25. Сватовство тёти Веры

     Мама и я сидим у Васильевны за столом, заставленным разнообразной пищей и закусками.
     В центре стола стоит чекушка "Московской особой".
     Мы сидим со стороны входной двери, а напротив нас, с другой стороны стола, сидят Васильевна, а слева от неё дядя Гена - мой большой друг и сын Васильевны.
     Под потолком, над столом, горит настольная лампа с чистым,  прозрачным стеклом.
     Света лампы и двух окон мало.
     Недалеко от входной двери, перед столом, в полумраке, стоят тётя Вера и её жених.
     Оба они одинаково небольшого роста, нарядные, худощавые и некрасивые.
На груди жениха, на гимнастёрке, тускло блестят четыре медали и один орден "Красной звезды".
     Жених и невеста стоят плотно плечом к плечу.
     В левой руке жениха - правая рука невесты.
     Они очень волнуются и переживают.   
     Васильевна сидит хмурая и неприветливая.
     Только дядя Гена улыбается и благожелательно смотрит на молодых и вокруг.
     Мы с мамой тоже радуемся за тётю Веру, за молодых.
     Любому человеку известно, что после войны в городе мало мужчин, особенно здоровых и неискалеченных.
     Каждый холостой и здоровый мужчина, по словам женщин, - на вес золота.

     — Ну, что скажешь, добрый молодец, - обращается Васильевна к жениху.
     — Анна Васильевна, мы с Вашей дочерью, Верой Григорьевной, любим друг друга и просим Вашего согласия на наш брак.
     — Дочка, а что скажешь ты?
     — Тётя Вера испуганно вздрогнула, заморгала ресницами, а затем негромко ответила, что они с Артемием почти год знакомы, что они любят друг друга и хотят пожениться.
     Тень прошла по лицу Васильевны после слов дочери.
Васильевна вновь обратилась к Артемию:
     — Расскажи, Артемий, о себе. Интересно узнать, кто ты и что за человек.
     — Мы с родителями живём на Новорезке в собственном, большом деревянном доме. У меня есть две сестрёнки и братишка. Перед войной я закончил семилетку и курсы шофёров.
     Всю войну водил грузовые и легковые машины. Несколько раз легко был ранен, никаких увечий не имею. Награждён медалями и орденом. Сейчас работаю шофёром на хлебокомбинате. На работе меня уважают. Платят хорошо.
     По дому я всё умею делать: и плотничать, и столярничать и слесарничать.
     Могу печи класть, валенки подшить, обувь и домашнюю технику починить.
     Мы как встретились с Верой Григорьевной, так и полюбили взаимно, а теперь решили, что пришло время создавать собственную семью и рожать деток.
     Мы с Верой Григорьевной просим Вашего материнского благословения.

     Васильевна пригласила молодых к столу:
     — Артемий и Вера, садитесь за стол. На сытый желудок легче думается.
     После наваристых и вкусных щей, жареной котлеты с рассыпчатой, белой картошкой, овощных салатов и нескольких стаканчиков "Особой", когда всем взрослым казалось, что всё хорошо и сватовство состоялось, Васильевна вдруг встала и объявила своё решение:
     — Вера ещё не стара годами, поживём год-два, а там и решим, как дальше быть.
     Дядя Гена, мама и я удивились, испугались ужасному решению Васильевны.
     Молодые обречённо встали из-за стола, обнялись, положили головы на плечи друг друга, безутешно и горько заплакали...