А мы для них и есть вся жизнь. Проза

Каждый день утром и вечером знакомый пожилой мужчина, отставной морской офицер, выгуливает по моей улице двух небольших собак. Пекинеса он всегда ведет на поводке, а вот второй пес такого же росточка как пекинес предоставлен самому себе. Таких у нас называют дворянин или попросту дворняга. Зовут его не хитро - Рыжик, видимо по цвету своей шерсти.

Так получается, что во время их вечерней прогулки я возвращаюсь домой. Мужчина идет не спеша, попутно общаясь со всеми кого увидит на улице. В селе практически все друг друга знают. Рыжик всегда находится сзади в метрах 20-30 от хозяина. Мне казалось, что, благодаря своей независимости от поводка, пес чинно и медленно семенит, наслаждаясь свободой. Присматривая за хозяином, он деловито и также без спешки обследует траву по обочинам, которую видит каждый день на своем пути. Интересно всегда наблюдать за ним.

Как-то шел также домой вечером и сразу не заметил Рыжика.

- А где же второй? - спросил я у мужчины.
- А вон идет, - указал он мне в ответ на пса, который плелся в этот раз гораздо дальше обычного, - старческий артрит у него, суставы болят вот и ходит медленно. Дома я ему лапы растираю и потом он с удовольствием гуляет.

Тут я только понял, что Рыжик ходит совсем не чинно. Каждый шаг ему отдается закостенелой болью, а суставы, словно залитые бетоном, почти не гнуться при ходьбе. Бедолаге тяжело даже запрыгнуть на бордюр высотой в 15 см.

Вот опять сегодня семенит по дороге он с задумчивыми большими глазами. О чем его мысли? Может о прошедшей молодости, когда он резвился и заигрывал с хозяином, когда со звонким лаем гонял соседских котов и охранял двор от чужих людей? Или может думает о том, когда это всё закончится и он попадет в свой собачий рай? А может он думает о том, как повезло ему в жизни с таким хозяином-другом, который по доброте сердечной помогает справляться с недугом?

Где-то я слышал, что домашние животные для нас - это страница нашей жизни, а мы для них и есть вся жизнь.

Рыжик исследовал старую прошлогоднюю листву на обочине дороги. Мужчина с пекинесом, не торопясь, шел в сторону своего дома.Он повернулся и позвал:

- Рыжик идем домой.

Пес посмотрел в его сторону и как смог прибавил ход. Он шел все также медленно и неловко, как ходят старички с палочкой в парках. Но в этом молчании читалось:

- Я бегу хозяин...