Принцесса Бабочка. Рассказ для детей

На поляне ярко припекало Солнце, скакали кузнечики и пели птицы. Только под дубом висел без движения толстый оранжевый брикет. Звери думали о том, что это, и хотели его съесть. Два больших япикса - а япиксы очень хищные -  подобрались к свертку и хотели его снять.
-  Давай скорее! Хозяин вернется! -  торопливо уговаривал один. Второй протянул сухонькие лапы к брикету. И вдруг со страшным криком отпрянул в сторону. Другой перевернулся и скатился с горы стремглав, в ужасе от увиденного…
В тени старого листа, сверкая своими восемью глазами, стоял паук. Он медленно выполз из-под своего листа, и костлявыми лапами поправил свёрсток.
- Хулиганы какие! - проворчал он. - Раз не для вас повешено, то и лазить нечего! -  с этими словами он снова юркнул под лист.
И, никем не съеденный, брикет зашевелился, заиграл на солнце изумрудным и оранжевым – и вдруг треснул пополам.
И оттуда выпала юная гусеница - очень и очень толстая, с мягкими лапками, тоже оранжевого цвета. Она огляделась и сказала:
- Ой…
Она принялась исследовать траву, листья и ручей, смотря вокруг большими голубыми глазами. Наконец она увидела собственное отражение в ручье - на неё смотрела упитанная сосиска со смешными усиками.
- Ой, какая я толстая! - воскликнула гусеница и всплеснула лапками.
Куст зашевелился, и оттуда спустился старый паук. В этот раз он накинул паутину, так как боялся, что пойдет дождь. С тихим писком насекомые бросились прочь, но гусеница не знала, кто это.
- Здравствуйте! - пропела она и захлопала ресницами.
- Здравствуйте, молодая дама! - проскрежетал паук. - Как вас зовут?
- Никак не зовут - весело сказала гусеница. - У меня нет имени. Я вообще тут без родителей оказалась. Может, они меня оставили здесь, потому что я такая толстая?
 - Э-э, ничего вы не знаете! - усмехнулся паук. - А имя вам подходит Мандаринка - такая вы яркая и весёлая.
- Спасибо - ответила гусеница. – Пойду, обследую лес…
 И она пустилась по траве со всей скоростью, на которую была способна. Почти никуда не уйдя, она остановилась возле большого-большого пруда. Он казался ей океаном: берега не было видно, и вода уходила вдаль
- Я - яркая гусеница – Мандаринка! - крикнула она. - Я когда-нибудь пересеку этот залив!
- Осторожно! - сказал кто-то рядом. - Здесь живёт большая и хищная водомерка.
Мандаринка обернулась и увидела жука - не менее толстого, чем она, вдобавок, на голове у него красовалась две шишки.
 - Я – травоядный- пояснил он. - Меня зовут Чёрный олень.
 - Как красиво!- воскликнула гусеница. - Какое прекрасное имя! А почему олень?
- Скоро у меня вырастут рога - ответил Чёрный олень. - И я стану опасным и сильным. И я буду тебя защищать - гордо сказал он. - Ты, наверное, принцесса?
- Ну, что вы  -  опустила глаза Мандаринка. - Я такая толстая и некрасивая. 
- Ну, почему?! - возмутился жук. - Ты вся такая жирная, сытая и блестящая! Я думаю, ты принцесса! Тебя сразу издали видно!
Гусеница вздохнула, и они стали купаться.
Вдруг на воде раздался хлопок, и прямо перед ними показалась огромная водомерка. Она ловко стояла на воде своими лапами, как воздушный самолёт.
 - Уходи, Мандаринка! - крикнул жук. – Беги, а я его забодаю!- и он бросился рожками вперёд, не удержался и упал.
- Зачем же драться? - ответила Мандаринка. – Смотри, какой был красивый у него полёт! Он парил в воздухе, а потом приземлился на воду! Это же так прекрасно! И я никогда еще не видела ещё такое существо. Ах, могла бы и я так!
Водомерка повертела глазами.
- А ты ничего, толстая - сказала она. -  Очень воспитанная и милая девчонка. Не буду вас есть.
- А вы – водомерка? - спросила гусеница.
- Позвольте представиться! – гаркнул новый знакомый. - Капитан водомерка – и он щёлкнул широкими ногами. - Всё озеро прошёл. Сколько опасностей видел! У нас тут целый флот.
- Ах, целый флот! - изумилась Мандаринка.
- Но вот летать я не умею - сказал он. - Хорошо летают бабочки.
