Друзья-товарищи

   

               
Новый год уже заглядывал в окна,  однако это совсем не радовало Ксюху. Напротив чем ближе подходили праздничные дни, тем больше неприятностей на неё наваливалось. Вроде бы незначительных, но они упорно  влезали в каждый её день, нависали грузом и серьёзно омрачали настроение. Ксюха ходила  смурная, с неотвязной   скулящей тревогой в душе. Её разлюбезный Павлуша был человеком не шибко разговорчивым, не особо внимательным и не сильно заботливым. Ксюха, как могла, мирилась с этими особенностями мужа,  но временами они  выводили её из себя и   не давали покоя. Вот и сейчас  думая о предстоящих скучных новогодних днях она опять с раздражением для себя отметила, что   муж не замечает даже то, что на улицах уже растянулись  разноцветные гирлянды новогодних огней. Ну, какие тут построишь с ним планы, каким волнующим мечтам предашься? Безразличие мужа к  праздникам угнетало её  уже не один год. Она привычно сидела дома, тоскливо  уткнувшись в экран, где одна яркая  новогодняя картинка сменялась другой.
 Они были женаты 8 лет, жили вдвоём без всплесков и праздничных  эмоций, во всяком случае, со стороны Павлуши. Вот бы сейчас оказаться в компании интересных людей,  временами по вечерам  мечтала Ксюха, послушать, душевно поболтать с теми, кому это действительно нужно и интересно. Кто много знает и при этом охотно этим делится с собеседниками. Она не раз рисовала себе радужные картины таких неожиданных встреч и тёплых посиделок, и это на какое-то время согревало её тоскующую душу. Её давняя подруга Настя пару лет назад  выскочила замуж и переехала  в другой город. Теперь они общались исключительно по скайпу, но  к счастью довольно часто,  обеим это нравилось, и было остро необходимо. Настя сильно  скучала по дому и по своим знакомым. Ксюха была  в этом вопросе её спасительной ниточкой. В этот раз уже почти за месяц до Нового года Настя взялась настойчиво зазывать подругу  к себе  на несколько  праздничных дней. Им обеим нестерпимо хотелось увидеться и вдоволь поболтать. Но приглашала она Ксюху всегда одну без  Павлуши. Настин муж  был категорически против того,  чтобы в их доме появлялись посторонние мужчины, даже если те были  при своих жёнах. В прошлом закоренелый холостяк он был  старше Насти на 18 лет и тоже, как Павлуша все годы  комфортно пребывал  в одиночестве.  Настю к матери не отпускал, считал, что подобные разъезды ни к чему хорошему не приведут. Жена должна быть при муже и точка, таковы были его понятия о семейной жизни. Спорить с ним Настя не решалась и  потому настойчиво зазывала подругу к себе. Ксюха была у них  в гостях всего  пару раз, и особым желанием  бывать чаще не горела. Но её, также как и Настю, угнетало неотвязное чувство одиночества, и ей нестерпимо хотелось куда-то от него убежать, а ещё лучше подальше уехать. А  уехать  она могла только к Насте. Они тесно дружили ещё со школы и хорошо понимали, и дополняли друг друга. У обеих  сложились  непростые отношения с мужьями, и у обеих не было детей. И когда им удавалось встретиться, подруги не могли вдоволь наговориться и насмотреться друг на друга. Настин муж ревниво поглядывал в их сторону и,   тихо что-то бурча себе под нос, уходил в свою комнату. Квартира у них была большая и удобная во всех отношениях, правда, мебели,  как считала Ксюха,  было понатыкано многовато. Хозяин любил антиквариат, и многое в их дом покупалось именно в этих магазинах. С приездом Ксюхи подруги уединялись в дальней комнатушке и подолгу предавались воспоминаниям о былой весёлой жизни.
 Ксюха шумно  вздохнула и по обыкновению пошла на кухню пить чай с любимым вареньем Насти.  Иногда в такие дни ей казалось, что  та сидит напротив, смотрит с прищуром и аппетитно пьёт чай с малиновым вареньем.
Сегодня почему-то ей вспомнился случай, как они  вместе однажды отправились в лес за малиной, в тот год как раз был её небывалый урожай. Сначала они ехали на автобусе, потом топали пешком до леса. Настя знала места, где малинник был особенно большой, он рос  недалеко от деревни, где когда-то жила её бабушка, и девчонки на каникулах не  раз гостили у неё. Она-то и научила их варить особое по вкусу и аромату малиновое варенье.  В тот раз они набрали малины каждая по два ведёрка, еле потом домой дотащили и варенья наварили на два года вперёд. Ох, и объедались им потом обе.
Потом  ей вспомнился случай, как летом она умудрилась там, в деревне  влюбиться в вихрастого паренька, а ему нравилась совсем другая девчонка, та приезжала туда, как и они на каникулы. Сколько бы Ксюха ни старалась привлечь к себе его внимание ничего у неё не выходило. Она меняла одно платье за другим, открыто страдала, даже плакала, и Настя решилась помочь подруге, и что только удумала голова её бедовая. Нащипала с грядок разной травы, измельчила её и заварила в банном ковше, дождалась, пока соперница вся наряженная и причёсанная   пойдёт на свидание, выскочила из-за поворота и выплеснула всё содержимое ковша прямо на неё. Та от неожиданности и испуга завизжала, как резаная, и бросилась бежать по деревне, стряхивая с себя мокрые листья и цветки. А Настя  кричала ей вслед, что  теперь, если вихрастый хоть раз обнимет её, она вся покроется корками. Так что пусть лучше уматывает к себе домой и отсиживается там, если не хочет стать уродиной. Не на шутку перепуганная девчонка после этого случая  действительно укатила в город. Настя торжествовала, а Ксюха смеялась и пребывала в надеждах на взаимность.  Правда, им  тогда влетело и сразу от двух бабушек, ещё и  крикливые соседки  гневно осуждали хулиганок. Поэтому Настина бабушка почти сразу после этого случая отправила  девчонок домой, а  Ксюхе вообще запретила туда хоть когда-нибудь показываться. Больше в той  деревне она не появлялась, и дома от родителей ей тоже тогда влетело. Потом Настина бабушка рассказывала, что тот вихрастый быстрёхонько нашёл себе другую девчоночку, а  вскоре и вовсе уехал куда-то учиться, и эта глупая история  в деревне  очень скоро забылась. Ксюха, вспомнив сейчас этот детский поступок Насти, грустно  вздохнула и подумала: какая же она тогда была маленькая бестолковая дурочка и к тому же ещё озорница. Да и  подруга до чего только додумалась, помогла, называется. Кстати, Настя, перепуганная недовольством своей строгой бабушки, тоже постаралась забыть эту историю, как можно скорее. Помнится, было им тогда всего-то около 14-ти лет.
***
К Насте она всё-таки собралась, муж был не  сильно доволен её отъездом, но воспринял её желание уехать спокойно. Сказал, что в её отсутствие займётся чем-нибудь для себя полезным, и Ксюха с лёгким сердцем  взялась   паковать сумки.
