Клевета

    По одноимённому рассказу Антона Павловича Чехова.


Учитель Ахинеев за коллегу
Дочь выдавал, весь в мыле был с утра.
На кухню в полночь заскочил с разбегу:
– Ты, Марфа, покажи мне осетра! –

Приподняла кухарка лист газетный.
Он ахнул и издал губами звук.
Тут Ванькин к ним подкрался незаметно:
– Ага! Ты с кем целуешься, мой друг?

– Как видеть это мне, Сергей, приятно!
Ба! С женским полонезом тет-а-тет! –
– При виде рыбы чмокнул я, понятно? –
– Рассказывай! О, как хорош-то дед! –

Гость убежал с ухмылкою невинной.
Учитель покраснел: “Чёрт знает, что!
Пойдет теперь и осрамит, скотина...
Так влип! Рассудок мой, как решето.”

Он в зал вошёл, так на душе погано.
“Где Ванькин”? – поглядел по сторонам.
Согнувшись около фортепиано,
Тот что-то всласть шептал своей мадам.

“Врёт про меня”! – подумал Ахинеев:
“А та смеётся, верит! Боже мой!
Как ненавижу я таких злодеев!
Нет, так нельзя оставить... Ах, постой!”

“Поговорю-ка я со всеми с ними,
Окажется сам сплетник в дураках.”
К столу пошёл он с мыслями своими,
С блаженною улыбкой на устах.

На цыпочках направился к французу:
– Я в кухне был – там, сущий анекдот!
Вдруг Ванькин в дверь, предела нет конфузу!
Меня увидел с Марфой идиот!

– А я гляжу на осетра, так жарко,
От удовольствия...  губами чмок.
Кричит мне он: “Целуешься с кухаркой”!
От этих слов до ниточки промок! –

“Кто идиот”? – тут подошли вслед трое.
– Да вон тот Ванькин! Насмешил, чудак! –
Он вновь им рассказал про зло сплошное.
Столпившихся, уж больше, чем собак.

Сам думал в это время: “Как прелестно!
Начнёт рассказывать-то им, дурак,
Они ему в ответ – нам всё известно!”
Всплеснув, он даже выпил натощак.

Увы! Не помогло! Прошла неделя.
Директор школы подошёл к нему:
– Мне слышать эти слухи надоело,
Как вы с кухаркой... мне ведь ни к чему.

– Живите с нею, но не так же гласно! –
Пошёл он, как ужаленный, домой.
Жена шлёп по щеке его: “Ужасно!
Глаза открыли люди – грех какой!”

Учитель встал из-за стола. Как зябко!
И под собой не чувствуя земли,
Поплёлся тяжко к Ванькину без шапки.
Известия настолько потрясли.

– За что пустил ты клевету такую? –
“Ты это всё выдумываешь, брат!
Не я”! – сам к образу припал вплотную.
Учитель понял – он не виноват.

– Не врёт, сомнений нет! Но кто? Но кто же? –
Себя стучал по лбу и по груди:
– Я всех знакомых перебрал, похоже,
К кому ещё бы вечером зайти?