Судьба гладиатора

Со скрипом поднимаются ворота.
Услышав хрип коня и стук копыт,
Вдруг на трибуне громко крикнул кто-то
- Удачи тебе раб, пусть бог  хранит.

Навстречу мчит соперник-гладиатор.
Такой-же раб, в таких, как он, одеждах.
Они друзьям были и, когда-то
С одним врагом сражались вместе, прежде.

А вот сейчас соперниками стали.
И кто решит начать забаву первым?
(Вчера здесь с ним они уже сражались)
Сегодня бой для одного последний.

Судьба, тогда, их жизни сохранила.
Остановили схватку в  середине.
-Пусть будут живы - дама проронила.
Ослушаться нельзя - бой прекратили.

Но зритель жаждет зрелищ,жаждет крови.
На кон поставлен бой, когда в итоге
Один из них умрёт в бою от боли.
На жизнь надежды у него немного.

Сегодня им судьба готовит встречу.
Не за столом, а в этом коллизее.
Им все понятно - их последний вечер.
Мысль в голове - закончился б быстрее.

И вот они летят на колесницах.
Пыль от копыт глаза им застилает.
Тоска в глазах, беспомощность на лицах.
Надежда быть живыми быстро тает.

Вот колесницы в центре поравнялись.
Удар, копье в груди коня застряло.
Минуты жизни для него кончались.
Конь падал, и под ним земля дрожала.

Раб встал на ноги и увидел друга,
Тот заносил клинок -  рука дрожала.
И не успев, вновь, испытать испуга,
Упал он снова от его удара.

В кулак сжав волю,встал и рапрямился.
Подняв клинок, шагнул навстречу другу.
И прошептал, как буд-то бы молился
-Добей меня друг, окажи услугу.

В глазах раба и страх и безнодежность.
И  крик с трибун:" Давай же, добивай."
Наносит он удар  и осторожно.
Убрав клинок,сказал ему :"прощай".

Для победителя бой этот не последний.
Богатым это только развлеченье.
Для зрителей герой станет приметней.
Потребуют игры ожесточенней.

Раб понимает - завтра снова драться.
А кто соперник? Выживет ли он?
И хочется с семьею повидаться
Хотя-бы так, когда наступит сон.

Его жена-красавица и детки
Гуляют на лугу под ярким солнцем.
А на плечах у них он видит метки
Хозяином, купившим их торговцем.

И он спешит к ним быстро,догоняет.
Зовёт, но они голоса не слышат.
И вот уже из вида их теряет.
Бежит, сил не хватает, еле дышит.

Но скрежет двери сон его нарушил.
Ещё не понял, что тут происходит.
-Берите, здесь и завтрак ваш и ужин.
Пора на выход, солнце уж заходит.

Он надевает медленно доспехи.
Возможно, это будет бой последний.
Нужны богатым игры для потехи.
Тем интересней, чем игра сюжетней.

Сегодня пешим он идёт на выход.
Друзья-рабы глаза вниз опускают.
Тебе удачи - шепчут они тихо.
Останься жив - они ему желают.

И вот арена,гул на всех трибунах.
В глазах у зрителей огонь, азарт игры.
Натянуты от гула нервов струны.
В углу рычит злой лев, встав на дыбы.


И звон цепей, и рев зверей голодных.
На миг в сознанье промелькнул  испуг.
Включив в игру рассудок свой холодный,
Схватил клинок, издав звериный звук.

Он сам как лев, в бою, в неравной схватке
Вонзил клинок, жестоко, в тело льва.
И от клыков оставив отпечатки,
Лев замертво упал, в крови земля.

Игру давайте - вновь с трибун кричали.
Сюда зверей, он справится опять.
И вот из клеток тигры побежали,
Пытаясь гладиатора порвать.

Что было сил, он им сопротивлялся.
Клинок из рук своих не выпускал.
Двоих убил, один в живых остался.
И сзади налетев, его подмял.

Клыки вонзались в его тело, ноги.
Казалось - все, конец, уж нету сил.
"Ты сможешь" - он услышал голос бога,
И в тело тигра он клинок вонзил.

Вот оба тела рядышком упали.
Обнявшись, словно верные друзья.
А струйки крови по телам стекали,
И стала красною вокруг земля.

Сполна людская выполнена прихоть.
Все дружно расходились и молчали.
Трибуны опустели, стало тихо.
И только на земле тела лежали.

Душа, страдая, тело покидала.
Она не шла, а птицею летела
На поле - где семья его встречала.
Туда, куда давно она хотела.