Прошла всего только одна ночь в поезде, и уже к обеду она звонила в знакомую дверь. Настя очень её ждала, это было видно по всему, они бросились  друг другу на шею, и защебетали, как две всполошенные птахи.  В коридор вышел её муж, сдержанно поприветствовал гостью и, как всегда  вежливо улыбнувшись, не торопясь, удалился к себе. После сытного почти праздничного обеда подружки уютно расположившись в креслах предались воспоминаниям. Проболтав  чуть ли не до самого вечера, они вернулись на кухню и принялись за разговорами готовить  обожаемые обеими блюда. Настя всегда готовила что-то мясное, Ксюха  бралась за любимые салаты. На десерт в этот раз у них был торт. Настин муж обожал пить чай и непременно с маленькими кусочками торта, считал, что только так можно вкусить все его прелести. Подруги смачно пили чай с малиновым вареньем, которое Ксюха заботливо прихватила с собой. Настя просто  расцвела, увидев три заветные  баночки. На следующий день ближе к вечеру девчонки отправились гулять в городской парк. Там в это время всегда было много народа. Всё шло по знакомому сценарию. И тут Ксюха неожиданно остановилась и буквально впилась взглядом в незнакомого мужчину. Внутри у неё что-то сначала вспыхнуло, а потом внезапно разлилось теплом. Ну, просто, как тогда в их безбашенные юные годы, когда она случайно встречалась с тем вихрастым деревенским пареньком.  Мужчина медленно, задумавшись, шёл им навстречу. Он был не молод, шагал важно, неторопливо, опираясь на тонкую трость. Когда они поравнялись, Ксюха неожиданно встрепенулась и спросила, не хотел бы он погулять по парку вместе с ними. Тот удивлённо вскинул брови, посмотрел на подруг и  вежливо спросил:
-Неужели таким красивым дамам может быть одиноко в таком многолюдном парке?
-Сейчас нет,-  выпалила Ксюха,- но  ещё час назад нам было одиноко и даже очень,- она, не отрывала от незнакомца пронизывающего озорного взгляда.
Тот стоял и смотрел на подруг, несколько ошарашенный услышанным.
- Вообще-то у меня здесь назначена встреча с моим знакомым, я пришёл чуть раньше, хожу, настраиваюсь на предстоящий наш разговор.
- А мы не можем в нём поучаствовать?- не унималась Ксюха.- Нам тоже очень хочется поговорить, причём именно с интересными людьми. А вы как раз к ним и относитесь.
- Вы так считаете?- продолжал недоумевать незнакомец.
- Убеждена, я это поняла и почувствовала сразу, как только ваш силуэт показался  из-за тех кустов.
Настя стояла в полной растерянности и таращила на подругу глаза. Похоже, Ксюха была в ударе, наверно от радости, что наконец вырвалась к ней на несколько праздничных дней.
- И о чём же позвольте узнать мы с вами будем говорить?- задумчиво и с каким-то особым придыханием спросил мужчина, не отрывая пристального взгляда от Ксюхи.
У него был приятный низкий голос, и Ксюхе он сразу очень даже понравился.
- С нами можно обо всём, только, чур об интересном, конечно.
- А что для вас  является интересным? – незнакомец явно не  пытался закончить разговор.
- Ну, например,-  вдохновилась Ксюха,- вам я расскажу о тех местах,  откуда приехала  сюда всего на три дня, вот к ней, - и она  перевела взгляд на Настю. - Хотите, я расскажу вам, как я по ней скучаю. Мы  давно дружим,  два года назад она  выскочила замуж и теперь живёт в этом городе. А я без неё  тоскую совсем в другом.
 - Да, это, несомненно, интересный факт, но дело в том, что вот там,- и он  кивнул головой в сторону,- я вижу силуэт своего знакомого, с кем намеревался обсудить предстоящий праздник. Вдруг случится так, что своими разговорами мы помешаем вам наслаждаться красотами зимнего парка. Вы ведь для этого сюда пришли?
-  Не помешаете,- заверила его Ксюха,- напротив мне  даже интересно узнать, как Вы намереваетесь встречать Новый год. В гордом одиночестве или в компании друга?
Мужчина продолжал недоумевать и пристально смотреть на Ксюху.
- Представьте себе, встречать его мне предстоит обыденно грустно,- вздохнул он, и на его лице промелькнула тень печальной улыбки, потому, что на этот раз буду встречать его один, а я так и не привык к одиночеству.
- Ой, как интересно,-  взбудоражилась Ксюха. - Я тоже не люблю  одиночество.
- Но позвольте в ваши годы говорить об одиночестве как-то не совсем для меня понятно,  -  на его лице появилось лёгкое недоумение.
- Вот уж не скажите, одинокими люди могут быть в любом возрасте, даже если у них полно знакомых и даже очень знакомых людей,- Ксюха продолжала улыбаться  игриво заманчиво.
-Честно говоря, я никак не ожидал, что у нас с вами  получится вот такой загадочно непонятный диалог. Даже не знаю, что и сказать вам. Неожиданная для меня ситуация,- пожал плечами незнакомец.
 В это время к ним подошёл немолодой мужчина и галантно поздоровался.
- Платон Андреевич с вашего позволения,- сказал он и царственно склонил голову, как бы приветствуя дам.
Ксюха перевела на  незнакомца светящиеся озорством глаза и грациозно  протянула ему руку.
- Ксения, а это моя подруга Настя,- сказала она не менее   артистично.- Я приехала к ней на пару, тройку дней погостить, между прочим, издалека.
Настя смотрела на Ксюху, и ей казалось,  что  та играет какую-то роль из незнакомого никому из них спектакля.
- В какой очаровательной компании я сегодня тебя застал, Вадим,- напевно сказал Платон Андреевич.
- Вот, Платоша,- немного смущаясь, обратился к нему Вадим,- юные дамы выразили желание прогуляться с нами по парку и к тому же принять участие в нашем с тобой разговоре. Как ты думаешь  это хорошая идея?
- А почему нет? Прекрасный зимний вечер, очаровательные спутницы. Что может быть интереснее, Вадим? Я тебя не совсем понимаю. Между прочим,-  продолжил он, явно сочиняя текст на ходу,-  я шёл сюда и думал, а не познакомиться ли нам с тобой с очаровательными прелестницами, коих не так часто можно встретить в этом парке.   Вечерние картины накануне Нового года, чем не сюжет для сказочных встреч?
- Да,  Платоша, помнится,  тебя всегда тянуло на сказочные истории,-  улыбнувшись,  согласился Вадим.
- А что много у нас с тобой их в жизни было? - Платон Андреевич удивлёно вскинул брови. - Лично я за сказки всегда и зимой и летом, лишь бы они у нас с тобой были, друг мой. Без них жизнь не настолько насыщена, как хотелось бы, особенно под Новый год. Ты не находишь?
- Вадим широко улыбнулся и  кивнул головой.
Настя и Ксюха шли рядом и с интересом слушали разговор двух немолодых и незнакомых им мужчин.
- Милые дамы,- спохватился Платон Андреевич, - а не пойти ли нам вот за тот поворот? Там недалеко располагается небольшое  вполне уютное помещение кафе мороженого. В нём можно тихо посидеть за столом с вазочками сладких сливочных шариков.  Я просто убеждён, что вы любите именно такое мороженое.
 Ксюха сразу ответила согласием. Она вообще слушала всё, о чём они говорили с каким- то затаённым дыханием. Настя просто послушно шагала рядом.
