Стивен Добинс. Зачем валять дурака?

Насколько ум умен?, думает Сердце.
Ум, что помещается в мозгу или размером с контейнер?
Что я знаю о нем и что не знаю?

Такие мысли вскоре посылают Сердце обратно в школу.
Метафизика, биофизика, экономика и история -
Сердце вбирает их всех. Его спина растянута от тяжести
пятидесяти книг. Оно засиживается в библиотеке,
пока она не закрывается.
Смысл жизни, говорит профессор, в расширении вашего
кругозора. Другой говорит, что он в сокращении
существования до управляемых размеров.

В астрономии Сердце изучает пятна через телескоп.
В биологии оно видит те же пятна через микроскоп.
Сердце так много впитывает, что его мозг начинает
болеть. Ни лыжных прогулок, ни бриджа в клубе.
Идеалы - это безумие, которое нужно сломать, думает оно.
История - это история захватов, говорит профессор.
Это записи о человечестве, говорит другой, стремление
к свету.

Но Сердце начинает понимать: если знание - шум,
которому придается значение, то слова используются
для обозначения различных фактов, как сигнальные
гудки перед столкновением, больше предупреждений,
чем объяснений.
Тогда что означает, спрашивает Сердце, то, чему
может быть придан смысл?
Жизнь - это жемчужина, говорит профессор.
Это - медведь гризли, говорит другой.
Сердце приходит к выводу, что определение мира
уменьшает его размеры, тогда как название вещи
создает чувство обладания ею.

Сердце восхищено их намерениями. Но зачем валять
дурака? Оно поднимает камешек и заявляет:
Мир - как это камешек. Оно кладет его себе
в карман для безопасного хранения. Наконец поняв
смысл этой учебы, оно отправляется на рыбалку.
Прислоняется к дубу. Солнце жарит его ноги.
Сердце чувствует камешек в своем кармане.
Это касание похоже на утешение от денег
на банковском счету. Есть большие, которых нужно
остерегаться, есть большие, чтобы их съесть.
В утреннем свете плавают форели в тени деревьев.
Умные или глупые, они обходят крючок:
свое образование.


Why Fool Around?

How smart is smart? thinks Heart. Is smart
what's in the brain or the size of the container?
What do I know about what I do not know?
Such thoughts soon send Heart back to school.
Metaphysics, biophesics, economics and history-
Heart takes them all. His back develops a crick
from lugging fifty books. He stays in the library
till it shuts down at night. The purpose of life,
says a prof, is to expand your horizons. Another says
it's to shrink existence to manageable proportions.
In astronomy, Heart studies spots through a telescope.
In biology, he sees the same spots with microscope.
Heart absorbs so much that his brain aches. No
ski weekends for him, no joining the bridge club.
Ideals are nuts to be cracked open, Heart thinks.
History's the story of snatch and grab, says a prof.
The record of mankind, says another, is a striving
for the light. But Heart is begining to catch on:
If knowledge is noise to which meaning is given,
then the words used to label sundry facts are like
horns honking before a collision:more forewarning
than explanation. Then what meaning, asks Heart,
can be given to meaning? Life's a pearl,says a prof.
It's a grizzly bear, says another. Heart's conclusion
is that to define the world decreases its dimensions
while to name a thing creates a sense of possession.
Heart admires their intention but why fool around?
He picks up a pebble and announces: The world is like
this rock. He puts it in his pocket for safekeeping.
Having settled at last the nature of learning, Heart
goes fishing. He leans back against an oak. The sun
toasts his feet. Heart feels the pebble in his pocket.
It's touch is like the consolation of money in the bank.
There are big ones to be caught, big once to be eaten.
In morning light, trout swim within the tree's shadow.
Smart or stupid they circle the hook: their education.