За рябчиками

       

         Осторожно обхожу кучу валежника стороной, стараясь не наступить на сучок, внимательно всматриваюсь в заросли ольховника. Только на этом дереве еще держатся зелено-бурые листья, да и те грязным дождем облетают при малейшем дуновении ветерка. Именно сюда спланировал рябчик, которого я вспугнул в пятидесяти шагах отсюда. Размером с голубя, серая с редкими белыми перьями птица очень хитра. Затаится где-нибудь в ельнике, нахохлится, взъерошит перья так, что в размерах увеличится в два раза, и дремлет. Стоит ее вспугнуть и ф-р-р-р, сорвется с ветки и улетит метров на тридцать. Причем последние метры, расправив крылья, беззвучно спланирует и  сядет на ветку с противоположной стороны дерева, клювом в ту сторону, откуда прилетел. Говорят, рябчик слышит лучше, чем видит. Поэтому, если  тебе повезло, и ты увидел сидящего рябчика, остановись, определи, как лучше подойти, и медленно-медленно, с остановками, внимательно глядя под ноги и не задевая ветвей, постарайся подойти как можно ближе. Или, прячась за деревьями, обойди стороной и так же осторожно начинай подходить. Качнулась ветка, треснул сучок и - все начинай сначала. Хорошо охотиться на рябчика в тихую пасмурную погоду, когда листва с деревьев уже облетела, и серый комочек, сидящий на ветке, виден издалека.
      А ещё он хорошо летит на манок. Сядешь под ель и начнёшь высвистывать: пять-пять-пять тетеревов. Через минуту  повторишь и услышишь, как эхо, такую же песню. Иногда подманишь его так, что он сядет на ель, под которой стоишь.
      Я впервые этой осенью решил сходить за рябчиками. Зарядил патроны мелкой дробью, взял корзину на случай, если попадутся рыжики. Хотя проверено опытом, если берешь корзину и ружье - ни грибов, ни дичи не добудешь. Как говорится, «за двумя зайцами пойдешь…». Собаку оставил дома - она в такой охоте не помощник, распугает всех.
    Этого рябчика я вспугнул еще на опушке. Взлетел у меня из-под ног, а у меня и ружье за спиной. Подходил к нему уже несколько раз и всё неудачно.  Вот теперь я видел точно, на какое дерево он сел,  и надеюсь на удачу. Затаив дыхание, медленно поднимаю ногу, делаю шаг, замираю, прислушиваюсь, внимательно вглядываюсь в ветви деревьев, рассчитывая увидеть дичь раньше, чем она меня. Вот, кажется, на этой ёлке… Несколько раз просмотрел дерево сверху вниз и снизу вверх, каждую веточку, каждую иголочку. Значит, улетел. Еще полшага вперед. Сучок спружинил и ударил по пустой корзине, как выстрел!! Буквально с головы у меня- ф-р-р-р-р!!
     Постоял, постоял, закинул ружьё на плечо и, уже не таясь, зашагал дальше. Вышел на старую лесную дорогу, колеи которой заросли высокой травой. Пошел по ней. В траве вдоль дороги стали попадаться волнушки.  Сначала брал все подряд, потом, видя, что корзина быстро наполняется, стал брать только маленькие, крепкие. Несколько раз в кустах кто-то взлетал, судя по шуму, гораздо крупнее рябчика, но на такую дичь нужна собака, да и «тихая» охота всё более занимала меня.
     Наполнив корзину, довольный, я зашагал домой. Как говорил моя мать, охотнику на сороковой день везет! Надо пройти мимо магазина, Филимону обещал принести что-нибудь вкусненькое.