Гамельнский крысолов

Во время оно, где Везер-река,
Был град славный Гамельн, богатый весьма.
Стояли там башни почти до небес.
И жили там люди, скупые, как бес.
Они не жалели бродяг, бедняков.
Зерном торговали, улучшая свой кров.

Но в городе том случилась беда:
В град крысы ворвались – целая тьма.
Воруют зерно, поедают котов,
На людей нападают, кусают коров.
Их множество множеств, их целая рать.
Все вокруг пожирают, ночью страшно уж спать.

Устал люд честной с грызунами скакать,
Ведь трудно ему с врагом воевать.
Скупой бургомистр награду дает
Тому, кто от крыс избавит народ.
И золото взять он сможет тогда,
Сколько сил ему хватит унести не спеша.

Сладкой дудочки звон услышав в тот час,
На главную площадь сбежались все в раз –
Там пред толпой стоял господин:
Высокий, худой и всем нелюдим.
От взгляда его холод шел по спине.
Наряд пестрым был, и дудка в руке.

«Я крысолов», – представился он. –
«От дудки моей уйдут крысы вон.
Но только монеты не забудьте отдать,
Когда в реке будут крысы страдать».
Весь люд согласился, и в этот же миг
Дивной дудочки звон в их уши проник.

И небо вдруг серым стало совсем.
Вороны взбесились. Туман вокруг стен.
Народ тут же ахнул, когда увидал,
Как к площади крыс попятился вал.
Но только чужак играть прекратил,
Был армией крыс окружен господин.

Но дудка лихая запела опять,
Когда крысолов начал тихо шагать,
А крысы покорно уходят за ним,
По улочкам бродят, околдованы им.
Все больше и больше блохастых зверей
Из Гамельна вышли на радость людей.

И видно вдали – шеренгой идут
Покорные крысы, клубы пыли метут.
Перо петуха мелькнуло слегка.
А дудка затихла и стала робка.
Бегут пастухи, несут вести с полей,
Что Везер забрал ненавистных зверей.

Весь город воспрял, ликует набат,
Веселится крестьянин, танцует аббат.
Но словно из тьмы, легонько шагая,
Идет крысолов, расчет ожидая.
Да только в ответ он смех получил –
Платить отказались, потешались над ним.

Он молча ушел, был мрак на лице.
Но вскоре вернулся. Есть гнев в молодце.
И дудка запела, завыла опять:
«Отныне все можно, идемте играть!»
Все дети-малютки на песню бегут.
Их звуки шальные за собой уведут!

Лихой крысолов не уймется, играет:
Детишки из града вон в горы шагают,
А взрослые встали, словно куклы они.
От чад их избавил вагант-господин!
Куда их увел, не знает никто.
Оплачен был долг, всем ясно уж то.

Кем был крысолов, не знаем мы все.
Разбойник, маньяк или Божье эссе?
И детки шальные пропали куда?
В крестовый поход ушли ли едва?
А может, все было по-другому, не так.
Но мы будем честны – плати ты, чудак!