Перед Пушкинским портретом

                Геннадию Зельдовичу

Печать раздумий на челе высоком,
Изящество ухоженных ногтей…
Их освежал поэт лимонным соком,
И не чуждался щегольских затей:

И щеточкой тереть, и пилкой трогать,
И сверху наносить прозрачный лак…
Ужель беда, коль скоро длинный ноготь
Не дозволяет крепко сжать кулак?

Нет, Пушкин этим не был озабочен:
Дворяне русской варварской земли
Могли вспылить — но далее пощечин
И вызова формального не шли.

Служи, кулак, заморскому боксеру
Иль здешнему кабацкому бойцу!
Служи вовсю мужичьему раздору,
А людям светским драться не к лицу, —

Они решали споры на дуэли,
Посредством пистолета иль клинка.
И складывать недаром не умели
Российские дворяне кулака:

Никто средь улиц шумных к обороне
Тогда не вынуждал столичный свет, —
Ни кулаками, ни ребром ладони
Орудовать не помышлял поэт.

И, дельным оставаясь человеком,
Он дозволял себе ногтей красу…
А нынче вряд ли можно спорить с веком,
И нужно жить, как зверь живет в лесу:

Нежданно вспыхнет уличная свара —
И, хошь-не-хошь, а дай отпор врагу!
И я для вероятного удара
Лет сорок ногти коротко стригу.

14 мая 2020


Опубликовано
в литературном альманахе
«РХ». Вып. 13 / 08 / 2020.  Харьков. — Стр. 22.
Руководитель проекта Сергей Потимков.
Главный редактор Георгий Кулишкин,
и
в литературно-художественном журнале
«Славянин», том 39. Харьков, 2020. – Стр. 71,