 В кафе было много народа, но  свободный столик они нашли. Платон Андреевич оказался невероятным рассказчиком. Он ни о чём не спрашивал у подруг, но сам постоянно рассказывал какие-то истории из своей юности. Они тоже были когда-то одноклассниками и также вместе по-мальчишески бедокурили.   Слушая его рассказы, Ксюхе показалось, что она очень быстро узнала об этих двух людях невероятно много. Вадим Петрович и Настя  больше молчали, они оба просто сидели и слушали.  А Ксюха и Платон Андреевич  друг за другом рассказывали истории из своего озорного детства. Насте даже показалось, что они оба забыли, что сидят за столиком не одни, настолько оба были увлечены.  Перед уходом из кафе Платон Андреевич выпалил изумлённой Ксюхе:
- Скажите, пожалуйста, оказывается, мы чем-то с вами даже схожи и как мне кажется больше всего юношеским озорством. Вы не находите?
 - Ну, так я и говорю вам об этом, и похожи, и даже праздники встречаем одинаково грустно, - хитро улыбнулась ему Ксюха.
- А вот это уже непозволительная роскошь, особенно для нас, правда, Вадим,- обратился он к задумавшемуся другу.
- Да, да, ты, как всегда прав, Платоша,- нам уже многое непозволительно и хорошо, что ты об этом вспомнил именно сейчас.
Платон Андреевич посмотрел на  него и, улыбнувшись, ответил:
- Ну, ты же знаешь, иногда я бываю не согласен с тобой, вот и сейчас всё тобой сказанное можно было бы оспорить. Но я, конечно же, не буду этого делать. Я предлагаю проводить наших дам до дома, если конечно они позволят,- добавил он и  вопросительно посмотрел на подруг.
- Дамы хотят пройтись одни,- неожиданно встряла в разговор Настя,- эта непредвиденная встреча не дала нам возможности закончить разговор, ради которого мы покинули стены моего дома.
 Она ухватила Ксюху за локоть и буквально потащила за собой.
Та не особо сопротивлялась, но оглядываясь на ходу,  крикнула новым знакомым, что завтра они вновь будут прогуливаться в парке в это же время, и если мужчины захотят их увидеть, они будут рады с ними встретиться ещё раз, и продолжить  не менее увлекательные беседы.
 -Ксюха, ты чего прицепилась к этим двум не иначе, как бывшим графьям? Что тебе вообще от них надо? – шипела раздосадованная Настя.
-Ничего особенно, просто на время захотелось почувствовать себя не одинокой.
Настя  недовольно  глянула на подругу и покачала головой, какое-то время они шли молча. Дома они привычно  поужинали вдвоём и, пока Настя кормила ужином мужа, Ксюха в дальней комнате предавалась воспоминаниям о  неожиданной встрече. Ей на самом деле было интересно и тепло с этими двумя немолодыми мужчинами с дворянскими повадками в поведении. Ей интересно было слушать Платошу, смотреть на Вадима Петровича и видеть, как он то удивлённо вскидывает брови, то расплывается в тихой улыбке. Эти двое просто излучали тепло и покой. Она чувствовала, что хочет очень хочет встретиться с ними снова, побыть в их компании, поговорить, пошутить, расслабиться. Надо же, думала она, в общем - то откровенно  пожилые люди, а глаза светятся, греют и излучают тепло. То тепло, которого ей так не хватает во взгляде Павлуши. Почему он никогда так не смотрит на неё, как смотрели эти два незнакомых мужчины? И почему она им была так интересна?  Почему?
Утром за завтраком Ксюха незаметно поглядывала на Настиного мужа и невольно сравнивала его с вчерашними новыми знакомыми. На вид он казался моложе их, но в его взгляде не было того огня, не было притягательной изюминки. В них не хотелось безотрывно смотреть. С его взглядом ей вообще не очень хотелось встречаться.
- Ты чего с утра так разглядывала моего мужа,- поинтересовалась Настя.- Сравнивала да?
- А ты не хочешь сравнить?-   печально улыбнулась Ксюха.- И напрасно, разница очевидна, ладошкой не закроешь.
 - Послушай,  я знаю всё, о чём ты думаешь и что скажешь.  Эти мужчины довольно   пожилые люди, мне кажется они даже старше моего мужа. Я к разнице в возрасте уже привыкла. А ты? Твой Павлуша лет на 30 их младше. Что ты на них так пялилась?
 - И что?- недовольно  возмутилась Ксюха.-  Когда я смотрела в глаза Вадима Петровича, представь себе,  не видела там этих 30-ти лет. Их там нет. Ты меня понимаешь?
- Ещё как понимаю, но и ты меня пойми одно дело  поболтать, а другое годами жить под одной крышей.
- А я что жить с ними собираюсь? – рассмеялась Ксюха.
- Ну, вот и хорошо, а то я уже засомневалась, глядя на тебя там в кафе. Давай лучше забудем об этой встрече и всё, ну поели мороженое и всё, гудбай ветераны.
 Ксюха печально   посмотрела на подругу и согласно кивнула головой. День прошёл обыденно тихо и скучно. В парк на обещанную встречу они не пошли, проторчали дома, что-то готовили, о чём-то говорили. Настин муж подруг не беспокоил.
- Тихий он у тебя,- заметила Ксюха,- прям бирюк, из своей норы только есть и вылезает.
- Это только пока ты здесь,- уточнила Настя.- А так он вполне  общительный человек. Ну не любит он посторонних. Так и мы чего-то не любим. И что за нужда заострять на этом внимание?
- Да давай вообще ничего не будем заострять, нам и без того есть обо что царапаться, - поддержала её Ксюха.
 Они обнялись и рассмеялись в голос. Через два дня Ксюха уже  сидела в поезде и с грустью вспоминала  то маленькое кафе.
***
       Лето подошло незаметно. К её радости Настя приехала навестить мать, и почти  каждый день забегала к ней поболтать. Павлуша встречал подругу жены радушно, и никогда не встревал в их разговоры. Как-то вечером Настя сказала, что её маме неожиданно предложили путёвку, и она  намеревается ехать в пансионат подлечиться и отдохнуть. Чувствует себя она не очень, и потому Насте придётся сопроводить её до места. Через неделю они уехали. А ещё через неделю Настя позвонила ей и взволнованным голосом сообщила, что произошло просто из ряда вон невероятное событие. В пансионате она встретилась с теми графьями из парка. Они  тоже приехали именно туда  и опять вдвоём, увидели и узнали её сразу, были рады встрече. И уже они не выпускали её из поля зрения,  ей даже пришлось из-за этого немного дольше там задержаться.  Они сразу познакомились с её мамой и обещали присматривать за ней, и не давать ей скучать. В этот раз Настя  говорила о них довольно оживлённо и даже с  явным теплом в голосе.
- Вот это поворотик,- всколыхнулась на её  сообщение Ксюха.- Ну, я же ещё тогда почувствовала это сразу, и точно знала, что  та наша встреча не была случайной, эти графья точно  наши люди.
- Да, похоже, что так,- согласилась Настя,- в этот раз и я  это тоже отчётливо увидела. Они оба почти сразу понравились маман, и она даже была рада, что нашла там хоть и не своих, но всё-таки почти знакомых. Сказала, приедет, расскажет, как там ей в их компании отдохнулось.
- Значит, мы ещё встретимся с ними, я это прямо чувствую,- не успокаивалась Ксюха.- Ты знаешь, сколько раз я о них думала. Даже разговаривала с ними, сидя у себя в комнате, как хотелось увидеть и поболтать. Вот вернётся твоя маман домой, и я выпытаю у неё все подробности о них. Она точно всё у них выспросит. Детальная женщина.
