из неизданного 519

До свадьбы плохо знал невесту -
Не лез с расспросами к друзьям,
Что в доброте своей сердечной
Лишь дали шанс к большим деньгам.

Он титул графский на подносе
Дарил в залог своей любви.
Она - счёт в банке, лес и тёщу,
Чтоб честь спасти, отдав долги...

А всё могло другим раскладом
Сложиться у него в судьбе:
Тремя годами или раньше
Она - блистала при дворе.

Была на равных в круге первом -
Цветок, что красил всякий бал.
Под блеском золотых лорнетов
Сражала взглядом наповал

Любого графа иль вельможу,
Кто обнаглел, чтоб волочиться -
Себя шампанским раззадорив,
Мог в танце шпорой зацепиться...

Меж кринолиновых подолов
На канапе не восседала.
И в дамских праздных разговорах,
Томясь от скуки, не зевала.

Всегда средь офицеров статных
В лосинах, с грудью в орденах
Была желанным братом младшим
И знала толк в их лошадях.

Могла на спор, глаз маской спрятав,
За шесть шагов - попасть в пятак
Из офицерского Лепажа
Куража ради, просто так...

И про неё никто не думал,
Что в жилах кровь купца течёт.
Манеры, речь, прононс французский,
И взгляд - аж оторопь берёт.

Всему виной была старуха,
Что зельем соблазнила в снах,
Когда в ночи свечу задула
И погрузила в липкий мрак...

Там оказалась на распутье
Дорог, ведущих в две судьбы:
Одна - над бездной петли крутит,
Другая - титул и балы...

"Придворной дамой тотчас станешь.
Забудешь про родную кровь!
Решат всё деньги - приз желанный,
И заграничный твой прононс.

За графа замуж тайно выйдешь,
Детишек народишь ему,
А что не так - сама увидишь,
Когда: "Да" скажешь, как в бреду -

Ответ попу, что вас венчает:
"Согласна ль стать тому женой,
Кто рядом виснет в чёрном фраке
И крутит ус свой смоляной?.."

За колдовство потом заплатишь,
Когда кольцом у алтаря
Свой палец безрассудно сдавишь
И пешкой станешь бить ферзя...

Не мог граф знать про тайный сговор
Его невесты с колдовством,
Когда друзья, устав в "Додоне",
Его позвали в некий дом...

Там - клуб закрытый для свиданий.
Все лица в масках, запах трав,
Слуга-китаец из Шанхая
Разносит опий, в тьме шурша...

А на диванах в томных позах
Гетеры хрупкие застыли,
И в воздухе, подобно грёзам,
Кружились нимфы в звёздной пыли...

Не каждый раз во сне увидишь
То, что творилось перед ним,
Когда друзья, изрядно выпив,
Решили тайну приоткрыть...

Принять его адептом в ложу
Без клятв, доверившись ему,
За кровь, безумство, благородство -
Стать частью света, встретив в тьму...
+++