- А кто это? - переспросила гусеница.
- Это обычные насекомые, вроде нас - сказала водомерка. - Они живут на высоких деревьях, возле звёзд,  и летают на больших крыльях. 
- Ах! - сказала Мандаринка и всё молчала после этого.
Она приподнялась на передних лапках и заглянула на высокое высокое-высокое дерево.
 Друзья - Мандаринка и  Чёрный олень – пошли от озера. А она восхищалась и говорила, как ей хочется попасть на дерево и увидеть звёзды. 
Они не заметили, как сзади подкрались хитрые япиксы. Один из хищников бросился на них.
- Берегись, принцесса! - крикнул Чёрный олень. Он кинулся вперёд, подрагивая от ужаса, и стукнул япикса своими рожками. Тот покатился, не ожидая этого, поскользнулся и скатился в овраг. Второй япикс подползал неотвратимо, страшно, загоняя их к воде. 
- Помогите!- закричала Мандаринка.
Чёрный олень в ужасе встал возле неё: япиксы были сильнее и больше.  Вдруг сзади их обдала волна: гигантская водомерка спешила на помощь.
- Это - капитан Водомерка! - крикнула гусеница.
- Скорее на борт! - рявкнула водомерка. - Пароход отходит!
 Мадаринка и жук взобрались на широкую спину водомерки и увидели возле себя холодные глаза япикса, взлетели в небо - и хлопнулись  на воду. 
- Сходите - сказал капитан Водомерка. - У нас перегруз, в трюме будет течь.
- Огромное спасибо!- воскликнула Мандаринка, и они с жуком сошли на берег - как раз в том месте, откуда она ушла утром. Уже темнело, и неожиданно она увидела прекрасных насекомых: бабочек. Они взлетели на высокое дерево, чтобы уснуть под звёздами.  Внезапно с неба спикировала одна из бабочек, схлопнув крылья, и свалилась под куст.
- Он, наверное, умер! - испугалась Мандаринка и ткнула бабочку лапкой. - Надо воды.
- Прошу вас, не надо меня обливать - сказал неизвестный летун. - Крылья совсем новые, и я могу не взлететь на встречном потоке.
- Ой, как это интересно! - воскликнула гусеница. – Это, наверное, очень опасно - летать так высоко?
 - Ещё как! - гордо отозвался лётчик - Иду я на первой скорости и тут как тут –воробьи! Прямо на меня идут тараном, и я ухожу в пике прямо у них из-под носа! Переворот – и  уже у Земли, падаю, падаю!
 Увлечённый летун уже кричал, махая лапками.
- Но тут разворот на встречном потоке, ловлю его и парю!
Гусеница слушала так, как никогда в жизни. Ночной летун оказался принцем бабочек. Его звали Павлиний Глаз, и они беседовали до полночи.
- Я прячусь тут от матери - объяснил Павлиний глаз.
- Хочет найти мне жену, представляет мне бабочек. А они совсем не интересуется моими приключениями - не то, что ты! - восхищенно сказал он. - Ты такая умная и воспитанная, я лучше буду дружить с тобой, и прилетать к тебе каждый день!
Мандаринка захлопала лапками, и тут кто-то закопошился в кустах.
- Цепляйтесь, я унесу вас! - крикнул Принц.
- А мы не испортим твои новые крылья?- робко спросила гусеница. - Наверное, я тяжёлая…
- Какая ерунда!
Гусеница  с жучком прицепились к нему. Сильный взмах - и они втроём поднялись над землёй. Мандаринка увидела, что принцу тяжело, но он не отпускал их, рискуя свалиться вниз.
- Ой, возвращаемся! – крикнула Мандаринка, посмотрев вниз – Это мой друг там!
Они мигом спустились в траву – точнее, почти упали с таким весом…
Действительно, там, в кустах, был старый паук.
- Здравствуйте!- крикнула Мандаринка.
- Ты что?! Это же паук! - сказал принц.
- Это - мой друг - радостно сообщила гусеница.
- Здравствуйте – здравствуйте, молодые люди! - проскрипел паук – Что это не спим так поздно?
Взахлёб Мандаринка рассказала о своих приключениях. Чёрный олень недовольно жался к кустам.
- И, кажется, ничего не ели? - спросил паук сурово. - Пожалуйте ко мне! 
Они спустились в тёмную глубокую нору, и вдруг оказались в зале, куда лился лунный свет. Паук сел в кресло-качалку и накинул шаль, потом положил им пыльцы с липовым мёдом и пироги из черники.