- Приедет, расскажет, не сомневайся,- она не упустит момента приблизить к себе этих графьёв. Она не меньше нашего нуждается в общении с умными людьми.  Говорунья смолоду, я вся в неё пошла.
-Настя, твоей маме надо особо пристально приглядеться к этим мужчинам. Один из них точно для неё. Не ошибиться бы кто именно. Они оба хороши. Ты давай её настраивай, а то она сама, может, и не решится ни на что, кроме, как поговорить и расстаться, - советовала Ксюха.
- Ну, ты так сразу. Она, у меня, конечно, во многом не промах, но тоже вся из себя столбовая дворянка, с закидонами, - отмахнулась Настя.
- Вот, вот я и говорю, что  они друг другу подходят. Как хорошо, что они там встретились. А давай их потом ещё и поженим, - загорелась озорством Ксюха.
 -Ну, ты давай вперёд саней на две версты не скачи,- осадила  её Настя. Им что по 20 лет что ли, цепляться сходу друг за друга.
 - Вот я и говорю, что им не по двадцать,  на долгое приглядывание время не хватит. Надо это  время сократить. Не может же та наша встреча  в парке быть случайной. А эта ваша в пансионате? Столько совпадений. Ты, что  вообще ни во что не веришь?- Ксения буквально пиявкой  цеплялась к подруге.
- Да ну тебя, приедет, тогда и  спросим, -   отмахнулась от неё Настя.
 Клавдия Петровна приехала, но только через два месяца. Ксюха извелась в ожидании. Оказывается, та после пансионата прямиком отправилась с Платошей туда к нему, якобы погостить у дочери. А по сути, там их встречи  продолжались. Причём, по её словам,  они чуть ли не каждый день проводили время   втроём. А Настя молчала и не сразу рассказала об этом Ксюхе, та была возмущена и буквально кипела негодованием. Но когда встретилась с Клавдией Петровной, и  та ей многое поведала,  Ксюха успокоилась и простила подругу за её партизанское молчание. Как оказалось у Клавдии Петровны действительно очень быстро сложились особые отношения с Платошей, и он даже намеревался вскоре приехать к ней в гости, правда, один. Ксюха торжествовала. Этот вновь нарисовавшийся сюжет казался ей безумно интересным и главное своевременным. Она просто сгорала от нетерпения встретиться с Настиной матерью и узнать что-то для себя ещё более интересное.  По вечерам звонила ей по телефону и ждала когда, наконец, та  снимет трубку и  поболтает с ней.
Клавдия Петровна  рассказывала Ксюхе, как ей повезло встретить Платошу именно сейчас, какой он интересный собеседник и чудесный человек. Они прекрасно провели время за разговорами,  и ей кажется, что  она  восстановила своё здоровье только благодаря их встречам. Он так искусно уводил её от проблем со здоровьем, что она  даже забыла где и что у неё болит.
- А он? Он тоже нашёл вашу встречу полезной?- не отлипала Ксюха.
- О да, он рад  был встрече со мной и потому пригласил поехать  к нему. Кстати,- заметила она, - именно  Вадим Петрович рассказал, как вы - две сороки  с ними познакомились. Это же надо такое придумать. На что ты только способна, Ксюша? Я многое о тебе знала, но тут ты превзошла все мои подозрения.
 - И что же, Клавочка Петровна, Вы снова поедете туда к нему или он прибудет сюда за вами в графской карете? – Ксюха  с мечтательной улыбкой смотрела на Настину мать.
Клавдия Петровна  залилась смехом.
-Приедет, детка, приедет сам, и я непременно позову тебя  к себе. Не волнуйся ещё поговорите, и я думаю не раз.
Ксюха засияла от удовольствия.
- Ты чего это светишься, как фонарь на зимней улице?- спросил муж после её очередного разговора по телефону.
- Есть повод, и он очень интересный, во всяком случае, для меня,- отозвалась Ксюха.
 - А как зовут этот твой повод? – поинтересовался Павлуша.
 - А зовут его Платон Андреевич, это новый знакомый Настиной маман. Представляешь, это мы с ней его нашли, можно сказать на дороге.
- Что валялся что ли?- переспросил с улыбкой Павлуша.
 -Нет, он по ней важно вышагивал. Этот ретро мужчина просто наша находка для  Клавдии Петровны.
- Надо же, а  вы оказывается там в поисках зависали? А я-то думал только в разговорах.
- Да зависали, зависали, но на важные находки  тоже обращали внимание. Ты не представляешь, как благодарна теперь нам Настина мать.
- Надеюсь, что вы её не разочаруете своим выбором, - рассмеялся Павлуша и пошёл варить себе кофе.
***
 Настя прикатила к матери вместе с Платошей и очень скоро.  Похоже, она была очень рада тому, что у  той складывается жизнь и, по её мнению,  как нельзя лучше. И возможно она в скором времени даже переедет поближе к ней. Настя просто загорелась этими надеждами. Но Клавдия Петровна к явному огорчению подруг эту мысль с ними  разделять не торопилась, и  девчонки откровенно  загрустили. Тогда  за дело взялась неугомонная Ксюха.
-Не переживай,- успокаивала она подругу.- Всё устроим в лучшем виде. Не могут два одинаково интересных человека жить раздельно и так далеко друг от друга. Вот увидишь, она скоро по нему затоскует. Наступит зима и ей будет одиноко, а я вообще перестану  ей звонить и забегать к ней. Посидит одна в  пустоте и ей захочется с кем-то поговорить. А с кем она может потрещать от души? Только с ним, с Платошей. Начнутся бесконечные звонки туда и оттуда и в конечном итоге они съедутся для более близких бесед.
- Но Платоша не поедет туда к вам, я с ним разговаривала, он категорически против любого переезда. А мать не захочет бросать свою квартиру, - сокрушалась Настя. – Хотя, по сути, там и бросать-то особо нечего, четыре стены, да старая мебель.
- Всё решим не кипишуй, - успокаивала её Ксюха.- Ты не выяснила, какое у него там жильё в наличии имеется, точно достойное? А то, может,  он сам в графских развалинах живёт?- и она залилась громким смехом.
- У него жильё поприличней нашего будет, точно, -  заверила её Настя.
- А откуда ты знаешь, какое у него жильё? Ты что успела там побывать?- не   унималась Ксюха.
- Нет, а  зачем? Платоша, увидев  нашу однушку, просто удивился, как можно жить в такой коробочке. И я поняла, что у него квартира явно больше.
- Интересно насколько больше? А что говорит  твоя маман о его квартире?- уточнила Ксюха.
- Она на этот вопрос только глаза закатила и ничего мне не ответила.
-Ну, всё понятно, она там была, всё видела, всё знает. Значит так, мы с тобой решили, что  она перебирается к нему, так тому и быть,- уверенно подытожила их разговор Ксюха.
Настя расплылась в улыбке.
-Было бы чудесно,-  отозвалась она.- Мне так тоскливо одной. А если маман будет под боком! Да это же новогодняя мечта. Я бы её каждый день навещала. Не жизнь, а малина в сахаре, и ты бы к нам почаще приезжала.
Подруги рассмеялись и на душевной ноте закончили этот разговор. Теперь их дни были наполнены планами обустройства жизни Клавдии Петровны и Платоши. Они предлагали один вариант за другим и потом сами же над ними хохотали.
