Солдат

На попутке, засветло добрался,
Слез пораньше - Как-нибудь пешком…
Вот, теперь поверил, что вернулся,
С озера тянуло ветерком.
Поглядел с пригорка на деревню,
Пусто на работе весь народ.
А мальчишки, подняв пыль кричали:
- Там солдат на костылях идет! 

Бабы всё на поле побросали
И бежали, аж… вперегонки.
Чей солдат?  Откуда они знали.
Ведь у всех на фронте мужики.
Издали еще, узнала сразу,
-Мой вернулся, разве спуташь с кем.
Пала на колени перед мужем,
Хотя было не за что… совсем.

Ведь детишки живы и здоровы,
Как могла тянула дом и хлев.
В мыслях даже не было плохого,
Да могла покляться  хоть при всех.
Просто … отказали  разом ноги,
А подняться - нету больше сил…
И сидела баба у дороги,
Рядом костыли он положил.

Кое-как  уселся и закурил.
В небо кенозерское  глядел :
-Всё,  Настаха, я  отбедокурил,
 Глянь какой соколик прилетел…
Поле оглядел хозяйским глазом
-В Чолмы, кто зароды-то  метал?
Про детей ведь не спросил ни разу,
Будто подзабыл, что оставлял.

Гладил руки, как-то виновато,
Он голову ей на колени клал.
А седины-то сколько появилось
-Да ты солдат, ни как ведь духом пал?
Там, люди ждут, уж облетели слухи,
Негоже на сырой сидеть земли,
Пойдем домой, бери-ка ноги в руки
И протянула мужу… костыли.

- Родные стены вылечат быстрее.
 Детей своих, не хочешь поглядеть…
А  он заплакал: »Как же я Настёна,
Да как же мне в глаза-то им смотреть?»
- Ты,  что Иван? Ты что ещё задумал?
Неужто лучше было умереть.
Неужто их… сиротами оставить?
Ты, что Иван, так говорить не смей.

Давай, вставай-ко, подсоблю маленько,
Ишь  раскряхтелся - будто старый дед.
Одна нога-то всё таки на месте.
 –Да где на месте, полступни там нет.
Ком в горле встал, закашлялась как будто
- Ну ни чего. Научимся ходить.
Да скоро ты, Иван, ужо поутру,
В рассаднике траву будешь косить.

Да молодухи- шишкински да горски,
Ещё поди заглядывать начнут.
Ты видным парнем был ведь на Погосте,
Тьфу-тьфу хоть бы не сглазить, уведут.
Пришли домой. Детишки облепили:
- Ты, папа, с фронта-то нам чо принёс.
Подал мешок, по-братски разделили,
А он смотрел не сдерживая слёз.

А в голове картина прояснилась:
Над ухом слышит он чужую речь.
По полю немцы шли, их добивали.
Его за что-то бог решил сберечь…
Он слышал хохот палачей-фашистов,
Он землю грыз, чтобы не закричать.
Его сапог он видел близко-близко,
Но немец отошел, не стал стрелять…

…-Давай-ко помогу - взяла за ногу.
 По телу пробежала сразу дрожь.
А под портянкой - почернел обрубок.
- Тебе в больницу, Ваня, как ты хошь.
Спрошу в колхозе завтра утром лошадь,
В Конёво, ко врачам, тебя свезу.
- Да никуда  я с дому не поеду,
А ты тут не пускай давай слезу.

 …Сидел солдат на праздниках Победы
Всё где-то сзади, лучше мол смотреть.
А сам считал, раз раньше всех вернулся,
Негоже в первых-то рядах сидеть.
Глядел на внуков, как те выступали,
Порой слезу… предательски ронял…
- Была б Настёна, был бы в доме праздник,
 Теперь б для ней, на костылях сплясал.

Домой не шёл, скорее даже плёлся.
Едва открыл калитку и упал.
И вдруг услышал, или показалось,
Как тот фашист над ним захохотал…
Нет! Ни за что! За землю он цеплялся.
Он горсть земли в руке как смог зажал…
Я думаю, он знал, что показалось,
Но землю из руки… не выпускал.