Одна не выдуманная история

          Шептий Алексею Ильичу посвящается.

Вечер длинный в декабре.
Чем заняться детворе?
В кошки-мышки поиграли,
Поборолись и устали...
Отдохнули... А потом
Под столом играли в дом.
Как пёс Алый, брали след.
Вот заходит в хату дед...
Мы к нему с любовью детской:
«Дедушка, ну наконец-то!» —
Окружили старика: —
«Скучно нам, у нас тоска...»
Дед погладил по щеке:
«Чтоб вы знали о тоске!»

Очевидно, дед нам рад.
Мы втроём — я, младший брат,
Друг наш Сашка восьми лет
По совместительству сосед.
К дедушке, как лист, пристали.
Уж отвертится едва ли...
«Расскажи нам что-нибудь!
Про Луну, про Млечный путь,
Или как в былое время
Илья ставил ногу в стремя,
Как умел он воевать...
Как дрожала вражья тать
И бежала, как с позором,
Когда ехал он дозором...»

Дедушка умел на диво
Сказ вести неторопливо.
И откуда только знал,
Как поют у дальних скал
И зовут на дно сирены...
И откуда во вселенной
Столько звёзд и как они
Зажигают нам огни...
Про чудо в дальней стороне
И о том, как на Луне
Обитает жар-птица —
Звёзд рассыпанных царица.

«Ладно, хлопчики, садитесь.
С мыслью, с духом соберитесь,
Длинным будет мой рассказ.
Я историю припас
Про то, что было так давно,
Где ещё не было кино.
Развлекались кто как мог.
Хлопцы на высокий стог
Лезли, чтобы спрыгнуть вниз.
Взгляд девчонок — был им приз.
Кто-то лез вверх по столбу,
А братишка мой борьбу
Предпочитал среди утех
И боролся лучше всех!
Ловок был, как Одиссей.
Звали брата Алексей...

Вот однажды к нам в село
Каким-то чудом привело
Мужичка, а с ним медведь.
Собрались мы посмотреть
На это сказочное диво:
Как медведь ходил игриво,
Кувыркался, танцевал
И конфеты раздавал.
А мужик тот, верь — не верь,
Чтоб команды слушал зверь,
Колокольчиком гремел.
Многое медведь умел!
Зрителям на удивленье...
Завершилось представленье...

Мишка с шапкой шёл по кругу,
И бросали мы, как другу,
Кто пятёрку, кто трояк.
Помню даже четвертак.
Дед, что больше всех смеялся,
Положил и прочь подался...
Детвора кричит, смеётся!...
«Мишка хочет побороться!» —
Провожатый говорит.
У медведя сразу вид
Сделался весьма серьезным,
Устрашающим и грозным!
Вышел мишка в центр круга.
Замолчали от испуга
И притихли мужики...
Видно, биться не с руки...

Поводырь всё понимает,
Масло всё же подливает:
«Что же вы сошли с лица?
Нет здесь что ли храбреца?»
Тут Алёшка в круг выходит
И с медведя глаз не сводит.
— Можно я? — кричит в ответ.
— Сколько тебе, парень, лет?
— Девятнадцать будет скоро!
— Посмотрите! Вот умора! —
Девки весело хохочут,
Нервы пареньку щекочут,
— Посмотрите, как он смел!
Гляди, чтобы медведь не съел! —
Глянул Лёшка на девчат —
Эти вряд ли замолчат...

Встал на задние Мишутка.
Видит Лёшка, что не шутка
И медведь — серьёзный зверь!
Ну да ладно, что ж теперь!?
Отступать он не приучен,
А медведь весьма обучен!
И, играясь между делом,
Давит паренька всем телом.
Алексей хоть и не слаб —
Еле вырвался из лап.
Но вернулся тут же в круг:
«Что ж, давай продолжим, друг!
Не уйду я с поля боя,
Не расправившись с тобою.
Ну-ка, Миш, давай ещё!»

Ложит лапу на плечо
Мишка брату Алексею,
Давит крепко... «Я сумею!» —
Тихо шепчет Алексей.
Но медведь, увы, сильней!
Килограммов в нём за двести.
Девки в хохот: «Лёш, не тресни!» —
Заливаются от смеха.
Им-то что, лишь бы потеха!
А медведь сильнее давит!
Видно, шанса не оставит
На победу молодцу...
Дело, стало быть, к концу!
Гнёт колени молодец.
Тут уж явно — всё! Конец!
Заломал медведь парнишку...
«Видно, брат, хватил ты лишку! —
Громко шутят мужики, —
То тебе ведь не мешки
На току с зерном ворочать!»
Девки знай себе хохочут...

Что творится-то... Ей-ей!
Встал с колена Алексей!
Крепко мишку обнимает
И, прогнувшись, поднимает
Он медведя на себя,
С поворотом, уходя,
Чрез себя его бросает
(Кто боролся, понимает,
О чём речь сейчас идёт),
И к земле медведя жмёт...

Все застыли с интересом.
А медведь своим всем весом
Бьётся о земь и рычит.
Колокольчик тут звучит,
Поводырь на помощь зверю.
«Слушай, я глазам не верю!
Ты первый в практике моей!
Как зовут-то?» — «Алексей».
Алексея поднимает
И с победой поздравляет.
Вот и всё! Окончен торг...
У девчат в глазах восторг.

(Хватит уж перипетий)...
Звучит фамилия Шептий!
Весть летит быстрей героя.
Он смущается: «Да что я?
Я ж боролся так, в полсилы.
Все у нас в роду не хилы!»...

Вот такой мой, дети, сказ.
«Что понравился рассказ?» —
Дедушка спросил у нас.
Рассказал всё без прикрас!
Всё так в точности и было.
Да-а! Была у Лёшки сила!
Он на год взрослей меня...
Уж гордилась им семья!»

«Дедушка, а что же дальше?
Что, когда он стал постарше?
Расскажи нам поскорее...
Что же стало с Алексеем?»
Дед не смог слезы унять.
Мы же не смогли понять...
Не смогли взять, как бы в толк,
Почему же дед умолк...
Время шло, и я подрос.
Деду вновь задал вопрос
О брате, о его... о том...
Но отвечал мне дед: «Потом...»
И вот однажды, как-то раз,
Продолжил дедушка рассказ,
«Папки» лет отодвигая,
Но то история другая...
В другой раз вам расскажу...
На сегодня всё. Спешу...»