- Знала бы маман чего только мы тут за неё планируем,- как-то сказала Настя.
- Ну, я думаю, она на нас не шибко бы обиделась. Мы же хотим, как лучше,- стараясь быть серьёзной,  выпалила Ксюха.
- А если получится, как всегда?-    засомневалась Настя.
-А хоть и так, но мы от своего не отступим. В конце концов, что мы теряем? Обустраиваем два одиночества. Что в этом плохого?- не сдавалась Ксюха.
- Да ничего, кроме того, что мы обустраиваем эти одиночества без их на то согласия, -  вздыхала Настя.
- В их возрасте,- лицо Ксюхи  приняло серьёзное выражение,- трудно принимать  судьбоносные решения, им уже помогать надо. В конце концов, в своё время, когда мы с тобой выходили замуж, твоя мама очень даже подробно обсуждала и разглядывала наш выбор. Советовала и предсказывала. А что же мы теперь простоим в стороне от её раздумий? Пришёл и наш черёд высказаться.
 - Мы- то выскажемся,- согласилась Настя,- был бы толк.
- Толк будет, за дело взялись мы. Я верю в успех. А ты?- неотступно стояла на своём Ксюха.
- А мне бы очень хотелось поверить тебе, - Настя смотрела на подругу грустными глазами.
А тем временем Клавдия Петровна и Платоша потихонечку  смеялись над девчонками, которые так активно взялись их соединять.
- Смешные они, - говорила Клавдия Петровна,-  вроде обе замужние  дамы.
- Да им просто занять себя нечем, Клавочка,- успокаивал её Платоша.-  Вот и нашли себе развлечение. Не огорчай их, пусть себе развлекаются, ты только представь, сколько у них теперь тем для разговоров. Все вечера считай заняты. Мечтают, планируют, скрытничают. Прямо даже не хочется их огорчать.
- Но и на поводу у них идти я тоже не собираюсь,- возмутилась Клавдия Петровна.
- А кто идёт? Мы с тобой идём своими дорогами.  Просто  они у нас  как-то неожиданно  пересекаются. Так что, нам теперь козликами с них перескакивать? Мы уже не в том возрасте, не получится. Давай уж шлёпать по ним и желательно рядышком.
 Клавдия Петровна со вздохом  пожала плечами и промолчала.
 -А что,  Клавочка, давай ещё немного дадим время девчонкам потрещать, а потом бац и ошарашим их своим решением.
- Каким решением?- насторожилась Клавдия Петровна.- Мне стрессы не нужны даже хорошие. Да и детей надо беречь. Платоша, что ты задумал?
 -Ну, так и побережём, дадим время помечтать. А потом, к примеру, под Новый год исполним их мечту, как заветный подарок от деда Мороза. Как тебе такой вариант?
 Клавдия Петровна по-прежнему настороженно   смотрела на него.
- Ну не знаю шутник ты, однако, Платоша. Ну, можно, конечно, им подыграть. Хотя, не знаю, не знаю, правильно ли мы сделаем,- сомневалась она.
- Клавочка,  в  душе я артист и генеральные репетиции считаю важным делом в  своей жизни. Давай подыграем нашим замечательным девчонкам.  Я не вижу в этом ничего плохого? А детали можно обговорить.
 -Какие детали? – опять  насторожилась Клавдия Петровна.
- Ну, например,  два месяца мы живём здесь, и радуем Ксюшу, остальное время у меня и радуем Настю. Ты будешь рядом с дочкой, а я рядом с тобой. Все радуются, Клавочка. Разве это плохой вариант?
 -Не знаю, честное слово, не знаю. Всё так неожиданно и сразу,- не соглашалась Клавдия Петровна.
- Ну не совсем же сразу. Лето, когда мы встретились, оно когда было? Я почти уже и не помню. Сейчас время просто махает семимильными шагами.
- Да, время  так  быстро летит, - вздохнула Клавдия Петровна.
-  Это потому, что счастливые часов не наблюдают, а мы уже с тобой  и недели не считаем. Причём с самого лета. Значит, считай счастливые. Вадим уже  утомился на меня смотреть, на счастливого, и ждать моего возвращения тоже. Он там один одинёшенек. А так нас будет трое. Ну и когда нам будет скучать? Ты только подумай.
- Да, друг у тебя хороший. И что вы  оба  в бобылях ходите, не понятно даже?
- Так у нас там нет таких, как ты и  твои девчонки. Вот они сразу нас увидели и оценили. Молодёжь - она хваткая, быстрая, стремительная на поступки. А ты всё никак не разглядишь, значит, обесцениваешь, - он добродушно засмеялся и обнял Клавдию Петровну.
- Не волнуйся, я тоже тебя заценила не меньше, чем они.
- А давай пока девчонки мечтают да  сватают нас, поедем куда-нибудь втроём, - предложил Платоша.- Вадим там без меня истосковался уже. Мы привыкли не расставаться, столько лет вместе. Я уверен он и по тебе скучает, точно тебе говорю.
Клавдия Петровна  кивнула и обещала подумать, а уже через  месяц они все трое паковали чемоданы. Маршрут выбрали в Карелию, там у Вадима жил давний его знакомый и, когда они прибыли, он был  рад появлению друга. Когда-то они вместе с Тимохой сначала учились в институте, жили в одной комнате в общаге и по-студенчески вместе куралесили. Потом какое-то время работали на одном предприятии, ухаживали за девчонками.  Ну, а потом женились, и жизнь растащила друзей  по разным уголкам планеты, однако общаться они не переставали. Дом его друга был просто огромный, так показалось Клавдии Петровне, привыкшей ютиться в своей однушке. Он жил с сестрой,  ещё у них были три кошки и две собаки. Правда, большей частью вся живность обитала во дворе, но заходить в дом никому из них не возбранялось. Тишечка, так звала хозяина дома его сестра, был заядлый охотник и к тому же отменный рыбак. Он просто силком вытаскивал  Вадима и Платошу с собой на рыбалку, сезон охоты в это время был закрыт. Клавдия Петровна с Лизаветой оставались хозяйничать дома. Они быстро  нашли общий язык и были рады вместе проводить время. Стряпали для мужчин, заставляли столы разносолами и щебетали, щебетали, когда те возвращались из леса.
Так незаметно прошёл почти месяц их совместного проживания, а когда пришло время уезжать, Лизавета даже всплакнула, так привыкла к гостям  и особенно к Клавдии. Своей семьи у неё никогда не было. Сначала жила с родителями,  потом  брат развёлся с женой и приехал в отчий дом.  Теперь они живут вдвоём, детей  нет ни у того, ни у другого. Клавдия Петровна, видя её состояние и слёзы, позвала  её к себе погостить, и та сразу  охотно согласилась. Тимоха был не сильно доволен таким скорым решением сестры, но возражать не стал. Тем более, что Вадим с Платошей очень его просили отпустить с ними сестру. Вадим,  похоже, прикипел к Лизавете, но старался явно этого не показывать. Стеснялся что ли или хотел сам убедиться в серьёзности своих чувств, скрытничал и молчал. Правда, его особое расположение к хозяйке дома Платоша с Клавдией разглядели быстро. Но сам Вадим старался не заострять на этом их внимание и на намёки не отвечал.
- Скромничает, шифруется, он такой,- шептал Платоша своей Клавочке, когда та искоса и с понимающей улыбкой поглядывала на Вадима.
