из неизданного 481

А город спал, не зная драмы,
Что гарцевала на коне,
Под утро, миновав заставы,
Мелькала тенью в чьём-то сне -

То наш герой, наш незнакомец,
Влюблённый грешник, ушлый бес,
Раб клятвы, данной ночью тёмной,
Он был готов принять свой крест...

Не смог противиться соблазну -
Влюбился! Чёрт его возьми!
Теперь до смерти клятвой связан -
Цена за прихоть в той ночи...

Сегодня обещал жениться,
Стать мужем, грех свой искупить,
Но, как ни мучился, ни бился -
Лица не вспомнить! Как же быть?!

Дом и дорогу, церковь, речку -
Всё до малюсенькой черты!
А вот лица своей невесты -
Ты хоть убей! Одни кресты...

Кресты, которыми он клялся,
Когда девицу соблазнял
И поцелуя домогался,
Рассудок от любви терял...

Всё плыло пред его глазами:
Храм и лампада, снег в ночи...
Вся жизнь абсурдными кусками -
Всё!.. Кроме той, что ждёт любви...

Вот постоялый двор, крылечко.
Под снегом рядом сеновал.
Дымок чуть вьётся - топят печку.
Пора устроить здесь привал.

Скрипя по снегу, вышел мальчик,
Спросонок трёт своё лицо,
Коня за стремя в ригу тащит
И вяжет вожжи за кольцо.

С дороги надо отдышаться -
Собраться с духом, пот отмыть.
Потом - в последний путь пускаться.
Не дай-то Бог что пропустить...

"Эй, кто здесь есть - подать закуску
Да штоф бургундского вина!
Да не забудь табак и трубку!
Здесь хлев иль знатная корчма?!

Я до обеда отдыхаю -
Извольте тишину блюсти,
А в три часа подать мне чаю -
Поеду отдавать долги..."
+++