Налим

      По одноимённому рассказу Антона Павловича Чехова.


О, сколько есть хорошеньких местечек,
Где насладишься зрелищем сполна.
Для вас на берегу поёт кузнечик.
Безоблачное утро. Тишина.

Сияет позолотой пруд зеркальный.
Два плотника видны издалека,
Пыхтят у недостроенной купальни,
Барахтаются возле ивняка.

Герасим, под зелёными ветвями,
Мужик с курчавой рыжей головой,
Мигая сильно круглыми глазами,
Старается достать кой-что рукой.

На сажень от него, Любим, горбатый,
Стоит в воде по горло позади:
– Держи его, а то уйдёт, усатый! –
– Нет, не уйдёт... Куда ему уйти?

– Анафема, забился под корягу...
Кусается! Ужасно скользкий шут!
Постой, я снова на тебя налягу.
Ты, посмотри-ка, как живот раздут.

“Упустишь”! – морщится Любим досадно.
– Ишь, командир, ты мне не угрожай! –
– Какой мужик, эх, всё же непонятный.
За жабры поскорей его хватай! –

Горбач подплыл, схватил: “Вот он! Здоровый...
На ветку встану... я его сейчас”!
Усердно надувает щёки снова:
– Теперь, налим, ты не уйдёшь от нас! –

Но ветка обрывается, он – в воду!
Бултых. Бегут волнистые круги.
– Такого сраму я не видел сроду!
Вот, чёрт! Куриные твои мозги! –

Горбач всплывает, фыркает сердито.
Вдали раздалось хлопанье бича.
Плетётся стадо, лишь стучат копыта.
Коровы тянутся к воде, мыча.

Идёт пастух Ефим с подбитым глазом,
Чуть покривившимся безвольным ртом.
Увидев всё, он оживился разом,
Проворно в воду бросился потом.

– Постой! Умеючи, ребята, надо! –
Вдогонку бабы с берега кричат:
– Разбойник старый, разбежалось стадо,
Коровы, лошади полезли в сад!

Тут появился на пригорке барин,
Как круглый мяч, подпрыгивает весь,
Вопит, как будто кипятком ошпарен:
– Кто тут орёт? Что происходит здесь? –

– Никак вот не управимся с налимом! –
– Налим? Тащите же его скорей! –
– Ни с кем по весу рыба несравнима,
Сидит в своей норе среди корней!

– Мы вытащим его за хвост кобылий,
Полтинник дашь нам, барин, за труды! –
– Сейчас я крикну кучера. Василий!
Пусть вытянет налима из воды! –

Василий прибежал: “Мы это мигом!
Уж больно стар. Ушёл бы ты Ефим”!
Пустился к иве вплавь с задорным криком:
– Скажите мне, который тут налим! –

“Тяни его”! Прошло минут пятнадцать.
Разгорячился барин у пруда:
– Не вытащите вы налима, братцы!
Уж больно ловко он засел туда!

Он начал раздеваться торопливо,
Мгновенно завертелось всё кругом.
– Давайте мы подрубим корни ивы! –
Любим пять раз ударил топором!

Видны налимья голова и тело.
– Тащу его! Ага! Попался, брат! –
Налим вдруг вывернулся весь умело,
Плеснул хвостом, уплыл в свой пруд назад.