***
 Уезжали они вчетвером. Правда, Вадим с Платошей прямиком  отправились  к себе домой, а Лизавета поехала гостить к Клавдии в её однушку. Ксюха встретила их на вокзале, ей сразу же приглянулась скромная и застенчивая Лизавета, и она  отнеслась к   ней с большим радушием. Теперь Ксюха почти каждый вечер зависала у Клавдии Петровны в её малюсенькой, но дышащей уютом и теплом квартире. Её также, как и  Клавдию Петровну тянуло к тихой доброй гостье, далеко уже немолодой, но с юношеским задором в глазах и мечтами. А когда из их душевных разговоров она поняла, что та к тому же заинтересовалась Вадимом, вообще обрадовалась и немедленно позвонила подруге, чтобы поделиться с ней этой новостью. Услышав эту новость, Насте просто нестерпимо захотелось  сорваться и поехать домой, поглядеть на материну гостью, но муж,  ревниво наблюдая за ней, не одобрил её частых поездок к матери. Заподозрил что-то неладное и даже всполошился. Клавдии Петровне пришлось поговорить с зятем и успокоить его разгулявшееся воображение. Когда  тот узнал о том, что  Настя с Ксюхой просто активно устраивают жизнь двум немолодым женщинам, он был удивлён этой их затеей, несколько успокоился, но Настю к матери так и не отпустил. Сказал, что она и без того сделала для  неё достаточно, найдя ей жениха прямо на улице.  Ксюха, как могла, вела свою линию, и каждый вечер отзванивалась Насте. Девчонки по-прежнему пытались побыстрее устроить жизнь и теперь уже, как оказалось,  двум женщинам сразу.  А Платоша и Вадим попеременно звонили и тоже не давали им скучать.  В конце концов, Клавдия с Лизаветой решились поехать к ним и попробовать наладить там свою жизнь. Клавдия Петровна знала Платошу больше, чем Лизавета Вадима, поэтому волновалась и боялась всё-таки значительно меньше. Но, когда все детали их поездки были уже обговорены, и мужчины ждали их приезда с нетерпением, Лизавета неожиданно пошла на попятную и, буквально сорвавшись с места, уехала домой. Расстроенная случившимся Клавдия Петровна поездку тоже отменила. Мужчины были огорчены, но старались ничем не показывать своей обиды. Вадим даже позвонил Тимохе, открылся тому, что Лизавета ему очень понравилась, и он хотел бы её видеть у себя,  но тот попросил  друга не торопить сестру, она и без того, по его мнению, от волнений потеряла голову и, как тихушница, плачет по ночам и упорно молчит.
- Пусть поживёт дома, успокоится и всё обдумает,- сказал ему Тимоха.- Всё-таки не девочка уже, чтобы всё так просто и быстро поменять. Сжились мы с ней, приросли друг к другу. Тяжело нам будет обоим расставаться. Одному мне здесь  быть вообще не с руки, сам понимаешь. Хотя, я совсем не против счастья сестры, лишь бы оно точно было.
Вадим кивнул в знак согласия и сказал, что будет ждать их обоюдное решение. Поскольку понимает  их волнение и готов поддерживать  во всём.
 Тимоха тоже остался доволен разговором, и пообещал содействовать  другу, сделать всё, что от него зависит.
 Время шло, близилось лето. И тут Ксюха, неожиданно для всех, объявила о своей беременности. С этого момента всё внимание Насти и Клавдии Петровны переключились уже на неё. Разговоры о двух достойных друзьях, одиноко живущих в ожидании, начали угасать. Потянулись обыденные будни.
***
 Ходила Ксюха тяжело, несколько раз попадала в больницу, а когда пришло время родов, Клавдия Петровна уже не выпускала её из поля зрения. Антошка родился в срок, крикливый и неугомонный. На выписку подруги прикатила Настя вместе с Платошей.  Сама поселилась у Ксюхи и помогала ей во всём, тем более, что та в  помощи очень нуждалась. Молодой отец ходил  весь взъерошено растерянный и боялся даже возиться с малышом. В обязанность Платоши и Клавдии Петровны  вменили ежедневные прогулки  с Антошкой. Время летело быстро, и когда  Настя уехала домой, они взялись помогать молодой матери  и с другими делами тоже. Ходили в магазины, возили  ребёнка на прививки, даже иногда оставляли его у себя ночевать, но это случалось  редко потому, что Антошка по-прежнему был капризный, плохо спал ночами, и это  отражалось на  самочувствии Платоши и самой Клавдии.
- Смотрю я на вас, вы так друг друга дополняете, -  торжествовала Ксюха. – И как хорошо, что вы  сейчас здесь,  рядом со мной. Чтобы я без вас делала? Мой Павлуха в детских вопросах ни бум-бум. За что ни возьмётся  у него  аж руки трясутся.
 Клавдия Петровна и Платоша, слушая её, только улыбались. Жили они тихо, тепло и слажено, охотно возились с малышом и оба этому радовались. Со временем Платоша так свыкся с ролью деда, что стал всё реже говорить об отъезде. Понимал, что его Клавушка сейчас ни за что не уедет далеко от Ксюхи.
Прошёл год, малыш окреп и подрос. Павлуша уже умело возился с  сыном, но гулять с ним по-прежнему всегда ходили Платоша с Клавдией. Они  категорически не торопились отдавать эту роль родителям. Вадим звонил часто,  всем было понятно, что он грустит. Сожалел, что с Лизаветой у них так ничего и не сложилось. Хотя, по его словам и, как ему казалось, они могли бы жить довольно неплохо. Но Лизавета, за много лет привыкшая коротать жизнь  с братом, боялась от него отрываться, да и он не горел желанием оставаться  в доме один.  Вадим Петрович понимал это,  скучал, и был рад за Платошу, что тот так неожиданно и круто перевернул всё в своей жизни и, как оказалось, в интересную для него сторону.
- Ничего, Вадим,- успокаивал его Платоша,- и в твоём доме поселится счастье. Ты жди, надейся, придёт оно и к тебе.
***
В Настином же доме жизнь текла привычно тихо и  обыденно. Она заботилась о муже, ходила на работу, по вечерам зависала в разговорах с матерью. Долгие  беседы с подругой уже были невозможны. Молодая мать была загружена детскими проблемами круглосуточно.  Близилось очередное лето, здоровье Клавдии Петровны снова начало давать сбой и тогда Платоша предложил ей  опять поехать в Карелию, отдохнуть, подышать ароматом разнотравья, побродить по лесу, да и просто навестить радушную хозяйку, которая тоже по ней скучала. Узнав об их планах, Ксюха  разнервничалась и уцепилась за идею поехать туда вместе с ними. Она очень устала, ей нужен был отдых и смена обстановки. Оставаться без их помощи одной с ребёнком она не хотела.  Павлуша перечить жене не стал, он сам был вымотан не меньше её,  Антошка умудрялся давать жару всем. Созвонившись с Лизаветой и получив её согласие на приезд не только их, но и молодой матери с ребёнком, дружная  компания отправилась в путь. Дорога была не простая и  все, конечно, изрядно вымотались, но к приезду гостей хозяева подготовились основательно. Дом сиял, комнаты были заботливо приготовлены  к появлению в доме малыша, лесные дары  теснились на полках и в чулане. Ксюха, оказавшаяся  в этих местах  впервые, была поражена радушием хозяев и наличием у них разных заготовок.
