Человек и пантера

Арена. Колизей. И рев трибун!
Толпа желает крови, поединка.
И на арене, в центре, я один
В одной руке копье, в другой руке дубинка.

Сегодня зверь соперник для меня.
Решенье императора священно!
Передо мной стоят два страшных льва,
А между ними чёрная пантера!

Толпа ревёт. Вскипает кровь зверей
От ярости глаза налиты злобой.
Есть ль чувство жалости у этих всех людей?
Есть только рев и смерти он подобен.

Все жаждут смерти! Миг. И оба льва.
Уже передо мной. И в пасть копье вонзаю.
Один убит. Другой уж рвёт меня...
И вдруг пантера жизнь мою спасает.

Трибуны охнули. Никто не ожидал
Повисла тишина над вечным Колизеем.
И с удивлением сам император встал
И разум его полон удивленьем.

Не видел он подобного. А я
Я умирал от ран своих глубоких.
Ко мне пантера тихо подпозла.
И прошептала на последнем вздохе.

Ты человек. А на трибуне зверь.
Я залижу смертельные все раны.
И Рим запомнил этот странный день...
Где зверь, не человек, иную жизнь спасает.
======