Поль-прохвост 13

      П о л ь   п р и о т к р ы в а е т   п л а н   г е р ц о г и н и*

     Наступил день, когда герцогиня должна представить «развратную» Жюстину маркизу. Ее цель женить маркиза на Жюстине, и тем отомстить ему за измену. 

                Поль один. Входит герцогиня.

     Г е р ц о г и н я. Поль, ты передал мадам Ленон* и ее дочери, чтобы они явились к обеду?
     П о л ь. Как вы изволили приказать.
     Г е р ц о г и н я. А во сколько ты передал им явиться?
     П о л ь. Ровно в два, как вы велели.
     Г е р ц о г и н я. У меня голова идет кругом. Я всё время всё путаю. А они такие несобранные. Боюсь, опоздают и столкнуться с маркизом. А мне непременно надо их подготовить до его прихода.
    П о л ь. Напрасно беспокоитесь. Они придут ровно в два, а маркиз в четыре, как вы написали в записке, которую я передал ему.
     Г е р ц о г и н я. А вдруг они опоздают?.. Волнуюсь я. Это же первая встреча маркиза с Жюстиной.
     П о л ь. Может быть, мадам нужна моя помощь?  Вы только скажите!
     Г е р ц о г и н я. А и вправду. Ты прохвост, каких свет не видывал. Но маркизу ты нравишься. Ему доставляет удовольствие видеть, как ты жульничаешь, играя с ним в карты. Почему бы мне не попробовать?
     П о л ь. О чем это вы, хозяйка?

     Г е р ц о г и н я.
                Всё скажу тебе, подожди…
                Но сначала меня успокоишь:
                Ни одной душе без нужды
                Никогда ты рта не раскроешь.

          П о л ь.
                В этом будьте, мадам, вы покойны.
                Буду нем я как будто покойник,
                Что ни скажите, тут же забуду. 
                Верой, правдой служить я вам буду.
    
     Г е р ц о г и н я.
                Хорошо. Тогда слушай меня:
                В разговоре с маркизом
                Стань сегодня подлизой.
                И, немного Жюстину браня,
                Отзовись о ней дурно.
                Но не слишком, не грубо – культурно. 
    
     П о л ь.
                Чтобы я – и Жюстину ругал?
                Мой ответ: ни за что! никогда!

     Г е р ц о г и н я.
                Не пороча нисколько Жюстину,
                Ты ругать ее будешь хваля.
                Заведешь ты свою пластину,
                Мол, невинна, невинна она!

                Как в деревне жила,
                Как молилась без сна.
                Как ходила в церковь, не глядя,
                Кто идет впереди, а кто сзади.

                Мне ль тому тебя надо учить?
                Сам научишь соврать и словчить. 
                Не ругаем Жюстину, а хвалим,
                Коль невинной ее мы представим. 
    
     П о л ь.
                Хоть служу вам «ни шатко ни валко»,
                Но скажу я: маркиза мне жалко.
                Так прекрасно мы в карты играем.
                Всё на свете в игре забываем. 
    
     Г е р ц о г и н я.
                Надоели твои рассуждения.
                Вот мое тебе будет решение:
                Или делаешь, что я хочу,
                Или палкой тебя проучу!
    
     П о л ь (почесывая затылок).
                Так как битыми мы уже были,
                Выбираю я первое «или». 
                Ведь маркизу не будет вреда,
                Коль немного совру – не беда.          
    
     Г е р ц о г и н я.
                Подарю я тебе луидор,
                Если выполнишь наш уговор.
                И в придачу
                Возьму летом с собою на дачу.         
                (Уходит.)   

    П о л ь. Теперь мне окончательно ясно, чего желает коварная герцогиня! Ее план у меня как на ладони. Как на этом вот карточном столе! (Показывает на маленький столик, стоящий в углу комнаты.) Она хочет женить маркиза на нашей Жюстине. Но зачем это ей понадобилось? Какой ей от всего этого прок? Это я должен узнать во что бы то ни стало! А пока, ничего не поделаешь, буду помогать герцогине женить маркиза на Жюстине, потому что Жюстина, ей-Богу, достойна того, чтобы стать маркизой!

*План герцогини заключался в следующем: женить бросившего ее любовника на «развратной» Жюстине, а потом указать любовнику: на кого он ее променял!
 *мать Жюстины

        П р о д о л ж е н и е   з а в т р а