- А что же вы не  позвали с собой Вадима?- в первый же день как бы невзначай спросила их Лизавета.- Оставили хорошего человека дома одного. Ему наверно не меньше вашего хотелось повидать друга. Да и Тишечка по нему соскучился, знаю.
- Да мы опасались ехать таким большущим составом,- откровенно смущаясь, сказала Клавдия Петровна. - Притащиться к вам такой ордой, мне до сих пор как-то за это даже неловко.
- Да мы тут вдвоём с  Тишечкой истосковались уже по общению. Он ещё ничего, то на рыбалке, то в лесу, а то с друзьями на охоте днями пропадает. А я всё одна, да одна дом скребу.  Да и с ребятёнком повозиться мне в охотку, я детей люблю. Так что, Ксения, можешь на меня положиться, я помогу и с превеликим удовольствием. Можешь и на речку бегать, и в лес ходить, а за малым я присмотрю. Антошка и вправду,  будто почуял  доброе расположение к себе,  не слезал с  её рук.  Ксюха кайфовала, подолгу спала, временами возилась во дворе, набиралась сил. За месяц вольной жизни она буквально расцвела и  заметно повеселела.
- Да я отсюда  все три месяца не уеду,-  заявила она Клавдии Петровне. - Тишина, красота, воздух, питание, ни на одном курорте такого не сыскать. Знала бы Настя, как мы тут живём, и всё благодаря Вадиму Петровичу. А его даже с собой не позвали, наслаждаемся тут красотами, а он там один тоскует.
- Это да,- стыдливо вздохнул Платоша. - Не знаю, что и сказать, но без Вадима наше пребывание здесь точно  не совсем правильное.
-Так позовите его сюда,- встряла в разговор Лизавета.- Пусть и он с нами побудет, отдохнёт, места дополна,  всем хватит. Живите, отдыхайте, и нам с Тишечкой веселее с вами.
 Вадим Петрович откликнулся и приехал быстро, встречали его всем скопом и тоже по барски. Было видно, что  он рад приглашению, но всё-таки держался  несколько сдержанно, особенно с Лизаветой. Она даже огорчилась, увидев его явно прохладное к ней отношение. Он часто уходил с Тимохой в лес, и они  болтались там допоздна. Клавдия с Лизаветой занимались хозяйством, нянчились с Антошкой, тот  много времени проводил на улице, мужчины соорудили ему что-то вроде загона, и он ползал там по траве с превеликим удовольствием. Ксюха  большей частью загорала и частенько пропадала на речке. Хотя, та  была далековато  от их дома, но Тимоха каждый раз отвозил её туда на мотоцикле. Как пролетел месяц совместной жизни большой компанией, не заметил никто. Вадим Петрович старался не досаждать Лизавете своим вниманием,  всё больше  общался с  Тимохой. По вечерам они уединялись и  о чём-то долго беседовали, в это время все старались их не беспокоить. Вскоре Тимоха стал намекать сестре, что пора бы ей задуматься и начать, в конце концов, новую жизнь, Вадим ему нравился. Она молча слушала брата, хитро улыбалась и согласно кивала головой. Казалось всё шло своим чередом, если бы не одно неожиданное обстоятельство.  Как-то Тимоха неудачно и серьёзно подвернул ногу, и Вадим  сопровождал его в травмпункт. Там наложили мягкую шину и на несколько дней оставили Тимоху в больнице. Вадим навещал друга каждый день, и медсестра, женщина  довольно приятной наружности присмотрела его, да и он со своей стороны неожиданно и быстро проявил к ней явный интерес. Вернувшись домой, Тимоха незамедлительно рассказал об этом сестре, и та вдруг загрустила и даже открыто занервничала. А тем временем Вадим Петрович  взялся ежедневно ходить на прогулки с новой знакомой. Гуляли они обычно долго, возвращался  он уставший, но довольный. Первой об этом заговорила Ксюха, когда он в очередной раз ушёл на встречу с медсестрой.
- Дождалась ты, Лизавета, из под носа увели такого мужика. Доразмышлялась, дотянула до крайности. Теперь того гляди он к ней переберётся. А что? Имеет полное право, и упрекнуть его, собственно,  не в чем. Сколько он за тобой ходил? Страдал и вот на тебе, другая увидела и не упустила такой шанс. А ты так возле брата и проторчишь за этой стряпнёй. Это жизнь? Он хоть женат был, а ты вообще туда даже не окуналась. Выбрала себе долю вековухи и  уцепилась за неё.
Ксюха недовольно посмотрела на Лизавету и махнула рукой.
 Та слушала и молчала, но было видно, что она нервничает и того гляди пустит слезу.
- Ну что ты её попрекаешь?-  вмешала Клавдия Петровна.- Насильно мил не будешь. Значит, не понравился он ей, и она хочет жить, как жила. Её тоже понять можно. Срослась с домом, с одиночеством, брата одного оставлять жалко. Где Вадим живёт и где они? Думаешь легко вот так всё бросить и уехать от насиженного места? Это тебе не погостить съездить, это считай навсегда. А дом, а хозяйство на кого она оставит? Не просто это всё, скажу я вам, не просто. Опять же брат одинокий останется, она и за это свою вину чувствует.
- Дом, хозяйство, - раздражённо оборвала её Ксюха,- А вот  братишка найдёт вскоре себе дамочку  вроде этой медсестры и переметнётся к ней, не особо задумываясь. И останется его  сестрёнка одна с  кошками да собаками и это ведь на всю жизнь, между прочим. Где она ещё такого Вадима сыщет?
 -Да, - вмешался в разговор Платоша,-  второго такого Вадима найти трудно, это  я вам точно говорю. Широкой души человек. С Лизаветой бы они ужились,- он  тяжело вздохнул и вышел во двор, как бы давая понять, что разговор на эту тему окончен.
В доме воцарилась тишина, даже было слышно, как стучат старые ходики. В этот вечер все грустно молчали, даже когда появился Вадим.
- Эй,  достопочтенная публика, в чём тут дело?- поинтересовался он, едва переступив порог и  не переставая при этом улыбаться.
 - Да так,- отозвался Платоша, - в мнениях, похоже, не сходимся.
 - И что?-  продолжал допытываться Вадим.- Надо так грустить, что часы настенные слышно?
 Он пытался шуткой разрядить напряжённую обстановку, но все продолжали молчать и  делать вид, что занимаются своими делами. Вадим недоумённо  кидал взгляды на Платошу, тот вздыхал  и отводил глаза в сторону.
- А не начать ли нам, господа, собираться домой, загостились мы тут, похоже,- неожиданно для всех сказал Вадим Петрович и вопросительно посмотрел на Ксюху.
Та продолжала возиться с ребёнком.
 -  Чудеса,- удивленно выдохнул он,- Лизавета,- обратился он к хозяйке дома,-  мы сегодня чай будем пить?
  Кивком головы она  выразила своё согласие и пошла в кухню.
 -Что же здесь так  неожиданно  поменялось?- продолжал он артистично размышлять вслух.- Меня не было чуть больше трёх часов, и дом наполнился непонятной тишиной. Впрочем, это по - любому лучше беспредметных разговоров ни о чём.
 Лизавета вернулась в комнату с подносом чашек и заварным чайником.
- Вот сейчас мы попьём чайку, и всё встанет на свои места,- уверенно произнёс Вадим.- Клавочка, Платоша, да садитесь же вы за стол. Нет здесь определенно что – то произошло. Где Тимоха?- всполошился Вадим.
