Сны Старого Фонаря. 6. Кувшинка

СКАЗКИ ПРИЗРАКОВ
О любви и смерти из Страны Туманов
сборник рассказов
из серии «Игра в Иную Реальность»

КУВШИНКА

Однажды на старом-старом заросшем пруду, больше похожем на болото, маленькая Кувшинка очнулась ото сна и сразу же о чём-то загрустила, а на её изумрудные листочки прыгнули два брата — лягушонка.

— Чего грустишь, Кувшинка? — спросил Лягушонок Младший.

— Тоскливо здесь, — отвечала она. — Хочется в Небо, но оно так далеко! Хочется Солнца, но его лучики почти не проникают сюда из-за камышей! Хочется взлететь и увидеть Землю — она, наверно, очень красивая!

— Глупенькая! — удивился Лягушонок Старший. — Ты — самая красивая на нашем пруду! Что тебе не нравится здесь? Плавай себе на здоровье и ни о чём не думай! Вода тебя питает, камыши защищают от Ветра, а мы поём наши лягушачьи песни… Квак-квак… Ты должна смириться с тем, что не рождена для Неба!

Кувшинка ничего не ответила, лишь тяжело вздохнула, а лягушата спрыгнули в воду и исчезли.

Вскоре к заброшенному пруду прилетела большая синяя Стрекоза. Она увидела Кувшинку, присела на её нежные лепесточки и спросила:

— Отчего ты такая печальная, Кувшинка?

— Мне хочется в Небо. У тебя есть крылья, и ты можешь летать. А я должна провести всю свою жизнь в камышовых зарослях среди лягушат, которые не понимают меня. Ты не знаешь, где можно раздобыть крылья?..

— Каждому в жизни надо сыграть свою роль. Ты должна украшать этот пруд. Смирись! — сказала Стрекоза и улетела.

Внезапно к заброшенному пруду прибежал Заяц, чтобы укрыться в камышах от хитрой Лисицы.

— Что с тобой случилось? — спросил Заяц, заметив Кувшинку. — Тебя кто-то обидел?

— Нет, но мне очень грустно, Зайчик. Я хочу летать! Мне бы — в Небо, увидеть всё, что там, за камышовыми зарослями, за нашим прудом…

— Ты должна радоваться своей спокойной жизни! За тобой никто не охотится, ничто тебе здесь не угрожает! А мне приходится скрываться от Лисы и Волка. Я всё время боюсь, что они вот-вот съедят меня! Жизнь моя постоянно висит на волоске! — пожаловался Заяц и, отдышавшись, побежал своей дорогой.

Вечером, на закате Солнца, Кувшинка заплакала:

— Я прожила ещё один никчёмный день. Завтра всё повторится снова…

— Кувшинка, почему ты плачешь? — спросила прилетевшая на пруд Утка.

— Мне страшно…

— Ты боишься темноты?

— Нет, я боюсь прожить жизнь, так ничего и не увидев в ней, кроме нашего пруда. А мне хочется хоть разочек взлететь в Небо, посмотреть на Землю с высоты. За эти мгновения я отдала бы всю свою оставшуюся жизнь!

— Утро вечера мудренее! Спи спокойно, а завтра что-нибудь придумаем! — пообещала Утка.

Когда наступило утро, Утка разбудила Кувшинку:

— Мне пора. Скажи, ты всё ещё хочешь в Небо?

— Да, но, похоже, уже скоро я увяну от болотной тоски, а мечта моя так и не осуществится.

— Если хочешь, я сорву тебя и пронесу над Землёй, пока у меня хватит сил. Но к вечеру ты завянешь, и жизнь твоя закончится.

— Согласна, согласна! Лучше прожить одно мгновение, чем просуществовать вечность!

Они пролетали над полями и лесами, мимо посёлков и городов, заснеженных гор и бурных рек. Кувшинка чувствовала дыхание Ветра, и лучи Солнца согревали её. Как много она увидела, какой ничтожной показалась ей жизнь в заброшенном пруду! Она была счастлива и не боялась смерти. Вечером Кувшинка почувствовала, что хочет пить, — Солнце высушило её стебель, но воды поблизости не было. У неё закружилась голова, и она стала терять сознание. Утка опустилась в поле и бережно положила Кувшинку на землю. Кувшинка на мгновенье пришла в себя, улыбнулась и прошептала: «Спасибо!» Утка полетела дальше — она уже ничем не могла помочь цветку. Но когда взошла Луна, с Неба спустился Ангел. Он забрал Кувшинку с собой и показал ей Небесный Сад, откуда была видна вся Земля.

— Как же здесь здорово! — воскликнула Кувшинка.

— Да, но здесь могут жить только те, кто выполнил своё предназначение на Земле, — печально сказал Ангел. — Бог поручил тебе радовать собой обитателей старенького пруда, а ты…

— Значит, я не выполнила своего предназначения? — Кувшинке стало грустно от мысли, что она никогда не сможет попасть в Небесный Сад. — Что же делать?

— Я могу попросить Бога вернуть тебя обратно. Ты проснёшься утром на том же пруду, как ни в чём не бывало, и всё, происходящее с тобой сейчас, покажется лишь мимолётным сном. Но ты должна пообещать, что больше никогда и никому не станешь жаловаться на свою судьбу и проживёшь её до того момента, пока я сам не приду за тобой.

— Обещаю-обещаю! — радостно воскликнула Кувшинка, и Ангел полетел просить Бога о её возвращении.

Бог, ведающий о мечте каждого существа на Земле, поверил Кувшинке и вернул её на старенький пруд. Когда же она смиренно исполнила своё предназначение, Бог отправил за ней Ангела и поселил цветок в Небесном Саду, где Кувшинка осталась навсегда, чувствуя себя абсолютно счастливой…

1989