Дивный бал. Пушкин и Гончарова

Москва свежа, в снега одета,
Весельем святочным полна...
Теперь, как первого Поэта,
Встречает Пушкина она.

Повсюду праздники и балы,
Невест вывозят для смотрин.
Ах, как душа его желала
Найти судьбу! Но он один.

Известно всем и не предвзято
Слывёт народная молва,
Что-де невестами богата
Первопрестольная Москва.

Куда сегодня? На Тверскую!
Там Йогель пышный бал даёт...
И кони, вмиг простор почуя,
К бульвару скачут напролёт.

Зал полон званых и не званых,
В шелка разряжена толпа,
Струится в танце флёр воланов,
Выводят плавно ножки "па".

Зал пёстрый, скучный и унылый
Вдруг стал цветным, как мир чудес:
Как - будто Ангел белокрылый
Сошёл нечаянно с небес.

Всё мило в ней: девичья робость
И гибкость с грацией цариц,
И взгляда девственная кротость
Под тайной бархата ресниц.
 
А зал гудит: огни, наряды...
И тонут в музыке слова.
На миг скрестились робко взгляды...
И... закружилась голова.

Желанный миг! Как сердце пело,
Когда он встретил идеал.
Но защитить его не смела
Судьба, даруя дивный бал.


Картина автора. Натали на балу в костюме турчанки. Пастель.
   
С 4 на 5 декабря Пушкин выехал из Малинников в Москву — как оказалось, навстречу своей судьбе. Он приезжает в Москву с седьмой главой «Онегина», то есть вместе с Татьяной «на ярманку невест». Именно зимой, на Рождество, Москва, славившаяся своими невестами, устраивала им смотрины, на которые съезжались дворяне со всех российских губерний себя показать и других посмотреть. В самом конце декабря 1828 года на одном из детских балов, которые ежегодно давал на Рождество для своих учеников и учениц танцмейстер Петр Андреевич Иогель, Пушкин впервые увидел Наталью Гончарову.
В белом платье, с золотым обручем на голове, во всем блеске своей царственной красоты, она была представлена Александру Сергеевичу, который «впервые в жизни был робок». Сам поэт признавался: «Я влюбился в нее без памяти. Голова моя закружилась».