берега вязкой долгой –
Так когда-то ходили – пели 
С бечевой бурлаки на Волге.

Да орали в надрыв истошно
Песни мрачных притонных выжиг:
«Если с баржей в порт доберёшься   
То без водки не сможешь выжить!..»
 
А как сядешь на хлеб и воду –
Сразу снимешь удачи накипь!..               
Человек – я смотрю на Волгу
Под фуражкою в сером крапе,

В сером плащике, что заквасил,
Затаскав по туманам, горе;
Кто окурок в ладони гасит –
Тот повадкам бурлацким вторит.

Так льняные слагают песни,
И топорные гимны ладят:
От сумы, до тюрьмы – хоть тресни –
Бечевы без баржи не тянут.

Как Заломов иль Артамонов.
Как посёлок в дыму рабочий.
Я и сам из таких районов
Где жить хочется, да не очень.

Но живёшь, потому что нужно
Где-то жить, как писал М. Горький -
Как Гордеев себя разрушив,
Добрести до больничной койки.

Дома дурости в мудрость веря
Эфемерное Волги нечто -
Горьким горем откроешь двери
В то, что надо, но жить не легче.