-Он во дворе с рыбой возится,- отозвалась Ксюха.
 -Пойду, гляну, что там и как,-  и он  быстро скрылся за дверью.
 Найдя за домом Тимоху, он  настороженно спросил:
- Тимофей, в чём встал вопрос, нам  пришло время уезжать? Ты скажи, мы всё поймём и без обид.
 - Да по мне живите, сколько хотите, только вот  ты себе ту сестричку приглядел, а наша команда этого дружно не одобряет. Лизку жалеют.
 - Ах, вот в чём проблема,- рассмеялся Вадим,- все разом взялись меня ревновать. Чудесно скажу я вам, просто чудесно. Значит,  столько время я был никому не нужен, а  вышел за порог и все заревновали.
- Да что тут скажешь, ты думаешь, я тебя не понимаю, только  Лизка теперь то молчит, то слёзы смахивает. Думает, что никто этого не видит.
- Так значит, все тихо одобряли моё одиночество, и оно всех устраивало. А теперь все пошли в раздумья. Хороши же тут у нас складываются дела. А ты что на это скажешь?- Вадим вопросительно посмотрел на друга.
 - А что мне говорить? Основное слово не за мной, за Лизаветой. Я  же думал она и вправду к тебе равнодушна, а она вон пятую ночь не спит. Как ты на свиданку, она вся,  в струну натягивается. Тише тихони стала, по дому еле слышно шелестит.  Не рвал бы ты ей душу, Вадим.
 - Ой, дела, дела,- вздохнул Вадим Петрович. - Я тебя понял, Тимоха, завтра же уеду. Это уже не отдых ни для кого,- и он задумчиво пошёл в дом.
В эту ночь в доме спали не все. Утром после завтрака Вадим Петрович, любезно распрощавшись со всеми, уехал. Платоша  проводил его до вокзала. Вернувшись, он  сказал Клавдии, что им тоже, вероятно, не стоит здесь задерживаться так надолго, всё-таки они реально загостились и хозяевам нужен отдых. Услышав их разговор, Лизавета  прослезилась и  скрылась в своей комнате. Тимоха, нервно проводил сестру взглядом. С этого дня в доме  установилась непривычная тишина. Тимоха пропадал в лесу или удил рыбу с Платошей. Ксюха с Клавдией возились с Антошкой, Лизавета старалась без нужды не выходить из своей комнаты. Прошло около  недели и Клавдия с Платошей стали собираться домой, Ксюха тоже паковала сумки. Её Павлуша уже не раз звонил и требовал, чтобы жена, наконец,  вернулась домой. Собрались они быстро, каждый уже соскучился по дому.
Лизавета с Тимохой проводили их до вокзала, посадили в поезд и насовали пакетов с едой. Тимоха грустно улыбался и молчал, Лизавета обнимала женщин и утирала слёзы. Клавдия Петровна настойчиво  приглашала их обоих непременно приехать к ней  в гости. Говорила, что будет без них  скучать и вообще они ей стали  совсем родными. В поезде все как-то разом облегчённо вздохнули, напряжение быстро спадало. Даже дорога показалась им не такой уж и длинной, Антошка  почти всё время спал и особо не напрягал. Приехав домой, все погрузились в свою привычную жизнь, и тут от Насти пришло сообщение, что Клавдия Петровна тоже совсем скоро станет бабушкой. Это известие сразу взбаламутило всех и  Клавдия с Платошей  буквально сорвались к Насте. Ксюха, узнав эту новость,  тоже была сильно рада за подругу. Она  взялась представлять, как они теперь будут вместе  часто отдыхать с детьми.
- Всё так удачно складывается,- выпалила она Павлуше, когда тот поинтересовался, что это жена все дни пребывает  на подъёме.
Узнав причину, он тоже был рад за Настю и Клавдию Петровну.
- Интересно только кто из вас теперь к кому будет ездить?- смешливо   подкалывал он жену.
- Разберёмся,- отозвалась Ксюха.- главное мы теперь точно будем часто видеться. Я думаю, её муж будет счастлив, когда наследник родится и не станет  препятствовать нашим с ней встречам.
- Ты действительно так считаешь?- недоверчиво уточнил  Павлуша.- Ты же, помнится, говорила, что у неё нелюдимый муж, не терпит гостей.
- Ну и что, теперь я могу гостить у Платоши и Клавдии, и спокойно видеться с Настей,-  рассмеялась Ксюха.- У Платоши квартира большая, к Антошке они привыкли, как к своему, проблем с проживанием точно не будет.
- Ну, если так, то всё может быть, -  кивал муж.
 Он был рад оживлению жены, её вновь появившимся планам и мечтам. А Ксюха планировала и планировала на пять лет вперёд.
***
Алисочка родилась в середине осени. Девочка была спокойная и не доставляла Насте много хлопот. Её муж также как и Павлуша поначалу сильно терялся и не знал, что и как делать с ребёнком, но Клавдия буквально дневала и ночевала у дочери и учила, учила их обоих, что и как делать с малышкой. Недавний опыт  пришёлся ей сильно на руку. Платоша тоже послушно продолжал исполнять роль заботливого деда. Они втроём с Вадимом ежедневно прогуливались с Алисой в том парке, где девчонки их и заприметили. О поездке в Карелию каждый старался не заговаривать, и эта тема сама собой отошла на самый дальний план. Берегли нервы Вадима, да и он не давал повода заговорить об этом. Жил тихо, спокойно, размеренно, охотно встречался с Клавдией и Платошей. Жизнь у всех шла своим чередом. И вот однажды на очередную прогулку Вадим пришёл не один, рядом с ним уверенно и гордо вышагивала та самая  медсестра. При встрече с ней Платоша несколько смутился, а Клавдия, глядя на неё   с явной грустинкой, вежливо подала ей руку. К всеобщей радости Зина оказалась женщиной добродушной, такой же словоохотливой, как и Платоша. Они почти сразу нашли с ней общий язык, и Вадим Петрович был этим сильно доволен. Настя же никак не отреагировала на появление в их кругу нового человека. А вот Ксюха, узнав об этом, огорчилась и сильно.  К Лизавете она прикипела, и ей было её  искренне жаль. Вадим Петрович выглядел довольным, спокойным и держался уверенно, кстати, Зина выглядела также. Она  была женщиной не навязчивой, появилась в их обществе  всего пару раз, а потом предпочитала оставаться дома, пока Клавдия с мужчинами прогуливалась с коляской по парку. Зина вообще старалась не вмешиваться в их взаимоотношения и ничем не напоминала о своём присутствии в доме Вадима. О Лизавете уже никто из них не заговаривал, всё было понятно и так.  Жизнь у каждого входила в своё твёрдое обустроенное русло, и каждый старался не омрачать её излишними разговорами и воспоминаниями.


Рецензии
Любовь, люблю прозу, и сам пишу порой, но мои новеллы короче. А у Вас - история нескольких людей, причем, взятая из жизни... мне так показалось, Вы их так детально описали!
Спасибо, Добра!

Иванов Александр Евгеньевич   23.01.2021 14:33     Заявить о нарушении
Спасибо, рада Вам.

Любовь Майорова -Дубна   23.01.2021 15:01   Заявить о нарушении
На это произведение написаны 3 рецензии, здесь отображается последняя, остальные - в полном списке.