Мальчик в эфире

Коля в свои восемь с небольшим лет был мальчик начитанный и очень любимый бабушками, которые как следует откормили своего единственного внука. Из-за этого дети во дворе сильно дразнили его и Коля предпочитал сидеть дома и читать книжки или мастерить что-нибудь. Но в тот летний день ему было не до книжек и корабликов.
Едва он взял с полки свои любимые "Приключения Незнайки и его друзей", как в комнату залетела необыкновенной красоты бабочка - дневной павлиний глаз. Она облюбовала ковер, висевший на стене, села на него и замерла. Откуда в пыльном городе взялась эта красавица и зачем ей понадобилось залетать в форточку ничем не примечательной квартиры? Этим вопросом мальчик не задавался тогда.
Не веря своему счастью, Коля бросился на кухню и вернулся оттуда со стеклянной литровой банкой.
-Только бы не улетела, - твердил он, подкрадываясь к бабочке на цыпочках.
В своих умных книжках он давно уже прочитал, как надо препарировать бабочек, но удобного случая всё никак не представлялось. А тут такая сказочная удача!
В следующее мгновение пленница уже билась в банке и пыльца при этом каждый раз слетела легким облачком с её крыльев.
-Тише, тише,-переживал Коля. -Так ты всю свою красоту растеряешь.
Он уже твердо знал, что будет делать. Одна из бабушек, которая работала медсестрой, незадолго до этого подарила внуку бутылку с эфиром. Эта бутылка стояла в холодильнике и ждала своего звёздного часа. Имелась, правда, одна серьёзная проблема, о которой Коля вовремя не подумал. Бутылка была закрыта специальной одноразовой алюминиевой крышкой. Только сейчас Коля сообразил, что если он её вскроет, то надо будет эфир куда-то перелить и закупорить, иначе беда. Усыпить бабочку - это одно, а самому Коле совсем не хотелось заснуть как Спящая Красавица. Через секунду мальчик уже лихорадочно рылся в маминой тумбочке. Наконец он вытащил оттуда вместительный пустой флакон из-под духов. У флакона имелась стеклянная крышка.
-То что надо,- с удовлетворением сказал себе Коля.
Сняв ножницами крышку с бутылки, Коля смочил в эфире вату и затем аккуратно подсунул ее в банку с бабочкой. Затем он побежал на кухню, поставил флакон на стиральную машину и принялся переливать в него эфир. Последние капли эфира перетекли во флакон, Коля с облегчением заткнул поплотнее крышку и пошёл в комнату, чтобы проверить как там бабочка,
-Уснула уже?
Но не успел он как следует рассмотреть её, как услышал громкий хлопок. Он бросился обратно на кухню. Злополучный флакон лопнул и разлетелся на куски. Эфир тёк по стиральной машине на пол и собирался в лужицы на неровном линолеуме.
-Вот от мамы влетит, - в ужасе подумал Коля.
-Эфир надо срочно выжечь, - была его следующая мысль.
Он схватил коробок со спичками, присел, достал одну и чиркнул. Тут же весёлые язычки огня охватили озерцо посередине кухни, запрыгали по линолеуму и устремились под стиральную машину.
Прямо на стене за ней висела сумочка с красными, зелёными и жёлтыми пластмассовыми крышками, по тем временам страшным дефицитом. Мама тщательно мыла каждую и складывала в сумочку со словами: "В хозяйстве пригодится."
Теперь, глядя как языки пламени весело лижут мамину разноцветную коллекцию, Коля был в отчаянии, но сделать ничего не мог.
В этот момент на кухню зашёл кот Пират. Шёл он как-то странно, боком, и взгляд у него был стеклянный. Кот остановился рядом с мальчиком и оба они стали заворожённо глядеть на огонь. А потом всё как-то разом потухло. Коля опомнился и бросился оттирать чёрную сажу со стен и пола, но скоро почувствовал, что глаза у него слипаются. Он побрёл в спальню, рухнул на кровать и моментально заснул. Разбудили его мамин крик: "Почему на кухне паленым пахнет? Чем это ты тут занимался?"
Каким-то образом Коле удалось сохранить тайну оплавленных крышек и слегка закопченных стен. С тех пор бабочек он больше никогда не ловил. Его коллекция так и состояла из одной единственной, но это была очень красивая бабочка.