- Как вкусно! - сказал Чёрный олень, набивая рот.
- Это я пекла - сказал кто-то из угла.
 Оттуда вышла паучиха с паучатами на спине, и  принц дёрнулся. 
Они тоже сели за стол, и паук долго рассказывал им сказки. Прощаясь, он сказал Мандаринке:
- Ты не робей, если толстенькая - так и надо. Вон,  и друг у тебя какой хороший!  - он улыбнулся хитро и проводил их. 
Наступил рассвет. Принц улетел на дерево до вечера, а жучок вернулся проведать мать.
А гусеница поела свежей травы, из которой так и брызгал сок. А потом легла спать на росистой поляне, укутавшись с ног до головы.
Однако, скоро она проснулась и пошла в лес размяться: с утра болела спина. Там что-то выросло, большое и высокое. Когда Чёрный олень пришёл проведать ее, он замер в ужасе и немом восхищении.
- Так ты – бабочка! - сказал он.
- Да нет - ответила гусеница и взглянула в воду. 
И сама застыла в изумлении: из воды на неё  глядела невиданной красоты бабочка – с тонкой талией, длинными изящными лапками и, что удивительно, огромными крыльями оранжевого цвета! Они были тонкие и переливались на Солнце…
 - Значит, я – бабочка! - промолвила она.
Но тут восторг сменился ужасом: из кустов выскочил япикс и сбил жука с ног. Хищник уже занес над ним два своих хвоста – иглы, но Чёрный олень вскочил и начал сражаться с ним своими новыми  рогами.  Но силы были неравные: со всех сторон из-под камней начали вылезать сородичи хищника.
- Много япиксов! - крикнула Мандаринка. - Скорее сюда, Чёрный олень! Я унесу тебя! Как принц!
 Жук бросился к ней и вцепился в неё, и она взмахнула крыльями. Раз, раз, ещё раз  - не получается! Япиксы всё ближе, длинные глаза смотрят люто  и страшно. Один из них бросился вперёд.  Мандаринка взлетела вместе с жуком, а япикс задел за них длинными кожаными усами и упал вниз.
Они летят! Всё выше и выше. И ручей становится совсем маленьким.
Мандаринка опустилась подальше от логова япиксов. 
- Я должна попрощаться с тобой  - печально сказала она.
- Ты улетаешь? - спросил Чёрный олень.
- Да, друг -  ответила она. - Я должна лететь на ту сторону озера. Узнать, что там…
- Ты - настоящий друг! И настоящая принцесса -  сказал Чёрный олень.
- А ты - настоящий воин - сказала она.
А потом она попрощалась со старым пауком, только сейчас она узнала, что его зовут сэр Блэк.
 - До свидания, молодая дама! - сказал он. - Не печальтесь, ваша дорога куда дальше  этого леса.
А потом она отправилась искать принца, чтобы рассказать ему всё. Близился вечер, и она взлетела на высокое дерево. Там, в цветах манго, бабочки собирались на ночлег. 
Принца она увидела сразу. Он спорил о чём-то со стальными бабочками.
- Я не женюсь ни на ком! - говорил он.- Мне интереснее всего с этой гусеницей. Она умная и обаятельная.
- Но она не твоего ранга! - отвечала ему большая старая бабочка.
- Ну и что! Я буду дружить с ней, когда отыщу её. Она пропала, и я обыскал весь лес! Остаётся проверить логово япиксов!
Не слушая уговоров, принц взмахнул крыльями.
 - Не ходи никуда! - крикнула Мандаринка. - Я здесь – и она вспорхнула на ветку.
 Изумлённый принц увидел тонкую нежную бабочку с оранжевыми крыльями. В лучах солнца они заблестели золотом так ярко, что придворные зажмурились…
- Это я - скромно объяснила Мандаринка.
Принц восхищённо молчал, молчали и остальные бабочки.
- Вот моя невеста - сказал принц. – Принцесса бабочка!
Придворные бабочки захлопали лапками, а Мандаринка сказала:
- Давай улетим в далекую страну, за озеро! Там свобода.
- Это - отличная мысль! - сказал принц.
И после свадьбы они вместе улетели за озеро, чтобы узнать, что скрывается за голубым горизонтом. Сэр Блэк и Чёрный олень, у которого появилась подруга -Серебристая Лань - провожали их. На прощание Принцесса Бабочка обернулась и сказала:
- А мы еще вернёмся! - и они улетели далеко в небо, как показалось Чёрному оленю - прямо к Солнцу.